罗娜沼泽边陲，黑蛇镇。
漆黑的夜空下，龙鹰骑士团驻扎起临时营地，篝火噼啪，烟柱袅袅。
铁铸吊锅里煮着咕噜翻滚的杂蔬浓汤，维奥莱特坐在火堆旁，心不在焉的撕下一块干肉，丢进趴伏在旁的龙鹰张开的大嘴里。
她眼神闪烁，满脑子都是今日叶芝公爵与路易斯陛下，携手狩猎九头蛇的震撼景象。
九头蛇海德拉所喷吐的毒液洪潮，将方圆三百公里内罗娜沼泽栖息的生灵，全部腐蚀殆尽，深潭、浅滩、炭矿和湿地森林悉数沦陷，深水鳄、菌壳巨足虫、大王颚蚁等凶名昭著的群居魔兽同样化作枯骨。
这般可怕的魔兽，如同噩梦！
但是，两人不仅将其重创，还在短短一天时间内成功封印了九头蛇海德拉，极大减少了伤亡！
维奥莱特啃着干面包，眼瞳里的篝火跃动，心想道：“陛下的表现英明神武，叶芝公爵相较陛下也毫不逊色……难怪陛下拿他当知心好友，在例行会议时也常常拿他做范本！”
一不留神，维奥莱特的下巴发出“嘎嘣”清响，揉了揉腮帮子，拿起长棍面包“邦邦”敲了两下岩石，嘀咕道：
“随军厨师做的面包越来越硬了，这到底是面包还是武器？”
黑蛇镇，领主大厅。
瘦削领主佐奥·黑蛇，望向缓步走入室内的金发身影，沉稳的脸庞上再也按捺不住激动，当场单膝跪地，哽咽道：
“陛下…感谢陛下前来援救…您，是仁慈的君主，不朽的英雄，伟大的圣人！”
路易斯示意佐奥起身，淡淡地道：“不是我一个人的力量，叶芝·伯朗第做出了同样多的贡献。”
叶芝的表现其实比他更加出色，这话路易斯是断然不会当着旁人的面承认，只是在心底默默提高了一分对于叶芝的评价…叶芝所掌握的传奇法术「索尔闪光」，出乎路易斯的意料！
“叶芝·伯朗第？”佐奥·黑蛇迷惘的眼底流露一丝光亮，“噢，忍冬花公爵！是他伸出了援手？我必须当面向他表达敬意，让领民们颂扬他的功绩！”
路易斯的嘴角轻轻勾起。
叶芝是他认可的朋友，赞美叶芝，等同于赞美路易斯的眼光。
佐奥的吹嘘令路易斯很受用，仍旧显露君王的气度，淡淡地道：
“这些琐事先放一旁，我要先同你讲讲，迁移领民之事……”
罗娜沼泽的总占地面积有五百平方公里，黑蛇镇对沼泽的开发不到百分之十，而因暴动的九头蛇海德拉几乎摧毁了整座沼泽，连这百分之十也宣告破产。
黑蛇镇需要进行搬移并且重建，资金是笔不小的费用，路易斯不可能替当地领主出这一笔钱，因为分封制和君主集权专制还是有很大区别。
讲完自己的安排后，路易斯便离开了，具体如何执行，那就要看下面的对策。
佐奥·黑蛇估算了番重建领地的费用，叹了口气，一下子像是苍老了十几岁。
这时，手下学者建议道：“领主大人，您可以找玛门的信徒借贷，用借来的资金重建领地。”
佐奥·黑蛇瞪了眼学者：“难道找那帮黑心商人借来的钱，就不需要偿还了吗？”
学者无辜道：“至少可以度过眼下危机，再者说，领主大人完全可以提高商人的地位，以此吸引更多商人流入，提高黑蛇镇的活力。”
佐奥·黑蛇眉头紧皱，身为贵族，他天生地鄙视商人，但此时彼时，他长叹道：“这也是迫于无奈啊。”
夜色静谧，皎洁的月光洒在幸存下来的林地。
叶芝来到林地，伫立在月光下，向狩猎女神献上祷告。
双目紧闭，叶芝藉由‘兽灵感应’听见群兽颤抖的呼吸，仿佛仍惊恐于九头蛇海德拉的阴影。
这时，玛门的声音响起：
“咦？叶芝，我的力量好像恢复了一些了。”
“是什么原因？”叶芝喜忧参半，不动声色地问道。
一方面，玛门作为他的使魔，力量的回归可以提升整体战力。但另一方面，玛门毕竟是魔神，若是哪天力量超出了自己的掌控范围，那可轮到他当使魔了！
