荣庆堂
当贾珩与宝钗随着鸳鸯来到之时，贾政已到了有一会儿，正在与贾母叙话，脸色灰败，似满腹心事，不远处坐着的王夫人，一副“司马”脸模样。
此外还有许久不见的贾赦与邢夫人，坐在绣墩上。
“珩哥儿。”贾母一见贾珩，面色微变，连忙出言唤着，恍若找到了主心骨般。
方才，就是当着史鼎媳妇儿的面，故意以示亲切。
贾珩立身其间，向贾母点了点头，寒暄问候几句，其实先前也有几分好奇贾母唤他过来做什么。
自从宝玉挨打，前往祠堂一事已成定局，贾母就不再提此事。
这会儿，贾珩看着贾政愁眉苦脸、心事重重的模样，心思电转之间，隐隐猜测一些原委，问道：“二老爷，这是从哪儿过来？”
贾政抬眸见着贾珩，往日儒雅的面容上，分明密布颓然，道：“刚刚从工部下了衙。”
贾赦在一旁接话，淡淡说道：“工部现在京察，工部侍郎潘秉义与卢承安等人，想要清理旧员，打算将一些年老、有疾、懈怠、浮躁的官员，汇总考语，以备吏部堂审时参酌，部衙所传，二弟就在其内。”
贾政在工部都水监为员外郎，这个官职为郎中副手，正在被察官员之列，而工部两位侍郎，为了保住自己工部的心腹，就想丢一些人出来，分担一些压力。
比起原著中，此刻的贾政可没有一个在宫中为贵妃的女儿，自然被两位侍郎盯上，也是因为贾政平时在工部司衙中不擅逢迎。
如原著言：“想做好官，可是不谙世情，只解打躬作揖，终日臣坐，形同泥塑，遭人蒙骗，弄得声名狼藉。”
贾赦冷声道：“要我说，二弟你这个官儿当的也没什么意思，不若趁此机会辞了，你看我如今是何等清闲自在？正寻思着，等二年闲暇一些，离了神京，担风袖月，游览天下名胜。”
这话一出，王夫人心头剧震，面色凝滞，几乎不能呼吸。
如果老爷没了官儿，她和宝玉怎么办？
贾母脸色一变，砸了砸拐杖，训斥道：“学你，成天吃酒享乐……”
终究顾忌着外人以及小辈儿们在，将“娶小老婆”几个字咽回去。
但如凤纨等年轻媳妇儿，都是面色古怪，分明已知其意。
宝钗这会儿已坐在薛姨妈身旁的绣墩上，薛姨妈拉过宝钗的手，目光相接之间，使着眼色，似在以目询问，“乖囡，伱哥哥的事儿，怎么样了？”
宝钗玉容微顿，轻轻叹了一口气，抿了抿粉唇，只觉胸前的金锁发热，那是撒完谎后，沉甸甸的良心生出自责。
薛姨妈叹了一口气。
贾母这时积攒着怒气，训斥道：“当初，你们父亲临终遗本一上，太上皇怜悯功臣之后，才给了宝玉他爹一个官儿，现在辞了官儿，算什么意思？！”
她两个儿子，大儿子有爵位，将来这爵位也大概落在琏儿头上，唯独小儿子无着无落，现在好不容易有个官儿，如是没了，她的宝玉……
贾赦遭了训斥，面色也淡漠下来，一言不发。
说着，忽然瞥见鸳鸯，见着那窈窕玲珑的身段儿和颜色，暗道，这丫头倒是出落的越来越好看了，正好房里嫣红撵走，抬举了这丫头做姨娘。
见贾赦吃瘪，邢夫人端起茶盅，不阴不阳地笑了笑道：“我寻思着珩哥儿现在又是军机大臣，又是京营副使，又是一等男，又是锦衣都督，又是五城兵马使……这往工部说上两句，人家还不给几分体面？”
这话说的，众人心头都是一动，当然不是对邢夫人“如数家珍”的“报官名”一个不少感到惊讶，而是“珩大爷从来都有办法”。
王夫人抬起面容，捏了捏袖中的佛珠，嘴唇翕动，似心神不宁间，唤醒了“求求”的叠词音节记忆，但旋即就被王夫人压了下去。
那天之事，每每想起，只觉心如油煎，痛不欲生。
事实上，如同M，底线一旦被突破一次，之后就是……
贾母闻言，转头看向贾珩，问道：“珩哥儿，这事儿你瞧这怎么办？”
贾政忧切道：“京察，由吏部和都察院会同，子钰也不好……唉……”
贾政显然也是想做官的，难免忧心忡忡，唉声叹气。
贾珩沉吟说道：“是工部哪位侍郎要拿老爷出来充数？”
贾政想了想，说道：“就是潘大人，赵尚书不在时，就由他现管着部务。”
