“吾是否毁坏了汝之计划。”
沼泽之母以为陆离在故意这么做。
“没有，你救了我。”
如果沼泽之母没有降临，他此时已经成为一堆肥料。
退离伞菇与黏液笼罩范围，陆离观察意识已被篡夺的怪异：“它的谵妄影响了我。”
操纵幻觉的怪异向来难以应对，就像拥有种种诡谲仪式的恶灵。
鲜艳、邪恶的红黑斑点犹如瘤疣遍布伞盖，应当庆幸它的黏液没有毒性，不然沼泽之母也来不及救下陆离。
“谵妄？吾未从其诡躯察觉到力量……”
陆离蹙眉，再次观察伞菇：“你能得到它的记……感知到它的力量形式吗？”
“如果汝需要，吾能知晓它的记忆……其羸弱力量不会令吾迷失。”
沼泽之母当然知晓曾见过的幽灵少女的最后结局。
那种事不会发生在已是异神的祂的身上。
“交给你了。”
陆离又想起燕尾服幽灵，询问它的下落。沼泽之母回答说已经带去了玛瑙湖营地。
晦涩气息逐渐翻涌弥漫，陆离在沼泽之母告诫中远离沸腾的晦涩。
伞菇怪异褪去色彩，缓缓萎靡成不融于泥土的烂泥，于毫无知觉中被沼泽之母吞噬。
“一枚石头，能赐人美梦，就在房屋深处。”
沼泽之母低语重新响起，指出导致谵妄的另有凶手。
因为沼泽之母，陆离无需做一道“去与不去”的选择题，他只需要一盏能够照亮周围的油灯，踏入破败的鬼屋。
这里仍然维持曾经的熟悉布置，未曾改变甚至相当完好，似乎当初搜刮的幸存者下意识避开这座鬼屋，就像航海的选手们避开海啸或沉没的名词。
“幽灵……屋，为何此地名称与布置如此怪诞。”
数百年前的沼泽之母疑惑教室为什么会与病房相邻，房间里为什么有一座枯井。
“鬼屋是种生意，旧日时代的人们为了取乐和刺激会来鬼屋冒险。”
“汝等将怪异抓来取乐？”
“是人类假扮成鬼魂。”
陆离视线扫过覆盖厚厚灰尘的事物，眼前缓缓浮现灰尘褪去的景象。
画着不均匀的苍白妆容，披着白斗篷的工作人员在窗户后窥探扮鬼脸，只是吓不到陆离。
也吓不到旁边的安娜。
“为什么他们装扮得这么奇怪？”安娜好奇盯着惊吓来往游客的鬼屋工作人员。
“他们的装扮更符合人们概念的幽灵，而不是真实的幽灵。”
“真实的幽灵是不是……我这个样子！”安娜凌乱着短发，压低声音，澄澈的眼眸透过发丝凝视陆离。
陆离视线落在那张因发丝散乱而变得柔弱的脸颊：“你是真实的幽灵，但不符合人们对幽灵的概念。”
“总感觉你在说我坏话……”
“没有。”
“什么‘没有’？”
鲜活场景褪去色彩，大片脏布挂在窗框上，尘埃覆盖视线所及的所有事物。
温和低语继续在脑海响起：“汝又在发呆……”
“谵妄又出现了，你感觉到了吗。”
“此地什么也没有。”
“还有多远。”
“就在前面，这里的深处……”
陆离保持缄默，跟随沼泽之母的指引，穿过熟悉而陌生的阴森场景
“就在那里……赐予美梦的石头。”
沼泽之母示意鬼屋出口旁的办公室。然后陆离想到，他从外面就能直接绕进来而不是重走一遍鬼屋。
铺满尚未干涸黏液的办公室，一枚未被黏液覆盖的纯白石块安静躺在桌面。
这枚奇异石块外观呈现不规则多面体，横截面光滑的仿佛经过切割与打磨，犹如一件艺术作品或从某种事物上脱离。
随着观察，陆离发现它的颜色并非纯粹白色。不同于光谱上的任何色彩，其纯白更像是一种“光”，一种不会散发光芒的“光颜色”，仿佛它不属于这座世界，是来自星空之上的陨石。
“吾仍不能感知它的力量……但记忆告诉吾，触碰将陷进美梦。”
沼泽之母和陆离一样从纯白石块感受不到任何力量。
“只有接近和触碰才可以？”陆离意识到什么。
“是的。”
但陆离前两次谵妄都是距离尚远时出现。
安静注视纯白石块，犹如它在吸引陆离找到它。
在这座黑暗世界里，不要相信任何无端善意。
不过沼泽之母能帮陆离抵御任何敌意。
祂的力量降临，弥漫在陆离手掌，与他一起触碰桌上纯粹的洁白石块。
“你在想什么？”
虚幻白皙的手掌在眼前晃动。
“好像你进来之后就一直在发呆，出什么事了吗？”
陆离微怔，焦距从桌面回到安娜精致脸颊，许多记忆被迷雾遮蔽，不再清晰。
“没什么。”
“好吧……”安娜狐疑歪头盯着陆离片刻，决定放过他：“接下来我们去哪里？沙滩还是湖泊？我想看贝尔法斯特海岸和玛瑙湖很久了，还有那里的海鸥！”
“好。”
“好。”
陆离回答与脑海低语同时响起，然后惊醒了彼此。
手掌已经从纯白石块上移开。
“吾回到还是公主的时代……它居然能影响到吾。”
陆离和沼泽之母各自做了短暂的美梦。
“带它回来吧，掌握梦境的梦境之主或许知道什么。”
“嗯。”
陆离熄灭油灯，掀开灯罩，将纯白石块放进灯罩。只要不去触碰，似乎就不会被迫进入美梦——虽然陆离前两次谵妄成迷。
纯白石块的发现让第二次旧贝尔法斯特试炼被迫夭折，提着装着纯白石块的油灯，沼泽之母庇护着陆离回到玛瑙湖营地。
永梦者尚未醒来，陆离与跟随到来的沼泽之母真身和扭曲身影在藤蔓教会等待。
居民们在校舍学习，下午的营地里看不到太多走动的身影，在十五棵榕树守卫为玛瑙湖营地正面建起防护之后。
离傍晚还有两个小时，永梦者苏醒，呼唤陆离与祂们进入房间。
“你们带来了一块碎片……”永梦者注视油灯里的光色。
“你知道它吗。”陆离说道。
“嗯……我不能告诉你它是什么，但它能帮助你的入梦之人。而你所遭遇的困境……陆离，或许你需要一位心理医生了。”
(本章完)