这种想法，伴随着他们不断深入河谷、不断看到新的河谷平原、不断见识到这里土地的广阔和气候的宜人，便更加的强烈。
尤其是分不同路线的一支探矿队，越过了落基山，看到了巨大且一眼望不到边的大草原后，更是如此。
这里，实在是太适合种麦子、油菜籽、或者黄豆了。
也太适合搞那种均田制村社了——耕地、牧地、草场分开，保证每个家庭都有草场能够养足够家庭使用的牛马。
虽然是让他们来找金子的，但测绘队的人，却更震撼于这里的广袤土地。
他们并不知道，在刘钰的影响下，大顺在大西洋参与这场第一次世界大战，并且重点在北美折腾的原因，其实根本原因，也是眼馋这片大草原区，一片相当于中原平原区的巨大草原区，农业潜力仅以种麦子种苞米种向日葵油菜籽而言，不亚于中原的大草原区。
为的就是引英国加强对北美的控制。而英国如果想加强对北美的控制，但又不迁都的话，那么英国就只能选择压制北美向西扩张，离海太远了就完全管不过来了。
即便不知道大顺在东海岸到底在折腾什么，但基于对这片草原的向往，探矿队的一些人还是在山区和平原的交界处，得到了一个让他们很是不安的消息。
小队成员遇到了一群本地原住民的帐篷，借助中转翻译，酋长接待了这些探矿队的成员。
并且将布满了羽毛、树枝、和其余装饰的烟斗，递给了探矿队的成员。
这是一种本地的仪式，称之为“和平烟斗”。
按照他们的传统文化，认为烟雾通常被认为可以使祈祷引起造物主或其他强大灵魂的注意。
吸了这样的烟斗，也就等同于得到了部落的保证：和平，交易，但不会杀戮。
探矿队的成员也向他们回赠了甘蔗酒和高粱酒，以及两匹马，一公一母。
这些原住民称呼马匹为“麋鹿犬”，因为他们没见过，而他们之前是靠狗或者麋鹿来驮东西的。
在友好的交流后，大酋长阿基希努埃，通过翻译，给探矿队的年轻人带来了一个非常焦虑的消息。
“几年前，几个从东边来的黄头发的人，来过这里。他们希望我们去树林里捕猎毛皮，并希望我们的族人用独木舟送他回去。”
通过音译，探矿队的成员知道了这个人的名字，叫安东尼·横笛。
大约也就是五六年前来过这里。
这个部落的人属于黑脚联盟，而因为要帮着划独木舟送安东尼往东，会经过科里人的地盘，不提前打招呼，会被克里人杀死，黑脚和克里人的关系并不是太好。
听到这个消息，探矿队测绘的年轻人顿时焦虑不安。
美洲到底有多大，测绘的人肯定是知道的，因为有了经纬度测算技术后，看看星星，东海岸西海岸的经度就能算出来。
但美洲的腹地到底是什么样，他们并不清楚。
如果说，有西洋人已经在五年前来到这里试图收毛皮，并且可以确定，那个西洋人并不是骑马来的，而是靠独木舟来的。
那么，这就意味着，有河流可以从东海岸一直抵达这里，这是个危险的信号。
既然他们是学测绘的，自然学过大顺测绘专业的历史性事件，和罗刹人的划界。
也自然知道，罗刹人当初就是靠着独木舟桦树皮船，一条河一条河地来到了黑龙江流域。
这是个非常危险的信号。
因为对探矿队的测绘人员而言，他们认为这片广袤的草原，在激进派对未来的构想中有了很大的一席之地。
尤其是本来他们就对刘钰这种靠资本来运转移民、靠利润来驱动移民的行为，认为太慢。
在夜里，测绘队的人内部进行了一场小小的讨论。
几个非常激进的年轻人提议道：“我觉得，咱们应该分开。队长领着人继续寻找金矿，而我们这几个人，应该顺着这些人所说的河流，顺流而下。”
“既是测量河流，深入内陆了解情况。”
“也好知道，有什么特别险要之处，日后若行移民，也好先占据险要之处。”
“兴国公不是说过嘛，若移民，必先占河口、陉口、三岔口等地。如今最方便的，还是走河。”
“金矿固好，但若沿河行走方便，只恐矿区日后被人抢夺，亦成了为他人做嫁衣裳事。”
“若探知河流是否通航、距离远近，也可助朝廷做出决断，是否要多移些人、并建设棱堡，派驻军队卡在三岔口、陉口各地。”
“亦或者，联络草原上各部，以防他们做西洋人之前驱。”
“古人说，做事要知其然、知其所以然。”
“此番探矿，若其然，是为了金子。”
“若其所以然，金子只是移民之器。移民才是所以然。”
“如今路途遥远，上面命令不畅，古人云：将在外，君命有所不受。我等既知其所以然，便不可拘泥于形式，所以我们几个应该沿河而下，绘制地图、积累人文消息，以便将来。”
“我亦去过南大洋，若论起来，还是这片平原更舒服，非南大洋可比。若能占此形势中原之土，当可解人地之困。”
“之前来这里的，到底是英人还是法人，亦需弄清楚才是。”
队长迟疑了一下，其实也有些心动。
