看到花园中那个静静沉睡的身影，邓肯本能地喊出了自己所熟悉的那个名字。
但他立刻又停了下来，并回忆起了前不久在那间华丽寝室中见到寒霜女王蕾·诺拉时的一幕——总不会又认错一个吧？
邓肯心中泛起一丝古怪，接着小心翼翼地来到了那沉睡的身影旁，俯下身子仔仔细细地观察着。
他注意到了对方手脚位置的球形关节，以及那明显没有血色、纯白如同瓷器一般的“肌肤”质感。
真的是爱丽丝。
邓肯终于确认了沉睡在这里的确实是他所熟悉的那个哥特人偶，心中顿时松了口气，紧接着，他的注意力便放在了对方身边所缠绕的那些黑色荆棘上——带刺的藤蔓从花丛中延伸出来，在人偶身边的空地上蔓延，宛若一袭华丽而诡异的裙摆，荆棘缠上了人偶的手脚与躯干，如同禁锢一般，将她束缚在花藤间。
爱丽丝便在这花与荆棘构筑而成的“睡床”中间沉睡着，对邓肯的靠近和呼唤丝毫没有反应。
邓肯小心翼翼地绕开那些带刺的花藤与纵横交错的荆棘，伸出手去轻轻触碰人偶的脸颊，并再次叫着她的名字：“爱丽丝，能听到吗？”
略微发凉的触感从指尖传来，爱丽丝却没有做出任何回应，她只是静静沉睡着，就像……一个真正的、没有生命的人偶。
邓肯微微皱起眉头，而紧接着，他又注意到了别的情况。
在沉睡的“爱丽丝”手中，正怀抱着一样东西，那看上去像是一块画板——荆棘丛缠绕着她的手臂，但画板似乎可以从缝隙中抽出来。
邓肯犹豫了一下，伸出手抓住画板的边缘，小心翼翼地用力，一点点将它抽了出来。
在这个过程中，他还随时关注着爱丽丝的变化，观察着自己抽走画板的举动对她会有什么影响——人偶仍旧保持着沉睡。
邓肯微微松了口气，看向自己抽出来的那块画板。
色彩鲜明、线条凌乱的“画作”映入他的眼帘——就像这花园上空诡异的“天空”一样，儿童涂鸦般的笔触在画板上描绘着抽象的画面。
有一个漩涡，各种色彩拼凑成的旋涡，它几乎占据了整个画面三分之二的面积，旋涡周围有许多星星点点的光点，画作的“作者”用许多十字交叉的线来表示那些都是发光的星星，而在彩色旋涡的中心，又可以看到一片浓郁的红光——纵使涂鸦简陋，邓肯仿佛仍然能从那片红色中感受到某种强烈的……危险。
邓肯皱起眉头，那旋涡中的红光不知为何让他有些许熟悉。
在脑海中拼命思索、回忆许久之后，他找到了这股熟悉感的来源——是在“爱丽丝公馆”二楼的那处平台，在螺旋阶梯附近的墙壁上，那里有一幅油画，描绘着燃烧的巨船从天而降的景象，而在那艘巨船后方的天空中，便充盈着这种令人深感不安的暗红色光辉。
邓肯的神情一点点凝重起来。
已经是第二次出现了……在这座诡异的“爱丽丝公馆”中，带有浓郁不详象征的暗红光辉再次出现……这种暗红色的光辉究竟代表着什么？
是象征某种不断追逐、迫近的灾难？还是对末日来临时某种现象的真实写照？那个无头管家多次警告不要打开公馆的大门……大门外面有什么？是这“暗红光辉”的本体吗？
危险的想法在心中短暂泛起，但随即被邓肯压下。
他确实非常好奇爱丽丝公馆的大门外有什么东西，但好奇不等于鲁莽，在掌握更多线索且确认爱丽丝的安全之前，他会尽量避免破坏这座“公馆”中的“秩序”。
心中思绪渐渐平复，邓肯舒了口气，抬头看了一眼花园上空那涂鸦风格的天空，又低头看了一眼手中同样涂鸦风格的画板。
人偶仍旧静静地在他身旁的花丛中沉睡着，仿佛拥抱着所有的秘密，缄默着所有的答案。
这里的天空和画板上的涂鸦是谁“创作”的？是这沉睡的人偶吗？是爱丽丝吗？
邓肯回忆起了从蕾·诺拉口中得到的那些情报，突然觉得爱丽丝可能并不像那位寒霜女王想的那样，只是“蕾·诺拉”和“断头台”的混合错误复制品，或者说……人偶小姐的躯壳可能确实是如此得来，但她的内在，明显隐藏着远比那副躯壳更大的秘密。
这座恢弘诡异的“爱丽丝公馆”，以及这花园中静静沉睡的人偶，就是她的“内在”，而这些秘密显然远远超过了蕾·诺拉所掌握的那些事情。
