巨龟湖位于河西各部落的中心，因此每年的秋季集会都由巨龟部落担任东道主。
作为东道主，巨龟部落享有优先交换的权利，当然了，远道而来的各部落理应献上礼物，感谢主人慷慨的款待，这是不成文的规矩，也是客人应尽的礼仪。
他们此时正位于巨龟岛的巨龟像下，各部落的酋长在抵达之后，第一件事便是登岛拜访“岛主”，将自己带来的货物告知东道主，看对方是否有交换的需求。这也是秋季集会的传统之一。
这头庞大的足有三四米长、两米多高的巨龟像是这座浮岛上唯一的建筑，同样就地取材，由芦苇和各种草料扎编而成，惟妙惟肖，显然花费了大量的心思和心血，手艺卓绝。
在巨龟像的四周，供奉着死去巨龟留下的空壳，每个龟壳都有石磨那么大，最大的体长几乎和张天的身高一样了！
说是巨龟，但看龟壳上的花纹，更像是曾经遍布华夏大地，后因过度捕捞而灭绝的斑鳖，不过天下龟鳖是一家，倒也不必分得那么清。
随张、林二人登岛的只有虎头和谷，其余人都被安排到了陆地上。
其他部落也只有以酋长为首的三四个人登岛，即便如此，也涌上来四五十号人，原本宽敞、视野开阔的浮岛一下变得有些拥挤。
各部落的酋长依次向东道主行礼如仪，张天数了下，包括天空氏族在内，一共十二个部落。
一年不见，分外想念。众人热情地交谈，述说着别来的情景和各自的遭遇，时而大笑，时而欢呼，时而惊叫出声，好不热闹。
东道主很老练地同各部落的来客应酬，将收到的礼物摆放在巨龟像下，既是供奉，也是展示。
部落大会和秋季集会，尽管相距千里之遥，在某些方面却惊人的相似。
张天有参加部落大会的经验，在见到巨龟部落的酋长兼祭司龟甲之后，他很自如地献上提前准备好的见面礼，并且很熟练地说了几句赞美的话语。
关于这个突然冒出来的天空氏族，龟甲有所耳闻，事实上，当他们踏上这座浮岛的那一刻，消息就已不胫而走，莫说岛上的各酋长，就连陆地上的一众男女，也已经传得沸沸扬扬。
说实话，当阿苇说起天空氏族种种的不可思议，龟甲是不太相信的，就连阿苇自己也将信将疑。
直到此时此刻，他摩挲着陶碗光滑的壁面，抚摸着麻制品柔软的面料，看着各种稀奇古怪却又十分有用的物件，心里的震撼全部写在脸上。
珍品！这群陌生人带来的东西无疑都是珍品！
像这样的珍品，本该是稀少且珍贵，他们竟然可以大量制造！他敏锐地意识到，这或许将极大地改善他们现今的生活条件！
想到今后人人都有优质的陶器可用，人人都有轻薄舒适的麻衣可穿，龟甲就难以抑制激动的情绪。
各部落的酋长也都争相围了上来，除了陶器和麻制品，其他东西也令他们大开眼界，惊叹连连。
用来照明的蜡烛和油灯、用于保存火种的竹制火折子、用皂角制成的天然肥皂、精心打磨的木制梳子、能吹出美妙声音的笛子、气味独特醇香浓厚的谷子酒、各种精美的竹丝编手工艺品、各种精巧的益智类玩具……
龟甲吩咐族人将天空氏族的礼物摆在最显眼的地方，然后说：“我们希望和你们交换，每种东西都换一些。你们有什么想要的吗？”
张天说：“我们想要同你们换一些龟壳。”
龟甲有点意外，龟壳于巨龟部落而言有特殊的意义，对其他部落来说则毫无用处，他们交换龟壳做什么呢？
“原则上，巨龟的壳我们是不换的……”
他本来想话锋一转，说只要伱们信奉巨龟之灵，换给你们也不是不行。
张天没给他反向传教的机会，径直道：“不需要巨龟的壳，普通的龟壳或者龟壳的残片就行。”
这个冬天就要开始教书写数字和进阶的符号了，以后使用的场景会越来越多，没有书写的载体怎么行？
