玩家们虽然有些懵逼，但在楚歌等精英玩家的安抚之下，他们还是很快各自分散开来，查探周围的情况，尽可能明确下一步的任务目标。
毕竟这是游戏嘛！
《暗沙》的官方把场景都已经做好了，那肯定就有一个具体的玩法，玩家们都觉得，只是大家目前还没找到而已。
然而他们并不知道，其实孟原也跟他们一样懵逼。
眼见四下无人，孟原暗中跟参商小声交流：“什么情况？妖魔呢？”
参商的声音在他的脑海中响起：“好像妖魔正在漠北区域，进行战争准备。”
孟原当时就无语了：“啊？那我们这么快把玩家们弄过来干嘛？”
参商：“我不知道啊，我以为你有计划呢！”
孟原：“……”
情况一时间有些尴尬。
其实按照原本的情况，玩家们是要进入模拟试炼的，但妖魔突然发力将这些模拟试炼幻境全都拖了进来，孟原也就顺水推舟，把玩家们全都集中起来，准备跟妖魔决一死战。
可现在却发现，妖魔还并不打算决战。
此时孟原总不能带着玩家们直接不管不顾地扑向妖魔的漠北老巢吧？那不是去送吗？
但这段尴尬的时间肯定也不能让玩家们到处乱跑。
嗯……
好办，安排个过场动画拖一拖时间吧。
而且过场动画还有个好处，就是可以起到战前演说动员的作用，让玩家们斗志昂扬。
只是刚才玩家们都已经自由行动了，此时再往里硬加过场动画，总觉得像是出bug了，不太圆润。
不过这难不倒孟原，对他来说，处理各种突发事件已经像是吃饭喝水一样简单、自然。
他立刻让参商在远处偷摸摸的放了一个道具，等着玩家们去发现。
……
“哎？你们看我发现了什么！”
有个玩家激动地大喊，周围的玩家们纷纷凑了过去。
玩家们此时所在的地方是茫茫大漠，但看起来距离漠北的北狄人或是楚朝的边境关卡都有很长的距离，属于是前不着村后不着店的地方。
除了风沙，就是荒草。
但这名玩家手中却拿着一把折断的环首刀。
环首刀是这个年代的制式兵器，也可以说是梁刀的祖先。
这把环首刀虽然折断了，而且锈迹斑斑，但也还能清楚地看到上面刀柄处的圆环，以及笔直的刀身。
“这是？”
众人纷纷靠近。
看着这把断裂生锈的环首刀，他们心中自然而然地想到了一首诗。
“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。”
而就在这时，所有玩家们的视野都快速旋转，他们仿佛一瞬间变成了上帝视角，而天上凤飞云走，地上野草被风吹拂着快速摆动，时间正在快速变幻。
玩家凭空消失，那把环首刀也掉落在地上，而它的时间仿佛在不断倒转，锈迹逐渐消失，远处也出现了隐约的人影……
最终，这把环首刀出现在一个英勇作战的楚军士兵手上。
“杀！”
他高喊着挥动环首刀，但已经砍得卷刃的环首刀却在于马刀的碰撞下猛然断裂。
而这名楚军士兵，也被北狄的蛮兵射死，颓然倒在地上，眼神中带着浓浓的不甘。
铺天盖地的北狄蛮兵，带着掳掠来的金银财货和奴隶，扬长而去。
随着蛮兵的烟尘逐渐消失在视野的远处，玩家们的视野中出现了一行字。
“大楚光元六年，武帝派出四路大军征讨北狄，三路落败。
“北狄人立刻报复，斩杀辽西太守，击退渔阳守将，掳掠百姓两千人北上为奴。
“数千个家庭就此支离破碎，楚军追之不及。
“连年征战，楚军兵马死者十余万，藏钱经耗，赋税既竭，犹不足以奉战士。
“北狄人来去如风，以战养战，拉扯之下足以拖垮任何强大的王朝，此时的他们，就是整个世界毫无疑问的霸主，而唯一限制他们的，只有距离。
“那些远在天边的撮尔小国或许可以幸存，但楚朝就在北狄人的眼皮底下，别无选择。”
镜头再次一转，这次是皇家园林中，武帝正策马弯弓，射向前方的一只鹿。
然而弦声一响，小鹿却猛地一蹿，竟然没有射中。
而后，小鹿开始狂奔，武帝带着众人追击，小鹿却十分灵动，眼瞅着就要隐入林中消失不见。
而就在这时，一骑快马冲出，马上的少年引弓搭箭。
“嗖”的一声，远处小鹿的身影猛地一颤，而后一瘸一拐地向前走了几步，最终倒了下去。
武帝哈哈大笑：“好箭法！”
少年翻身落马，将中箭的小鹿高举着，献给武帝。
“好，这猎物就赏你了！
