万鼎天从紫微殿里出来，突然感觉身体一松，有种难言的舒缓。

他的身子在之前一直处于紧绷状态，本能地感到威胁，直到现在出了紫微殿，才算是得以放松。

而那威胁，不是来自于天子，天子太强，强到万鼎天反而感受不到威胁，并且这一位乃是天子心腹，心中也不认为天子会对自己下手。

真正的威胁，始于步玉笙入殿之后，来自于步玉笙抱着的那只小狗。

‘至少也是五品······’

万鼎天心头浮现一种荒谬感。

连一只狗都到了五品，这世道当真离奇。

同时，也让万鼎天对晋升更为热切。

他快步而行，出得皇城，就见到十一人左右列队，正是南天司的部属，为首者向怀义在十人前方，见到万鼎天便上前行礼。

“无需多礼。”

万鼎天见到向怀义，便直接说道：“去天牢。”

一众人同时以神行太保的道果能力赶路，快速去往天牢。

先将天子交代的事情做了，带着杨殛回返皇城，再与步玉笙碰头，追查姜离，或者······追杀姜离。

十余道残影飞掠，如同鬼魅，快若无影。

在其余地方，重要的大牢多数设在城外，位于崇山峻岭之间，由专门的山神、河神把守，并安排驻兵。这样的安排，一来便于看守，二来则是若发生意外，也能减少影响。

但皇城天牢不同。

关押重犯以及强者的天牢同样位于上城区，并且距离皇城不远。有天子在皇城坐镇，天牢实际上是最难破的地方，就算有人越狱，也能第一时间镇压。

在城内远比在城外安全。

以万鼎天等人的速度，很快便来到了天牢之外，一行十三道人影倏然一定，停下脚步。

前方立起堪比城墙的高墙，一座漆黑的门户嵌在万鼎天正前方的位置，门户之上有巨大的石雕，形如虎头却有龙须，獠牙外现，双目怒瞪。

此乃神龙九子之中的狴（bì）犴（àn），亦曰宪章，此兽似虎而好讼，故一般监牢的狱门上皆有狴犴之形。

神都天牢的这座狱门实际上乃是一件五品道器，内中承载着狴犴道果，可明察秋毫，照见虚实。它受到一位四品强者的祭练，便是四品来此，也会被此道器照出破绽，现出原形来。

实力低微者若是心中有鬼，甚至会被狴犴的威势震得心神无法自主，丧失抵抗之力。

万鼎天上前，对着狴犴石雕朗声道：“南天司副座万鼎天，奉天子之命，前来处置犯人。”

话音落下的瞬间，狴犴石雕双眸俱亮，明光射在万鼎天和身后众人身上数息时间，又悄然暗下。

同时，前方的狱门发出低沉的声响，缓缓打开。

天子一言下达，命令便已经传到了天牢。万鼎天在狴犴之前言及天子，自会引来天子的关注，算是为万鼎天背书。

再加上狴犴审查，可叫来者无法做任何伪装。

重重布置，看似简单，实则万分严密。

万鼎天一马当先，往内行去，而向怀义则是向后叮嘱道：“进去之后，不得随意行走，也不得多言，若有违背，便是本使也救不了你们。”

一行人走过狱门，前方的光色突然变得低沉，如处阴天一般。

一个个黑甲覆身，头戴铁盔，连面部都被铁面的狱卫或是静立，或是巡逻，一个个如同阴间的鬼兵般，予人不寒而栗之感。

穿过一个宽敞的空地，便能看到两排石屋左右分列，从石屋的门户来看，这当是天牢狱卫的居室。

而在石屋中间道路的尽头，则是一堵坚实的墙壁，一个门洞正对着道路，如凶兽之口，吞噬一切。

那里便是通往牢区的入口。

地面上的建筑，是狱卫和官员的住所，地面之下，则是关押犯人的牢房。

一层关押还有希望出去的要犯，二层关押基本上算是等死的重犯，至于第三层，据说处于另一片空间，关押着四品以上的强者。

万鼎天带人上前，正好撞上一人从下面上来。

他见到万鼎天，哈哈一笑，道：“万辅座，许久不见了。”

此人穿着一身黑衫，貌若青年，一脸苍白，带着渗人的阴冷，当他接近之时，强烈的不适感出现在南天司众人的心中，令他们心弦紧绷。

手上都沾染过鲜血的众人知道，这是死气，强烈的死气，此人身上的死气之强，几乎让人怀疑他是一具行走的尸体。

“许久不见了，苏兄。”万鼎天亦是熟络地称呼道。

“苏兄”和一队狱卫擦肩而过，笑着来到近前，道：“不知万辅座今次前来，有何指示？”

