苏娃的好心被当作驴肝肺，邋遢酒鬼波波夫没有领情。
令苏娃暗吁口气的是，来自古老南方的绅士李先生，并未继续理睬波波夫先生。
小镇唯一的街道说长不长，几百米距离，花了约半小时慢慢逛完后，苏娃向李建昆告别，菜篮子仍然空空如也。
“能再麻烦苏娃小姐你一件事吗？”李建昆含笑问。
“真的不必这么客气，以后都是邻居。”苏娃甜美笑笑，约莫刚吃过一顿丰盛早餐，气色比出门前好不少，雪白脸颊上跃起两抹粉红。
“山庄需要有人打理，所以我想聘请几名雇工，洗衣烧饭打扫卫生什么的，你是本地人知根知底，能替我物色一下吗？如果能听懂一些英文那就最好不过，待遇一定让他们满意，哦对了。”
似乎想起什么，李建昆用打趣的口吻补充一句道，“希望他们也能像你一样口风严实。”
刚才他有意向苏娃了解一下酒鬼波波夫，以及她所表现出的异样，苏娃对此三缄其口，硬是没有得到任何有用信息。
苏娃抿嘴一笑道：“这应该不难办，现在许多人都需要一份工作，我会尝试去找一些人，然后带给你看看。”
李建昆点点头，挥手向她道别。
苏娃小手摆摆道：“如果还有什么事，可以来镇上的教堂找我，我家住在教堂后面。”
刚才聊天时谈及过，她父亲是镇上的牧师。
回家的路上，挎着空荡荡的菜篮子，苏娃心里在天上交战。
因为，她也亟需一份工作。
事实上她每个礼拜都会去一趟市里，并且一直让朋友们帮忙打听，试图找到一份新工作。
只是始终没有利好消息。
眼下的情况是，许多军工单位在进行改制，甚至像她之前的研究所，面临解散风险。这个国家军工体系内的职员，太多太多，如同那成堆成堆生产出来的武器装备一样，严重过剩。
可是她又纠结于，真要去做一个洗衣烧饭的佣人吗？
父母培养她念完大学，会不会让他们非常失望？
带着沉重心思，苏娃回到家。
在小镇那栋白色教堂后面不远，是一个带篱笆院的两层小白房，刚推门而入，年龄最小两个弟弟和妹妹，兴奋冲过来扑进她怀里。
苏娃会心一笑，没让他们失望，从大衣口袋里摸出几颗糖果。
是那位粗犷的外表下有颗孩童心灵的先生，在得知她家有几个弟弟妹妹后，塞给她的。
“哇！”
“糖果！”
“维拉，伊戈尔，娜塔莎，你们快来啊，姐姐带好吃的糖果回来了！”
五个弟弟妹妹每人都分到糖果，高兴坏了，凑在一起，互相分享，比较着谁的糖果更好吃。
母亲板着脸走过来，低头看一眼苏娃挎着的空菜篮后，把她拉进厨房。
知道她误会了，不等她开口，苏娃赶紧解释一番，继而有些赧颜地拍拍并不存在的小肚子，“所以母亲，我现在很饱哩，中午吃不下饭。”
母亲脸色缓和，长吁口气。
糖果？
多金贵的奢侈品！
她原本还奇怪，镇上怎么会有糖果卖，原来是这么回事。妇人有些八卦，遂向女儿好奇打听起那位新老爷。
看样子也是个很不错的人哩。
当得知新老爷要请几个佣人，并且承诺待遇不菲后，生下苏娃后身材严重走样的妇人，拍着堪称雄奇的胸脯道：“我去呀！”
“可是母亲，你连一句英文也听不懂啊。”苏娃遗憾道，若是这样也行，她来照料家里。
奈何李先生有提出明确的期许。
只是找几个手脚麻利，大概能听懂英文，不会乱嚼舌根子的人，苏娃认为还是不困难的，苏列斯拉夫尔镇辖区内，有好几万人口，距离市区也不算远。
她忽然自嘲一笑，连她这种圣彼得堡大学毕业的倒霉蛋，都在惦记这份工作呢。
