话表真人一众随金蝉子入皇宫之中，意是一见紫微帝君转生，但入皇宫有兵马将他等一众领入皇宫之中。一众望着沿途景色，但见那‘烟笼凤阙，香蔼龙楼，光摇丹扆动，云拂翠华流’，又见那‘侍臣灯，宫女扇，双双映彩。孔雀屏，麒麟殿，处处光浮’，皇宫景色普天下，除天界外，鲜少有能与之比较者。
兵马将真人等一众带至一座宫殿之中，留下言语，只道‘在此处等待，圣母神皇稍后便至’，兵马遂是离去。
真人一众入了宫殿，见着殿中有不少奇装异服者在此处，他等行驶至清净一处，不曾与他人言说。
猪八戒嚷嚷道：“老爷，那掌权的太后，气焰竟这般嚣张，自称圣母神皇，这是要篡位不成？”
姜缘笑而不语，不曾答话猪八戒。
金蝉子双手合十，说道：“我亦不知这等，但昔日在各处治病救人时，有闻其自称为‘天后’，但近些日子来，竟是自称‘圣母神皇’。”
猪八戒听言，笑着说道：“我便说他有篡位之心，果真是这般，自称圣母神皇，足以言说其心。”
牛魔王说道：“猪八戒，你心知即可，不必言说而出，若是说出，教人所知，恐生出祸来。”
猪八戒说道：“如何能生出祸来？怎地他那人间兵马，奈何得了老猪不成。”
牛魔王说道：“非是这般言说，猪八戒，若照你如此所说，有个修行，人间兵马奈何不得，便可胡作非为不成？须知许多灾殃，多以小事而成，不可不防。”
猪八戒闻听，不再言说，深知他有些失言。
青牛笑道：“猪八戒你却有些长进。”
猪八戒有些喜色，问道：“果真有长进？”
青牛说道：“自是有长进的，昔日若是言说于你，你却是会顶嘴，但今时却有不同，你教挨训，知得慎言，此当为长进。”
猪八戒闷闷不乐，说道：“怎个长进是这般。”
姜缘说道：“莫要多言，且静待圣母神皇到来。”
猪八戒等众听言，自是不再言说。
一众正要寻个地儿盘坐。
忽有方士上前来，行礼道：“诸位是从何处来的，可能认识一番？”
真人回首张望，笑道：“我等自西而来，是些个修行的，若阁下愿与我等结识，我等自是愿得。”
方士说道：“西方的？却是甚少相见西方的修士入得东土，但得圣母神皇相邀入宫者，必是有法力之辈，却不知诸位乃是出自何门何派，可分说出来，与我相知。”
真人闻听，无有隐瞒之意，笑着说道：“我等多是西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞门下。”
方士问道：“这斜月三星洞是个甚门派，甚法脉，我却从未听闻，可是甚小法脉？”
真人摇头说道：“无甚名气，故你不曾听闻。”
方士说道：“无甚名气，那便是个小法脉。”
真人听得其言，笑而不语。
方士见状，再是说道：“但若你等乃是出身小法脉，待圣母神皇问起，你等或可说是我法脉门下，这般可教圣母神皇高看你等一眼。”
真人说道：“无须如此。”
方士说道：“你却不知这为官之道，借助名气大的法脉，却与你有益。”
真人不语。
牛魔王上前说道：“若如你所言，你那法脉，却有大名气？”
方士笑道：“有些名气，有些名气。我乃是云梦山中云泽观弟子，你等当是听过云泽观之名才是。”
牛魔王等众沉吟良久，皆不知云泽观之名。
方士说道：“你等乃是西来的，不知我云泽观之名，实属正常，但我云泽观在中土却有些名气。”
牛魔王问道：“你那云泽观，供奉何人为主？”
方士笑道：“我云泽观供奉玄天上帝也。”
牛魔王笑了笑，险些便说出，他家老爷与玄天上帝正是好友，但他见真人摇头模样，自是不再言说。
