口粮没了之后，菜头只能和货物们一起啃干饼子和红薯，脾气也越发暴躁，只要看到有疑似买主的人就远远的迎上去迫不及待推销手里的货物。
秦淮也试着排查过赵诚安在哪里。
很难。
这一次秦淮行动的范围很大，在整个交易市场几乎畅通无阻，无论是更远一点的郊外，还是更靠近外城的窝棚秦淮都能去，很难通过行动范围来判断赵诚安在哪，毕竟这个地方人太多了。
石大胆跟秦淮说过，蜉蝣在他们那里本就是常年埋在土里或者水里沉睡的，赵诚安如果学陈惠红那样，挖个坑给自己埋了，秦淮在地面上根本不可能找到她。
只能等他再次出来偷东西。
结果这一等就是两天。
因为有个上天入地的小贼在，人贩怎么也不敢大手大脚再买好酒好肉好菜，快速把手上的好货处理了就进城，只剩像菜头这样手上全是滞销货的人贩子还在城外苦苦推销。
这两天再也没有丢东西，也可能是没有什么值得偷的东西。但人贩子们被偷怕了，就算没丢东西煮粥的时候也要相互盯着。
眼看着一个个同行低价处理完手上的货进城潇洒，没处理完的每天也有一碗热粥喝，每天只能喝凉水啃大饼的菜头心里彻底不平衡了，无论是人是狗路过都想踹两脚。
每天不是坐在地上对着自己的货骂，就是站着对着自己的货骂。但货物这种东西不是光靠骂就能卖掉的，秦淮在这个交易市场待了两天，大概也能看出来菜头手上这批货质量是真的不行，基本都是小孩，还经常谎报年纪。
看上去只有五、六岁，实际上可能有七、八岁的小孩恨不得报十一、十二岁，推销的词也很贫瘠，问就是回去吃点好的养两天就能养回来。
这一个个骨瘦如柴，被风吹一下就能吹倒的小孩哪是吃点好的就能养回来的。
再卖掉手里最后一个妇人后，菜头恶狠狠地盯着目前他手里最值钱的货——秦淮最开始看到的向客人展示牙口的那个孩子。
“明天你要再卖不出去，饼子你也不用吃了，老子联系好了皮坊、煤窑、砖窑，明天晚上给你们全送过去。”
此话一出，原本躺在地上已经连唉声叹气都没有力气的孩子们还是忍不住瑟缩了一下，颤抖起来。
被菜头威胁的孩子没什么反应，静静地躺在地上。
“真是晦气。”菜头很想狠狠踹上一脚，但是忍住了，回到自己的家当边（其实就是几个布包），从里面掏出一个硬得能砸核桃的饼子泡凉水吃了起来。
太阳快落山了。
秦淮在这边待了两天，对客人们会集中出现的时间大概有一点了解，客人们主要集中出现在上午10点到下午2点。有闲钱出城买人的客人基本上都住在内城，从内城到外城，无论是车马还是坐黄包车都需要时间。
太早客人们起不来，太晚太阳落山后再返程又不安全。每天基本上到了下午三、四点人贩子们就会松懈下来，到点该下班了。
结果眼看太阳就要落山了，来人了。
其他人贩子还围在锅边上喝粥没反应过来，急着卖货的菜头就放下饼子和凉水一个健步冲上去，洋溢着财神爷来了的笑，看那架势恨不得把人往他这边拽，但是又很有分寸的离客人足足有一米多远。
这位客人穿的很体面，衣服是黑色棉布长褂没有补丁，盘扣处也没有磨损，脚上是看着很新鞋的布鞋。最关键的是这位客人身形壮硕，看着却比较和气好讲话，一看就知道是个富裕、不差钱又好忽悠的主。
在城外呆的人没一个身上是干净的，好多孩子身上都被蚊虫跳蚤叮烂了，人贩子们自然也好不到哪去。
任何一个有职业素养的人贩子都知道，殷勤归殷勤，但绝对不能直接触碰客人。
“这位爷，您看看想要些什么货，我这边的货可全了，价格还公道合理。您看看，从七、八岁到十几岁的男孩都有，基本上都是从晋地收来的。您别看现在瘦弱，都是这一路上风尘仆仆饿的，晋地那边闹了几年旱灾都吃人了，什么情况您想必也听说过，能活到现在的都是底子好的，回去您给吃几顿饱饭就养回来了。”