好在，最近自己的成长速度还算喜人，已经能够开启领域，现在又得到了九头蛇海德拉的「不死再生术」，还是能够压制玛门很长一段时间。
“因该是信仰之力的提升。”玛门想了想，说道，“中庭大陆有座名叫威斯托的水上城市，那儿的高利贷商人就拿我作为他们的庇护神，这些日子以来商人的势力更加壮大，我的信仰之力也增强了不少。”
“封建制度的衰落，资本主义的萌芽。”叶芝道。
“什么意思？”
“骑士精神一去不复返了，接下去是剥皮吮血的时代。”
“我可不是吸血鬼。”
“这可说不准！”
叶芝和玛门拌了会儿嘴，玛门说不过叶芝，望着头顶的月亮道：
“你祈祷以后都过这么久了，怎么还不见到狩猎女神现身？”
叶芝望天道：“可能信号不太好，再等等吧，实在不行就下回再来！”
或许是听到了叶芝的呼唤，无形的创造领域中，神性开始涌动，星星点点的白色光屑飘浮在银白月光当中，状如晶莹的萤火虫，翩翩起舞，煞是好看。
狩猎女神作为月光女神的从神，她的神性少了一分庄重与神秘，多出一股灵动与轻盈。
纷飞的萤火虫，携带着源自狩猎女神的意志，快速向叶芝靠拢。叶芝赶忙收起心神，敞开自己的灵魂领域，让这些神性纳入自身体内。
与此同时，狩猎女神略带惊讶的声音，在叶芝的心中响起。
“没想到你这么快就狩猎了九头蛇海德拉……而且看起来你并没有陷入苦战，比海格力斯完成得都要出色！”
叶芝谦虚道：“这不显得您指导有方嘛！”
虽说这场战斗中压根没动用「阿忒弥斯之弓」，但吟游诗人的话术，还是起到了一定效果，让狩猎女神的语调微微上扬。
“按照约定，我会将象征九头蛇海德拉的箭术，「九头蛇箭」传授于你，所需的祭品，想必你也已经备好。”
叶芝微微颔首。
在封印海德拉仅剩的那颗蛇首时，叶芝就从它的毒牙里提取了蛇毒，并留着进献给阿忒弥斯。
阿忒弥斯的脾气要比端庄优雅的月神火辣许多，用起毒来也是不在话下。
在月光照耀的空阔林地，叶芝陈列出简易的祭坛，祭坛上绘有象征阿忒弥斯的弓箭圣徽，并将装有蛇毒的小瓶、装满箭矢的箭袋、阿忒弥斯最爱的鹿角祭品，放置在祭坛之上。
叶芝吟诵着祷词，潘神之笛自动飘浮在旁，演奏着空灵的乐曲，微风徐徐而来，拂过寂静的林地。
晶莹的萤火虫绕着叶芝舞蹈，一截绸缎似的月光落在祭坛之上，笼罩各式各样的祭品，旋即在一阵柔和的白光之中，祭品悄然消失，化作漫天浮动的银白光尘。
月光神性！
但和月光女神的神性有细微差别，是属于狩猎女神的力量。
叶芝伸出指尖，轻轻触碰，这些银白光尘仿佛受到感召，自觉落在叶芝的手指、掌背、双肩等处，隐入其中。
与此同时，叶芝的灵魂领域中，本就璀璨的月光神性再一次得到增强，形成一轮悬挂在半边天幕的月轮，与缥缈的极光相伴。另一半天幕则是深邃的黑暗，有暗影与血色在夜幕中涌动。
「你已得到狩猎女神的祝福，领悟新的战技。」
「传奇战技·九头蛇箭：狩猎女神以九头蛇海德拉为灵感创造的传奇箭术，曾以此战技射杀天边的神鸟。
施展时，横置长弓，于弓弦连发或齐射出九根淬有九头蛇剧毒的光箭，光箭每被击碎便分裂而出两根光箭，且光箭能自动追踪目标，例无虚发，绝不失手。」
叶芝心头一震。
传奇战技！
能够被冠以传奇之名的，无不是能够扭转战局，决定胜败的关键招式，往往只有圣域级强者才能够运用！
柯林偶然得到的传奇战技，令他一跃成为金狮王国最强的骑士之一。
而叶芝从巨石阵烈阳之神留下的传承处，所取得的传奇法术「索尔的闪光术」，更是成功狩猎九头蛇的关键所在！
本以为「九头蛇箭」只是淬毒的寻常箭术，却没想到拥有传奇的威力，这着实让叶芝感到惊喜。
