很奇怪，当将至的战争变得清晰起来，迷雾不再后，伯洛戈的内心不再感到不安，相反，如同一片寂静的死海般，没有丝毫的涟漪。
暂且告别耐萨尼尔后，伯洛戈直接动身离开了秩序局，他的步伐不快也不慢，沿着熟悉的道路穿街走巷，用了没多久，他就返回了自己的公寓中。
伯洛戈轻轻一推，房门向内缓缓打开，室内的空气随即迎面扑来，带着一股淡淡的酒香，仿佛昨夜的欢聚还未完全散去。
他的目光在屋内快速扫过，只见沙发上随意地散落着毯子和抱枕，茶几上，半空的薯条袋和几块未吃完的炸鸡块静静地躺着，厨房的水槽里，堆满了还未清洗的碟碗，水龙头下还残留着几滴水珠，在阳光的照射下闪着晶莹的光。
伯洛戈的视线不自觉看向身下，脚下的进门垫上面整齐地摆放着几双鞋子，他一眼就认出了自己和帕尔默的鞋子，但唯独缺少了艾缪的那一双。
看样子艾缪已经离开了……就在自己离开后。
今晨，当第一缕阳光透过窗帘洒在伯洛戈的脸上时，他从温暖的怀抱中缓缓醒来，侧头望去，只见艾缪依旧沉浸在甜美的梦乡中，那安静的睡颜如同一个孩子般美好。
伯洛戈没有打扰她，于是轻手轻脚地起床，在床边留下了一张纸条和一份自己亲手做的早餐。
离开时，伯洛戈还记得阳光洒在艾缪的脸上，为她的睡颜镀上了一层金色的光辉，他穿上衣服，轻轻吻了吻她的额头，然后便匆匆离开了房间，前往秩序局开始新的一天。
此刻，当伯洛戈再次推开卧室的门，发现餐盘已经被吃得干干净净，纸条也被压在了餐盘下。
伯洛戈拿起纸条，只见上面画着一个简约而可爱的小脸，他忍不住嘴角上扬，心中涌起一股暖流。
再看向床铺，被子被叠得整整齐齐，每一个角都工工整整地折好。
艾缪不喜欢叠被子，但她知道自己是一个严谨的家伙，伯洛戈仿佛能看见艾缪那副认真又笨拙的样子。
伯洛戈脸上泛起了一抹淡淡的笑意，他拿起餐盘，将它们放进了厨房的水槽里，接着又拿起压起来的纸条。
凝视了片刻后，伯洛戈没有把纸条撕碎，又或是揉成一团，丢进垃圾桶里，在伯洛戈那特有的仪式感情结下，此刻，他觉得这张纸条也蛮有意义感的。
就像秋天的第一枚落叶。
伯洛戈拉开了塞进桌子下的椅背，坐在椅子上，他的眼神有些迷茫，像是不知道自己该做些什么一样，茫然了片刻后，他记起自己要做的事，脸上挂起无奈的笑意。
胸腔微微隆起又下沉，接下来要做的事，对于伯洛戈来讲，似乎极为沉重，反复地深呼吸后，他才像是鼓起了勇气了，恢复了体力，眼神坚定地伸出手，打开了一旁的柜子。
在伯洛戈的房间中，这组不起眼的柜子是伯洛戈仅有的、算的上私人物品的东西，从世俗的角度来讲，里面放置的东西并不金贵，毫无价值。
但它们在伯洛戈的眼中却是独特的，意义非凡。
伯洛戈喃喃自语道，“说来，有段时间没见了啊。”
这些东西虽然对伯洛戈意义非凡，但它们就像一段不愿被记起的回忆，尘封的过去，除非刻意需要，伯洛戈从不会主动去翻阅它们，而且在某些时候，伯洛戈就像完全忘记了它们存在一样，仿佛它们从未在伯洛戈的人生里出现过，消失的无影无踪。
人只有在一些特殊时刻，才会忍不住回去过去，纠缠不清。
伯洛戈以为自己不会这样了，可当听闻今晚自己就要奔赴那最后的战场时，伯洛戈先是感到了一阵不安，而后脑海里就源源不断地浮现起了柜子里的事物……
“仔细想想，已经过去这么久了啊。”
