太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩,
有头者超，无头者生，枪殊刀杀，跳水悬绳，
明死暗死，冤曲屈亡, 债主冤家, 叨命儿郎，
…………
灵宫殿前，数百名虎背熊腰的武士，手中高举滚堂大刀，排列成一条长长的刀廊--寒光闪闪、杀气腾腾，而武士们高声念诵的，正是道家《超度经》，专门超度冤魂怨鬼之用，也就是给死人听的。
另有十八名犬奴，站在台阶较高处，手中都牵着一条巨型敖犬，头大如斗、双耳下垂，浑身的鬃毛极长，发出雄狮般的吼叫声，乃是藏羌地区一种特产，据说敢与恶狼相搏斗。
还有一尊青铜巨鼎，起码上千斤之重, 下面烈焰熊熊、里面热油翻滚, 还发出嘟嘟的声响, 有武士仍进一只剥皮羔羊，瞬间炸的外焦里嫩，散发阵阵香气……
刀山、敖犬、油锅都是特意为蒋干准备的，让其未进大殿、胆魄先丧，双方接下来的谈判中，就会处处被动听话了，这是诸侯们常用的手段，有的还当场处决犯人、高悬人头示威呢！
“呵呵，雕虫小技，不过如此，比起大司马的手段来，差的何止千万里，那才是地狱之主、万鬼之王……”
若是一般的使者，恐怕三魂七魄早就吓掉了，屁滚尿流也说不定呢，可蒋干不是一般人，常年的出使四方，什么大场面没见过？
刀山油锅、开膛摘心、五马分尸……有几次出使游牧部落，遇到了凶狠的食人者，还差一点被生吞活剥呢，幸好报上鬼面萧郎大名、最后有惊无险的回来了。
再说了，与萧逸相识二十余年，见过太多的血腥杀戮、残暴手段，就连‘京观’都爬上去过，又何惧眼前小小场面呢，也就几只敖犬有点意思，不过也有办法对付！
“各位壮士幸苦了，站姿还要好好练练，挺胸抬头、目视前往，这样显的更威武雄壮！”
“这位壮士的刀有点钝了，回去记得磨一磨，用豆油别用清水，否则容易生锈的！”
…………
只见蒋干昂首挺胸，沿着台阶缓步而行，脸上不见丝毫怯色，还不断跟两边武士打招呼，全不顾大刀悬顶，随时可能落下来……
反倒是两边的武士们，被弄的哭笑不得，紧紧握住手中大刀，生怕不小心落了下去，他们只是奉命恐吓，不敢真伤了这位使者，否则全家性命也不够陪的。
“吼！--吼！吼！”
“小乖乖们，一边玩去吧！”
…………
过了刀山之后，就是十几只凶恶敖犬了，它们呲牙咧嘴、吼声如雷，似要把蒋干撕成碎片，十几名犬奴也冷笑不止，做出要松开绳索的动作。
奇怪的一幕出现了，蒋奇只轻轻甩了下袖子，原本张牙舞爪的敖犬们，突然的趴服在了地上，有的瑟瑟发抖、有的屁滚尿流……任由犬奴们如何怂恿，再也不敢乱叫一声了。
周围的人不明所以，以为天子使者、洪福加身，有漫天神灵护佑着，故而凶犬们才如此畏惧，顿时纷纷的向后退去……狗害怕，人也害怕了！
蒋干则得意一笑，继续向向前行走，原来秦岭中多猛兽，为了将士们的夜间安全，萧逸还配置了一种‘虎骨粉’，以虎骨为主要材料，还添加了别的药草，自己见到后索要了一大包，藏在的袖子里面……
虎为百兽之王，只要闻到它一点味道，其他野兽就会落荒而逃了，这些敖犬虽然凶猛，毕竟是看家护院用的，骨子里对猛虎十分恐惧，闻到味道自然不敢乱叫，夹着尾巴逃走了。
有人问了，虎骨粉能够驱逐野兽，可将士们行军途中，遇到真老虎怎么办呢？
好办呀，乱箭齐发、剥皮吃肉，不但能美美的饱餐一顿，制作虎骨粉的原材料也有了，鬼面萧郎的麾下，可是有逐虎过涧的勇士！
接下来，蒋干来到了油锅旁边，围着转悠了一圈，吩咐周围的人把羊肉捞上来，再炸一会儿就老了，塞牙不太好吃了。
“朝廷九卿之一，果然气度不凡，看来这一宝我是压对了，不过要想荣华富贵，还的立下大功才行！”
