出关时定下的是一日左右路程的探寻，因而每个兵士身上带的也不过就是两日的口粮和水。

叶毓之也不例外。

大漠之中，食物和水源难寻，这一带又极少绿洲，叶毓之若是迷失在了大漠里，只怕凶多吉少。

何况，这么多天过去了，守军有守军的规矩，不可能因为一个兵士的失踪就带人进大漠搜寻。

那毕竟是大漠。

别说是找人了，去寻找的兵士们兴许都会折损。

就算黄大将军愿意私下去寻人，可大漠茫茫，也许近在眼前，也会因黄沙掩埋而寻不到踪迹。

穆连潇的心情沉重极了。

从军就是如此，没有人敢说定然性命无忧，战场上什么都可能发生。

叶毓之选择从军，心中也会对这种情况有所准备。

可以穆连潇来说，他建议叶毓之来山峪关，并非想要看到这种局面。

就算不能活着回京，也该是浴血奋战死在战场上，而不该是失踪。

黄纭当时清理过战场，若叶毓之战死，黄纭不会错过他的尸骨。

杜云萝拧眉望着穆连潇，她从他的眸子里读到了沉重。

若叶毓之失去了踪迹，再也回不来了，廖姨娘和安冉县主要如何接受？

前世，杜云萝品尝过至亲殒命边关的痛，她感受过，所以她懂，那种滋味，剐心剐肺。

而尸首不还，就如同失去踪迹的穆连康一般，想到徐氏的模样，杜云萝忍不住就想叹息。

穆连潇俯身靠近帘窗，沉声道：“这里离山峪关不远了，毓之失踪，虽然生机渺茫，但我想快些赶回去。

马车行得慢，这路也不平稳，再行快些，你和延哥儿只怕要吃不消。

云萝，我先走，让九溪和鸣柳送你到山峪关。”

轻重缓急，杜云萝分得清，她颔首道：“世子，你只管去吧，不用担心我和延哥儿，也就再两三日，我们就到了。”

穆连潇抿唇浅笑，直起身仔细叮嘱了九溪和鸣柳后，鞭子一扬，策马冲了出去。

马蹄声渐远，杜云萝放下了帘窗。

之后几日的路程，杜云萝的心思不在山道左右的景致上，一心想着快些赶路。

傍晚时，他们抵达了小镇。

鸣柳引路，马车停在了一座小院外头。

杜云萝扶着锦蕊的手下车，扫了一眼四周环境。

这个镇子不大，百姓也少，比起宣城的小院，这里的建筑截然不同，也瞧不见绿树，一眼全是黄土。

天边云彩被晚霞染红，映得小镇透了几分荒凉。

鸣柳恭谨道：“夫人将就将就。”

杜云萝从彭娘子手中接过了延哥儿，跟着鸣柳往院子里头走。

只有一进院落，亦是正屋、左右厢房，却没有倒座和后罩房，也没有庑廊穿堂连接。

入门没有影壁，一眼就能望见挂着蓝色棉布帘子的正屋大门。

虽然简单，但杜云萝觉得新鲜，两世为人，她还是头一回住这样的屋子呢。

尤其是内室里搭着的是炕，而不是床，她看了眼炕口，笑着道：“可惜还是夏天，不然倒是可以试试烧炕的感觉。”

话一出口，众人都笑了。

丫鬟婆子们自不敢挑剔，各自心中担心的也就是娇贵的杜云萝会住不惯，这会儿看她还挺满意的，都松了一口气。

洪金宝家的和锦蕊、锦岚一道把行李收拾了。

鸣柳与杜云萝行了礼，往山峪关报信去了。

杜云萝站在院子里，问九溪道：“这里离世子在的关口还有多远？我听说是一两个时辰？”

九溪摸了摸鼻子，道：“若是使了劲马不停蹄地跑，不要一个时辰就能到了。

等爷换防休息时，若夫人想过去，马车也是方便的。”

杜云萝颔首。

晚霞暗去，屋里点起了灯。

杜云萝坐了数日马车，浑身不自在，梳洗了一番，道：“今夜晚了，早些歇了吧。”

锦蕊问她：“夫人不等世子吗？”

杜云萝略算了算，鸣柳回到山峪关时，天已经暗了，穆连潇应当不会连夜赶来，她道：“不等了，睡吧。”

锦蕊扶她上了炕，便吹了灯。

头一回睡大炕，新奇也挡不住疲倦，杜云萝很快入睡。

夜深人静时，听见房门吱呀一声开了，她一个激灵醒了，翻身坐了起来。

“吵醒你了？”

黑暗里传来穆连潇的声音，杜云萝的心一下子落了下来。

半夜回来，穆连潇简单梳洗之后就爬上了炕。

杜云萝压着声问他：“还当你不回来了。”

“怕你住不惯。”穆连潇搂着杜云萝道。

杜云萝略调整了个舒服些的姿势：“叶大公子有消息吗？”

穆连潇低低叹了口气：“黄纭发现他不见了之后，就带了几个亲兵出关寻过一次。

别说是毓之的踪迹，连之前和昌平伯府的私兵厮杀的地方都寻不着了。

也不晓得是寻错了地方，还是叫黄沙掩埋了。

只能无功而返。

我昨日也试着寻过，一样没结果。

说实话，黄大将军也好，我也罢，都不可能为了毓之一个人就调大量守军去搜寻，就算是我失踪在荒漠里，黄大将军也不能不顾守军安危来找我。”

杜云萝拧眉，轻轻蹬了穆连潇一脚，嗔道：“道理我都懂，你别说那么不吉利的话。”

穆连潇失笑，揉了揉杜云萝的头发：“睡吧，明日再说。”

没有床幔，天色刚一亮，透过窗户撒进来，杜云萝就睁开了眼睛。

穆连潇正要出去练功，一面撸着袖子，一面道：“你再睡会儿吧，平日里也极少起得这么早。”

“不睡了，”杜云萝披了衣服起来，“你待会儿就要回山峪关吧？我等你走了再睡回笼觉。”

这是舍不得错过与他相处的时光，恨不能粘着他，多一刻也好。

穆连潇忍俊不禁，唤了锦蕊进来伺候杜云萝，自个儿先出去了。

看穆连潇练完功，九溪去买了些早点回来。

昨日他们到得晚，小镇商事不兴，只大白天才有东西采买。

这一路来，也没有客栈驿馆，几乎都吃的干粮。

今日一早，九溪就想给杜云萝换换口味。

用过了早饭，穆连潇正打算出发，鸣柳就冲进了院子。