有了红隼号，视野立即开阔起来。
周异能清晰看到附近地形，以及地表活跃的各种生物。
这时已经入夜，光纳种们基本都在休息，为下一个白日攫取能量而养精蓄锐。在外活动的是各种小型动物，以蛇、鼠和夜行鸟为主。
但就如阿金描述的那样，守夜的爪彘仍在到处巡逻，捍卫和标记它们族群的领地。
周异注意到了其中一头落单的。
这头爪彘来到蘑菇林旁，它熟练地走到两颗巨人菇之间，左右辨认一番后钻了进去。
显然它不是第一次来。
可即使是光纳体，也会受蘑菇林的麻痹毒素影响，更不要说里面具有致死性的爆炸菇。
周异来了兴趣，当即下令：“开启【鸟瞰】，看看它在做什么。”
电子屏上，画面拉近。这头爪髭依旧在移动，它灵活地绕过一颗颗参天巨菇，对里面地形相当熟悉。
在这头怪物头上，显示出它的心理活动。
——这里的毒雾越来越浓，得快。
——趁着首领才被打伤，依靠那些蘑菇的力量，现在是取代首领的最好机会。
爪彘一路跑到一颗巨人菇下。
显示屏上只能看到它在那拱来拱去，看起来像是吃了什么，然后又飞速跑了出来。
返回时，它心情大好。
——我现在感觉从未有过的强劲！
——这些蘑菇真是宝贝，帮我将状态提升到巅峰状态，虽然只能持续一两天，但也够了。
——拼尽全力，成为新首领！干它！
……
画面很模糊。
周异说：“红隼，你能安全进入蘑菇林吗？”
“能。”
遥控器里传来合成音：“这里的毒雾对机电生命影响可以忽略不计。”
“去里面调查，找到爪彘之前在进食的东西。”
它的高度迅速下降。
可惜遥控器屏幕中依旧漆黑一片。
后来周异才知道，红隼号的【鸟瞰】是用于对活动的生命体进行判断，并不具备黑暗环境下的高精度画面捕捉能力。
唯有在白天，它才能反馈出高清晰成像。
几分钟后，红隼号返回周异身边。
无人机底部，两只机械夹爪捕获了两朵带泥的蘑菇，它们是爪彘大口下的幸存者。
这种蘑菇有拳头大小，灰褐色，表面沾着草茎和碎石沙砾，像是一堆泥土团子或者粪球。
没什么味道，也不起眼。
周异用手捏了捏，触感也像泥土，稍微用力就凹了下去，还很难还原。
他问红隼号：“这是什么？”
“无相关信息储存。”无人机回答。
还有一个办法能搞清楚这东西的来历。
周异指挥红隼号和武士蟹小队，开始了第一次空地协同作战。
四十分钟后。
精疲力竭的壮硕爪彘被武士蟹小队五花大绑，一路从地上拖了过来。
它身上受了几处伤，在流血，但不致命，只是体力已经被消耗得七七八八。
爪彘一脸凶横，龇牙咧嘴地挣扎着，只是它短鼻和嘴都被绳索缠住，难以发声。
周异下令：“摁住它。”
六只武士蟹将爪彘死死压在地上。
周异这才将手放在这头四足怪物的背上。
他将能量从体内输出，通过坚硬粗粝的黑毛，缓慢进入到对方身体中。
爪彘凶恶的脸上顿时一僵，显得很疑惑。
“现在，我们可以对话了。”
周异轻声说：“我需要从你这里了解一些情况，如果你好好配合，那么结束后就让你离开。如果你的答复让我满意，我还会给出相应的报酬。”
这也是他养螃蟹养出的经验。
自己对光纳体输入能量，在这一过程中他会和被输入者以一种特殊的方式短暂连接，彼此能够以意识交流。如果长期重复进行这个过程，就会演变成周异和麾下武士蟹那样，意识能趋于同一频道的长期关联。
只是长期供能本身就是一种沉重消耗，当前周异能相信的依旧只有武士蟹群体。
红隼号则是另一种情况，它自带人类语音模块，倒不用担心沟通问题。
“说话。否则我就只能将你干掉了。”
