炼制入门级别的丹药，其实并非一件特别困难的事情。
而且主要得益于瀛洲和小北海界都是地仙界碎片之一，
因此，尽管在这两片土地上能够找寻到的药草种类或许有所不同，
但在药性方面，它们却有着诸多相似之处，仅有细微的差别。
这一特点无疑大大降低了炼丹的难度，使得谢缺就算是身处瀛洲，也能够更加灵活地运用各种药草。
在火焰的选择上，入门级别的丹药炼制并不需要什么特殊的异火。
普通的凡火，便足以满足炼丹的需求。
这一点无疑也为谢缺提供了极大的便利，无需为了寻找特殊的火焰而费尽周折。
周围的村庄里，有许多猎人都会采药，并且能够简单地识别出一些药草。
谢缺在深思熟虑之后，委托父亲在东山道的城内购买了一只巨大的铜鼎，为炼丹做好了充分的准备。
为了炼丹，谢缺还从猎人们手中购买了大量的肉食和粟米。
他并没有急于直接炼制高级别的丹药，而是选择了辟谷丹作为他的试手之作。
辟谷丹在小北海界经过了数度的改良，更加适合武者的需求。
毕竟，武者与修道之人不同，他们在未达到天人境界之前，如果长时间不进食，肉身会变得虚弱。
谢缺凭借着他极度恐怖的控制力，很快就掌握了炼丹的技巧。
对于以肉、粟米以及大量糖盐为原料的辟谷丹，他一次性就能成功地炼制出上百颗。
这每一颗辟谷丹，都足以让一位入境武者满足整整三日的活动所需。
其独特的药效，使得武者在长时间都能保持充沛的体力和精力，无需担忧饥饿的困扰。
对于那些常年奔波于山林之间，以打猎为生的猎人们来说，这种辟谷丹无疑是一种极为便利的补给品。
相较于携带沉重的干粮，辟谷丹不仅轻便易携，
所提供的饱腹感和体力更是远超一般的干粮，使得他们的打猎活动变得更为轻松。
然而，对于谢缺而言，这些辟谷丹并非用于交易寻常物品。
他坚持只接受药材作为交换，对于其他任何物品都毫不感兴趣。
这样的交易方式，也吸引了众多猎人们纷纷将手中珍贵的药材拿来，以期在谢缺处换取这神奇的辟谷丹。
在经历了长达三千多枚辟谷丹的炼制过程后，谢缺对自己的炼丹技艺充满了信心，准备开始着手炼制那些真正入了品阶的丹药。
虽然起初只是炼制一品的“气血丹”，但谢缺凭借着超强的技巧和洞察力，成功炼制出了大量高品质的气血丹。
他甚至将这些丹药当做糖豆般随意吞服，以此来提升自己的修为。
这种奢侈的修炼方式，使得他的修为突飞猛进，每隔几天就能够点亮一个新的窍穴。
如此惊人的修炼速度，在小北海界也堪称罕见，寻常武者对于这样的速度都只能望其项背，难以企及。
在半年的时间里，谢缺已经将体内超过半数的窍穴都燃起了气血的光芒。
随着修为的不断提升，谢缺也逐渐察觉到了时机的到来。
于是，在某一天，他找到了自己的父亲黑川一郎。
青木神社昔日主殿内的那尊神像，已经是不复存在了，被灵狩司郑重其事地收走了。
然而，在这神社的地下深处，还隐藏着秘密，此事也唯有黑川一郎心知肚明。
他一直小心翼翼地守护着这个秘密，不曾向外人透露半分。
对于自己的儿子，黑川一郎也始终守口如瓶，没有将这个重大的秘密告诉他。
然而，令他没有想到的是，谢缺竟然会直接向他提起这件事情。
“父亲，”谢缺直接开门见山，“在神社的地下，是不是还藏着一尊青木殿下的神像？”
黑川一郎听到这话，心中顿时掀起了惊涛骇浪。
他愣住了，一时间竟不知如何回应。
他担心的事情终于发生了，儿子竟然知道了这个秘密。
更让他不安的是，儿子知道这个秘密，是否意味着其他人也已经察觉到了什么？
黑川一郎的脸色瞬间变得苍白，神情紧张到了极点。
