奉天殿内，众大臣跪谏朱厚照，一时间朝议陷入僵局。
朱厚照怒气冲冲站在那儿，想指责跪伏于大殿内外的大臣，却也知道朝堂离开这些人玩不转，不能说降罪就降罪，一定要以理服人。
恰在此时，一名大臣出列，拱手行礼后朗声说道：“陛下，对于您亲征之事，臣有话要说！”
听到这声音，无论是朱厚照还是大臣，都感觉一阵释然，因为说这话的人是兵部尚书沈溪。
所有大臣下跪劝谏时，只有沈溪没有下跪，很多人都认为皇帝御驾亲征之事系由沈溪提出，所以沈溪出面支持朱厚照无可厚非。
朱厚照愣了一下，随即就像抓住救命稻草一般，用热切的目光望着沈溪，道：“沈卿家有什么话，但说无妨！”
沈溪道：“依微臣看来，此番鞑靼人犯边，的确不用陛下御驾亲征！”
“什么！？”
朱厚照满心以为沈溪会替自己说话，却没想到沈溪上来跟谢迁的态度一致，竟然是劝阻他。
因为沈溪的言语超出在场所有人预料，大臣们都诧异地抬起头来，齐刷刷地盯着沈溪，一阵猛瞧，想知道他葫芦里卖的什么药。
沈溪重复道：“臣认为，陛下不必御驾亲征，因为当前有一件着紧之事，一定要先完成，才能顾及征伐鞑靼！”
朱厚照皱眉问道：“沈卿家，你不会是想说……朕要先大婚，生个皇子，再把皇子立为太子，那时才可以出征吧？朕没了后顾之忧，即便战死疆场也有人继承皇位，是这意思吗？”
听到朱厚照的话，大臣们心里都有些发怵，这哪儿是一个皇帝应该说出来的话？
谢迁生怕沈溪说出什么僭越之语，干脆先下手为强，跪在地上直接奏请：“即便陛下立了太子，也不可轻易出征，此为大明江山稳固！”
朱厚照皱眉看了谢迁一眼，此时他对这位首辅大人充满厌烦，随后他又打量沈溪，摆了摆手，道：“沈卿家，你是什么看法，索性一次说完吧，卖关子没意思！”
“遵旨！”
沈溪再次行礼，道，“如同之前刘尚书所言，鞑靼犯边不过为劫掠我边民粮食，规模小，力度弱，待夏收结束，自然会撤兵，而陛下御驾亲征，必然先做准备，从筹备到出兵，前后少说也得半个月，銮驾和大军一路跋涉前行，怎么也需要十日才可到宣府，到那时……鞑靼人怕已扬长而去！”
朱厚照原本恼怒沈溪也阻碍他御驾亲征，但听完这番话，他才意识到一个问题：如果等感到宣府时鞑靼人已经撤退，御驾亲征确实没有任何意义。
“那你……”
朱厚照原本想直接质问，既然你沈溪知道这些，为何不早说？非要让朕出丑？但他稍微犹豫了一下，变换口吻，道：
“朕可以直接起身往西北，不需做任何准备，单纯以宣府兵马跟鞑子周旋，最好能找到鞑子主力，将其一举击败！”
沈溪道：“此事没陛下想的那么简单！鞑靼人犯边原本就为劫掠，若知道陛下现身宣府，三军将士必会拼死效命，同时还有源源不断的勤王大军开往宣府，那时鞑靼人定会望风而逃，陛下也只能无功而返！”
朱厚照望着在场跪满大殿内外的大臣，气急败坏：“那你说说看，朕应该怎么做才不会让鞑子避战？”
刘瑾见沈溪说得头头是道，想打压一下，赶紧插嘴：“陛下，您的威严实在令鞑靼人惧怕，您亲征宣府，鞑子逃窜是必然的事情，若您想跟鞑靼人交战，只有带兵出塞……但如今朝廷上下准备不足，您忘了之前给沈大人两年时间，让他准备您御驾亲征之事？”
朱厚照怒道：“闭嘴，你这狗奴才，正着反着说都是你有理……朕不想听你废话！沈卿家，继续说下去！”