此刻，在吸收祭坛涌来的神性之后，叶芝有所顿悟，手臂、腰腹、十指仿佛已经经过千百次训练，对这一箭术了若指掌！
“我将这一箭术的经验分享与你，但你还是需要勤加练习，毕竟经验与实践总有出入的地方，一味依赖神的指引，也会迷失方向。”
狩猎女神的声音略显严肃。
在狩猎女神的身上，有着人类少女般的灵性，这和她的身世有关，她和影界女王斯卡赫一样，都是由人类被擢升成从神的。
叶芝颔首，牢记下狩猎女神的提醒，旋即道：
“如果中了我的毒箭，有办法化解剧毒吗？”
“淬在箭簇上的毒液，毒性具体如何，可由你自行掌控。”
“好，正好我对毒药学也很有研究！”叶芝点头道。
狩猎女神无语…的确，他对毒药的理解在人类中可谓数一数二，毕竟他同样是暗夜神选，是两位女神彼此争抢的存在！
一想到在神界爆发的那一场场争斗，狩猎女神便觉得荒诞，区区人类，值得两位女神大动干戈？
但转念一想，这也不是没有先例。
况且叶芝的成长有目共睹，怕不是真能继承光明之神的传承，成为从人类晋升神祇的存在……
狩猎女神对于叶芝寄予很深的期望，又指点了他两句箭术上的技巧，声音便逐渐远去。
叶芝克制住当场尝试新战技的心情，准备找个僻静的深山再做训练，心想道：
“四强赛也快开始了，「九头蛇箭」和「不死再生术」，完全可以投入实战当中。”
“此外，还是得继续搜寻魔神礼器。”
“我记得，暴怒礼器的持有者，参与了这一场决斗大会……”
叶芝目光一闪，脑海中浮现黑斯廷斯下一场决斗的对手，角斗士阿塔斯。
阿塔斯的造型是经典的斯巴达角斗士，身穿黄铜头盔、皮革护肩与裙甲，手持圆盾与长矛。
他曾得到暴怒之神的力量，获得了一件拳套造型的礼器，名为「暴怒之拳」，并成功率领帝都角斗士起义，是位性格坚毅的领袖。不过容易被暴怒礼器影响心智。
“阿塔斯持有暴怒礼器的消息，多半已经泄露，惦记他礼器的绝对不只我一个。”
叶芝暗道：“我得让暗夜教派暗中留意一番……若真有人抢夺阿塔斯的「暴怒之拳」，我完全可以来个黄雀在后！”
*
时间悄然流逝。
从罗娜沼泽返回巴黎吉亚后，叶芝便用影焰仪式联络上了大祭司玛歌莎，并叮嘱她派人盯紧角斗士阿塔斯的动向。
身为精通刺杀与谍报的暗夜教派大祭司，玛歌莎凭直接判断出，还有另一伙人在关注阿塔斯，但是没有引起阿塔斯的察觉。
“多半是盗贼工会的人。”玛歌莎说，“我了解这帮扒手，阿塔斯所到之处不少门户都有被撬锁后复原的痕迹，多半是盗贼工会的眼线在盯梢他。”
融身入影的法术，用于侦察，的确比盗贼仅凭身法来盯梢要实用得多。
“继续盯着，他们行动，立刻向我汇报。”
“遵命！”
阿塔斯身陷漩涡的同时，叶芝则用九头蛇的蛇骨炖煮成了草药汤，配合其余的魔药材料，成功炼制出「再生魔药」，可用于再生术的研习。
「不死再生术」的修炼难度，相较「再生术」要成倍提升，不过叶芝仗着食用九头蛇的蛇尾，很快便让「不死再生术」达到可以实战的程度。
九头蛇的蛇尾，是可以不断再生的，只是再生较为缓慢，总的来说也是一件可持续性的史诗级资源。
黑斯廷斯与阿塔斯决斗的前夜。
玛歌莎向叶芝禀报，有阿塔斯的角斗士好友和他相约在酒馆碰面，一醉方休。
“那好友多半是易容面具假扮而成。”玛歌莎冷笑，“可惜太拙劣了，都是从暗夜教派偷学来的把戏！”
叶芝暗道：“我倒希望他能成功盗走「暴怒之拳」。”
“这样一来，我既不用正面和难缠的阿塔斯发生战斗，又可以名正言顺把黑锅甩在盗贼工会的身上。”叶芝微微颔首。
这波啊，这波叫黑吃黑！
(本章完)