他生怕这个秘密被泄露出去，给神社和周围的村民带来灭顶之灾。
然而，谢缺却从父亲的神情中看出了他的担忧。他抢在黑川一郎开口之前，急忙说道：
“父亲，您放心，这件事情只有我一个人知道。我不会告诉任何人的。”
听到儿子的保证，黑川一郎终于松了一口气。但他的神情依然紧张，声音微颤地问道：
“我知道了……但是武司，你又是怎么知道这个秘密的呢？”
谢缺早就准备好了说辞，他深吸一口气，缓缓说道：
“父亲，我是做梦的时候……梦到的。在梦中，我看到了那尊隐藏在地下的青木殿下的神像。”
“醒来后，我想起这个梦似乎存在很多的诡异之处，所以才会向您询问。”
黑川一郎听着儿子的解释，心中的紧张情绪逐渐缓解。
他知道，私藏神像的事情一旦被发现，灵狩司的刑罚将是极其严厉的。
他不敢有任何疏忽，必须确保这个秘密不被泄露出去。
“啊？你梦到这些的话，那就意味着青木殿下尚未被神君所杀……”
黑川一郎听闻此言，心中掀起了巨大的波澜。
他开始在院落内不安地踱步，眉头紧锁。
突然，他停下脚步，转身直接将儿子拉入了一处隐秘的房间。
他谨慎地关紧了门窗，确保房间内没有任何外界打扰的可能。
然后，他迫不及待地问道：“你梦到了什么？有关于青木殿下的具情况情吗？”
谢缺摇了摇头头，在一郎失望的眼神下，开始缓缓叙述他的梦境：
“我梦到了神社还未建立的那个时代，这里生长着一株参天巨木，它巍峨挺拔，枝繁叶茂。”
黑川一郎听后，点了点头，肯定地说道：
“没错，这里确实是青木殿下的故乡。那株苍天巨木，就是青木殿下的本体。”
谢缺继续描述他的梦境：
“然而，后来天空中突然出现了两个太阳，它们炽热无比，照耀得大地如同火炉。那株巨木在这两个太阳的灼烧下，逐渐枯萎，最终死去，只留下了深埋在地底的根须。”
说到这里，谢缺停顿了一下，似乎在回忆着梦中的每一个细节。
然后，他继续说道：“再后来，神社在这片土地上建立起来。而那些从地底重新生长出来的根须，被我吃掉了……”
黑川一郎还没听完，当即站起身子一拍桌面：“荒唐，你怎么可以这样亵渎青木殿下……”
“父亲，这只是一场梦。”谢缺面对父亲的恼怒，也没有情绪波动。
黑川一郎听罢，也顿时反应过来，面色带有一丝歉意：“对不起，我有些太敏感了。”
他自幼生长在神社内，父亲便是昔日神社的主人，
他从小接受到的教育，就是如何去礼敬神明。
所以他对青木大神，是保持了数千年的尊敬的，
作为青木殿下如今唯一的信徒，他也是不容他人亵渎神明，
所以在听到儿子那大逆不道之言后，极度生气。
不过在想到这是一场梦后，也立刻就冷静了下来：“你还梦见了什么其他的东西吗？”
谢缺点了点头：“我在吃下了地底生长出来的根须后，好像就重新恢复了阴阳术，并且还变得更强大了，我感觉梦中的我，实力能够媲美大阴阳师。。”
所谓大阴阳师，也就是神境强者。
黑川一郎听罢，瞬息就皱起眉来：“这是……什么意思？”
谢缺直接凑近父亲耳边，轻声说道：“或许，这是殿下的神谕。”
“神谕？”黑川一郎没有变得欣喜，眉宇之间的忧愁反而是加深得更重了。
在他看来，就算是青木殿下，也不过是大阴阳师的水准。
若是吃掉根须，就能够到达大阴阳师的境界的话，
唯一的可能，就是青木殿下夺去了武司的身躯。
虽然信仰可贵，但是他也不会随意就牺牲自己的儿子，去成就所信奉的神明。
谢缺也看出了武司的担忧，直接说道：“父亲，地下真的有青木殿下留下的根须吗？”
黑川一郎有些犹豫，但考虑到武司迟早也会知道这些事情，并且继承神社，就点了点头：