刘瑾心中那叫一个冤屈，暗道：“我这可是为大明社稷着想，怎还挨骂？陛下为何不骂姓沈的小子？”
沈溪正色道：“陛下，以微臣看来，若想让鞑靼人持续犯我边境，只有采取诱敌深入之计，先给他们些甜头。等把人引到预设之地，我大军全线出击，一举击溃敌人，如此陛下御驾亲征才有意义！”
“啊！？”
听到这话，跪在地上的众大臣都不敢置信地瞪大眼睛。
沈溪所说的话，让他们觉得太过疯狂，看沈溪的目光跟看一个疯子没什么区别。
朱厚照眼睛眨了眨，脸上闪现迷惑之色，觉得沈溪说的话有点儿不靠谱，问道：“沈卿家，你……你这计划，是否太过冒险了些？”
沈溪回答：“陛下连自己御驾亲征都不觉得不妥，为何诱敌深入，反倒在陛下这里觉得是冒险呢？”
“这个……”
朱厚照略微有些尴尬，不知该怎么与沈溪说下去。
刘瑾站起来，指着沈溪，大喝一声：“沈尚书，你想把大明江山折腾到什么地步才肯罢休？什么诱敌深入，你当京城是你家菜园子，随便可以让鞑靼人进出？陛下，沈之厚出言不逊，您应该立即治他的罪！”
刘宇见这状况，立即出言帮腔：“陛下，朝臣言行不当，的确如刘公公所言，当治沈之厚欺君之罪，以儆效尤！”
“闭嘴！”
朱厚照怒气冲冲地喝斥，“朕让你们说话了吗？一个个好像多有能耐一样，却都是胆小鬼！你们刚才不是劝朕收回成命吗？论军事造诣，朝臣中谁有沈尚书高？你们谁曾领兵在与鞑靼人作战中奏凯过？”
被朱厚照一通喝斥，在场又没了声音，刘瑾只能乖乖地重新跪下，低下头一语不发。
的确，涉及到军事方面的成就，纵观弘治末正德初这段时间，朝臣中能跟沈溪叫板的人几乎没有。
以沈溪功勋，整个弘治朝只有马文升、刘大夏能跟沈溪媲美，但马文升和刘大夏已经致仕，同时刘大夏取得的成绩还是建立在沈溪的功劳上。沈溪如今是兵部尚书，涉及具体军务，没有谁比沈溪更权威。
若有人觉得自己更牛，就得拿出功勋来跟沈溪比一比，还得考虑是否能说服朝臣和皇帝。
沈溪可是凭借累累战功才有今天的地位，跟那些纸上谈兵的人截然不同。
朱厚照道：“沈卿家，你继续说下去，旁人不爱听随他，朕愿意听，朕一直相信你有真本事，比之前朝卫青、霍去病和李靖也丝毫不逊色！”
朱厚照愿意听从沈溪意见，这来自于他对沈溪军事才能的崇拜。
在朱厚照心目中，沈溪乃是堪比神明的存在，遇到再大的困难都能克服，任何战事都能取胜，建立不世功勋，他以身为沈溪学生为荣，一直想找机会跟沈溪学习点儿兵法韬略……而所有这一切，又源自于他对战争的痴迷。
大臣们忍不住再次打量沈溪，将其当作一个不识好歹的狂人。
谢迁蹙眉，生怕沈溪说出一些忤逆之语，做出危害大明江山社稷的举动，他想用眼神提醒，但奈何昂首站着的沈溪根本就没留意跪在地上不显眼的谢迁。
沈溪道：“鞑靼犯边，只为骚扰和劫掠，如今有两个解决方案，一是坐视不理，等鞑靼犯境兵马自行离开，这也是大明边军一向采用的策略；二则是出兵，想方设法与之一战，可以震慑鞑靼兵马，令其一两年内不敢犯我大明边陲！”
朱厚照握紧拳头：“沈卿家不必说了，朕觉得第二个方案才是正途。一味避战，损失的是我大明边陲军民，那些刚收获的粮食，或者未来得及收割的粮食，都会为鞑靼人掠夺，此消彼长，鞑靼更富足，军力更强盛，我大明将士则有可能挨饿受冻，朕于心难忍！”