伯洛戈用力地、坚定地将柜子里的盒子取了出来，神情庄重地将它打开，首先映入眼中的，就是几本厚厚的日记。
阿黛尔的日记。
它们记录了阿黛尔的一生，也因她的一生，这些轻飘飘的纸张变得沉重无比，如同锻打的铁锭般，坚硬无比。
自那场雨夜复仇后，伯洛戈就再也没有翻开过这本日记了，就像怕痛般，不愿再次撕开自己的伤口，重临那一切。
日记之间夹着一张门票，即便伯洛戈已经足够精心收藏它了，但岁月的蹉跎下，门票的边缘早已被时间磨损得参差不齐，如同被岁月无情地撕扯过的记忆碎片，原本鲜艳的色彩也已然褪色，只留下斑驳的印记，低声诉说着曾经的往事。
伯洛戈总说自己的记忆力很出众，但如今回忆起当年的那些事，一些细节上都已变得模糊不清。
然后……然后是一本小说，厄文的最后之作，被冠以《诗无尽头》的小说，很遗憾，这本书上并没有厄文的亲笔签名。
伯洛戈继续翻找着，像是贪婪的巨龙寻觅自己深埋在洞穴里的宝藏，在一个又一个具备“意义”的载体后，伯洛戈于众多宝物的最深处，找到了那个最具价值的存在。
那是一条银色的项链，上面挂着一枚精致的圆环十字。
伯洛戈久久地注视着圆环十字，忽然间，他莫名地笑了起来，这条项链贯穿了阿黛尔的一生，又经过她，传递到了伯洛戈的手中，如同某种传承、生命的延续般，就像溪流般，又淌过伯洛戈的人生。
圆环十字寄托着太多太多珍贵的事物。
伯洛戈极为珍重这条项链，生怕它有什么损伤，似乎落在圆环十字上的伤痕，同样也会落在伯洛戈的脑海里，把那段记忆凿的粉碎。
自雨夜复仇后，伯洛戈就把它小心翼翼地珍藏了起来，直到今天，才被伯洛戈又一次地戴在身上。
“真奇妙啊，阿黛尔。”
伯洛戈低声诉说着，像是在与一个看不见的幽魂对话，并天真地相信，她会听到自己的声音。
在焦土之怒的硝烟中，阿黛尔如同一位英勇的女武神，与伯洛戈并肩作战，共同面对生死，她的存在对伯洛戈而言，既是战友，又是出生入死的挚友。
在那些黑暗而充满恐惧的日子里，阿黛尔的光芒照亮了伯洛戈前行的道路，让他能够在混乱与绝望中找到一丝希望和力量。
当战争的硝烟散去，时隔多年，伯洛戈带着疲惫的身体与死寂的心回归誓言城·欧泊斯时，又是阿黛尔再一次拯救了他。
阿黛尔不再仅仅是那个与他并肩作战的女武神，而是变成了一位温柔、充满母性的存在，如同一位姐姐在看着自己的弟弟，又仿佛是一位圣母在庇护着她的子民。
即便现在，伯洛戈也很难相信，自己居然真能从那黑暗的日子里站起来……他总觉得自己会一蹶不振。
“阿黛尔，我想我确实受到了你的祝福。”
伯洛戈拿起笔，翻开厚重的日记，在它最新的一页上落笔道。
他写的很用心，落笔用力，文字流畅，仿佛这本日记真的能够打破常理的秩序，让他的心声跨越生死，传达到阿黛尔的耳中。
“我有了一群不错的朋友，他们在我最需要的时候给予了我支持和帮助，我们一起面对了许多困难和挑战，也一起分享了许多欢乐和成功。”
伯洛戈回忆起与朋友们相处的点点滴滴，心中充满了感激和幸福，那都是他曾经不敢奢望的。
“我还与邪异疯嚣、与世界的恶意作战，杀了许多人、许多怪物，我不确定我是否是一个世俗意义下的好人、英雄，但我不在乎那些虚名，直到如今，我依旧确信，我是为了公义而挥剑。”
