“印坊里的油墨和纸张……应该还足量吧？”张掌柜放下手中不成册的“书籍”喃喃道。

“当然够啊。我们都那么久没开过张了，存货怎么可能没有……等下！”张远眼睛一瞪，突然回过神来，“叔，你问这个是什么意思？难道你真想把此书印出来？”

掌柜点点头。

“可是她没给钱！”张远强调道，“你也告诉过我，商人不能做赔本的买卖，书店哪有不收钱就帮印的道理？过去那些秀才文人来印诗集，也都是要花钱的！”

“我们可以靠书来赚钱。”

“买书？”张远难以置信道，“醒醒叔，以前能卖出去的不都是经书文集这种考取功名必读的书籍么？一本俗话书，能有几个人愿意为之掏钱？”

“现在不是以前了。”张掌柜摇摇头，他在城中活了大半辈子，对金霞的变化感触极深。哪怕就在两三年前，大多数人都看不懂字，听书看戏那是有钱人才会参与的活动。可如今随便在路上拉住一个十来岁的孩子，都或多或少能认识几个字，甚至会写的亦不在少数。

申金周报的销量节节上升便是证明。

比起等着其他人口耳相传，现在自己买一份先睹为快，已是金霞人最普遍的选择。

“你先看看吧。”不过他也懒得说那么多，让侄子亲自感受一番胜过千言万语。何况张远也是受过基础教育的年轻一代，如果他也会被吸引，就更能证明自己的推断。

……

半个时辰后，张远面红耳赤的放下了书。

看到掌柜打量自己的眼神，他连忙咳嗽两声，“这书……确实不同一般。”

“你也觉得它能大卖？”

“如果能大量印刷的话。”张远无法否认这点，不过他依旧劝阻道，“但你最好别那么做。”

“怎么说？”掌柜皱起眉头。

“叔，你想想此书里写的都是什么人？”

“西极人，方士，还有……太守？”

“你不觉得，它对应的是朝堂吗？”张远露出一副害怕的神情，“虽然公主殿下用事务局取代了官府衙门，但它本质上仍是朝堂。而此书中的官府很像是金霞的事务局，比如禁止人口交易、废除卖身契约等等……并且最重要的一点，这个太守的描写，实在太像是外面流传的夏大人的形象了。”

张掌柜顿时醒悟过来！

原来如此，怪不得他总觉得太守这个形象似曾相识！

作为事务局的府丞，公主殿下最信赖的大臣，夏凡在申州境内和在申州之外有着截然不同的两个名声。前者他几乎毫无非议，算是所有官员的楷模，百姓交口称赞的对象，而后者就有些奇怪了……比如能力强大，欲望如雷，同时对女色也有着超乎常人的兴趣。自从越来越多的外地人迁入金霞后，这样的说法也渐渐在街头巷尾的闲谈间扩散开来。不过大多数本地人都将其当成一种笑料，不会有谁真正放在心上。

张掌柜常年居住在金霞城内，因此只觉得太守有些眼熟，但并未想到更深的一层，如今被侄子一提醒，他才猛然发现，这个太守不正是夏凡在外面的流传形象么！

特别是在能力超凡、而且颇得上面宠信这两点上，几乎和夏大人的背景一模一样！

掌柜不由得缩了缩脖子。

尽管书里没有一个地方提到了夏凡的名字，可就像张远担心的那样，万一惹恼了官府，谁知道他们会不会找别的理由来折腾书店？

但是……就这样放弃？

张掌柜不甘心。

毫无疑问，这是一个千载难逢的机会。

如果把握住了，凤鸣书店便有望一飞冲天，而不是像现在这样，无人问津的等待消亡。

沉默良久后，他缓缓张口，“你去一趟金霞书局。”

此书局正是事务局与另外两家书行联合成立的店铺，也是申金周报和官方书函的主要发行方。

“呃，把此书交给他们么？”张远摸了摸脑袋，这倒是一个稳妥的做法，之后不管是印刷还是销毁，都让事务局自己决定好了。

“不，你去买一份最新的金霞律。”

“哦……不是，叔，你买那个干什么？”张远讶异道。

“我要彻夜研究它。”掌柜用破釜沉舟的语气回道，“这本书，将由凤鸣书店来承印。为了应对有可能发生的风险，我得提前做好准备。”

“咳咳——”张远差点没被呛到，“你指望用金霞律来对抗官府？”

“至少在事务局的宣传中，他们是强调一切事务都按照律法来执行的。”张掌柜沉声道，“虽然这帮人来路不正，但至少有一点我不得不承认，事务局承诺过的事情，至今都没有违背过。”

“万一他们破例了呢？”张远抽抽嘴角。

“那就由我来当第一次！”掌柜一字一句道。

这家书店是张家祖传的家业。

哪怕最终结局是消亡，他也希望能在万众瞩目中绽射出最后一份火光。

张远第一次看到掌柜露出如此郑重的神情。

比起那个在柜台前唉声叹气的中年人，他此刻的眼神宛若重回壮年。

“好吧，”张远无奈道，“可这书连名字都没有，情节也才刚开了个头，你打算怎么办？”

“这点我早想过了。”张掌柜胸有成竹，“此人把稿子放在我们店门口，就证明她也抱有着期待，如果成书大受欢迎，她一定会将后续的部分送过来。至于书名嘛……就取作书人名字的头两字好了。”

他顿了顿，“此书便叫《花开》。”

……

三天后，茶博士们收到了一本前所未见的书，封皮上的花开二字与首页凤鸣书店的题词显得别具一格。书店主动赠书的事情，他们还是头一回遇到，不过既然有新故事，那总归是要看看的。

反正只要对方愿意给钱，讲什么书不是讲？

然而令茶博士始料未及的是，此书只用了两天时间便统治了金霞城的大小茶楼。来喝茶闲聊的常客无一例外，都要求他们接着讲这花开的故事，而那些把书束之高阁的人，连上台都会迎来客人们的嘘声。

但这仅仅只是一个开端。

很快便有人不满足于只是听茶博士缓慢的讲述，他们开始自行寻找此书的源头。

凤鸣书店随即进入了大众的视野。

(本章完)