“夫人留步！”
“海相公珍重！”
海玥怀中抱着厚厚的卷宗，走出宅院，向着周夫人辞行。
卷宗是周宣多年的心血，也是大限将至前，最后的托付。
接下来，这位老者趁着还有余力，要回归南方了，准备落叶归根，逝于家乡。
此番也是两人最后一次见面。
没有太多的依依惜别，一句珍重，胜过千言万语。
回到自己家中，海玥取出卷宗，细细翻看。
越看越觉得荒谬。
深宫里的那位，是走火入魔了。
嘉靖帝在控制朝堂方面，已然有着登峰造极的功力。
明朝有着锦衣卫，又多重用内侍宦官，创立东西两厂，正是因为大明的天子集权虽然超过了历朝历代，但有时候还是压不住朝臣，不得不让皇权依托于这些特务，作为力量的延伸。
正常情况下道理掰扯不过，那就出动锦衣卫，放出东厂西厂的番子，用血腥镇压的手段让臣民闭嘴。
但自从嘉靖登基后，太监们就彻底没了气焰，锦衣卫的存在感也大降。
没别的原因，正是因为皇帝不需要了。
朱厚熜自己就能利用皇权体系，把官僚收拾得服服帖帖，哪里用得着这些特务机构？
当然嘉靖也不是无敌的。
历史上摆烂后期，他的套路也被严嵩和徐阶相继摸了个清楚，由此反过来糊弄对方。
可整体来说，在权谋领域的水平，嘉靖已是无可置疑的顶尖。
欠缺的是别的地方。
偏偏现在的朱厚熜，哪怕不疯狂崇道，在治国上依旧如历史上摆烂，而对朝堂的控制上，还想更进一步。
“这是形成了思维定式，不肯走出心理的舒适区，开始追求优势上的极致完美……”
海玥默默摇头。
世人行事，莫不是扬长补短。
这位却反其道而行——对短板视若无睹，反倒将长处一味拔高。
改造黎渊社之举，恰似一位绝色佳人，偏执于面上微瑕，不听良言相劝，猛下刀子，结果干脆整毁的情况。
太想把群臣完全操控于手中，让自己高枕无忧了。
从卷宗的字里行间来看，周宣其实也不赞同天子的所作所为，却不敢劝告。
只能寄希望于查漏补缺，破灭贼人的阴谋。
他自己坚持不住了，就把这份希望寄托给海玥。
“周老……”
“我要辜负你的期待了。”
海玥当时并无承诺。
周宣以为他是不必承诺，谁能质疑海学士的忠诚？
事实上，恰恰是海玥不愿意承诺。
别说他从一开始就没有忠君之心，即便有，在这君臣的猜忌之中，也早就消磨得一干二净。
毕竟忍辱负重的臣子，不止周宣，前面还有一位。
锦衣卫都指挥王佐。
王佐的下场又是如何？
一念至此，海玥目光微动，翻到南巡的部分。
卷宗中记载了王佐的功绩，对于他忍辱负重，引诱黎渊社贼首暴露的笔墨颇为详细，死因也记录了。
八个字。
误伤龙嗣，以下犯上。
“原来是这么回事！”
海玥琢磨着，眼神微亮。
事实上，王佐死时，就连他都有些不理解，朱厚熜为什么要这么做？
按照利益最大化，完全没必要。
王佐本就忠心耿耿，对大明对天子都是尽心竭力，又有能力，抓不住黎渊社是锦衣卫的通病，而非指挥使的责任。
他这一死，不仅极大伤害了传人陆炳的感情，也让知情者兔死狐悲。
以朱厚熜的智慧，不该看不出来这点，即便不嘉奖，轻轻放过，令其归乡养老，才是正途。
所以海玥都不理解。
直到此时，看着这简短的一句话，他才恍然。
不能用正常人的思维。
要代入君臣思想。
杜康嫔怀了身孕，有恃无恐，要么等她十月怀胎，生产下孩子后再行发难，那就增添了无穷变数，要么就快刀斩乱麻，一拳打碎天子梦。
王佐选了后者，也由此担上了杀害龙嗣的罪名，这正是他最后死在唐王府大牢的根本原因。
哪怕嘉靖对于那个腹中的孩子并无留恋，可此举终究是以下犯上了。
凉薄的君王或许会嘉许臣子的忠诚，却绝不容忍半分僭越之举。
纵使初衷为善，亦不可恕。
若饶王佐不死，他日必有人效仿——前任都指挥使护驾不力致妃嫔小产，竟能全身而退，此例一开，皇权威严何存？
嘉靖所忌，正是这般对天家体统的轻慢。
一丝一毫都不允许。
故王佐，非死不可。
“南巡期间，周老一直待在京师，并未随行。”
“然南巡诸般内情，他却能纤毫毕现，如历历在目，必是有人暗中传讯。”