方士见一众皆不曾搭理于他，再是询问真人，愿否归他法脉门下，共见圣母神皇。
真人笑着婉拒。
方士只得作罢，起身离去。
猪八戒问道：“老爷，师父，他那厮，怎个一直言说要我等归于其法脉门下，一同见圣母神皇，莫非这般有甚用处不成？”
真人说道：“取巧之辈罢。”
猪八戒有些不解。
牛魔王说道：“那圣母神皇若见着其法脉能入殿者甚多人，自是高看其一眼，这般能得更多看重赏识。”
猪八戒嚷嚷道：“这些个人，乃是修行的，怎个不琢磨如何修行，反观取巧之作，倒有许多。”
牛魔王说道：“此乃人间常态也，此等多不为修行，而徒有虚名，为钱财权势。但怎个此亦是供奉玄帝之所，人间供奉玄帝处，怎个如此之多。”
青牛说道：“玄帝曾荡魔于北俱芦洲，今坐镇武当山太和宫中，本有震慑北俱芦洲妖邪之意，护佑于人间，但北俱芦洲有妖邪欲侵入人间，必得玄帝雷霆之怒，故北俱芦洲不敢侵犯，人间多有知其者。”
一众低声谈说不久，忽有宦官前来禀报，言说圣母神皇到来。
殿中一众闻听，无不行礼于来人，但见有武后入殿，面见一众，即使免礼，说道：“朕闻人若求长生，必以修行，此为脱生死之机也，然否？”
不少方士俱上前答礼，说道：“然也，然也。”
武后听言，喜笑颜开，暮气去之一二，说道：“朕自得高宗托孤，使得神器，然朕日渐年迈，不复从前，今天子尚未长成，若朕不在，江山必乱，百姓必危，故今朕闻长生之道，又知尔等皆乃修行名望之辈，故请尔等入皇宫来，教朕与长生之道，望尔等不吝赐教，不可藏私，此为天下苍生计也。”
许多方士听得其言，眼中自有贪婪而现，说道：“自有办法，自有办法。”
武后说道：“朕闻各家各派，于长生之道，各有见解，但不相同，朕不为难你等，可使你等依序入得偏殿，与朕谈说长生之法。”
一众皆是领命。
武后遂在一众宦官服侍下，入得偏殿，再有宦官而出，挨个点名，使方士道人入偏殿，面见武后，言说长生之法。
真人等一众排在最后边，见着偏殿景象。
牛魔王说道：“老爷，这太后之心，真乃人尽皆知，其竟自称为‘朕’，此名太宗甚少称呼，其心可诛。”
真人摇头说道：“其自有命数，不必多言。”
牛魔王问道：“老爷，但我有一惑。”
真人说道：“牛儿若有疑惑，但可明言，我自当为你解惑。”
牛魔王犹豫许久，问道：“老爷，但我不知，今人间王朝，乃太后摄政掌权，李家再无权威，此太后篡位之心，人尽皆知，乃至城中卖茶翁尚是知晓，而紫微帝君今转生为李家子嗣，果真可得人间帝王之位？若依此太后这般心思，必是要改朝换代，那时紫微帝君如何还能登上人间帝王之位？”
姜缘听言，笑道：“自有命数，你且安心。”
青牛坐在旁边，吃着橘果，说道：“真人所言有理，你这牛魔王，却是无知，自有命数使然，说不准此太后过些时日寿数便尽了，又或是此太后改朝换代，最终还政于紫微帝君，此皆是说不准。”
牛魔王闻听，只觉不太可能，他见那太后精神抖擞，不似短寿之辈，恐短时日不会寿尽，再者言说，其改朝换代，又还政回来，却教人听之，不觉为真。
姜缘说道：“且不消多言，待那主人家唤我等过去，见一见可有良机，去拜紫微帝君。”
一众领命。
金蝉子望着真人，有些敬佩。
猪八戒问道：“师父怎个这般望着真人？”
金蝉子感叹道：“昔年我与真人初见时，真人尚未有今时这般法力，但今时法力极为高深，教我见之敬佩罢。”
猪八戒笑着说道：“真人修心不改，有此法力，乃是理所当然。”
金蝉子赞同点头。
