爱丽丝心情愉快地离开了，看上去她甚至能愉快很多天，邓肯则独自留在了甲板上，看着那个装着“妮露”的木箱。
他控制着位于普兰德城邦的“分身”离开了上城区，此刻正在骑车返回古董店的路上，在离开那家人偶商店之前，他与那位店主老太太又交流了许多跟露克蕾西娅以及提瑞安有关的事情，但并没有更多的收获。
就如那位店主自己所讲的那样，她终究只是一个普通市民，只不过是恰好比人类寿命长，又亲身经历了一些多年前的事情罢了，但除了当初的一面之缘以及道听途说来的情报之外，她对那两位“邓肯后裔”的了解其实也没多少。
而在失乡号上，邓肯正沉浸在思索之中。
他这具身体竟然还有一对儿女，甚至是一对尚在人世的儿女，而且听上去那对兄妹还不是一般的人物——他们一个曾效忠寒霜女王，如今成了冷冽海最大的海盗头子，另一个则长期游离在文明世界边境，搞一些神神秘秘的探索活动，被船长们敬畏地称作“海中女巫”。
这样的一对“儿女”，此刻带给邓肯的感觉唯有麻烦，以及些许紧张。
他现在是失乡号的“邓肯船长”，而且看上去在可以预见的未来里，他都必须是“邓肯船长”，那么自己就得想办法维持住这个身份，但如果将来有一天……真跟那对兄妹碰上了该怎么搞？
自己是应该表现出一番父慈子孝？还是该表现出铁血无情？是该打个招呼，还是该高冷地错身而走？
根据那位店长的讲述，一百年前的提瑞安兄妹曾跟他们的父亲有一场“决裂”，海雾号和璀璨星辰号在某场神秘的“家庭矛盾”之后便和自己的旗舰失乡号分道扬镳，这是世人所知的情况。
但具体当时发生了什么，可能只有三位当事人知道。
邓肯轻轻叹了口气。
不管当时的真正情况到底怎样，有一点似乎可以肯定，自己跟那对兄妹的关系看来是不能父慈子孝或父慈女孝了——如果真见面，最好是朝着家门不幸的方向使使劲儿……
他弯下腰，捧起了那个装着“妮露”的木箱，箱子内衬的天鹅绒上，只有几十厘米高的人偶少女正静静地躺着，这个诞生于一百年前的小家伙现在是失乡号新的“成员”了。
“她”真的跟露克蕾西娅存在联系么？或者说，露克蕾西娅身边，真的还保留着她在一百年前买走的那个名叫“露妮”的人偶么？
邓肯购买妮露的时候并没有多想，但现在他的心绪不由得活跃起来，捧着这口木箱子，他返回了船长室中。
山羊头正在如往日一样掌舵，邓肯刚开门进来，他一如既往的聒噪声便立刻响起：“啊！伟大的船长返回了他忠诚的船长室，您似乎从城邦运了很多物资过来，您忠诚的以下省略十分关心船上的伙食健康，如果您不介意，我将亲自出手指导爱丽丝小姐成为一个合格的……”
“闭嘴，你不要再跟那个人偶瞎鼓捣什么菜谱了，我不希望自己的下一顿饭看上去像一锅幽邃恶魔的呕吐物，”邓肯瞪了山羊头一眼，“我们现在在什么位置，离普兰德还有多远？”
“哦，我们仍然在全速向普兰德前进，而且中间进行了数次成功的灵界加速——就像在现实世界的边缘‘打水漂’，现在失乡号离那座城邦已经只剩下十天的路程，”山羊头立刻愉快地说道，“估计再过不久，您就可以在灵界行走的过程中感觉到明显的力量充盈——失乡号的影响力将成为您在城邦中活动最大的助力……”
邓肯静静地看了山羊头一眼，后者停下絮絮叨叨，沉默了两秒钟后才突然冒出一句：“忠诚的大副永远是最了解船长的。”
“很好，”邓肯点了点头，捧着木箱便走向自己的卧室，但很快他又停了下来，脑海中飞快地斟酌并组合着词汇，最后表情平静地随口问道，“你说，如果提瑞安和露克蕾西娅再见到我，他们会是什么反应？”
这是他仔细权衡之后的一次试探，是他斟酌出的最正常、最不会引起怀疑而又能获得一定情报的提问。