贾珩沉声道：“京察是朝廷大计，工部胆大妄为，借机构陷同僚，实是有失公允，老爷可到都察院寻御史举告，至于工部，我其实不好介入。”
他最近派人暗中调查两位工部侍郎在皇陵贪腐一案的前因后果，而且也渐渐有了进展，只是此事隐秘，不好张扬。
退一步说，哪怕贾政受了冤屈，那待皇陵贪腐案发，工部震动，那么贾政就是受得奸佞排挤的廉直之臣，对贾政反而是一桩好事儿。
贾赦皱眉道：“御史能济事？这是人家工部摆明了欺负咱们贾家，否则，以我等勋贵之家，一门双国公，他们胆敢如此将贾家不放在眼里？”
这自是在指责贾珩，你这个族长是怎么当的？连贾家的声势都维持不住？
贾母面色变了变，道：“也不能这般说，朝廷有朝廷的规矩。”
贾赦道：“珩哥儿往工部去一趟，我料那些官儿再不敢胡乱攀诬！”
史鼎媳妇儿静静看这一幕，倒有些后悔方才无端挑起话头。
另外一边儿，黛玉与探春交换了个眼色，罥烟眉拧了拧，似在思索着什么。
贾珩冷冷乜了一眼贾赦，沉声道：“我为锦衣都督，武勋之臣，如是给两位侍郎施压，大老爷以为不会引起群疑满腹，朝野沸腾？说不得对二老爷还起了反作用，那时官场只会以为我贾家目无纲纪，依仗权势，横行不法。”
贾赦却自以为拿捏了贾珩错处，冷笑道：“二弟素来兢兢业业用事，如今遭小人构陷，就不怕群疑满腹，朝野沸腾？我看你这官儿当的越来越大，胆子是越来越小了。”
说着，讥笑一声，道：“也是，在家中也就训斥训斥宝玉，摆摆你族长的派头儿。”
此刻的贾赦，声色俱厉，尖酸刻薄。
贾赦自觑没有什么可以求着少年权贵，此刻得住了话头，只想将过往一些憋屈、愤懑全部发泄出来。
王夫人闻听此言，眼角皱纹都舒展着喜悦，心绪激荡，掌中拿着的佛珠，紧紧攥着，微痛犹不觉。
这话真是太得她心了！
有能为，帮老爷出这口气，一直逮着她家宝玉教训是个什么道理？
贾珩冷冷看了一眼贾赦，沉喝道：“大老爷既有如此能为，不妨去和工部说说，看人家给不给你这个一等神威将军，荣国袭爵人面子！”
京察多少人盯着，锦衣都督，武勋粗暴干涉，那时要引多少毁谤加身？
这贾赦故意激将，其心可诛！
贾赦冷哼一声，面色变幻了下，囔囔道：“我又不是贾家族长，我去做什么？”
其他人看着这一幕，都是暗暗皱眉，介于贾赦的过往名声，自然没有将贾赦一番“道德绑架”之论听进心头。
“够了！”贾母沉喝一声，打断二人争执，然后看向贾珩，道：“先按珩哥儿说的办。”
贾政面色凝重，叹道：“只得如此，听说许总宪官声介然，刚正不阿，想来不会任工部两位侍郎借京察排挤同僚。”
这话说的虽有几分道理，但也不知是不是贾政的落寞神情，王夫人与贾母心头都蒙上了一层阴霾。
贾赦起得身来，冷笑道：“那就听珩哥儿的吧，母亲何苦将我唤来？只是听说珩哥儿岳丈也在工部？对了，似乎还是一位郎中，年岁七十，也在被察之列吧？倒不知这次能不能安稳过关？”
说到最后，也有几分幸灾乐祸的嘲讽，而后朝贾母拱了拱手，这还不忘瞥了一眼鸳鸯，然后告辞离去。
邢夫人原在一旁坐着，见状，忙起身，脸上讪讪笑道：“老太太，我去看看老爷。”
见贾赦如此作派，贾母皱了皱眉，长叹一口气，当真是气也不是，不气也不是。
主要还是为自家小儿子的事儿忧心。
湘云转过彤彤如霞的苹果脸蛋儿，看向探春，低声道：“三姐姐，珩嫂子家的大人，也在工部？”
探春英媚、秀丽眉眼间，浮起一层淡淡忧色，道：“云妹妹，珩哥哥应有谋算，不用太担心了。”
黛玉如柳絮笼雾的罥烟眉下，一剪秋水凝睇而望，不错眼珠地看向不远处的少年，心湖中也荡漾起圈圈名为“担心”的涟漪。
宝钗明眸莹润如水，看着那少年，白腻脸蛋儿上，倒不见多少担忧之色。
当然，不是因为那人正妻之父缘故，而是坚信那人胸有成竹。