“不是万某有什么指示，是天子有令，”万鼎天正色道，“天子有令，处死太平教曹元龙，提太平教少教主出狱，送入皇城。”

“又是天子之令，万辅座圣眷深重，当真是叫苏某艳羡不已啊。”“苏兄”轻笑道。

双方客套几句，万鼎天还记得需要去和步玉笙会和，催道：“苏兄见谅，万某之后还需去处理另一件要事，此事还需尽快。”

“此事易尔，”“苏兄”笑道，“稍待片刻，我这便······”

他的目光扫过南天司众人，突得一凝，“人呢？”

“什么人？”

万鼎天顺着他的目光看向身后，面露惑色。

而“苏兄”已是露出森然之意，充斥着死意的气机狂涌，周边的狱卫同时拔刀。

“进入天牢的有十三人，现在在我眼前的却只有十二人，你问我什么人？”

苏厉目光森然地盯着众人，近乎是一字一句地吐出字眼，杀机已然沸腾。

狴犴石雕由他代为掌管，这件道器所观测到的景象，苏厉也能够同步看到，是以在万鼎天等人进来时，他第一时间从地下走出。

他分明就看到南天司进天牢的有十三人，结果现在，加上万鼎天自己，也才十二人。

有一个人凭空消失了。

“哪来的十三人，万某分明记得是十二人。”万鼎天说着，看向向怀义。

“确实是十二人，绝对无误。”向怀义立即回道。

二人言之凿凿，全无作伪之态，但狴犴道器看到的绝对不会出错，苏厉自认不可能眼花。

“封锁天牢。”

一声厉喝，狱卫们立时行动了起来。

······

······

阴暗的牢房前，熊熊燃烧的灯火照出了漆黑的身影。

一个狱卫透过牢门，看着内中关押的犯人。

【行动很顺利，在南天司众人前往天牢的途中加入了他们，心魔秘剑混淆了周围之人的感知，让他们忽略了多出的一人。】

【向怀义没有发现，万鼎天也被诱导着忽略了身后之人，这位南天司辅座本就不是过于关心下属的人，就算没有诱导，他也不会过多注视后方。】

【不需要改变心神，只需要一点小小的引导，让他们多出了一分大意，便可轻易成为他们的一员。】

【天牢的狴犴石雕能够洞穿虚妄，但姜离除了换身衣服，并没有做什么伪装。同时，他还以其他人的身体挡住了面容，只显露了身形。】

【石雕还能震慑不轨之辈，但姜离是个好人，自然不会受到影响。】

【而在进入天牢之后，姜离又在门洞中迅速换装，混淆了狱卫的感知，加入了他们。】

【然后，按照天璇给予的信息，他和巡逻的狱卫进入了地下一层，来到了这里。】

因果集上刷新着一行行文字，姜离伸手按在牢门上，有禁制浮现，又被漆黑的恶气泯灭。

就这般，监牢打开，姜离走入其中，和内中的犯人、太平教的少教主照面。

“一手促成雍州大旱，又指使赤眉军揭竿而起，不知多少人因你而亡，杨少主，你的累累恶行，不知能够给我带来多少的裨益。”

姜离步步接近，一道剑光在掌中浮现。

与此同时，身着白色囚衣，带着一点颓丧之相的杨殛缓缓抬头。

看得出来，他的生活状态不错，衣衫整洁，也没有蓬头垢面，只是有一点失意者的颓丧。朝廷方面并没有亏待他，至少在张指玄来神都之后，杨殛的处境肯定不会差。

这就表示——

杨殛可能恢复了功力。

“滋啦！”

电光乍现，杨殛的双眸中充溢的电芒，一只雷眼在头顶上方出现。

刹那间，雷霆轰震，在这小小的牢房中，有雷暴炸开。

但比雷更快的，是清澈透明，近乎无形的剑光。

宛如天外惊鸿，无瑕无垢，无形无踪，雷霆不曾断裂，亦不受剑斩，但那道剑光却是已经映照在杨殛的面庞上，倒映在那一双电芒交织的眼眸中，斩灭了双眸中的光彩。

雷消，电灭，雷眼隐去。

杨殛无声地垂下了头，上身微佝，本要起身的动作停了下来，坐了回去。

这时，一声厉喝传来，沉重的脚步声奔走，混杂着铁甲碰撞的声音。

【亲传弟子死在了天牢里，如此分量，才配得上天子的敲打。】

姜离隐去了剑光，转身走出了牢房，加入了紧急戒备的狱卫当中。

(本章完)