“陛下心系边陲将士，是为仁君仁心，臣也认为当如此！”沈溪道。
谢迁见无人出来阻拦沈溪说话，再也忍不住了，别人没那资格，他却不同，以资历和朝中成就，沈溪跟他有不小差距。
谢迁站起来，厉声喝问：“沈之厚，你以大明疆土为饵，令鞑靼人犯境深入，若是有个三长两短，敢问你担待得起吗？”
朱厚照侧头看着谢迁，想说什么，但想到谢迁跟沈溪关系，欲言又止，很多话连他这个皇帝也难以启齿，尤其涉及文官间的纷争。
沈溪反问一句：“若对鞑靼犯边置若罔闻，导致宣府有失，不知谢少傅是否担待得起？”
“你！”
谢迁瞪着沈溪，有股上前掐架的冲动……士可杀不可辱，现在沈溪分明是在挑战他这个三朝元老的权威。
沈溪没有正眼打量谢迁，继续对朱厚照说道：“若陛下领兵往宣府，鞑靼人必会撤兵……故此，陛下不宜第一时间便亲自前往，可派遣兵马诱敌，若几路人马相继兵败，鞑靼必会士气大振，趁机袭扰我内关，那时陛下领兵出击方为上策！”
“不可！”
刘宇身为吏部尚书，是部堂中官位最高的存在，他霍然从地上站起，反驳沈溪的说法，“沈尚书此计，未免太过冒险，若出什么差池，居庸关有失，则京城危殆。”
谢迁打量刘宇一眼，平时他可不屑与其为伍，但为了阻碍沈溪所提诱敌深入之计，只能附和这位阉党中坚的声音：
“刘尚书所言不差，他在大同为官多年，知道的情况比你沈尚书更加清楚，此事还是听从刘尚书之议为好，等鞑靼兵马自行撤走便可，实不宜与之正面交战，更不适合采用佯败诱敌之策！”
朱厚照不言不语，但在他心中，早已打定主意要御驾亲征，心想：“按照沈先生所说，把鞑靼人主力诱至居庸关一线，再好不过，到那时朕便可一展身手，也不用担心鞑子夹着尾巴逃走！”
沈溪看了看刘宇，又看看谢迁，微笑着问道：“陛下以本官掌兵部，却不知二位大人，为何屡屡对兵部分内之事指手画脚？”
谢迁当即就想指责沈溪狂妄无礼，但想到此举会破坏沈溪在朝中威望，话到嘴边又咽了回去。
朱厚照听到这话，终于找到接茬的由头，坚持不移地站在沈溪一边：“没错，朕之前制定两年强兵国策，以兵部尚书沈卿家作为主导者，旁人不得干涉，谢阁老和刘尚书似乎管得宽了些。”
“是否出兵，朕是否御驾亲征，一切都要听从沈卿家的意见，列位臣工各司其职便可！”
朱厚照一心想得到沈溪支持，让他实现御驾亲征的愿望，于是强调和重申了沈溪的重要身份。
谢迁道：“陛下，若兵部尚书做事有错，或者兵部内有弊政，也当以朝廷审核，不能令兵部凌驾于朝廷之外！请陛下收回成命，将国策之事搁浅！”
刘瑾听到这儿，得意非常。
谢迁跟沈溪争得面红耳赤，现在又提出将沈溪主导的国策搁浅，看起来这对铁杆盟友似乎已经彻底翻脸。但随即他便担心起来：“谢老儿为何突然提兵部弊政？难道此举有何深意？”
就在刘瑾隐隐不安时，朱厚照顺口把话说出来：“兵部内的事情，一切由兵部沈尚书做主，旁人不得干涉，至于朝中弊政……”
说到这儿，朱厚照突然记起自己好像委命刘瑾去查兵部弊政，现在两道圣谕相互矛盾了。
看起来应该先入为主，得优先照顾刘瑾的颜面，但现在朱厚照骑虎难下，若是继续让刘瑾得逞，那沈溪在兵部说了不算数，无法主导一切，也就没办法再出来力排众议支持他御驾亲征了。