贾赦与邢夫人离去以后，偌大的荣庆堂，氛围就变得有几分沉闷，陷入一阵诡异的安静。
凤姐笑了笑，缓和了下气氛，道：“老太太，珩兄弟既然这般说，肯定能成，这般都午时了，还是用饭罢。”
贾母也只得放下心头的忧虑，说道：“先用饭罢。”
……
……
暂且不提荣庆堂中贾珩与贾母用饭，却说贾赦回到所居黑油门的院落，来到厅中，一屁股坐在太师椅上。
邢夫人随后跟来，陪着笑道：“老爷，怎么好端端的，又和那位吵起来了？”
贾赦正喝着茶，将茶盅重重放在小几上，冷笑道：“我就看不惯他那轻狂的样儿！现在哄住了老太太，仗着族长的身份，在两府里是想骂哪个就骂哪个，想管哪个就管哪个！一堆人还捧着他，琏哥儿媳妇儿、大姑娘、三姑娘，都一个个胳膊肘子往东府拐，对了，还有珠哥儿媳妇，原也是温婉知礼的性子，谁想为了她儿子，还请着那人东道，真是……”
有些话太过粗鄙、恶心，贾赦说着，就截住了话头。
后半句心底话大抵就是，一群大姑娘小媳妇儿，捧他的臭脚，舔他的腚眼子……
事实上，随着贾赦丑态百出的诸般事迹传播，荣国府的女眷对贾赦也没了多少恭敬之心。
贾赦也不是傻的，或者说作为社会性动物的人，本身就能从一些眼神和态度中感知到孤立、不恭等情绪。
这一下子，难免生出“荣府女眷，全员恶人”的忿懑情绪。
邢夫人见贾赦神色不善，不敢再劝，而是岔开话题，问道：“对了，这京察真就这般吓人？我瞧着他平时那样蛮横，这次倒忌惮的跟什么似的。”
贾赦冷笑一声，说道：“他其实没说错，他为武官，还真不好胡乱介入，不然就被文官群起而攻。”
“那老爷方才还？”邢夫人下意识说着，忽地恍然大悟，面色讶异，惊声道：“老爷是在那话刺他？如果他做不到，老太太心里就扎了一根刺儿。”
大抵是，似乎十分满意邢夫人的“倒吸一口凉气”，“恐怖如斯”的“崇拜”目光，贾赦笑道：“正是此理！老太太分不清亲疏远近，想来经过这一事儿，她才知道，这座国公府，谁才是顶梁柱，只是可惜，那小东西不上当。”
邢夫人眸光一亮，低声道：“国公府？”
贾赦端起茶盅，嘿然道：“那时荣府，可就只有我身上有爵位。”
有些话，哪怕是夫妻之间也不能说的太透，否则，太过骇人。
可纵然不用说的太透，邢夫人也听明白其中的意味。
彼时，无官无职的二房，再占着国公府也有些说不过去。
想他堂堂荣国嫡脉，被撵到小院落中安身，老太太偏心太过了！
邢夫人频频点头道：“是这个理儿。”
“好了，咱们静等看好戏就是。”贾赦笑了笑，说着，咽了一口茶，看向仍面现思索的邢夫人，道：“对了，我瞧着鸳鸯，这二年出落得是越来越水灵了，我房里正缺个服侍的，你这两天帮着张罗张罗。”
邢夫人这时回转过神，点了点头，说道：“老爷放心就是。”
然后，邢夫人忽而支支吾吾道：“老爷，我兄长他们快到了京城，您看……”
贾赦摆了摆手，不耐烦说道：“这等小事儿，不用和我说了，你看着自己处置就是，在宁荣街置办个院落，让他们居住就是了。”
旋即，贾赦又想起一事，道：“前个儿那孙绍祖家，递上了帖子，说是愿和迎春定下来，琏儿也说这孙绍祖是个有能为的。”
听贾赦提及迎春，邢夫人脑海中想起一个安静的“一锥子扎不叫一声”的少女，迟疑道：“老爷，迎春那丫头，年岁还小罢？”
“就是先定下亲事，给那孙家一个婚书，再等二年过门，这件事还有鸳鸯的事儿，你看着能不能一起办了。”贾赦放下茶盅，淡淡说道。
这等内宅的事儿，他一个大老爷们，也不好操持。
邢夫人想了想，笑道：“那老爷放心，我先寻了鸳鸯家的人，她有个哥哥在老太太房里办着差事，明后两天唤了来，老爷也和他说说，抬举他家妹子做姨娘，他肯定欢喜不胜，当丫头，终究是奴才，哪有给老爷当姨太太体面自在。”
贾赦点了点头，道：“就这样办罢。”
邢夫人应着，然后就离了贾赦院落，去操持了。
(本章完)