张天暂时不打算造纸，一是对造纸的工艺流程不太了解，二是不易保存。
他和林郁已经决定不留下现代的文字，但如果能够留下一些原始的符号，甚至是象形文字，传递给万年后的考古工作者，岂不快哉？
能够保存万年之久的载体，也只有石头、陶器和龟壳了，其中龟壳的意涵无疑最为特殊，随便什么人一看，立马就可以联想到甲骨文。
龟甲不明所以，用陶器和麻制品交换普通的龟壳，岂不是血亏？
不过，对方血亏意味着己方血赚，想到这，龟甲欣然同意，他们部落最不缺的就是龟壳了！这一带是各种龟鳖的栖息地，随便到湖滩上一挖，一挖一麻袋！
等东道主完成交换，其他部落的酋长一拥而上，竞相哄抢。
龟甲大喊道：“大家先别急！集会还没有开始，大船部落还没到呢！”
葫芦部落的酋长大娃不以为然：“那群不要命的家伙晚到也不是一次两次了，有时候集会都结束了才到，如果等他们来了再开始，说不定要等到菊花都谢了！”
他说罢，取出一串用绳子绑在一起的葫芦，向张天等人推销：“上好的葫芦要不要？嫩葫芦好吃，老葫芦好用，换过的人都说好！换几个不？”
张天说：“是掏过的吗？掏过的我不要，我要没掏过的。”
“有的有的！嫩葫芦就是没掏的，里面的肉非常嫩，保证好吃！不好吃你明年找我退！”
大娃是个爽快人。
张天笑了笑，他要没掏过的葫芦倒不是为了食用，而是为了拿到葫芦籽，今后自己种植。但嫩葫芦的籽尚未成熟，不适合留种，于是说：“我想要没掏过的老葫芦，有吗？”
“有的有的！”大娃最不缺的就是葫芦，啥样的都有，“怎么个换法？”
“一个葫芦换一套陶碗陶勺，三个葫芦换一匹布……”张天开始报价。
大娃瞪大了眼，不敢相信自己的耳朵。这个定价太良心了！
要不是其他部落的人正激烈争抢，要不是担心引起公愤，他一定把对方的东西换光光！
不过，并非所有部落都能提供张天需要的东西。
那些抱着自家部落的特产兴冲冲而来，却换来一句不需要，不禁满眼的失落。
张天见状，宣布道：“我们想要石头，各种各样的石头，只要是我们没有的石头，或者罕见的石头，我们都愿意交换，任何东西都可以换！”
以氏族现有的生产力和生活条件，同这些尚且以渔猎采集为生的原始部落确实没有太多可交换的东西，唯一有可能带来奇货的大船部落又姗姗来迟，因此想出这个主意。
说是交换石头，其实是交换他们的人力，张天希望借助河西所有部落的眼睛，寻找各种珍稀的矿石。
当然了，还有最重要的，寻找五色石中仅剩的黑石的下落。
但显而易见的，这群原始先民并不理解，更难以置信，用石头就能换陶罐陶碗？天底下还有这种好事？这比后世的商鞅立木还要令人不敢相信。
有人问：“捡来的石头就可以直接交换吗？不需要打磨？”
“不需要，你们只需要记住在哪里捡到的就行。不要常见的石头，比如燧石、白垩、赭石、黑火石、鹅卵石、花岗岩……最好是平时没见过的，或者见到也不会捡的那种石头。”
这越说越匪夷所思了，平时见到也不会捡的石头，不就是没用的石头吗？没用的石头拿来干嘛呢？
人群中响起议论，但却迟迟没人行动。
事出反常必有妖，这是人之常情。张天不急，等一个敢率先吃螃蟹的人。
过了一会儿，还是为人爽快的大娃不知从哪儿摸出一个兽皮袋子，解开绳索，倒出一堆碎石头，咧嘴笑道：“这些可以换吗？”
认识大娃的人都知道，这家伙有收集石头的癖好。
“当然可以！”
看着面前这堆花花绿绿的石头，张天顿时眼睛一亮，没想到啊，这个五大三粗的家伙竟然还是个大收藏家！