听菜头这么推销，几个坐在锅边喝粥的人贩子露出不屑的笑，互相交换眼神，眼里写满了他这单能成就有鬼了。
客人听菜头这么说，直接开口问：“有八岁左右的男孩吗？”
一听有戏，菜头眼睛顿时亮了，快步冲到自己的地盘拎起唯一的值钱货就往客人这边拖，熟练地掰开孩子的嘴：“您看看这个，农家子9岁，这可是我手上最好的货了。之前有人开价四两半银子我都没卖，就想给这孩子找个好人家，我看您也是个体面人，您要是真心想要，这四两半银子我就卖了。”
客人打量着菜头手里的孩子，说：“别拎着他，给他放下吧。”
菜头悄悄踩了一脚孩子，示意他机灵点说点好听话，结果孩子无动于衷，被放下后直接跪在地上，头也不抬。
菜头只能强行解释：“常年养在乡下的，没见过世面，害怕。但这种也有好处，老实，怎么打骂都不带跑的，给口饱饭就行。”
客人没有理菜头的推销，细细打量这个孩子，问：“有名字？”
“有，有！”菜头连忙道，张张嘴想把孩子的名字叫出来，却突然反应过来自己根本不知道他叫什么，连忙用力推了推他，“老爷问你叫什么呢？还不快说！”
孩子木木地说：“夏生。”
“对，就叫这个名字。”菜头咧嘴陪笑，“这孩子我有印象，他家遭灾全家人都死光了，原本我是不想收的。是他娘跪在地上给我磕头，不要钱不要粮，只求我收下他给他一口饭吃，我心一软才收下的。”
“绝对的良家子！”
客人有些犹豫，看起来有点心动，思索了一会儿摇摇头：“年纪大了。”
菜头都懵了，脱口而出：“九岁还大呀，这位爷，我这绝对没有谎报年纪，不像有的黑心的，七、八岁报十一、二岁。”
菜头此话一出，其他人贩子顿时对他怒目相视。
客人也没有解释，只是摇摇头：“九岁大了。”
说完便要离开，菜头顿时急了，伸手想要追上又不敢，气得当场就要给夏生两脚，就在第1脚即将踹上去的时候，夏生突然抬头开口：“这位老爷，我是年前生的，按照我们家那边的习惯，年前生多算一岁，虚岁又多算一岁，我叫9岁，但是如果满打满算的话只有7岁。”
夏生的话留住了客人，客人回头，看着他，问：“读过书？”
“村里有个老童生，之前我娘给他送了一条腊肉，让他教我写几个字。我认得几个，学过一点算账。”
菜头急了：“你怎么不早说！”
菜头脸上写满了早说还有这技能，你早卖出去了。
客人满意地点点头，问菜头：“你刚刚说，他卖四两半银子。”
菜头有点舍不得了：“这位爷，那是刚刚，现在……”
“他之前卖我只卖三吊钱，前几个客人三吊钱都嫌贵，我根本就不值四两半银子。”夏生又开口。
“小畜生，就你话多！”菜头气急，抬脚就要踹上去，被客人拦住。
“四两半我要了，现在天太晚人我先领回去，明天巳时去内城城门口等我签契。”说吧，客人就把钱给菜头。
菜头接了钱顿时眉开眼笑，连连道：“好勒好勒，谢谢爷，明天我准一早就在城门口等您！”
客人没有再多说，用眼神示意夏生跟上自己，秦淮有些好奇是哪儿来的出手这么大方的客人也悄悄跟上，想多听两句。
“我叫陈秋生，不是什么官老爷，也不是做生意的生意人，只是一个普通的厨子，你跟着我过不上什么大富大贵的好日子。”
“我买你的目的也很简单，我妻子早逝，家里只有一个体弱多病的独子和一个老仆。前段时间经友人提醒，我才想着要不要买一个书童回去陪我儿子读书，我需要一个出身好，识礼，聪明，最好能认几个字的良家子，且年纪一定要比我儿子小。”
“懂了吗？”
“我听懂了老爷，以后我一定会好好伺候少爷的。”夏生说。
