妖精都市，阿尔比恩。
嗡！嗡！嗡！嗡！
一个又一个的魔法节点被激活，形成盘根错节的根系，巨大的黄金阵图冲天而起，恍若一支贯穿天地的光之矛，撕裂尘世的帷幕，迎接真神的降临。
吱呀……
在广场上数万名骑士和妖精们的注目下，嵌着鎏金纹路繁冗的紫檀木门，缓缓打开。
光暗交织的大殿之内，条框间雕琢着凤鸟的玫瑰型彩绘窗户，辉映着神圣的光辉。
伴随着甲片的摩擦和肃穆的足音传来，众人的视线逐渐清晰。
一片璀璨的黄金光芒之中，十二名圆桌骑士呈两队排开，簇拥着验证过身份的赤龙之子走出大殿，登上祭台。
随着那身影微微运转魔力，银色狮鬃盔和封闭其的骑士铠自动解离回收，露出了她的真容。
这位传说中的不列颠救世主有着一头滑腻柔软，如同午后阳光般璀璨的齐腰金丝长发，用环状的发夹扎着将其规整地盘绕在脑后，几绺松散的碎刘海斜在笔挺的性感鼻梁前，两缕秀发徐徐地搭在玉泽圆润的香肩，浓郁修长的一簇簇眼睫毛下，是比冰种翡翠都要碧绿透彻的瞳孔。
那细长的鹅眉高挺而优美，水润如樱肉的绯唇轻轻泯在一起，再配上白皙如玉的完美棱形脸颊，一切都显得那么圣洁而无暇。
细细端详，那对眸子的深处似乎燃烧着一团金绿色的火焰，为美丽的五官渲染上一层威严的冷光。
美中不足的是，头顶中央的一根翘发，如同收割完的田野上，一束异常显眼的黄金麦穗，从田茬里顽强地支展了出来，略微破坏了整体的神性，拉近了她与尘世的几分联系。
纯白的披风系在瘦削的肩上，竖起高高的立领，如同狮子的鬃发，增添了几分孤高清冷的寒意和征服者的威严。
但顺着轮廓下望，越过雪白性感的鹅颈与锁骨，首当其冲的，便是那几乎吸引出所有男性眼球的大起伏。
卸下胸甲后的蓝色长裙，上端被撑的满满当当一片，大片白皙的脂肪如同雪团般堆挤着暴露在空气中，由于绷到了极致，胸口衣襟外侧刺绣的金色纹饰，都有些走形。
越过两座挺拔的山峰，在下方则是纤细无比，不堪一握的柔美腰肢，为了方便行动，腰轴被银色的金属束带收紧
银白而富有光泽的腿甲，套在了细长丰腴的双腿，金属的色彩和肌肤的弧光辉映，散发着独特的美感。
——如骑士，如王者；
——如圣徒，如女神！
身着白袍，手持魔杖的大法师，以大德鲁伊和乌瑟王托孤重臣的身份向眼前的身影肃穆发问：
“不列颠的赤龙啊，命运已为你指明前路：汝之獠牙当撕裂阿瓦隆的雾帷，汝之吐息须熔炼不列颠的旧契！你是否愿意响应万民的呼声，遵从这份指引，弥平白王伏提庚掀起的灾厄，为凯尔特带来永恒的救恩？”
“此身为证，九死不悔！”
阿尔托莉雅单手抚胸，郑重许下誓言。
洛恩满意点头，从丝绒的匣子中拿出一顶精致的金色王冠，戴在了爱徒的头顶，宣告不列颠正式迎来一位新王。
而随着加冕仪式结束，十二位早已达成共识的圆桌骑士走上前，向这位新王吟咏誓词：
“我发誓将善待弱者；
我发誓要敢于对抗所有强暴；
我发誓抗击一切错误；
我发誓为手无寸铁的人战斗；
我发誓帮助向我求助的人；
我发誓不伤害妇孺；
我发誓与我的伙伴并肩；
我发誓真诚地对待我的朋友；
我发誓将对所爱的一切至死不渝！”
他们的王，是骑士之王，所行乃骑士之道。
而这九大誓言，便是这位骑士王对麾下臣子们的的期望。
除此之外，还有更加具体的八大美德和十三约束。
想要得到这位陛下的认可，成为一名合格的骑士，加入这位陛下的队伍，讨伐卑王伏提庚，就必须严格按照誓言的内容要求自己。