杨松没敢走刀山，从旁边回廊绕了过去，看到蒋干气定神闲、稳如泰山的样子，不禁十二分的佩服呢，没想与自己相谈一路的使者，竟有这般的胆量呢？
一个蒋干尚且如此了，天下无敌的萧郎，该是何等威风凛凛，挟天子以令诸侯的奸雄，又是如何不可一世，而小小的汉中一郡之地，岂是整个中原的对手？
识时务者为俊杰，通机变者为英豪，杨松为自己‘卖主求荣’的心思，找到一个无比完美的借口，一切都是为了汉中百姓，为了化干戈为玉帛，顺便弄到荣华富贵！
在杨松看来吗，蒋干连过三关，下面该进灵宫殿，与张鲁等人唇枪舌剑了，自己也好左右逢源，可事实恰好相反……
“天使蒋干，持节至此，汉中文武速速出迎！”
“尔等还不出门迎接，莫非无君无父，要做二臣贼子不成，小心人人得而诛之！”
…………
谁也没有想到，蒋干站在大殿门前，竟然没有迈步进去，而是高举手中符节，一声声的呵斥起来了，直接称张鲁等人为贼臣！
使者亦有骄傲之心，自己手持天子符节，怀揣大司马的书信，本身为当朝大鸿胪，位列九卿之一，官职、爵位、身份远在一众汉中文武之上！
自古只有以贱迎贵之礼，没有以高抚低的规矩，之前过刀山、走兽丛、观油锅，是为了证明自己的胆色，如今则该展示大汉使者威仪了！
“隆！--隆！隆！”
在蒋干的斥责声中，灵宫殿内一阵大乱，似乎还发生了激烈争论，而后涌出一大群人，为首者年约五旬，中等身材、白面长须，有一种儒雅飘逸之气，正是汉中霸主张鲁！
张鲁穿着汉官服饰，不过穿戴的很是凌乱，隐约可见里面一身道袍，其余文武官员也是如此，内穿道袍、外罩官服，有的可能找不到官服了，就用别的衣物遮挡着，稀里哗啦的走了出来……
“汉中郡太守、汉宁侯-张鲁带文武官员，见过使者大人，并问天子陛下安好、魏王千岁吉祥，萧大司马平安！”
张鲁走到进前，仅躬身行了一礼，没有行跪拜大礼，其余文武也是如此，膝盖全都硬邦邦的，有的还怒目而视呢！
“陛下圣安、魏王恭安……大司马也很好！”
“酒宴已经备下，使者大人里面请！”
“请！”
对于不肯跪拜之事，蒋干也没再计较，先好言安抚了几句，而后把带来的一些金银珠宝、稀奇之物，赏赐给了张鲁、以及一众文武官员。
有些事情要适可而止，人家既然出门迎接了，就是对魏王、大司马的尊敬了，至于那位大汉皇帝吗，如今还有几个人向他跪拜呢？
接下来，蒋干、张鲁并肩而行，带着一众文武官员们，迈步进了灵宫殿内，只见里面肃穆庄严、香烟缭绕，还有百余名小道士、手持着法剑、法器、经书……一点不像是举行酒宴，反而像是要举办法事！
原来张鲁等人——身穿道袍、手持法器，布下一个伏魔大阵，想用道家无上神威，继续给蒋干施加心理压力，待其心志崩溃之后，再举行正式的谈判。
没想到蒋干反客为主，拿出了大汉天子使者的身份，以皇权来对抗神权，而二者相较量的结果吗，还是前者获胜了！
虽然张鲁等人称霸汉中，建立了****的政权，可名义上还是大汉臣子，与其他诸侯交往之时，也在使用汉中郡太守、汉宁侯这个身份！
二十几万曹军云集关中，对汉中郡是虎视眈眈的，如果做出不迎汉使、有失臣礼之事，人家就正好有理由出兵讨伐了，而其他诸侯则没有救援的借口，因为乱臣贼子，人人得而诛之！
无奈之下，张鲁与一众部下们，只好放弃了原计划，慌忙的换上汉官服饰，出大殿门来恭迎蒋干了，如此气势上也就弱了三分！
接下来，张鲁居中而坐，蒋干客位相衬，文武官员分列两旁，皆是汉中一带重要人物，有张卫、张愧、张征（都是张鲁的弟弟）、张富、张广、张永、张盛、张溢、张巨、张梦（张鲁七子）
另有阎圃、杨昂、杨任、杨松、杨柏，昌奇……数十人，皆是天师教祭酒、大祭酒！
双方摆开阵势、互相凝视，一场激烈的唇枪舌剑就要开始了……
(本章完)