“这个人十之八九是内侍，且地位不低……”
唯有南巡期间，在天子身边服侍的内官，才能如此完整地了解事情经过，且深刻揣摩嘉靖的所思所想。
这样的人不会多。
黄锦是一个。
但不可能只此一人，还有其他。
海玥想了想，起身走出书房，朝着内宅而去。
朱玉英正倚在廊柱旁，目光紧紧追随着那个蹒跚的小身影。
刚满一岁的海中岳正攥着拳头，像只刚学会划水的小鸭子，摇摇晃晃地迈步。
他的小脚丫在地上踩出歪歪扭扭的印子，藕节似的胳膊张开着，仿佛要抱住整个庭院的晚风。
“哎呦！慢些！”
海玥出现时，这小家伙身子一晃，眼见要跌倒，却又自己稳住了步子，脚下加快，冲进了父亲怀里。
海玥笑吟吟地搂着儿子，来到妻子身边，低声道：“陛下身边的内官，你熟悉么？”
“咦？”
朱玉英有些惊讶，但她毕竟是常年出入宫廷，向蒋太后问安的，由于沉默少语，对于旁人的观察就更加细致入微，毫不迟疑地点头：“这两年的不算，前些年的都有了解。”
海玥问道：“有没有一位曾经南下采珠的？”
朱玉英立刻道：“娘不喜戴合浦珍珠，觉得太过奢华，倒是张皇后极为喜欢，每每张皇后来慈仁宫问安，都要将珠子褪下，有一次忘了，当时脸色都变了，娘却不以为意，还特意提及了内官监的何公公，夸赞了他采珠时安定民生的功劳……”
“何公公！”
海玥对于所谓的安定民生不予置评，却有了明确的目标，立刻唤来弓豪，将任务布置给英略社。
英略社早就今非昔比，集庙堂与江湖于一体，又有海浩、朱琳夫妇的实质操持，精锐人手遍布天下要地。
京师当然不能空虚。
有鉴于历史上的事件，海玥早作准备，命他们多多观察宫廷下人的动向，对于那些贵人，反倒不太感兴趣。
如此大大降低了风险。
毕竟旁人都是窥探皇子、妃嫔，有谁盯着内侍宫女关注的？
偏偏就是这个渠道，关键时刻能派上大用。
短短一日功夫，回报就来了。
答案令人惊讶。
“何公公死了？”
海玥立刻道：“何时死的？怎么死的？”
“就在两个月前。”
弓豪道：“如何死的不知，但这大半年来，宫内打死了不少下人……”
“嗯？”
海玥面色微沉。
历史上嘉靖动辄惩罚下人，宫人只要犯了一点错误，就会被严酷惩罚，有两百多名宫人被活生生打死。
根据分析，是因丹药吃多了，丹毒淤积在体内，导致其喜怒无常的暴戾性情。
这个世界的朱厚熜未磕丹药，性情方面固然猜忌多疑，对于臣子也颇多敌视，廷杖下狱是毫不容情的，可至少谈不上弑杀，怎的对宫内的下人又变得如此残忍？
稍加思索，海玥决定一探：“你再派人，看看这些被惩罚致死的宫人，分别是服侍哪些人的。”
“是！”
英略社再探，这次情报细致了许多：“阎贵妃的昭阳宫、王贵妃的景福宫、丽妃的绛雪轩、靖妃的肃雍堂……”
“如此说来，打杀的全都是有皇子的妃嫔宫中下人？”
“这是杀鸡儆猴啊！”
海玥明白了。
对那几位皇子，都不禁产生了些许同情。
投胎是门学问。
这几个人，无疑是投到了天底下最贵不可言的人家中。
也是最残酷的家庭中。
历史上。
二龙不相见，亲情淡薄，隆庆甚至把高拱视作亲父。
而今。
二龙天天见……
有这样的父亲，辅以上书房制度，天天盯着学习，又是另一番折磨！
“陛下对待下人未免苛刻……”
弓豪退下后，朱玉英也来到身边，低声道：“娘在世时，常言道，家宅安宁，方显主君之仁，劝慰陛下生亲亲之道，以宽仁示下！”
“此乃金玉良言，可惜人教人，往往教不会……”
海玥道：“内廷下人数以万计，或许在那些高高在上的贵人眼中，内侍宫婢只是能说话能干活的物件，但他们终究是人，有血有肉的人，压迫过甚，必生逆心！”
朱玉英听他语气不太对劲，脸色下意识地发生变化，当然真正在意的不是那个深宫里的所谓君父，而是身边的贴心人：“相公要忧心些！”
“文华殿讲学乃白昼之事，近来圣心倦怠，连听讲都意兴阑珊，每每只是虚应故事。”
海玥将妻子素手紧紧一握，语气莫测：“恰恰如此，有些事情，我亦无能为力，横竖别让那血，污了自家衣袍便是！”
(本章完)