“更重要的是，我似乎真的收获了所谓的幸福。”
伯洛戈的书写停顿了一下，他看向自己的左手，那枚光耀戒指在微光下闪闪发亮。
“这种幸福并不是来自于物质的满足或者权力的欲望，而是来自于内心的平静和满足，与世界的联系。
我知道自己在做什么，也知道自己为什么要这么做，迷茫与彷徨不在，有的只是舍身的一往无前。”
伯洛戈越写越是感到轻松，仿佛把自身那厚厚的甲片逐一卸去，将自我的内心毫不保留地展现了出来，放置在正午阳光下，精英剔透、闪闪发亮。
“所以，你对我的期待，我都做到了，”伯洛戈感叹着，“就像奇迹一样，哪怕我自己回顾这一切，仍会感到不可思议。”
“谢谢你，阿黛尔，谢谢伱为我做的一切。”
伯洛戈长长地吐出了一口气，宛如过热的机器从排气孔里宣泄出滚烫的废气。
突然间，伯洛戈的眼神锐利了起来，如果刚刚他是一团柔软的血肉，那么现在的他，就像一把坚硬锐利的剑，锋刃上滴着血。
“阿黛尔，你抚慰了我的灵魂，也是时候履行我对你的承诺了。”
伯洛戈眼中燃起了复仇的怒火，但很快，有更多的杂质被投入火中，但火焰没有因此变得杂乱，相反，它变得越发纯粹。
焰火里燃烧的不止是复仇的狂怒，还有对魔鬼的憎恨、救世的愿景，以及……对美好的捍卫。
“如今的恐戮之王、真正的初封之王，导致了你身死的罪魁祸首，将世界推向末日的帮凶……”
伯洛戈轻轻地合上了日记，像是怕吵醒那安睡的灵魂。
“现在我要去杀他了，作为一名复仇者……一名救世主。”
伯洛戈准备好了，所以他离开了温暖的房间，与过往的一切告别，戴好了十字圆环，神情庄重，如同出征的骑士，受赦的圣徒。
……
“哦，所以你要去科加德尔帝国了？”瑟雷一脸玩味地看着帕尔默，惊叹道，“那可是个危险至极的地方，你说不定会死在那。”
“我知道，我知道！”
帕尔默不安地猛灌了几杯酒，酒精下肚的感觉真不错，麻痹神经、蛊惑心智。
放在以前，这确实是一种不错的、舒缓压力的方式，可现在帕尔默已经是守垒者了，以太化的躯体足以令他无视掉大多数的毒素与肉体损伤，更不要说酒精这种廉价的东西了。
帕尔默有试着维持醉酒感，可紧绷的神经令他不自主地提起注意力，也因此，无论他喝下多少的酒水，都会在分分钟内被代谢掉。
整个人也喝越精神。
瑟雷拄着下巴，一副幸灾乐祸的样子，“嗯？所以你来这干嘛，和我们做最后的告别，再交代一下遗嘱什么的吗？”
帕尔默瞄了瑟雷一眼，反复地深呼吸后，他平复了一下心情，问道，“沃西琳走了吗？”
瑟雷说，“没有，她还在客房里。”
昨夜为了给艾缪创造进攻机会，沃西琳想尽办法把帕尔默骗进了不死者俱乐部的客房里，虽然帕尔默很不情愿，但他也确实喜欢和沃西琳相处的时光，只是这美好的时光一结束，帕尔默就迎来了这残酷的消息。
“好。”
帕尔默喝掉杯底仅剩的酒水，扭头朝着楼梯间走去，瑟雷望着他的背影发出嘹亮的口哨声。
踏上楼梯，来到仿佛没有尽头的长廊前，一扇扇大门沿着两侧屹立，直到消失在视线尽头。
帕尔默循着门牌号前进，作为不死者俱乐部的好朋友，帕尔默虽然不是不死者，但他仍凭借着坚实的友谊，在这里获得了一处客房的居住权。
很快，帕尔默就找到了自己的房间，推开门，室内昏暗一片，能听见缓缓的呼吸声，似乎沃西琳还在睡觉，没有起床。
