空气里，一片安静。
不是万籁俱寂，依旧能够听到仪器的声响、走廊的脚步、隔壁的对话，那些琐碎的杂音在持续涌动；然而，这一切却让病房里的安静越发凸显出来，一种寂静一种沉默，狠狠抓住心脏，令人窒息。
一直到史密斯打破僵局——
“我不是懦夫。”
“选择退役，不代表懦弱。”李维轻轻颌首，“有时候，选择放弃选择退让，同样需要难以置信的勇气，因为你正在告别自己奉献一生的事业和梦想，放弃可能比坚持更加困难。”
史密斯愣愣地看着李维。
自受伤以来，每个人对待他就如同易碎的玻璃娃娃一般，百般呵护百般忍让，一切事情全部迁就他，唯恐稍稍一点点苛责就可能让他彻底崩溃；但这样的体贴和照顾，却让他觉得窝囊，还有无尽憋屈。
李维却不是。
没有苛责，但也没有呵护，而是保持一个平起平坐的关系，如同朋友一般交流对话，纷杂的心绪不知不觉平复下来。
史密斯，“我以为你是前来为我加油鼓劲，让我振作起来的。”
李维没有回答，而是直接笑了，“哈哈。哈哈哈。队长，我就那么无情吗？难道我不能纯粹前来看你吗？”
史密斯窘迫地往外面瞥了两眼，控制住自己，“我已经不是你的队长了。”
李维点点头，“也是。我们没有那么熟悉，谈不上什么‘一天是队长永远是队长’，对吧？”
史密斯一下就听出李维话语里的调侃，“哈。哈。哈。”干巴巴地笑了几声，表示一点都不好笑的意思。
李维的笑容越发灿烂，“所谓加油鼓劲，不见得只有一条路，坦然面对人生坦然拥抱未知坦然面对困难，这也是一种积极的态度。”
“我只是希望你能够重新找回快乐，队长。”
史密斯猛地转头看向李维，眼神里流露出一抹犀利。
李维没有退缩。
“因为我知道那很困难，甚至比我能够想象到的还有困难十倍百倍，你刚刚从生死线上捡回一条命，哪怕只是坦然面对现在的处境也是一个挑战。”
“所以，我只是希望你开心。”
“生命，真的太宝贵了，我们没有时间沉浸在自怨自艾的世界里折磨自己。”
史密斯沉浸在李维的话语里，有些出神，舌尖不由泛起一层苦涩，熙熙攘攘的思绪塞满了整个脑袋。
再次看向李维的时候，史密斯已经找回了平静，“是因为安妮-加拉斯吗？”
李维报以一个微笑，“是因为安妮，也是因为你。”
轻轻吐出一口气，可以看得出来，这些事对李维来说也一样不容易。
“安妮面对的是一场早就注定结果的战斗，她竭尽全力、她毫无保留，但最后还是输了。”
“而你，面对的也是一场无法预知结果的战斗，又或者说，医生也认为已经结果注定的战斗，你拼搏了、你反击了，你从死神的眼皮子底下逃脱了。”
“所以，接下来，不管你如何选择，也不管未来如何，你都已经胜利了。我只是希望你能够找回快乐。”
坦然，真诚，却能够在眼神的脆弱里找到一抹坚强。
在李维的眼神注视里，史密斯有些狼狈。
然后，李维嘴角的笑容完全绽放，“当然，如果你询问我的话，我还是希望能够看到你重新回到赛场。”
“人们总是说，阿历克斯-史密斯太中庸太普通了，完全看不出特点，但你知道吗？说这些话的人可能跑十码都要喘三分钟气，每天薯条啤酒和牛排，把自己塞成一堆脂肪，全然没有意识到自己的无知和愚蠢。”
“看看华盛顿红皮赛季收尾的惨烈就知道了。”
“老实说，你是否有那么一点点庆幸，球队后面赛季彻底毁掉？”
史密斯不敢相信自己的耳朵，“李维！”
李维举起双手表示投降，“最重要的是，我希望能够和你面对面交锋，然后协助夏洛克亲手击败你。”
平平无奇地，李维丢出一封战书，再次让史密斯措手不及——
这已经是第几次了？
但这就是李维，总是能够出乎意料，总是能够打破框架，不经意间，让听众的思绪卷入他的节奏里。
所以，李维能够成长为更衣室领袖，并且成为堪萨斯酋长整个球队的核心灵魂。
史密斯想象了一下画面，他和李维、马霍姆斯站在对面，华盛顿红皮和堪萨斯酋长展开正面对决，不由自主地，就热血沸腾起来。
那股情绪，如此汹涌如此澎湃，几乎就要烫伤胸口，史密斯不得不匆匆忙忙控制自己，转移了话题。
“偷偷告诉你，麻醉退了之后，我确认了一下球队战绩，我有些庆幸，还好没有出现基纳姆的情况。”
上赛季，明尼苏达维京人四分卫萨姆-布拉福德受伤之后，籍籍无名的四分卫基纳姆抓住机会接管了球队，并且率领队伍一路杀进国联决赛。
原来，一向光明磊落的史密斯，内心也有自己的伤口——
毕竟，他在旧金山49人已经经历过一次，因为脑震荡缺席比赛，然后就彻底丢掉了自己的首发工作。
李维也跟着压低声音调侃了一句，“现在基纳姆已经不再流行了，联盟流行的是拉马尔-杰克逊才对。”
史密斯轻轻吐出一口气，“也不知道乔-弗拉科接下来会如何。”
在巴尔的摩乌鸦，以李维对哈勃的了解，弗拉科应该没有机会了，他可能被交易前往任何一支球队，然后再次全新开始。
尽管联盟倾向于新秀福利，但弗拉科这样经验丰富的老将四分卫也依旧抢手，应该不至于没有工作。
史密斯看了李维一眼，露出苦笑，自我调侃了一句，“谁能够想到，我居然也有一天拿来对比弗拉科？”
李维不解。
史密斯轻轻耸了耸肩，“一枚冠军戒指，在联盟里似乎拥有一些名声，不至于像无名小卒那样，但具体要说有什么闪光点，却又偏偏说不出一个所以然。”
“然后在年龄增长、伤病增多的情况下，可能需要在不同球队之间流浪，就只是为了恳求一份工作。”
李维恍然大悟，“我不这样认为。”
“至少，你在华盛顿的半个赛季已经证明了自己的能力，除非你现在就退役，那么证明资料可能略显不足；否则，你依旧有机会证明自己的能力。”
史密斯眯着眼睛看了李维片刻，“所以你还是在劝我回赛场，对吧？”
李维，“嘘，别让伊丽莎白听到。”
史密斯没有预料到这样的反应，直接笑出声来。
伊丽莎白站在门口，听着史密斯久违的爽朗笑声，一时之间不由愣在原地。
(本章完)