“你们说的也有道理。尤其是需得知道，探清楚这条路的的安东尼·横笛，到底是英人还是法人，着实重要。这些人又说不清楚，只说是毛皮贩子。”
“只不过，你们几人若沿河去，怎么回来呢？”
这几个人便道：“这个倒是不必担心。朝廷如今不是正在东海岸打仗？只要有河，便有入海口。只要有入海口，多半是有村镇的。而这种地方，既有村镇，必有船只。”
“若下游河口，在法人手中，如今既是盟友，那自好说。”
“若在英人手中，我们便折回来便是。他安东尼·横笛既能三五人走到这里，我们也是三五人，难道便走不了？”
说完这个，坚持要往东查探的人，又给出了一个技术上的理由。
“若十年前，测绘之繁，需得用望远镜观察太岁，以定时间而算经度。”
“如今大不同，我等手段，只要看星星、查星表、查年历，便可知经纬度。”
“三五人足以绘制基本的地图，虽不精确，但沿途人文地理、河流走向、山川走势，大致不差。”
“况此地地处温带，并无大病瘴气。本地人亦非吃人魔，只要我们和他们和平相处，他们何故要打我们？送些玻璃珠子、三五瓶酒，总是可以通行的。”
“昔日，张博望远走西域，不比此时凶险？如今千余年过去，难不成古人能做到的比这更难的事，我们竟做不成？”
“朝廷当初派人来此之前，本就有备份人选。”
“一则忧心船上生病、二则忧心水土不服、三则你我众所周知实学派人太多也多超编。”
“测绘队伍有了星表法后，本就无需这么多人。我们几人走了，也不影响正事。”
“若成，则日后名垂，兴国公必有赏赐。若败，也无非是葬身野外，又有何惧？”
既说了知其然知其所以然、又谈到了基本的技术问题。
队长素来也知道，这几年实学派的人在内部升迁，多靠表现。
不管是军队的人也好、测绘的人也罢，从上到下都在鼓励冒险。
这种冒险，是说“完成任务是底线，在底线之外，玩多少花活，决定脱颖而出”。
尤其是军队内部表现更为强烈，由此出现了不少以少胜多的花活，当然主要还是靠技术进步和战术体系，经常搞一些“冒进引敌、中心开花”的战术。
而在测绘上，上面也一直鼓励完成基本任务后干点别的。
尤其是实学派内部特殊的“楚王好细腰”、“上有所好、下必效焉”，都知道实学派内部的头目人物，喜欢地图、草石、特产等，送礼也多送这东西。
故而这番道理一讲，自是说得通。
队长既能被选为队长，除了手段高明外，必如队员所言，要“知其所以然”。
为啥要探矿？
是为了黄金？
还是为了移民？
黄金是目的？
还是说，黄金是手段？
这些，他们显然是清楚的。
也是有自身的认知倾向的。
而且，实学派内部的年轻人，弥漫着激进的情绪——尤其是仗即将打完了，一个升迁封侯的三十年窗口期，结束了，这种对未来个人前途的焦虑，也是产生这种激进的因素。
对军队而言，这场仗，都知道是仅次于开国的一段“阶级跃迁窗口”，大量最早跟随刘钰的利己主义者，都在努力练兵不扣军饷，因为他们知道抓住这个时机就可能封侯，何必贪在一时？
而对测绘系的人而言，虽然日后测绘的地方多了，比如黄河、比如湖泽、比如土地等等。
但是，地球太“小”了，留给“名垂青史、以我为地名、我先把图画出来、日后大移民必忘不掉我”的机会，也太少了。
这也是一种焦虑下的激进。
从十余年前，爪哇聚义期间，实学派的人都知道，若要送礼，不若送地图花草石头标本。
如今，对于队长而言，这也是个“迎合细腰之好”的机会。
若能做成，固然这几个人有功，但自己做的决断，岂能无赏？
只要……自己有把握，分出去这几个人，依旧完成上面找矿测绘的基本任务即可。
而也正如那几人所言，星表月距角法、以及一开始就多出来的备份人选，都使得队长有十足的把握，完成基本任务。
略微权衡之后，便道：“如此，也好。我见这些原住民，最喜马匹。伱们往下，若沿河走，也未必用马匹。那就用马匹换他们一些向导、翻译。”
“你们携点黄金、玻璃、烈酒等，明日便出发。”
说罢，队长又忍不住道：“若是河流下游，是法国人，可谓大利。法国在这扶桑洲，人口极少，要毛皮而不要土地。”
“若河流下游是英人，此事大不妙啊。圈地事、异端事、加之英岛狭小，数以百万人已到这里，日后必要拓土要地，非是毛皮所能供养。”
“若真如此，这河流通行方便，必要上奏朝廷。宁可多花些钱，也要在三岔口等险要处，筑城屯垦，先卡位占交通。”
“亦不知，你们顺流而下到了那边，这场世界大战，是不是就打完了？若真打完了，划界时候，竟把河口划到英人那边，必要赶紧通知那边的大臣将帅。”
“若法人卡住河口，则虚惊一场。”
(本章完)