妇人看看女儿，话到嘴边，终究没有说出口。同时也担心万一市里传来好消息，会耽搁，会有影响，另外丈夫在镇上，到底是一个有名望的人。
接下来两天，苏娃总算找到一件大事做。
蹬着一辆二六式自行车，早早出门，傍晚才回家，虽然有些劳累，不过收获颇丰，女孩觉得不仅帮上非常绅士的李先生的忙，也让镇子里好几户家庭多出一份额外收入，心情美美哒。
只是这天傍晚回家，还未进屋，苏娃就听见到最小的弟弟瓦利亚的嚎啕大哭，以及其他弟妹的啜泣声，和母亲的咆哮。
“噢，瓦利亚你个小混蛋，家里最后一点果酱，就被你这样糟蹋了！”
“还有你们几个，是怎么当哥哥姐姐的！为什么不看好他？”
“主啊，我到底是造了什么孽，不如让我死了……”
苏娃走进家门后，看见瓦利亚坐在廊道里大哭，脸上有几道清晰的手指印，其他四个弟弟妹妹站在旁边跟着哭，母亲倚在厨房门口，一手叉腰，一手盖住眼睛，父亲坐在客厅的沙发上，低头沉默不语。
在苏娃的印象中，弟弟妹妹即使做错事，脾气火爆的母亲会打骂，却从未如此失分寸，顶多打打屁股。
反而是她这个亲生女儿，小时候调皮才挨过大耳刮子。
苏娃怔怔望着泼洒在厨房门口的那滩番茄酱，人生第一次发现这种果酱的颜色是那么刺眼，近乎猩红，一瞬间，女孩下定决心。
她要去红房子做工。
————
清晨，太阳例行公事般升起，恹恹无神，洒下的阳光像月光一样清冷。
马雅可夫斯基家的屋门被敲响。
妇人打开门后，一下怔住，是两个外国人，陌生来客说的什么她也完全听不懂，但是她很容易留意到，那个高大如熊的男人手上，拎着的两只编织袋。
一只袋子里面不知道装的什么，沉甸甸的。
另一只袋子更加鼓囊囊，袋口没有完全封住，有一抹翠绿跃然于眼前。
蔬菜！
不是野菜。
是那种本地这个季节不可能看见的、娇翠欲滴的种植蔬菜！
这玩意不是在市区里都已经绝迹吗？
“苏娃！苏娃！”
妇人激动到面色潮红，扯着嗓子大喊，已经猜到这两位尊贵来客的身份。
叶夫根尼牧师比大女儿更快一步赶到门口，会说一口仿佛带股酸黄瓜味的英文，赶忙邀请李建昆和富贵进屋。
李建昆看一眼富贵，后者将带来的东西，递向妇人。
妇人下意识抬起手，不过迟疑一下望向丈夫。
“一点小心意，我们初来乍到，人生地不熟，多亏苏娃小姐一再提供帮助。”李建昆向牧师解释道。
“其实，邻里之间……”
“真的只是一点小心意，我有自己的物资渠道。”
叶夫根尼牧师不动声色打量着他，笑笑后，示意妻子收下。
妇人欣喜若狂。
这时，楼梯口传来嘈杂的咚咚声，只见苏娃怀里抱一个手上牵一个，身后还跟着三个小毛头，浩浩荡荡从二楼跑下来。
她刚才正在帮助弟弟妹妹洗漱。
“李先生，富先生……”
苏娃很容易留意到惊喜的母亲，以及那两袋物资，表情复杂。
“这是礼物，在我的国家，拜访朋友时通常会带些伴手礼。”李建昆微微一笑。
听闻这话，苏娃释然，有股难掩的高兴，一边嘱咐弟弟妹妹不要胡闹，帮衬父亲将两人邀请到客厅落座后，又小跑进厨房帮母亲倒茶。
来到厨房。
母亲已经打开两只袋子，一脸震惊。
那只之前被她窥见一抹绿意的编织袋里，装着的果然是现在市区里多半达官显贵都吃不上的新鲜蔬菜，不光如此，还有红彤彤的大苹果、黄橙橙的柑橘、黑黝黝的冻梨。
满满一袋子。
那大汉拎在手上轻飘飘的感觉，得亏她力气也不小，否则一只手根本拎不动。
单是这一袋瓜果蔬菜，在市面上现在能卖出一个天价，且能引得有钱人哄抢。