广场上的妖精们和人类们感知到那字句中蕴含的独特魔力，无不动容。
这是Geis。
凯尔特战士们的神圣誓约，无论是自愿发誓许下或是他人用法术或誓言立下，基本上不可违背，否则必将招来命运的反噬。
这也就意味着，骑士们许下的这些誓言并非说说而已，而是会真的身体力行。
以此为信条的这样一支军队，是何等的崇高，何等的圣洁！
——其心其行澄如明镜，所作所为皆是正义！
他们，的确有可能为不列颠带来永恒的辉煌和救恩。
在万众期盼的目光下，骑士王阿尔托莉雅拔出腰间的石中剑，逐一点在十二位圆桌骑士的双肩，以君主的身份正式对他们进行接纳和册封。
“轰隆！”
正在此时，大地剧烈颤动，一道道红黑色的光带从地脉中喷涌而出，宛如一片片燃起的烽烟。
妖精的尖叫、巨人的嘶吼、亡灵的哀嚎冲上云霄，撕裂天幕。
一头长达千米的白色巨龙冲出深渊，吞下日月星辰的光芒，发出暴虐的嘶吼。
——卑王伏提庚，回来了！
感受到那犹如实质的威压，广场上的妖精们和人类们瑟瑟发抖。
阿尔托莉雅见此情形，目光一凝，当即挥剑号令：
“诸君，随我出征！”
“必胜！必胜！必胜！”
声如雷霆的呐喊，冲散了蔓延而来的黑暗。
集结于此的骑士们振臂高呼，整齐划一地翻身上马，化作钢铁般的洪流，追随在各自封主的旗帜下，冲出妖精都市阿尔比恩敞开的大门。
决定不列颠命运的战争，正式展开。
~~
离开阿尔比恩一年后。
阿尔托莉雅站在小山丘上。
在远方响起的是因胜利而欢声鼓舞的士兵声音。
“恭喜你，亚瑟王，又救下了一座城。”
“但我也杀死了更多的生命，这并不值得骄傲，老师。”
看着眼下充满喜悦的热闹亮光，阿尔托莉雅将圣剑立于地面上，面向洛恩如此说着。
明明是在一场大胜仗之后，但她眼中却没有多少骄傲和兴奋。
“这就是战争，阿尔托莉雅，总有取舍和牺牲。”
洛恩摸了摸爱徒的脑袋，劝告道，
“这不是你的错，别给自己太大的压力。”
阿尔托莉雅点了点头，看向自己这位老师的目光，透着一丝感激。
无论做什么选择，老师总是站在她身边，鼓励并安慰她的人。
如果没有这份支撑，她或许早就陷入了迷茫之中了吧？
正当阿尔托莉雅想要开口说些话之际，满身血污的高文来到山丘之前：
“王，威尔士求援，那边闹起了狂猎，还有些不安分的领主也在趁火打劫。”
混乱是阶梯，并非所有人都希望和平。
除了自然孕育的天灾之外，不少旧时代的领主还保留着占山为王的想法，打算掠夺这片土地的领民、财富和灵性。
“备马，我要全数歼灭他们！”
虽说前路漫漫，道阻且长，但不列颠距离破灭还远着呢。
她会亲自踏上战场，通过一次次的战斗，让这个国家，这片土地变成她想要的样子。
~~
两年后，不知道第多少场战事结束。
一位红发骑士立于城头凝望，苍白俊美的面容有着莫名的感伤，漆黑轻甲包裹颀长身躯，肩披暗红披风随夜风翻涌，恍若凝固的残阳。
城外，一具具战死者的尸体倒在荒野上，数以千计的渡鸦降下，在尸堆中大快朵颐。
看到某只渡鸦从一名死者的眼眶中叼出一粒眼珠，红发骑士忍无可忍地一拳砸在墙上。
战争，战争，还是战争！
没有一天不开军事会议，也没有不野宿的一天。
总是站在前线杀戮就是救世的觉悟？
为了出征不得不舍弃无数的人民。
正因为出征而不得不杀死更多的生命。
为了守护岛屿的战役，榨取小村落整备军粮乃是常道。
对榨取村落一事反对者诸多。