他没有问山羊头对那对兄妹的看法，因为这样的问题过于生硬，也没有询问那对兄妹过去和失乡号之间发生的事情，因为这会暴露自己的情况——他最终选择的提问方式，更符合自己的身份以及自己和山羊头之间的关系。
山羊头明显愣了一下，他的声音迟疑了很久才传入邓肯耳中：“您是说……您的孩子们……抱歉，船长，我不知道该不该谈论您的家事，因为您很少跟我提起他们，但非要说的话，非要说……”
平常嘴皮子格外利索的山羊头竟也吞吞吐吐了好几次，才终于继续说道：“非要说的话，我想我们跟提瑞安之间可能会再打一架，就像当初在寒霜那样，毕竟他总喜欢用火炮来解决问题，而至于露克蕾西娅小姐……她大概会远远地躲开……”
邓肯不置可否，但突然间，他意识到了两件事！
第一，他想起山羊头曾经透露过，当初失乡号在寒霜城邦附近跟人“打了一仗”，那一仗竟然是跟提瑞安打的！
第二，山羊头一开始的反应很奇怪，而且他专门强调了一句，说邓肯很少跟他提起那对兄妹……从这句话判断，难道这个山羊头并没有真正跟那对兄妹相处过？他对那对兄妹的了解，只能依靠邓肯的“提起”？
这家伙不是从一开始就在失乡号上么？！
邓肯眼神微微一凝，但脸上什么都没表现出来，只是点点头表示听到了山羊头的回复，便不动声色地继续迈步，返回了自己的寝室。
厚厚的橡木门在身后关闭，隔绝了海图室中山羊头的视线，也让邓肯的心情慢慢恢复平静。
他长长呼了口气，把“妮露”从木箱中取出来，放在自己的书桌上，他盯着这个人偶看了好几分钟，最后开口跟她打着招呼：“你好，我叫邓肯。”
人偶当然没有任何回应。
她真的就只是个人偶。
邓肯突然感觉自己的行为有点犯傻，他尴尬地笑了笑，心说幸好这艘船上不管谁都没胆子窥探船长寝室内的情况，随后便打开了手边的抽屉，从里面摸出一样事物。
那是一枚小巧精致的发卡，有着海浪与羽毛的造型。
这是爱丽丝从船舱里翻找出来的“旧物”。
邓肯静静地注视着这小巧的发卡，如此前一样，那种古怪的怀念感再一次从心底弥漫开来。
这仿佛是这具身体的原主人留下的唯一一缕“人性”，以微漠的感情碎片的形式，残存在他的心中。
“这恐怕真是露克蕾西娅的……”邓肯轻声自言自语着，“是没能送出去的礼物，还是她离开之后留在这艘船上的唯一纪念物呢……”
他慢慢拿起了发卡，在阳光下轻轻翻动，阳光透过窗户，在发卡的银色边缘泛起明亮的辉光。
一簇小小的绿色火焰从邓肯指尖弥漫开来，眨眼间便浸没了发卡，随后火焰又在空气中流淌着，缠绕在人偶“妮露”身上。
邓肯静下心来，尝试感受这两样事物内部是否残留着超凡的力量，或者哪怕一点点可以指向“远方”的“联系”。
然而火焰很快褪去了，人偶与发卡都没有任何反应。
是因为它们真的只是普普通通的凡物，还是因为露克蕾西娅目前正在文明世界的边境，距离过于遥远，以至于残留在这两样物品中的“联系”已经微弱到了连灵体之火都无法捕捉的程度？
邓肯皱了皱眉头，再次将火焰弥漫出去，同时抱着连自己都说不清的心态，尝试着开口呼唤：“露克蕾西娅……露西？”
他用上了露克蕾西娅这个名字的昵称——或许，这个昵称建立起来的联系会比那个正式的名字更强烈几分？
什么都没发生。
邓肯等了半天，最后只能失望地熄灭了火焰。
而在同一时间，遥远的边境之地，永恒的帷幕边缘，正在擦拭桌子的发条人偶“露妮”突然停了下来。
这个被露克蕾西娅亲手改造了无数次，如今几乎已经算得上是个“炼金生命”的“工程学造物”体内传来了一连串齿轮和轴承疯狂转动的刺耳呼啸，紧接着便是“吱嘎吱嘎”的一堆噪声。
露妮背后的发条钥匙咔哒一声弹出并掉在地上，合金强化的手臂则僵硬地耷拉下来，女仆外壳背后的开口接缝中，一缕青烟缓缓冒出……
(本章完)