正如常浩南所估计的那样，国内多个关键部门同步做出如此巨大的动作，即便不考虑内部渠道泄密的因素，也根本不可能完全瞒住外界。
在“嘉手纳快递”进入正式开发阶段之后不久，相关各方就基本都捕捉到了一些蛛丝马迹。
考虑到仅仅在几个月之前，美国才刚刚进行了一次具有突破性的高超音速飞行器测试，这一系列反应很自然地被视为了具有针对性的回击。
同时也可以解释，为什么在X51A的首飞结束之后，华夏方面并没有像其他国家那样在第一时间给出反馈。
毕竟人家手里真有货。
到时候把竞品掏出来，可比公布几张PPT有用得多。
至于华夏为什么能在高超音速领域突然进展神速……
一方面这么多年下来，各国也逐渐适应了高新技术行业中出现的新玩家。
另一方面，直到JF14风洞投入应用之前，华夏都并未缺席过美国航空航天学会评选的“地面试验奖”。
这一奖项有些类似超算的算力排行榜，由设备所有方或运营方决定是否参与，如果参与则需要提交一部分基础性能数据。
尽管不涉及具体技术细节，但仍然能由此推断出大概的性能水平。
因此，各国对于JF8和JF10两部老型号风洞的情况也算是有所了解，不至于完全没有心理准备。
最多也就是没想到华夏能这么快就把基础理论的研究成果转化成项目而已。
并且对于大多数国家来说，太平洋东西两岸陷入一定程度的针锋相对，但又维持斗而不破的状态，才是更符合他们利益的。
所以也都是以看热闹的心态为主。
但对于另一个当事国阿美莉卡来说，情况可就没有这么轻松愉快了。
当初X51A测试出问题之后，他们能用丧事喜办的心态整出“部分成功”的狠活，除去想通过这种方式逃避问责局的项目核查以外，还有另一个因素就是真的不太着急——
是，首飞确实没达到预期。
但至少比过去取得了明显进步，而且纵观全世界范围内，也找不出一个能看的竞争对手。
谁成想半年功夫不到，这竞争对手他竟然就跳出来了？
因此，涉及到X51A项目各方之间原本还算平衡的局面迅速被打破。
很快便有人坐不住了……
科罗拉多州。
彼得森空军基地。
最近连续几天时间，空军航天司令部司令兰斯·洛德上将的情绪都有些焦躁。
作为全美陆基和空基战略力量的实际指挥官，他当然不可能满足于知道“华夏正在研发一种新武器”这种连吃瓜群众都已经有所耳闻的事情。
于是早在上个星期，他就已经让麾下的太空单位联合情报部门展开更具体的情报收集和分析了。
然而几天时间过去，整件事却如同泥牛入海一般，半点没有回音。
在第三次专心阅读上个季度工作报告的尝试失败之后，洛德干脆彻底放弃，直接把文件夹合上丢到一边，然后再电脑上打开了一份名为【Force Application and Launch from Continental United States】的加密文档。
“军力运用和本土发射”，按照美国一贯的字母命名法，简称FALCON。
虽然听着好像是个民用运输项目，但实际却涉及到一系列采用不同技术方案的高超音速验证飞行器。
实际上，它也并不是一项全新的计划，早在21世纪初就已经从航天司令部获得过一部分的资金支持，并选定由洛克希德·马丁负责概念研发。
只不过在NASA主导、波音承担具体任务的X43A进入快车道之后，FALCON计划在2005年的一次关键听证会上得到了国会“限制拨款”的待遇，自此基本转入停滞。
直到年初X51A的测试不及预期，才又有人把相关文件翻出来交给洛德，希望他能重新再带兄弟们再冲一次。
对于这件事，洛德还是比较积极的。
尽管都是空军，但X51A更接近一枚巡航导弹，未来势必会由航空兵部队所掌握，而FALCON计划中的HTV系列飞行器则需要由一枚弹道导弹发射，更加符合航天司令部的定位。
他再有差不多两年时间就要退休，总要给留下点什么能被后人记住的东西。
当然更重要的是，洛德本人和洛克希德·马丁之间的关系更加密切，后者已经承诺会在未来给予一个薪水不菲的对外关系专员作为养老职位。
不过，人的欲望总归是无限的。
如果能在此之前再给洛马争取到一个大的项目，那这个“专员”也未必就不能再提升为“总监”……
……
就在洛德已经开始期待自己精彩的退休生活时，房门外总算传来了一阵急匆匆的脚步声。
敲门之后，约翰·雷蒙德准将走进办公室，腋下还夹着那份前者心心念念好几天的报告。
洛德抬起头，眼中闪过一瞬间的精光，仿佛新的养老岗位和一百五十万美元的年薪已经在向他招手，心中的焦躁不安也瞬间消失不见，甚至有闲情逸致开个玩笑：
“约翰，我还以为你把这件事给忘了。”
但雷蒙德的表情却依然严肃，显然笑不出来：
“上将，我们已经尽力了，但能够得到的消息很少。”
洛德的心里也是一紧，但脸上却没有表露出来：
“你先说说看。”
眼下最理想的情况是，他能够获得有关华夏方面研发进度的具体消息，然后用对方的威胁和X51A的拖延来说事，即便不能做到取而代之，也至少可以让国会方面解除对FALCON计划的拨款限制。
当然他的根本目的是在旋转门中获得更大的好处，所以就算打些折扣，也并非无法接受。
雷蒙德翻开文件夹：
“首先是锁眼卫星在华夏西北地区的一处导弹靶场内观察到了新的情况，原本华夏正在进行反舰弹道导弹实验，并成功命中了一处可能具有移动能力的模拟靶标……按照规律，他们应该搜集这次实验的相关数据，并恢复靶区设施以准备下一次试射，但如今大部分人员和设备的活动都已经停止，其中一部分被转移到了大约6.5公里外的另一个区域，但还没有新的动作，推测是准备为新武器试射部署专门需求的靶标……”
“我们的情报人员试图从华夏工程兵部队的外围调动中分析出一些线索，不过对方的保密程度很高，只知道一支隶属于第二炮兵和一支隶属于陆军的工程旅最近接到了调动命令，但无法进一步获取到更详细的信息……”
他把文件翻到后面一页，刚准备继续，就被洛德给打断了：
“原材料的采购情况呢？”
“建设工程可以交给工程兵部队来做，但建筑材料总不可能让军工厂来生产……而且就算是军工厂生产，这么大范围的动作也总该有些痕迹才对。”
雷蒙德摇摇头：
“情报部门也考虑到了这一点，但确实没有发现任何值得在意的部分……只能说，要么他们找到了什么新的渠道，要么就是原材料用量不多，仅靠平时的储备部分就已经足够，而且不至于影响到战备，这样可以把采购分散到其它订单里面，除非有直接相关的内部材料，否则就能不留痕迹。”
洛德直接无视了前面一种可能：
“调动两个工程旅的人员和装备，但用的工程材料又很少？”
洛德一时间有些想不出，这会是个什么样的靶标。
美国的导弹武器测试多数都在海/湖上完成，要么直接打一艘靶船，要么干脆扎到水里，对于这方面确实没什么经验，只好示意雷蒙德继续。
“另外，华夏方面最近集中了一批研发人员，推测是重启了一个停滞许久的中短程导弹项目，很可能是为了他们新的高超音速武器项目做准备，或者是利用研发新型号的机会顺便推进以前受阻的旧项目，您知道，他们很擅长这么做……”
听到这里，原本姿态懒散的洛德瞬间坐直了身子：
“详细说说，是怎么推测的？”
(本章完)