对骑士们来说那是多余的牺牲，身为骑士那也是不名誉的事情。谁都理解不那么做就会出现更多的牺牲者，然而却没有一名骑士接受。
究竟有哪个世界的王以外族为对手却烧毁自己的故乡呢？
虽然决定了村人们移居的地方，但却无法治愈被夺走故乡的人们内心。
而士兵之中，来自那样村庄的人并不在少数。
“这是为了明天能获胜的措施。希望大家忍耐。”
话说的好听，大概没有谁像她一样杀了那么多人。
毕竟，她是最强的！
似乎只要一踏上战场，她就没有迷惘，没有怜悯。
更没有人性！
即使是委身在王座上，也从不因忧郁而眯起双眼。
即使是面对各种问题，也以谁都咋舌的程度勤于政务，不知疲倦为何物。
即使是在和异族间的战役中，也逮捕成为内乱根源的领主，严苛地予以处分。
即使反叛的臣民有多少苦衷，她也能无视，一丝不苟地衡量政务，毫无偏差地惩罚弱者。
任何她所作出的决定中，似乎都只是为了【胜利】，而没有【感情】的因素。
连【迟疑】和【同情】都不具备的怪物吗？
这样王，真的能够和人民共情，真的能治理好国家吗？
“亚瑟王，不懂人心。”
红发骑士望着城外无人掩埋的尸骨，厌烦地啐了一口。
“这么说起来，你很懂哦，崔斯坦卿？”
一道突兀的声音在身后响起。
崔斯坦下意识回头望去，顿时看到了一张似笑非笑的脸。
“梅林阁下，您，您怎么也在？”
“随便逛逛，顺便给你递条消息——牛津郡的领主又叛变了，军中还裹挟了几千的流民。”
洛恩沉声回答。
“告诉我这个做什么？”崔斯坦皱眉。
“王她的性格你也知道，如果让她出兵的话，她在战场上是绝对不会对那些流民手下留情的。你就不一样了，可是十二圆桌骑士中最出名的大善人，最看不得无辜之人受难。如果这次由你统兵……”
听到这提醒，崔斯坦心领神会，连忙点头：
“好的，我明白了！我这就去求王恩准。”
说完，他便火速走下城墙，奔向阿尔托莉雅的军帐。
两个小时后，崔斯坦带领着一队人马浩浩荡荡出城，直奔牛津郡而去。
而同时，一道高挑曼妙的身影，也走上了城墙，来到了洛恩身后：
“老师，您为什么推荐崔斯坦卿前去牛津郡平叛？老实说，他的性格太过多愁善感，很容易被情感影响判断，并不适合单独领军。尤其这次的对手，还是牛津公这种喜欢用流民当肉盾的恶徒。”
“你是他们的君主，不是他们的保姆，总该让他们自己试一试。”
“试一试就能成功？”
“不，是试一试，他们才会知道自己不行！”
洛恩冷笑回答，脸上泛起不加掩饰的嘲弄。
世上哪有什么岁月静好，只不过是有人在负重前行。
崔斯坦这类人说好听点，叫比较有同情心，喜欢替他人考虑。
说难听点，叫站着说话不腰疼，典型的圣母病泛滥。
他之所以有精力在这里数落阿尔托莉雅不通人情，没能找出救下所有人的最优解，是因为阿尔托莉雅太能干了，把本该十二圆桌骑士共同承担的责任和负罪感一力承担了。
杀敌也好，征兵也好，反正都是君主下的命令。
他们都只是执行者，都只是一朵圣洁的白莲花。
圆桌？
用餐地位平等者？
真是给他们脸给多了，最后惯出毛病来了。
也就阿尔托莉雅心善，不计较这些。
但作为老师，洛恩可不能当做没听见。
该敲打的人，自然需要好好敲打一番。
这也是内部磨合，消除隐患的一种方式。
阿尔托莉雅虽然不太赞同这位老师整治下属的手段，但还是从中感受到了浓浓的回护和关怀，心中暖意流淌：
“老师，其实您不用为我做这些。他们说什么，我都不会在意的。”