另一只编织袋里，装着一大包莫斯科高档餐厅里备受欢迎的面条，这种原材料似乎叫作挂面，能储存很长时间，蔬菜和水果罐头多到一时间数不清，还有一包包蜂蜜蛋糕、小饼干、方便面。
都是眼下最紧俏的物资。
贵重得很！
关键还如此之多。
弄得妇人眼里生出些异样，瞥向同样惊愕的女儿。发现女儿也是这副表情后，倒是暗松口气。
“不是说刚认识，只见过一面吗，这么大方？”妇人问。
苏娃一时间不知该如何答话，老半天才憋出一句，“李先生应该比我想象的还富有。”
说罢，剐一眼母亲问：“还怨不怨我天天起早贪黑去帮忙找人？”
妇人咧嘴道：“找得对找得对，继续找，一定要好好帮忙。”
这下家里可就宽裕了！
苏娃话虽这么说，端着两杯母亲刮干净茶叶罐，泡出来的并不红艳的红茶，来到客厅时，心里七上八下的，总觉得即使李先生当她是朋友，仍然受之有愧。
礼物太贵重了！
“牧师先生，其实我这次登门，除了拜访在小镇交的第一个朋友外，还有一件事，想同你们家和苏娃小姐，商量一下。”
“哦？”
与父亲一样，苏娃同样竖起耳朵，父女二人表情皆有些好奇，商量？
李建昆收敛笑容，很认真地说：“我个人的话是第一次来苏联，因为接下来在这边有不少事务要处理，语言又不通，上次和苏娃小姐相聊甚欢，性格投缘，苏娃小姐毕业于名牌大学，各方面条件都很好，所以我想聘请苏娃小姐做我的助理，不是短期那种，即使我往后离开苏联，我在这边生意也需要像苏娃小姐这样的人才。”
这两天，他没有闲着，苏娃的一举一动他都知道。
另外有份关于苏娃和马雅可夫斯基家的资料，如今就在他案头。
叶夫根尼牧师当即表示感谢，说这是好事，他的大女儿正好清闲，不过迟疑一下，还是问道：“阁下是做什么生意的？”
女儿说是像市区里近两年变多的中国人一样，做物资贸易生意，他觉得不像。
这人的谈吐和气质，一点不像商贩，退一万步说，即使是生意人，也更像某个有底蕴的商业家族培养出来的继承人。
“我的生意……涉猎广泛，在贵国的话，目前只有能源生意，石油贸易。”李建昆实话实说。
瞧！
叶夫根尼牧师露出果不其然的神情。
能做国际石油贸易的人，那可绝对不是一般商人。他心想，苏列斯拉夫尔小镇竟然来了位大人物啊，不知道为什么不住在莫斯科，或许是喜欢清净吧，这种大家族的子弟，即便年纪轻轻，肯定不能以常理度之。
叶夫根尼牧师望向女儿。
苏娃有点懵。
她昨晚下定决心，原本打算今天去一趟红房子，毛遂自荐成为一名佣人。谁承想，李先生竟然一大早亲自登门，携重礼，率先聘请她做助理。
佣人与助理。
天壤之别。
苏娃喜不自禁，嗯嗯点头，李建昆却抬手笑道：“别急着答应，有些关于工作的事，我还想和你先聊聊，兴许聊完后苏娃小姐未必有兴趣。”
怎么会？苏娃心想。
叶夫根尼牧师站起身来，示意他们先聊，接着带走另几个猫在旁边凑热闹的孩子，让他们去院子里玩。来到厨房后，妻子拉着他去看满满两袋子礼物，激动道：“很长一段时间，我们都不用发愁了！”
叶夫根尼牧师却显得忧心忡忡，喃喃道：“这位李先生，不是简单人物啊。”
可是，他又说不好，此事对于大女儿而言，是否是一个机遇。
主要情况已经很糟糕，再坏，又能坏到哪去呢？
妇人好奇打听道：“怎么个不简单？”
“他应该不是中国大陆人，来自经济发达的港澳地区，生意干得很大。”