“今日朕进行了，回去吧！”
众人簇拥着武帝离开园林。
此时玩家们的身形都变得透明，就像之前一样观看过场CG，只不过这次玩家们发现大家可以讨论。
当NPC说话的时候，玩家们的声音会被压低，确保玩家们都能听清NPC在说什么，但其他时候，玩家们可以在频道内分成小组进行简单的讨论。
“这就是卫霍将军吧？”
“好年轻啊！”
“这个时候的卫霍将军才十九岁。”
“当时四路北伐，就只有卫霍将军这一路赢了，所以武帝才很高兴，并且继续对他委以重任。”
在玩家们的议论中，过场CG继续。
武帝骑着马，对身边的卫霍将军说道：“假如钱粮足够，伱能否为朕直捣北狄王庭，将这数十年间我朝所受耻辱，加倍奉还？”
他虽然才刚刚在猎场得胜而归，但表情却并不轻松，也并不愉快。
反而有一种沉甸甸的担忧。
四路大军北伐只有一路胜利，而北狄人很快用报复行动证明，他们仍旧是这片大陆上无可争议的霸主。
对于武帝而言，他知道，继续这样耗下去，恐怕输的一定是楚朝。
所以，他将希望全都寄托在这四路中唯一得胜的卫霍将军身上。
卫霍将军意气风发：“当然！只要钱粮足够，臣一定帮陛下报仇雪耻！”
武帝看着他，微笑道：“但是你没学过兵法，打算怎么打？”
卫霍将军并不在意：“用兵之道，存乎一心。
“臣只能说，现在这些老将，有一个算一个全都是废物。要么就是死抠兵书的字眼，非要坚持什么车骑同战，结果却根本追不上北狄人的骑兵，要么就是跟北狄人硬拼骑射，然后惨败。
“大漠是北狄人的主场，他们又生在马背上，我军就算有战马，有骑兵，在对方也准备充分的情况下，又如何能占到优势？”
武帝微微点头，又问道：“那依你之见呢？”
卫霍将军继续说道：“很简单，我们要学的不仅仅是北狄人的骑射，更是他们的来去如风、防不胜防！
“北狄人来去如风，总是出现在我们意料之外的地方。我们即便派出骑兵前去迎战，对方以逸待劳，我们又如何有胜算？
“所以，我们就该找到北狄人的部落，找到他们最为脆弱的后方，然后攻敌所必救，一战彻底打断他们的脊梁，让他们再也没有任何战争潜力！”
武帝双眼放光：“但是茫茫塞外，又如何找到北狄人的所在？”
卫霍将军说道：“很简单，我们先夺河西。河西走廊位于两座大山之间，中间只有一条狭窄通路，这里也有许多北狄人。
“先拿他们开刀，抓够俘虏，然后让北狄人带路，不就可以深入大漠了吗？”
武帝又问道：“那又如何确保能战胜河西之地的北狄人？进入茫茫大漠之后，又要采取何种战法？”
卫霍将军摇头：“陛下，还是那句话，用兵之道、存乎一心。在没有真正遇到敌人之前，臣也不知道到底会采取何种战法。
“但臣知道，只要陛下保证兵马钱粮，臣就一定能为陛下报仇雪耻！”
武帝哈哈大笑：“好！既然如此，那你便不需问朕如何保证国内的兵源钱粮，朕也不问你要用何种兵法战术。
“你我君臣二人，永不相疑！”
……
皇宫中，一名大臣进言，希望武帝能够与北狄人和亲交好。
武帝冷然一笑，说道：“卿可知道，数月之前也曾有人对朕说过一样的话。卿知道他后来怎么样了吗？
“朕问他，若是换他去边境，能否将边境治理好、让北狄人不再进犯？他说不能。
“朕又问他，若是治理一县呢？他还是说不能。
“朕再问他，若是治理一座堡垒又如何？他无话可说，只能赴任。
“后来，北狄人攻过来，砍了他的脑袋！”
武帝的目光闪烁寒芒：“卿要朕与北狄人和亲交好，难道朕照做了，北狄人便不再进犯了吗？
“你们这些文臣，连保住边境的一处郡县都做不到，为何却有信心向朕谏言，只要与北狄人和亲交好，就能保边境平安？谁给你们的勇气！
“卿若是也想到与北狄人的前线去，去管理一处郡县，若是能治理得井井有条，让北狄人数年内都不再进犯，那朕就考虑采纳卿的谏言，与北狄人和亲交好！”
这名文臣不由得哑口无言，当即默然告退。
……
镜头再次一转，一支大军浩浩荡荡地出征。
而玩家们，则是分成了两拨人。
其中一部分，附身到了这支大军身上，随着卫霍将军出征陇西。
而另一部分，则是留在原地组成了战阵，准备迎击北狄人的主力。
(本章完)