属下的褒贬议论对她来说，都是无关的小事。
即使被人疏远、被人畏惧、甚至是被背叛多少次，她的心都不会变。
“那你在意什么？”洛恩问。
“当然是您了！”
阿尔托莉雅刚一开口，意识到似乎有些不妥，连忙解释道，
“【骑士之道】也好，【王者之道】也好，都是您教给我的，也是您让我看清自己需要做什么，需要成为一个怎么样的人。外人理不理解我无所谓，只要您理解就够了。”
“理解，我当然理解，你可是我最棒的学生。”
洛恩信誓旦旦地保证。
阿尔托莉雅幽幽看向自己的这位老师，展现出超乎寻常的敏锐：
“总感觉您似乎对很多异性说过相同的话。”
“有吗？”洛恩装傻。
阿尔托莉雅严肃地点了点头，毫不客气地揭了自己这位老师的老底：
“我已经说了那么多次请您减少和女性间的关系问题。就只有这件事，您似乎不管过多少年都改不过来呢。”
小镇上那些怀春的少女们姑且不论，这一路征讨的路上，那位湖之骑士兰斯洛特可没少钻自己这位老师的帐篷。
两人的关系至今，一直不清不楚。
被看穿了本质，洛恩选择笑嘻嘻地承认：
“没办法，我有着一半的梦魔血统来着，涩涩可是我的生存意义。”
看着一脸得意那么说的恩师，阿尔托莉雅不恼不怒，只是用温暖的笑容以对。
没错。至今以来洛恩已经看过无数次她的笑容。
然而她却不曾为自己而笑。
这名少女，这位女神，喜欢看到自己珍视的人开心而欢笑。
“谢谢你一直以来为我做了这么多，梅林。对我来说，您既是名伟大的老师，也是我最信赖的亲人。”
“只有这些？”洛恩故作失望地摇了摇头，“我还以为自己挺有魅力的。”
“您是说爱人吗？”
阿尔托莉雅思考了一阵，认真回答道，
“我并没有像您一样和异性间交流的经验，所以我不知道这样的心情究竟是什么。但是我觉得您在我身边这件事，还有您陪伴我的岁月都是相当难能可贵的事。搞不好，我是爱上了您也不一定。”
既没有红了脸颊，也不像少女般羞涩，她只是将那自己的判断诚实地，怀着真心说了出来。
而真诚，是最大的必杀技。
饶是洛恩这种万花丛中过的极品渣男，此刻面对爱徒这直率而真挚的表达，也不禁被呛得说不出话来。
甚至，他还隐隐有些负罪感。
为了化解这份无形中的尴尬，洛恩连忙转移话题：
“对了，地脉都打通了吗？”
“嗯，大部分都打通了。我已经按照您的吩咐，每攻下一处城塞，就会用石中剑的权能清理地脉中的旧印，并让妖精们利用族中的【圣枪】锚定地表，重构基盘。而结果也如您所料，被清理过的土地再也没有出现过腐化的现象。”
“那到现在为止，你完成了多少节点？”
“十一个！”
洛恩听完，暗暗点头。
根据《不列颠诸王史》的记载，亚瑟王会经历十二次王朝战争，统合不列颠全境，奠定【永恒之王】的伟业。
也就是说，这场试炼还差最后一环，就可以结束了。
自从开战以来，阿尔托莉雅带领着圆桌骑士屡战屡胜，几乎将不列颠境内的腐化妖精、狂猎、魔兽、叛军刷了个遍。
然而，作为灾厄之源的卑王伏提庚却凭借着自己近乎不灭的特性，不断借着地脉转移，换位置兴风作浪。
眼下，十一个地脉节点已经被锁死，伏提庚失去了机动性，已经没几天好蹦跶了。
思考中，洛恩展开地图，推算着第十二处地脉节点所在的位置。
很快，他便锁定了目标
——巴顿山！
这地方好像在牛津郡境内？不会这么巧吧？
洛恩望着早已不见踪影的崔斯坦等人，心中隐隐升起了一丝不好的预感。
(本章完)