“那不是好事？我刚听见了。苏娃的那个编制，大概率是没着落了，跟着大老板做事，岂不是更有前途？”
叶夫根尼牧师表情复杂道：“你不懂，人有钱有势到一定程度后，往往不再是非黑即白。”
“啥？”妇人一脸迷糊。
叶夫根尼牧师苦笑摇头，没再解释，想着女儿已经这么大，比他更聪明更有学识，同时他这个父亲也无法很好照养她，路该如何走，交由她自己选择吧。
即便他曾对女儿的期许，只是做个公务员，然后嫁给一个同样公务员的小伙子，组建一个简单而幸福的小家庭，没有大富大贵，却也没有大风大浪。
但如果，女儿想要的，并非平淡人生呢？
儿孙自有儿孙福啊。
他搂过身旁的妻子，已经不再苗条、与他的气质很不相符的健壮妇人，含羞答答，脸蛋嫣红。
客厅里。
苏娃脑门见汗，对面的男人非常开诚布公地同她讲了一些事，她从未想过，自己这辈子，还能与黑手党、国际财阀、政府高层，扯上关系。
她看一眼对面的男人，发现又一次低估他，远远低估。
应该比自己大不了几岁的他，已经站在这种小说里才见过的高度吗？
同时女孩想到，那会是一个多么波澜壮阔的人生呢？
她和她的家庭，快要吃不上饭，即使想要平静安逸的人生，能有吗？
“我想，我可以的。”女孩郑重地说，调动了身体里的所有能量。
“好。”李建昆微笑点头，“我可以许诺你，不管苏联的经济变得多么糟糕，你和你的家人不会受到影响。”
苏娃开心一笑，够了。
她蓦地想起一个许久未见的朋友，刻意躲着他们的朋友，但是世上哪有不透风的墙，没有找过去，一来是避免尴尬，二来是无法提供给她帮助。
比起站在莫斯科夜晚霓虹灯下的她，自己不知道幸运多少倍。
即使无法避免危险，但至少可以保住尊严。
而且，如果自己做得足够优秀，或许就能帮助她了。
“所以我美丽的助理苏娃小姐，现在能告诉你的老板，那个酒鬼波波夫是什么情况吗？”李建昆打趣道。
“波波夫先生啊。”
苏娃莞尔一笑后，吐吐舌尖道，“其实我也不是特别清楚，只知道有一段时间，他经常来教堂祷告，还时常进忏悔室，我父亲说……波波夫先生身体里住着一个魔鬼。”
李建昆和富贵相视而望。
那天回到红房子后，富贵对李建昆说，小镇上的人可能都小瞧了那个波波夫，波波夫右手食指和虎口处，有一层厚厚的老茧。
他也有。
这是经常玩枪的人的特征。
但是波波夫的右手食指与虎口，明显不在一条水平线上。
他不是。
这说明常年在长白山上打猎的他，玩枪还不够波波夫多，远远不够。
另外，除了右手这两处的老茧，波波夫双手掌心也生有厚厚老茧。
这是经常玩刀的人的特征。
富贵说，小镇上的那些酒鬼竟然敢这么侮辱波波夫，那家伙如果真发起飙来，当时在场的那些个酒鬼，只怕都不够他一个人杀的。
所以他对李建昆说“要不我帮你杀个人”，还真不见得是开玩笑。
“来看我得跟你父亲聊聊。”
李建昆从老旧的枣红色沙发上起身时，问道：“你觉得波波夫这人怎么样？”
“还、还行吧。”
苏娃思忖着说，“我父亲既然那样说，波波夫先生肯定有异于常人之处，但是如你所见，无论威尔士小酒馆那边的人怎么打骂他，波波夫先生从来不会发火，我觉得这样……应该就算一个本质上不坏的人吧？”
李建昆递给她一个大拇哥，“分析的很棒。”
对于这个美女助理，他愈发满意，赏心悦目不说，脑瓜还不笨。
至于那个波波夫，是个目标，但是行不行还得再看看。
(本章完)