周异发出最后通牒。
爪彘微微收起了獠牙，有些拘谨地说：“这种操控能量的力量和技巧……你很强，我愿意配合强者。”
这就对了。
周异举起手里的泥球状植物：“说说这个蘑菇。”
爪彘用舌头舔了舔短鼻：“我也不知道它是什么。之前我们反猎杀了一个有强化者的猎团，他们七个人被我们围堵进入了蘑菇林。”
“首领下令对附近进行封锁，要让他们必须死在这里。我就发现，有个小个子，明明已经力量耗尽，武器和背包也被我们打落，结果他晚上偷偷溜出来时活蹦乱跳，突然就恢复到了极佳的状态。”
“我和几个兄弟将他再次重创，他又逃回到蘑菇林。最后我们听到里面响起爆炸声，最后只有我有胆量进去，看到那小个子已经被炸成碎片。”
“但也是那会，我在他尸体旁不远找到了这种古怪蘑菇，其中一部分被摘走了。那小子的铁手还留在了其中一块蘑菇上面，我怀疑他的恢复和采摘了那种蘑菇有关。于是我就试着啃了两口，发现那蘑菇的确不错，居然有恢复力量的作用。”
它砸吧砸吧嘴：“我就撒尿标记了那些蘑菇的位置。然后定期过去看看。”
“后来我搞明白了，长得越大的蘑菇蕴含的力量越强，所以得等它们长大一点，它们具有收集能量的作用。就是这蘑菇长得很慢，我等了好几天，它们还是只长了一点点，所以我才忍不住吃了。”
被炸飞的猎团？
周异立即想到：“5天前的事？”
爪彘说对。
那就是阿金说的踩爆炸菇的7人猎团，看来是被爪彘群逼入绝境导致全灭。
“松绑。”
周异发话，武士蟹们四散松开。
爪彘缓缓站了起来，它似乎意识到眼前人不好惹，依旧保持着老老实实的姿态，就连弯刀般的爪子也收了起来。
周异给它输送了总计100点能量，就感觉开始能量朝外逸散，爪彘的能量储存极限差不多就是这个数值。
他说：“你想要去角逐首领？”
爪彘愕然：“你，你怎么知道……”
“如果争夺失败会怎样？”
“被驱逐。”
爪彘说：“我是雄性，成年后本来要么去单对单竞争首领，要么被驱逐，自己去重新建立一个部族。首领年纪大了，又受了伤，这次我有机会。”
周异略略沉思：“你的答复让我满意。如果你被驱逐无处可去，可以来我这里干活，我给报酬。”
他心里琢磨。
好歹这家伙是本土派，有它这个本地怪物，更便于了解当地的怪物群体生态和社会状况。
能发现蘑菇，说明这家伙本身不笨，洞察力也不错。
结果那爪彘愣了一下，立马趴在地上：“小怪现在就愿意跟随您这样的强者！您让我做什么，我就做什么！”
周异惊了。
你这放弃得也太快了一点。
“你不去争首领？”
爪彘吸了吸鼻子：“首领一向诡计多端，很可能是故意装作伤势没好来示弱，我感觉我去挑战也很难赢……反而可能会被重伤，到时候被驱逐了说不定都活不下来。”
它咧嘴努力做出一个和善的笑容：“跟随一名能自如操控能量的强者，可比当一个小族群的首领有前途多了！拥有怪物军的您竟然能看上我这样普通的E级光纳种，跟随您才是正路，我当然是做最正确的选择！”
“……”
也行。
周异想了一下：“那你就负责看管和培养这种泥球蘑菇，先将它移栽回蘑菇林，不要弄坏。随时注意它们的情况，在这蘑菇林附近待命，我会找你。”
“是，主人！”
“你叫什么名字？”
爪彘低头说：“小怪叫夜爪。”
天快亮了。
周异忽然想起了一件事。
空地协同实战打猎还得再试一试。
他问夜爪：“附近有没有什么光纳种，喜欢单独出没的？”
“有。”
夜爪说：“刺蚁狮，它们都是单打独斗，但强度很高，就在蘑菇林的西边。”
(本章完)