云母、氟石、芙蓉石、青金石、腊石、鱼鳞石……张天饶有兴致地翻看大娃的收藏品，一些石头他和林郁能认出来，但大多数石头两人都前所未见，就连大娃自己也叫不出名字，只是觉得好看，就捡回去收藏起来了。
就跟集邮爱好者一样，几乎没有重复的。
“一、二、三……来，拿好。”
在众目睽睽之下，张天清点石头，每当数到三，就拿一套陶碗陶勺给大娃。
起初听他计数，人们不明所以，都觉得新奇不已，忍不住也跟着富有节奏地数起来，渐渐地形成了条件反射，知道数到三就可以换一套陶碗陶勺。
大娃瞧见精美的陶器和布匹源源不断地送到自己手边，笑得合不拢嘴！
以后谁还敢说这些石头没用，他跟谁急！
围在一旁的人羡慕到口水直下三千尺，这些百无一用的石头真就能换来陶器和布匹？
反应慢的还在流口水，反应快的已经冲到岸边，跳上船，冲向陆地找石头去了！
酋长们倒是没有下场争抢，他们要守在这里，万一等会儿这群大善人又发福利呢？这一次被葫芦部落夺得头筹，下一次绝不能丧失先机！
现在，他们已经完全相信这位天空祭司的所有说辞，连这么离谱的事都能言出必践，还有什么可怀疑的呢？
张天仔细辨认着这些石头，这些漂亮的石头大多是玉石，而玉石大多没有什么实质的用途。
但他相信在不远的将来，各个部落在渔猎采集的时候，总会将目光投向那些没那么好看却至关重要的石头上。
那些石头对其他部落而言可能就值个陶罐，在他眼中或许便是铜铁，是金银，是石灰、石膏、煤炭……
大娃高兴极了，但并非所有人都这么高兴，那几个垄断了陶器的部落自始至终不发一言，脸色越发难看。
和天空氏族的陶器比起来，他们的陶器不能说相形见绌，只能说一无是处！
何况天空氏族的陶器量大价低，质量比不过，定价还比人家高，他们拿什么竞争呢？这批货怕是要砸在手里了！
不，不仅这批货，今后恐怕再也无法通过垄断技术来敲其他部落的竹杠了！
但比起郁闷，更多的是好奇：这群家伙的陶器到底是怎么制作呢？怎么能够做到既保质又保量呢？
他们采用的仍然是最原始的堆烧法，热效率低，每次烧制都要消耗大量木柴，产量和良率却很低。
也不能怪他们定价高，确实是成本压不下来，总不能做亏本买卖吧？
就在这时，他们听见天空祭司忽然宣布新的福利：“我们将在冬天招收学徒，每个部落都可以派两个人来桃源免费学习知识，最好是一男一女，吃和住不必担心，我们全包。”
这个福利比用石头换陶器还要重磅！众人一时都愣住了。
反倒是陶石部落反应最快，忙问：“你说的知识，也包括制作陶器吗？”
“当然！我们的知识来自天空的指引，而天空一向慷慨仁慈。当然了，如果你们仰望天空，向天空祈祷，就可以直接得到天空的指引；如果你们加入天空氏族，成为天空的子民，就可以得到天空的庇护。”
张天一边说一边观察众人的表情，他们的心动一五一十地写在脸上。
这时候，如果再度上演撒种成林的神迹，将是绝杀。
可惜的是，他们现在身处水中央，林郁纵有天大的本事，也无法催生出无根之木。
众人高声赞美天空，随后迫不及待地答应下来，他们甚至已经想好了将要派往桃源进修的人选。
转眼便日薄西山，众人乘船回到陆地，浮岛上的住屋仅够本地人居住，客人们只能在陆地上过夜。
巨龟湖上没有秘密，天空慷慨仁慈之名很快传遍每一个角落。
东道主早已筹备好丰盛的食物，饭后，张天率领族人仰望天空，牛头部落和大鱼部落不甘落后，其他人见状，也都纷纷举头望天。
(本章完)