帕尔默咽了咽口水，沃西琳虽然是他的未婚妻，但沃西琳对于帕尔默而言，实在是太强势了，如同一头狩猎的猛虎，总是藏在自己身后虎视眈眈。
因此通常情况下，帕尔默都习惯性地躲着沃西琳……但他又依恋着对方，这听起来很矛盾，但又好像他们情侣间的某种小游戏。
今早，伯洛戈无声地离开是出于为艾缪考虑，毕竟，昨夜艾缪疯狂灌醉了自己，心智算不上太清醒，以她的性子，一旦醒来，多半会发出尖锐的鸣叫声。
为了让艾缪更好地处理自己的心情，伯洛戈才会离开，留给艾缪一个独处的空间，让她缓一缓。
帕尔默则不一样了，他一大清早无声地离开，就是为了逃离沃西琳的魔爪，以他先前和沃西琳的相处经验来看，一旦沃西琳醒了，那自己估计就得下午才能到秩序局报道了。
该死啊，自己就该下午去的，大早上勤快什么啊！
帕尔默一边懊恼着一边在床上坐下，种种杂乱的思绪在脑海里横冲直撞，几乎要把他的脑袋撑爆。
突然，温暖的手抚摸着帕尔默的后颈，接着，沃西琳的下巴从后面压在帕尔默的肩膀上，脸贴着脸。
“怎么了？”
帕尔默一愣，勉强地转了转头，一双明亮的眼睛与他对视在了一起，层层倒映，像是在盯着一面镜子。
“你醒了？”
“醒了好久了，”沃西琳松开帕尔默，用力地伸了个懒腰，“只是不想起来而已。”
“哦……这样啊。”
帕尔默猜，自己偷偷摸摸离开时，沃西琳就醒了，自己居然还得意洋洋。
“怎么了？帕尔默，离开时还高高兴兴的，怎么回来就这副愁眉苦脸的样子了？”
沃西琳挽住帕尔默的脖子，手肘交叉，包裹感十足，力度适中就是一次温暖的怀抱，力度过大，就是一次致命的锁喉了。
帕尔默十分顺从地按着沃西琳的力道倒下，两人躺倒在软绵绵的大床上，被子和身体纠缠在了一起。
“今晚，我将踏上一段可能是最后的旅程……通过以太界，深入科加德尔帝国的腹地，去打那场决定性的战役。”
帕尔默的眼神空洞，凝视着上方那深邃且无尽黑暗的天花板，他的思绪仿佛随着目光一同漂浮在那无垠的黑暗中，寻找着未知的答案。
沃西琳默默地拥抱着他，她的存在像是一道温暖的光芒，试图照亮帕尔默内心的角落。
“如果我成功了，我将成为克莱克斯家族历史上最伟大的英雄，我的名字将被后世传颂，成为救世的象征。”
帕尔默的声音低沉而沙哑，仿佛是在自言自语，“但如果我失败了……一切就都结束了，所有的努力、牺牲和希望都将化为泡影。”
沃西琳的声音在黑暗中回荡，“所以你害怕了吗？就像过去那样，面对未知的恐惧。”
她的呼吸带着一丝丝暖意，轻轻地拂过帕尔默的脸颊，像是在安慰他内心的恐惧。
帕尔默沉默了一会儿，然后缓缓地开口，“是的，我很害怕……我从未如此害怕过。”
他的声音颤抖着，透露出深深的恐惧和不安，但在沃西琳的怀抱中，帕尔默似乎找到了一丝勇气，坦白地面对自己的恐惧。
“我所害怕的并不是战争本身。”
帕尔默的话语断断续续地传来，像是在黑暗中摸索前进的道路，“经历了那么多生死考验，即使再胆小的人也会对危机感到麻木，”
“伯洛戈曾经担心过这样的事情，”帕尔默继续说道，“他害怕自己找回记忆后，发现过去的说自己其实是一个懦弱的人……一个因为恐惧死亡而成为不死者的胆小鬼。”
“但他后来释然了。”
帕尔默轻轻地笑了笑，“他说，人类是活在当下的生物，不是过去也不是未来，他不再在乎过去的自己到底是胆小鬼还是别的什么，他只知道自己眼下勇气依旧，不畏生死。”