“等会我会给你买一身新衣服，你去澡堂洗干净把头发都剃了，我再去药铺给你买点药粉涂身上。我儿子脾气性格很好，甚至有些怯懦，如果让我发现你暗地里欺负他，别怪我不留情给你送到官府，不对，现在应该是警察局了。”
“我知道的老爷。”
见夏生一直恭恭敬敬，头也不抬地说话，陈秋生叹了口气问：“刚才那个牙人说的你的情况都是真的吗？”
夏生一愣，顿了顿，点头：“是真的。”
“我家那边大旱三年，家里的田都卖了，为了省一口吃的，爷奶上吊死了，姐姐把自己卖了，我娘也想把自己卖了但牙人们嫌她年纪大不收。”
“一开始牙人也不想收我，嫌我年纪小养不活，是我娘跪在地上给他们磕头，磕了好多好多头，血流了一地，最后我爹把家里剩的最后半袋番薯给了牙人，求他收下我带我离开这，去一个新地方把我卖一个好人家，好歹让我有口饱饭吃。”
陈秋生停下脚步，深深地看了一眼夏生：“我不知道你跟我说的这些是实话，还是想要通过这些话向我证明你是一个出身良好，品行良好，符合我心目中要求的书童，但这至少能证明你是一个聪明的孩子。”
“还有。”
“后面的那个，跟了一路了。踩点也好，劫道也罢，现在也该现身了吧。”
陈秋生此话一出，直接吓了秦淮一个激灵。他第一反应是卧槽，他怎么知道我跟了他一路，然后就反应过来不对啊，说的不应该是我呀。
然后一个小泥人就现身了。
秦淮：？？？
秦淮突然反应过来，他跟了一路都没有碰上空气墙，足以说明不光是他跟着陈秋生和夏生，赵诚安也在跟着。
身上裹满泥巴和稻草，让人无法判断他有没有穿衣服的小泥人嘿嘿一笑，露出一口白牙，声音清脆地高声问：“老爷，我不是劫道也不是踩点，我跟您一路就是想问问，你们家还招人吗？”
陈秋生：？
夏生：？？
秦淮：？？？
赵诚安接着说：“我在城外蹲了两个月，形形色色的买主见了不少。胡同挑姑娘的，大户人家挑丫鬟的，买媳妇的，还有富户买儿子的，还有一些不说自己买人用来干啥，只是使眼色但是好像他们都懂的。”
“出手大方的有，抠搜的也有，但是像您这种拦着踹人的只有您一位。”
“我不识字，也不知道算不算良家子，城里招工的那些人看见我就往外赶，但我想找一份活。”
“我觉得您这挺不错的，您这还招人吗？”
秦淮：……
卧槽，这是什么boss直聘？
在人口贩卖市场蹲老板，赵诚安真有你的呀，你们蜉蝣果然是脑回路清奇。
陈秋生也被赵诚安的这番话给说不会了，直接沉默。
见未来老板陷入沉默，赵诚安以为是自己这番竞聘宣言不够铿锵有力，想了想又补充道：“哦对，我还有一份手艺，我偷东西特别厉害！”
“您可以问问他，这段时间那边丢的所有东西都是我偷的！”
三人：……
看着赵诚安真诚的眼睛，陈秋生继续沉默。
这种时候，识趣的人就该默默离开。但赵诚安不是人，他也不识趣，他就站在这里等陈秋生给自己一个回复，反正陈秋生也没有要揍他的意思。
“我是泰丰楼的厨子。”陈秋生直接自报家门，“我家不缺人，但是泰丰楼最近要招一批学徒伙计，没有工钱，不管住，管饭。”
“我可以帮你介绍，如果你应聘上了，我家有一间空的柴房可以免费租给你。”
说完，陈秋生打量了一下泥人版的赵诚安叹了口气：“你也一起跟上吧，和夏生一起洗个澡。”
“这副模样去城里招工，不会有人招你的。”
赵诚安开心地咧着大白牙，兴冲冲地跟上。
跟上的时候还不忘凑在下夏生边上小声说：“兄弟，还是你有眼光呀，挑的这个买主靠谱。”
“我这边还有两个从你前东家那偷来的黑面馍馍没吃完，要不要我给你一个，你帮我说说情，让你现东家把我也一起买了。”
夏生：……
夏生默默往边上挪了两步。
(本章完)