一众等待许久，终是有宦官前来，宣真人等一众入内，参见武后。
行入偏殿之中，武后望见真人一众这般多人，有些不解，说道：“为何有这般多人？”
金蝉子上前，双手合十说道：“圣母神皇在上，我本得圣母神皇之邀而来，但途径此处时，与诸位好友相见，我这些好友，无不都是有神通之辈，故我请其，同来与圣母神皇相见，望请恕罪。”
武后闻听，笑道：“既是有神通之辈，但不见罪，不知你等有何本事，有何长生之法？”
金蝉子说道：“不敢欺瞒圣母神皇，若论长生法，却是无有，但若论延年益寿的法子，却是有的，我可教圣母神皇一套身法，配以法咒，可有强身健体，养气归元之功。”
武后听言，说道：“你可知，那往前多人入内，皆与我言说一套长生门道，多以药石炼丹，且引以书籍典故，更言说可位列仙班，怎个今到你口中，却言说无有长生之法？”
金蝉子拜道：“圣母神皇掌得神器，真假于圣母神皇眼中，最易见得，圣母神皇以为，世间果真有那般轻易的长生之法耶？”
武后神色难看，十分生怒，正要说些甚时，旁边有老宦官忽有惊声。
武后将目光望去，问其何事。
有老宦官指定金蝉子，说道：“圣母神皇，此人乃昔年玄奘法师，但其相貌与昔年一般无二，我曾有所见，然多年不曾得见，故一时不曾认出。”
武后惊呼道：“玄奘法师乃数十年前，太宗在世时之人，你果真不曾认错？”
老宦官说道：“不曾认错，不曾认错。玄奘法师今相貌未曾所变，我怎个会认错。”
武后望向金蝉子，眼中有询问之意。
金蝉子双手合十说道：“昔年我确是玄奘，但今时已非玄奘。”
武后说道：“但不知法师今岁数几何？为何能活至这般岁数？”
金蝉子笑道：“昔年我领太宗陛下旨意，西行取经，跋山涉水，终是功行圆满，取经归来，成就佛位，故我寿数绵长一些。”
武后听得金蝉子为佛，心下大惊，急说道：“快去取座来，与活佛坐下。”
金蝉子说道：“不必，圣母神皇荣恩，我已知晓，但不可失礼。”
武后听得金蝉子言说，其不落座，他不敢强求，遂望向真人一众，得闻金蝉子言说其皆为好友，恐皆是些真修行，唯有真修行，方能为金蝉子好友。
武后说道：“活佛在前，不知几位乃是何人，可能与我一一介绍？”
金蝉子笑道：“皆是些真修行，多是曾与太宗陛下相见过。”
武后闻听，心下确信这等皆是真修行，有些火热，说道：“但皆是真修行，再者有活佛在前，望请能赐我长生之法，教我江山之危而解。”
金蝉子说道：“果真无有长生之法。”
武后问道：“诸位先生亦无不成？”
牛魔王等一众不言。
真人上前说道：“长生之法，自是有的，但长生之法不可轻与，故无法给予圣母神皇。”
武后听言，喜笑颜开，说道：“但若须何等，请先生明言，无论是金银珠宝，亦或者是侯爵王位，皆可与真人，但请真人传我长生之法。”
姜缘摇头说道：“非是要这等。”
武后问道：“既非是要这等，那须何等，真人方可将长生之法交与我？”
姜缘说道：“但请圣母神皇舍下一切，随我入山中修行，如此自可得长生，不再受生死苦难。”
武后大为惊讶，问道：“舍下一切权势？”
姜缘说道：“正是”
武后再问：“非要如此不可？”
真人点头说道：“必要如此。”
武后沉吟许久，说道：“如此须多久方可得长生？”
真人道：“但入山修行，人世间之事，与你再无瓜葛。”
武后听言，竟有退缩，眼中怎还有要求长生之意，他说道：“世间长生之法，必须要如此？可有另类长生之法？”
姜缘道：“但若要求真长生，必要如此。”
(本章完)