琴声响起的同时，姬怀素给自己带上耳塞，手速快得惊人。此刻市场中有一半人做出了相同的反应，无论摊主还是游客都第一时间把耳朵堵上，少数人手中没货先用商品代替，摊主们也很是体谅没有生气。

而另一半人的反应刚好相反，他们不安分地动手动脚，想戴耳塞又犹豫地放下。一只圆滚滚的仓鼠抓着迷你耳塞，犹豫不决。它的粉色毛皮同伴发出尖细的叫声：“快戴上快戴上！你想没钱吃饭吗！”

“可戴上就没得听了。”仓鼠惨兮兮地说，“我看要不还是……”

“歌重要还是钱重要？”

小仓鼠下定决心，咬牙说道：“歌重要！”

它把小耳塞丢给同伴，开始随着音乐舞动身体。没戴耳塞的另一半人均如仓鼠一样，它们打着节拍，晃动手臂，随着音乐荡来荡去。此番奇景活似迪X尼公主现身异世界，方圆百里内但凡能喘气的都随之载歌载舞。

楚衡空倍感惊奇，姬怀素戳戳他的胳膊，因戴耳塞而放大声音：“你就非得亲自试一次才满意？”

他把耳塞放进兜里：“我倒要看看这是什么把戏。”

“可我怎么办？”凡德无助地说，“我没有耳朵！”

“那你用什么听。”

“皮肤啊不然呢？”

它的触手甩得节奏感十足，堪称资深鱿鱼DJ。楚衡空买了块布把它的脑袋包起来，此举有效抑制了触手架子鼓，但凡德随即开始边走边转圈，好似一位沉迷芭蕾的乡下妇女，让姬怀素抱着肚子直笑。

他们听着乐声，跟着转圈的凡德一路向北，来到市场东边的小酒吧。这其貌不扬的小地方被诸多听众围得无路可走，迷人的乐声正从酒吧中传出。脏兮兮的窗后有个漆黑的影子，持着一把竖琴，欢快地弹唱：

“从龙眠峰到京洛府，自天穹圣都到曼莎星堡。

见过最耀眼的星空，去过最偏远的尘岛。

总望不同的夜幕，思索同样的迷惑。

万事万物均有起始，我们的故事该要从何说起？”

那人的嗓音美极了，是与性别无关的公认的美。那歌声让听众们齐齐打起拍子，楚衡空也跟着点头。他穿过人群走进酒吧，第一眼就看见了诗人的全貌。那人坐在窗台边，持着漆黑如夜的竖琴，他身材精干，鼻尖高挺，皮肤好似黑珍珠，面容俊美如自己的嗓音。

黑肤男人美美地喝了口啤酒，接着唱道：

“不若效仿古老的史诗寻根究底，

从故事外贫嘴滑舌的人儿讲起。

那人奸诈狡猾，急功好利，常年两手空空没个家底，遇事脚底抹油跑得干净。

偏偏老天不长眼睛，赏了他俊秀脸儿好嗓音，好能唱首长诗弹小曲。

时而远行时而小憩，常年游荡偶负使命，

瞧见山顶上的山，见过海底下的海。

那人名唤斯瑞尔，每日准时唱首歌曲。内容全都取决于你，无论人文地理，还是史诗传奇！”

斯瑞尔睁开一只眼睛，向众人招手：“今天想听什么，亲爱的朋友们？”

“讲讲地理吧！”一只松鼠吱吱叫，“我想接着听上次说的，四季流转的地方。”

喝啤酒的独眼大汉把松鼠丢到一边：“别听他的，来点带劲的！讲个大战秘辛！”

“有害命运，太不安全。”服务员小妹抗议，“要我看，还是传奇故事好听。”

“这个好！”“说传奇吧。”“让大家开开眼儿！”

酒馆内外应和声一片，诗人轻拨琴弦，口气揶揄：“瞧这耐心欠缺的听众，听歌儿都想直奔主题，不看环境不听地名，不问动机不知根底，只求把那吸睛的谈资听了去。可惜这就是咱的生意，故事应讲听众所喜——”

他将琴弦一抹，双手连弹，曲调快活如蝴蝶翩跹，又用脚掌打了三下拍子，唱道：“传奇是诗人口中的歌，传奇是世人心中的梦。凡人可成传奇，必有其中缘由。

如说聪慧伶俐，则必谈曾经神国的‘秘文使’，其造文行歌令龙神赞扬；找刚猛强硬，则说‘浑行者’的探秘之旅，拳锋金刚不坏、杖伏妖魔鬼怪；寻孤胆豪杰，有‘异枪手’孤身潜入奥塔古林，三枪干倒那为恶一方的三妖兄弟；探歹毒诡异，自是各位大恶魔的契约者，翻手为云、覆手为雨；

若你挖空心思，舍弃运命，偏要往那至黑暗处一探究竟，请随琴声闭上眼睛。在迷雾之后，阴影之底，不幸沉沦的噩梦之都，你会见到绝望与末路，那正是残酷暴虐的‘梦魇之王’……”

曲调逐渐放缓，诗人语气阴森，他的音乐切实具有力量，那可怖的妖魔鬼怪似是要从音符中爬出，让胆小的小动物们开始瑟瑟发抖。但突然，诗人露齿一笑：“然而今天的主角，凌驾于众人之上！他相貌平平，来历普通，不是什么大家来客，缺乏眼前一亮的招牌，没有立竿见影的特色，出道许久未去过几个尘岛……”

已有听众不耐烦了：“那他是有什么神异，得以压过这些大名鼎鼎的家伙？”

“这事儿说来需谨慎，请容我含糊其辞……”