说到这里，帕尔默无奈地叹了口气，“我真的很羡慕他那种能探究本心的能力，我就看不清我的内心，混沌一片。”
“嗯。”
沃西琳温柔地回应着，双臂紧紧环绕着帕尔默，仿佛一条柔软的蟒蛇将他紧紧缠绕，然而，她的拥抱并非冰冷，反而透着一股温暖的力量，仿佛要将帕尔默内心的恐惧和不安统统融化。
“所以，你到底在担忧什么呢？”
沃西琳轻声问道，声音充满了柔和与关怀。
帕尔默的眼神变得深邃而迷茫，仿佛陷入了内心的深渊。
他苦笑着，声音中带着一丝自嘲和无奈，“我担心，在生死的边缘，我无法成为那个挺身而出的英雄。你知道，沃西琳，我有很多缺点，远远称不上完美。”
他顿了顿，继续说道，“伯洛戈他们总是称赞我，说我是个鲜活的人类，有血有肉，比他们那些极端的怪物要强得多。
但说实话，我并不觉得这是什么值得骄傲的事情。正因为我是人，所以我会有恐惧、会有犹豫、会受到诱惑，甚至可能会……堕落。”
帕尔默的声音充满了迷茫和无助，渴求着某种支撑和指引。
机器永远不会出错，但人类却充满了不确定性和脆弱性。正因为如此，帕尔默时常会羡慕伯洛戈那样的存在，渴望自己也能变得完美无缺，以承担起那份沉重的责任。
是的，责任。
帕尔默并不害怕死亡、战争或魔鬼，真正让他感到恐惧的是那份沉甸甸的责任，帕尔默害怕自己无法胜任，害怕辜负了他人的期望，害怕最终一切都会化为虚无。
沃西琳感受到了他内心的挣扎和不安，轻轻地在帕尔默耳边低语：“别担心，我相信你会做出正确的选择……说不定你才是真正的救世主呢？”
她的话语像是一缕清风，轻轻吹散了帕尔默心头的阴霾，一种说不出的感觉涌上心头，既温暖又复杂。
“我？救世主？”帕尔默低声重复着这个词，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“这听起来就像是一个冷笑话。”
……
浑浊的黑暗内，耐萨尼尔对着那高耸巨大的阴影问道，“所以贝尔芬格确实是出局了吗？”
“是的。”
巨大的阴影下，玛利亚的身影现象了出来，以这虚幻的个体，代表着众者那狰狞可怖的完整躯骸。
“那她呢？既然贝尔芬格已经死了，作为选中者的她，还具备威胁吗？”
耐萨尼尔的声音紧张了起来，如今已经很少有事情能让他这样紧张了，而这算是其一。
“你是指现任局长吗？”
玛利亚脸上浮现起一抹淡淡的笑意，柔和、美好，似乎能让每个与其对视的放下警惕。
“当然，她安全了，但仍需要一段时间进行检查与净化，虽然贝尔芬格死了，可他的力量仍存在于世，只是换了个主人罢了。”
听到这样的回答，耐萨尼尔的内心一片空白，有种说不上来的情绪在翻涌，令他那木然的脸庞多了几分颤抖、失控的情绪。
秘密战争时期，现任局长、耐萨尼尔的爱人，她为了打赢战争，与贝尔芬格血契在了一起，最终她虽然赢过了国王秘剑，但也趋近于死亡，被作为一个独立的外置系统，与众者联系在了一起。
耐萨尼尔问，“她……她什么时候能接入众者？”
只要她能接入众者，众者便可以复制她的记忆、人格，虽然是虚拟的，但能再一次看见她，对于耐萨尼尔而言，也已经是一种莫大的慰藉了。
玛利亚回应，“我们不打算接纳她。”