“地下……的确是有一段根须，被雕刻成了青木殿下的样貌。”
谢缺又说道：“父亲，我想和梦中一样，吃掉它。”
黑川一郎听闻此言，并没有如方才那样恼怒，他没有质疑儿子是在欺骗他，
毕竟除他之外，是不可能有人知晓地下神宫的。
但是被儿子精准无误的说出来后，他就知道托梦一事定然为真。
只是经过武司的讲述，他又觉得处处存在怪异，
究竟是青木殿下给予武司的神启，还是另有阴谋。
不论是儿子，还是信仰，他都不愿意伤害。
他也不愿意让武司承担这样的风险，索性也就直接摇了摇头：
“梦中的事情，谁又说得清楚，你不要再想了。”
谢缺立刻就以恳求的语气言道：“放心吧父亲，我有把握的……”
说到这里，他又蹲在地上，极度不甘心地言说道：“我明白我的天赋，如果是在千年前的话，我是有可能成就大阴阳师的。”
“但现在我现在阴阳术被废掉，灵狩司也不会让我重修，但是我……不甘心啊。”
他捶胸顿足，眼望一郎：“父亲，若是我这一生碌碌无为，只能苟活在这乡下的话，我还不如切腹自尽，以死明志……”
“当武士难道不好吗？”一郎的语气也终于是有些松了，他也不愿意见到天赋异凛的武司就此沉沦，
“武士……再强的武士又有什么用？半年前的我就能够随手杀死一大片了。”
一郎呼出一口气来，他望着窗外：“你先回去休息吧，让我再想想。”
谢缺点了点头，毕竟这是一件很难让人做取舍的事情，
一郎的性格本就是有些优柔寡断，这也不奇怪。
三日后，一郎似乎是做好了思想准备，直接找到了谢缺：“武司，你考虑好了？”
谢缺点了点头：“有一句古话，叫做‘大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳’。”
“我既生于世间，有何好畏惧的？”
一郎点头：“既然如此，那你今天晚上来找我吧。”
说罢，他便转身离开，没有在多言。
……
夜色沉郁，黑暗厚重得将整个世界都笼罩住了。
一郎手中捧着一盏昏黄的油灯，微弱的灯光在黑暗中摇曳。
他缓缓拉开隐藏在草皮下的通道，随即攀爬了下去，
谢缺默默地跟在一郎的背后，他们顺延着长梯而下，开始深入地下。
他们的脚步声在空旷的地下走廊中回荡，声音不断盘旋。
时间仿佛在这一刻停滞了，他们也不知道走了多久。
直到谢缺的眼前出现了一抹绿色的光亮，那是地下神宫的广场映照出的光芒。
当他们踏入广场的那一刻，整个神宫的全貌方才映入其眼帘。
这个被时间遗忘的角落，和地上神宫截然不同。
整个神宫由巨大的树根根须雕刻而成，这些根须在岁月的洗礼下由青嫩化作墨绿色，它们还保持着自然的纹理和形态。
周围的地面或是墙壁上，根须盘根错节，相互交织。
这些图腾在昏黄的灯光下若隐若现，散发着一种古老而神秘的气息。
谢缺凝视着这些图腾，瞬间意识到，那位青木大神无疑是一尊图腾神。
而在神殿的中心处，那尊以粗大的根须雕刻而成的神像更是威严而庄重。
它穿着血红色的盔甲，戴着一张鬼脸面具，腰间悬挂太刀。
谢缺的目光也转移到了这神像之上，他能够清晰地感觉得到，
不止是神像，甚至连整个地下神宫……他都能够将之吞食干净。
一位神境的树妖遗落的残躯，足以让他将武道修为最低提升到天人境界了。
一郎将谢缺带到这里之后，便说道：“我上去了……我在这里待太久了会有些心悸，但是武司你……不要做没有把握的事情，明白吗？”
谢缺点头：“父亲，我明白的。”
待一郎离开之后，谢缺也是直接手中气血如刀，斩落到根须神像之上。(本章完)