朱厚照琢磨：“我想圆御驾亲征的梦想，满朝上下包括刘瑾在内都反对，只有沈先生一人支持，我现在可不能拆沈先生的台！”于是他道：“朕之前说过，两年内，大明一定要做到富国强兵，这一基本国策不容更变，就连朕也不能收回成命，但凡涉及兵部之事，尔等不得干涉！”
谢迁显得很气恼：“陛下，若兵部做事不当，会令大明陷入万劫不复之境地，陛下请三思！”
“陛下请三思！”
在场不管是文官集团还是阉党的人，全都附和谢迁，伏地向朱厚照提请。
刘瑾此时最为着急，他刚把兵部审查权拿到手，突然间就失去了，如此一来，即便日后朱厚照不御驾亲征，兵部他也难以把控了。
刘瑾闷闷不乐：“别是沈之厚跟谢于乔事先说好了，故意因为一些事起矛盾，在我面前演双簧吧？看起来谢于乔是在帮我说话，实际上却是帮沈之厚拿回兵部统辖权，这样就可以针对和打压我！”
朱厚照一摆手，态度坚决：“朕的决定不容置疑，你们若有意见，就该在朕提出基本国策时申诉，现在再说已经迟了，两年强兵国策绝对不容更变！”
“陛下！”
“陛下！”
跪谏的人遍布奉天殿内外，许多大臣忧心忡忡，觉得皇帝给沈溪的权力实在太大，完全让兵部脱离朝廷审核，等于说兵部在朝廷外就是一个独立的小朝廷，无论内阁、司礼监、都察院等衙门，对兵部都没了审核权限。
朱厚照厉声道：“谁再有非议，朕便当他是欺君罔上，危害大明社稷，决不轻饶！沈卿家，你继续说下去，诱敌深入后，朕应该如何做？”
此时朱厚照在等沈溪一句话，那就是等鞑靼人深入大明腹地，他就可以御驾亲征了。
沈溪顺理成章地道：“如若鞑靼人杀到居庸关一线，陛下御驾亲征，当无任何问题！”
“沈尚书，你这是要祸国殃民哪！大明江山，或许因此而失去！”沈溪身后突然传来一声喝骂。
沈溪没有回头，朱厚照则站起来怒斥：“谁敢在朝堂上造次？”
奉天殿毕竟不是乾清宫，这是大明皇宫主殿，因为实在太过宽大，无论是声音还是视线都受到一定阻碍，之前是谁说的话竟无从查证。
奉天殿内外又陷入死寂。
沈溪不为所动，道：“既然陛下已做出决定，要诱敌深入，当派京营数千兵马，出居庸关往宣府……臣之前曾提请陛下，调地方卫所兵马换戍京师，形成轮调，请陛下就此批准，如此连征调宣府和戍卫京师之兵马都有着落了！”
朱厚照惊讶地问道：“沈先生提请过这件事吗？为何朕不知晓？”
说完，朱厚照打量刘瑾和谢迁，问道，“是内阁没有把奏本呈递上来，还是奏本没过司礼监？”
谢迁当然知道奏本压根儿就没走内阁这条途径，是沈溪送到宫里，却被刘瑾找机会给扣下了。
刘瑾以为这件事朱厚照不会知晓，没想到刚发生，沈溪便在朱厚照面前告状了。
谢迁道：“回陛下，但凡过内阁奏本，一律都会送往司礼监，请陛下明察秋毫！”
“那就是你们司礼监的过错了？”
朱厚照瞪着刘瑾，“刘公公，你可真是当得好差事啊……朕之前不是说过吗，沈尚书的奏本，直接呈递给朕便可，你不是想蒙骗帝王吧？”
刘瑾吓得赶紧磕头辩解：“陛下，或许奏本刚入宫，老奴没看过……沈大人，您说说，奏本送到何处去了？”
沈溪正要说话，朱厚照一抬手：“具体是谁的过错朕不想追究，但既然沈卿家已把事情说明，那朕就直接批准。从今日开始，京师兵马要进行轮调和换防，此将成为国策之一部分，立即执行！”
(本章完)