耐萨尼尔愣了一下，声音低沉了起来，带着怒意，“为什么？她明明牺牲了那么多……”
“正因牺牲了那么多，才不能让她与我们同行。”
玛利亚的声音严厉了起来，令耐萨尼尔冷静了几分后，她又说道，“别忘了，耐萨尼尔，之后我们将出现在最终的战场上。”
“让她现在接入众者，无异于带她走向更彻底的死亡，而你……同样也难以与她重逢，不是吗？”
耐萨尼尔沉默了下来，默默地攥紧了拳头，他想反驳什么，但又说不出什么道理。
一股莫名的绝望感萦绕在他的身上，直到玛利亚再次开口道，“我们打算把她交给芙丽雅。”
耐萨尼尔怀疑自己听错了，“什么？”
“决策室、众者、第一组……我们打算奔赴那最终的战场，给予我们的敌人迎头痛击。”
一道陌生又熟悉的声音从黑暗里响起，在玛利亚的身后，一名高大的男人向耐萨尼尔走来，但他却没有发出丝毫的脚步声，仿佛是一头无实质的幽魂。
“我们有信心赢下这场战争，但我们没有信心能全身而退，一旦众者如果在那最终的战场上陨灭，那么我们需要确保，当新时代来临时，你们有能力维系起一个新的世界秩序。”
男人站在耐萨尼尔的眼前，阐述着他的计划，“那么芙丽雅就是另一个崭新的、更为先进的众者，而她也将是第一个接入芙丽雅的意识。”
“所以……她不会死，相反，她会继续活下去，去见证新时代的降临。”
秩序局初代局长、艾伯特站在耐萨尼尔的眼前，即便是虚幻之身，可他说的话依旧坚定有力。
“这是我对你的承诺，耐萨尼尔，也是对你一直以来的牺牲，作出的嘉奖。”
耐萨尼尔一言不发，默默地向后退去了几步，黑暗里传来了压抑的啜泣声，仿佛有情绪决堤。
渐渐的，那声音远去了，耐萨尼尔不再多言，在黑暗明灭中，自决策室离开，降临至了学者殿堂的花园中。
耐萨尼尔就像一颗枯朽的死树，而众者这番话，则像是落下的星火。
野火爆燃，烧起了耐萨尼尔最后的柴薪。
耐萨尼尔的眼神坚定，带着隐隐的杀意，看向花园的高台之上，伯洛戈与帕尔默居然已经就位了。
帕尔默一副不在乎的样子，手腕间系着他的幸运骰子，腰间插着匕首与细剑，他没有穿着秩序局的制服，而是换上了克莱克斯家的服装，墨绿色的披肩如同展开的双翼，轻轻地垂在了他的身后。
伯洛戈严肃地站在他身边，笔挺的制服勾勒起他那如钢铁般的身躯，他佩戴的武器并不多，唯有怨咬与伐虐锯斧，与平常仅有的不同是，手指上多了一枚戒指，脖颈间多了一条项链。
其余的工作人员早已在此准备就绪，需要的实界锚钉、不朽长钉，也早早就被拜莉运送了过来。
艾缪和沃西琳站在一边，沃西琳是来送行的，艾缪则是负责之后两界通道的维护，以及协助后续部队进入。
控制好激动的情绪后，艾缪又变回了那副严谨的工作姿态，最多是在看向伯洛戈时，神色会有些闪躲。
她也想通过心叠影与伯洛戈一同行动，但这一次她被伯洛戈严词拒绝，与其跟随伯洛戈一起冒险，留在升华炉芯，艾缪能发挥出更大的作用。
伯洛戈对着耐萨尼尔喊道，“可以开始了吗？”
耐萨尼尔深呼吸，脸上露出猖狂的笑意。
“当然，还等什么呢，救世主们！”
炽白的强光从伯洛戈的眼底爆发，海量的以太从四面八方强行征召而来，掀起惊涛骇浪，压垮现实。
刺耳的玻璃碎裂声中，一道惊人的裂隙从伯洛戈的身后绽放，幽蓝无垠的以太界撕裂出了一角。
自此，现实破碎，两界穿行。
(本章完)