诗人拖长声音，吊足了胃口，才如泄密般极小声道：“他以巧手的身份，打倒了一台不朽的机械。”

酒馆内外响起一片倒吸冷气的声音，斯瑞尔大笑道：“那人的名讳，你们熟悉。那人的功绩，你们知晓。他就是洄龙城的大探长，‘银臂战鬼’楚衡空！”

他忽得从座位上消失，像影子般出现在楚衡空的身后，递给他一杯啤酒：“有兴趣向大家分享亲身经历吗？”

人们的目光齐刷刷集中在本尊身上，楚衡空面不改色，用触手接过啤酒：“不擅长讲故事，你随意。”

“啊~~看来大探长不喜欢自吹自擂！”斯瑞尔嘻嘻坏笑，“我真得朝他说声谢谢，这好汉不抢诗人的饭碗。敬请欣赏，《银臂之歌》！”

他靠在墙上，唱起启苏新作不久的歌曲，把整件事情的来龙去脉分享给众人听。这诗人叙事极有技巧，三言两语带过楚衡空进镇的来龙去脉，把重点全放在亡灵之真相与最后的战斗上。他遣词造句格外小心，只字不提外道、帝国甚至科技，也没讲出一个镇民的名字，只说那机械强大可怕，又谈众人众志成城，探长英明神武，把那战斗讲得比实况曲折精彩少有三倍。

一曲下来，听众们时而惊呼连连，时而紧张屏息。曲终时大家欢呼鼓掌，叫好声简直把酒馆的屋顶掀飞到天上去。斯瑞尔摸出个饭盆似的小碗，向众人遥遥一举：“赏几个子儿？”

这一下好似进了储藏库，开了百宝箱，那听了歌的跳了舞的，不管是小动物还是异种族，是升变者还是普通人，均把全身上下所有的值钱的玩意丢了出去。流珠大把大把不要钱似得撒，珠宝首饰直接扯下就往前抛，还有些囊中羞涩的大感愧疚，把自己吃饭的长枪斧头都一块丢了去。

诗人的小碗另有乾坤，管是什么遗物财宝，均被一概收起，他贼兮兮地把碗捧到楚衡空跟前，把碗敲得响叮当：“大探长，给点给点？”

凡德拽着银眼大书飞身而起，恨不得连书带眼一块自投罗网。它被姬怀素一手拽了回来，楚衡空往碗里放了一大颗流珠：“唱得真好。”

“这才几个，真不阔气！”斯瑞尔坐回窗边，一拨琴弦，“演出暂告段落，诗人需要爱与酒精。今日散场，有缘再见~”

听众们闻言散去，他们均如梦醒般肉疼，可惜自己空空的钱包与行囊，却没一个去纠缠诗人，要求他还钱或是再唱一曲。姬怀素把耳机摘了，一拍桌子：“斯瑞尔！我警告过你了不许再坑蒙拐骗！”

“别这样，大队长，大家伙都是自愿的~”斯瑞尔不以为耻，反以为荣，“做买卖就像谈情爱，一个愿打一个愿挨。”

姬怀素冷笑连连：“不止一个姑娘来举报你用照片骗色了。”

“那是她们不懂得欣赏！”诗人起身激烈抗议，“这年头，这世道！没有品味的人才会抓着那点小小误差不放，有修养的人该懂得欣赏整体的美好！”

楚衡空转眼一瞧，顿时明白了那“骗色”的抗议从何而来。斯瑞尔的确有张俊美非凡的侧颜，颜值堪称天上地下第一档。但问题是他的正脸稍缺了一点厚度，两眼距离相当近，鼻子也特窄，整个头酷似三棱柱型。这就导致一旦从正面看去，这位诗人就颇似……

一条黑不溜秋的鱼。

斯瑞尔将脸一正，顶着那张鱼脸激动不已：“有人眼神明显变了！刚刚还是一副对帅哥的仰慕现在就成了对丑角的嘲弄！”

“你误会了。”楚衡空努力忍住笑声，“一开始就没有仰慕。”

“误会的点在这里啊？！何等薄情之人，你们根本不懂审美……”

“您说得是！”凡德激烈赞同，“类人生命体的审美观实在是太奇怪了，我到现在都不明白它的美丑。”

斯瑞尔感动地拍手：“这位眼珠谈吐不凡，一看便知是有修养的文眼呀。”

“斯瑞尔先生，我是您的忠实读者，上学时经常拜读您的大作！”凡德激动地手舞触蹈，“还请给我签个名吧！”

斯瑞尔拉起琴弦，一个黑乎乎的音符飘了出来，像肥皂泡般炸开，变成张白底黑字的毛笔字手写签名。凡德捧着签名，表现得活似追到明星的大粉丝。楚衡空在记忆中搜索了一下这名字，发觉确是位有名的人物：启苏曾唱过部分短诗与打油诗，就来自斯瑞尔的《森罗奇事三十六行诗》。

他将啤酒杯放到诗人跟前，朝他笑笑：“歌唱得再好，也不该用幻惑把戏骗平民钱财。”

“不过是随性而至的小小幻歌，小虾米听了没危害，大高手听了图一乐。”斯瑞尔往窗台一靠，有恃无恐，“探长若想讲道理，我可有话说在先。技不如人吃闷亏，天经地义，明知有难上前去，咎由自取。”

“骗钱还骗出理了！”姬怀素冷笑。

“你的话也有道理。”楚衡空点头，“不过这是我们工作，还请把多收的部分还回去。”

“哇！要打架吗？”斯瑞尔抱紧竖琴，“不行不行，我是诗人，不沾打戏！想要钱可以……”

他变戏法似地掏出一张木质的信封，朝楚衡空晃了晃：“请用义务换回去。”

(本章完)