这是很简单的道理：如果一个复制文件所携带的信息比本体还多，那么就只有一个可能——在这个“文件”被“复制”的过程中，有人向其内部写入了别的东西。
邓肯思绪流转，在静静沉思了许久之后，他叹了口气，准备将画板塞回到人偶手中——
物归原状，谨防生变，这是必要的谨慎。
但就在他刚把画板调转了个方向准备塞回去的时候，画板背后一些凹凸不平的痕迹却突然引起了他的注意。
邓肯瞬间眼神一凝，迅速再次将画板拿到眼前，仔细观察着它一开始被自己忽略掉的背面部分。
那凹凸不平的痕迹是一行被深深刻在画板背面边框上的文字——
“……信使带来远方的消息，那被选中的氏族拾起了失落的远古星辰，将其铸成了赐福的冠冕——第三次长夜结束了。”
邓肯的目光长久落在那行古朴隽永的文字上，很长时间维持着同样的表情。
过了不知多久，他才轻轻呼了口气，弯下腰，避开那些荆棘与藤蔓，慢慢将画板放回到人偶手中。
而在他的脑海中，画板背面的那句话却仿佛盘旋般一遍遍回放着。
被选中的氏族……远古星辰……第三次长夜的结束……
邓肯站起身，表情中带着思索，一些已知的情报则在他的思索中逐渐重组、串联。
第三次长夜是最关键的信息，湮灭教徒那本极有可能隐藏着历史真相的《亵渎之书》中记载，深海时代便是在第三次长夜平安度过之后开始，整个世界也在那之后幸存至今。
而唯一能够跟“第三次长夜”对应上的“被选中的氏族”，便是克里特古王国的创建者们，那些神秘的“上古先贤”。
拾起失落的远古星辰……
难道这句话所描述的……竟是克里特古王国打造异象001-太阳的历史事件？
可惜……信息太少了，仅仅一句不明不白的“留言”，除了令人产生些似是而非的联想之外，并不能起到任何作用。
邓肯摇了摇头，将这份遗憾暂时压在脑后，随后又在这座生机盎然却又气氛诡异的花园中认真查看了一圈。
他并未发现更多值得在意的东西——这偌大的花园里除了一个沉睡的人偶之外，便只有郁郁葱葱的植物，以及被打理的干净整洁的小径。
最后，他又回到了“沉睡人偶”身边。
在绕着这个处于休眠状态的“爱丽丝”转了一圈之后，他突然在对方身后停了下来。
钥匙孔。
但并不是在被衣服挡住的后背，而是裸露在外的脖颈位置——在沉睡人偶的脖子后面，熟悉的钥匙孔吸引了邓肯的视线。
他下意识地靠近过去，观察着那个小小的钥匙孔。
花园中的人偶身上果然也有钥匙孔……但为什么跟爱丽丝的不在一个位置？这种位置区分也有什么象征意义吗？
在这个世界接触了太多古怪邪门的东西，邓肯现在思考起问题来也不免第一时间想到“象征意义”之类的方向，不过他很快便收敛了这些注定没有答案的想法，并犹豫着摸出了自己携带的那把黄铜钥匙。
在进入爱丽丝公馆之后，这把钥匙就莫名其妙出现在自己手中……难道是要用在这个地方？
邓肯心中划过这个想法，接着下了下决心，慢慢将钥匙靠近了沉睡人偶脖子后面的钥匙孔，并小心插进去。
咔哒一声轻响，钥匙顺利咬合了什么东西，紧接着，它便如之前那样开始自行旋转。
熟悉的感觉瞬间从四面八方袭来，光影置换，感官重塑，失重之后紧接着又是脚踏实地的触感——几乎眨眼间，邓肯周围便重新变成了他熟悉的、失乡号上的船长寝室。
光滑洁白的脊背出现在眼前，爱丽丝仍然老老实实地坐在圆凳上，等着船长给自己上发条。
邓肯有点发愣，看着眼前的景象呆滞了好几秒钟才反应过来，脑海中便紧接着冒出个古怪的想法——
“这么好的背，不拔几个火罐可惜了……”
爱丽丝听到身后传来的小声咕哝，一边抓着衣服一边小心翼翼地扭着头：“啊？船长您说什么？”
“不，没什么，”邓肯顿时清醒过来，赶紧干咳两声遮掩这瞬间的尴尬，紧接着便将钥匙从钥匙孔中取出，“结束了，你没什么不舒服的吧？”
“啊？”爱丽丝明显怔了一下，然后一边摸索着后背的拉锁一边惊讶地转过头，“不是刚开始吗？”
邓肯闻言，收起钥匙的动作微微一顿。
他在“爱丽丝公馆”待了那么久……现实世界只过去一瞬间？
(本章完)