有道是‘富贵功名，前缘分定，为人切莫欺心。正大光明，忠良善果弥深’。
金丹正道，金者，不朽也。丹者，圆满，无缺也。此道怎容有缺，缺则不为正道。
却说齐天大圣仰仗神通欺天，十万天兵奈其不得，玉帝一旨请得真人出山，使大神通降伏齐天大圣。
今番功毕，李天王班师回朝，玉帝遂下旨，以‘刀砍斧剁，雷打火烧’等刑，将齐天大圣剁碎。
时有众天兵领命，捉齐天大圣至斩妖台，绑于降妖柱上，正是‘欺诳今遭刑宪苦’，众天兵以刀砍斧剁，枪刺剑刳，未能伤大圣仙体。
大圣桀骜，缚于降妖柱，见众天兵奈不得他，大笑不止，只道：“我非输在你等手中，乃输在大师兄神通，你等怎能伤我分毫？”
众天兵伤不得，故请来火部众神，以火煨烧，烧不动其仙体。复请雷部众神，以雷屑钉打，同损不得其仙体一二。教大圣气焰嚣张，怎个惧天界。
众天兵遂回灵霄宝殿复命，言说惊动玉皇大帝。
玉皇大帝道：“谅一猴精，何般本领，处治不得？”
老君奏道：“陛下不知，那猴头吃了蟠桃不知几何，又饮御酒多矣，再盗我那五壶仙丹，有生有熟。猴头得的乃是金丹正道，将诸般吃在肚里，运用火候，锻成一块，仙体如金钢，万般手段伤不得。”
玉帝问道：“如何破仙体？”
老君说道：“不若交与老道，将其放与八卦炉中，以文武火锻炼，炼得我那丹来，他自身为灰烬也。”
玉帝准奏，令众神擒拿大圣，交与老君，送去八卦炉中。
老君领命，与众神将大圣推入八卦炉中，命看炉的道人，架火的童子，将火候升起。
好大圣，被解开束缚，出不得八卦炉，任是有七十二般变化，在炉中无用也。上顶如天，下钻入地，撼不得，钻不出。
大圣四下张望，认清方位，心中暗道：“好一个八卦炉，幸是昔年拜师时，在藏书地儿，读大师兄著书，那有八卦之说，这八卦方位不同，自有生门，若要活命，须往巽位去。此巽位乃生门，为进出风口，是故有风无火。”
想罢。
大圣将身钻在巽位下，无火烧得他，只是风搅着烟，将大圣一双眼煼红，得个老害眼病，正是‘火眼金晴’。
……
话表下界，真人降伏大圣，与牛魔王离了东胜神洲，此行往南瞻部洲去，正是欲知，真人与牛王缘法何在。
姜缘行于南瞻部洲道上，牛魔王相随其后，二人驾云飞至南瞻部洲，以脚力往上京山所在走去。
路途，二人如路客，日间赶路，夜间如有庙宇人家，便借宿一晚，若无人居处，便作罢赶路。
一日，二人行至一林中，但见此处‘林麓幽深，一林桧柏，两路松篁，无年无纪自清幽’，真是个好去处。
姜缘与牛王在此处歇息，欣赏林景。
牛王问道：“老爷，您说，什么是觉悟？”
姜缘席地而坐，无垢自净，他闻说，道：“你怎个问此？”
牛王答道：“昔日随老爷在府里，府中弟子俱嫌恶我，独是那位持扇的弟子未曾，我曾问他修什么门道，他说修个觉悟，我见了此林景，不觉思索，故问老爷。”
姜缘笑道：“那弟子乃是真见，府中少数正果将成者。其所求，乃是觉悟。”
牛王道：“老爷，觉悟是什么？”
姜缘道：“觉悟，觉与悟，乃有区分。悟者，众生以为有不同之处，如凡夫者，悟时是以多有所变，如生死，如情爱，如顺逆，皆有不同之处，所悟亦有所分。”
牛王再问：“老爷，既觉悟有分，觉又为何等？”
姜缘道：“觉者，不可言说，不立文字。觉为一霎，悟为长久之修也。”
牛王似有所得，不再言说。
姜缘赏够林景，正是往上京山去。
牛魔王持定混铁棍，向前开路，尽护法职责，逢山开路，遇水架桥。
姜缘行走，问道：“牛儿，你可曾来此南瞻部洲？”
牛魔王将混铁棍一幌，打散荆棘，笑道：“老爷不知，昔年我亦是个修正道的，四大部洲，何处都曾去得。”
姜缘道：“此番作旧地重游。”
牛魔王道：“正是哩。”
正行至半途，正待过一桥时，忽见有一村落，有汉子正田间耕种，劳作多时。
姜缘见之驻足。
牛王问道：“老爷，怎说？”
姜缘笑道：“那农汉与我有旧，我与农汉有缘法，其前世我见其乃行孝的君子，助其母还阳，怎料今世相见。”
牛王道：“老爷，人死不可复生，今已转生，你识得他，他不识你哩。”
姜缘道：“缘法灭不得，但非今世缘法。其前世时，我功未全，与他做不得师徒。今世他尘心深种，亦做不得师徒。”
牛王道：“你与他说明，他定一心随老爷修行。”
姜缘指定牛王，笑骂道：“若我那般，岂非误人？他家小不理？”
牛王道：“既无今世缘，那便作罢。等来世就是，老爷我等之辈，光阴做不得数。人出生，人成家，人老死，我们不过打个坐哩。”
姜缘道：“且去一观，但见其家中如何。”
牛王摇身一变，成个农家汉子，恐是现真身，唬着他人。
二人走近了。
那耕田的汉子见姜缘仙相有成，慌忙起身，答礼道：“神仙！弟子起手。”
姜缘回礼道：“非神仙也，我等乃是个修行的，云游至此，来讨个茶饭。”
汉子道：“上师请随我来，我一粗汉，锦衣玉食不得，些许茶饭却是有的。”
说罢。
汉子带姜缘与牛王往村中走，待入了一家中院里，只见院里有两个少年人，有个妇人正在忙活，还有个老夫人在旁帮衬。
汉子笑道：“上师，家中拥挤，莫怪，莫怪。”
姜缘走近细细一看，笑道：“你家中几口人？”
汉子答道：“正是五口人。”
姜缘笑着点头。
汉子走入里边，将姜缘与牛王迎进，使妇人奉上茶饭，饭毕，汉子问道：“上师自外来，不知外边如何？早闻战乱多，今时却不知怎地了。”
姜缘答道：“今时三灾较少，但近来隐有所变，恐是一二十载间，多有所乱。”
汉子闻说，道：“只愿我这孩儿平安。”
姜缘笑笑，再问：“不知高姓？”
汉子道：“在下姓李。”
姜缘道：“家中环境可还过得去？”
汉子道：“不遇三灾，自过得去，温饱却足。上师，不知你可有收徒之心？”
姜缘闻说，笑道：“怎地，莫非你欲拜我为师修行不成？”
汉子道：“非也，非也。乃我年少时，常有修行心，怎奈无有缘法，一家老小俱在。今我子将长成，我欲使上师收我子为徒。”
姜缘摇头道：“你不妨问你二子，愿修行否。”
汉子道：“修行乃为其好，怎地不愿？”
姜缘笑而不语，只说让其去问。
李汉子闻声即出，少顷间归来，只是叹息，他说道：“果是不愿，作罢，作罢。不敢劳上师，乃我一家无有福气。”
姜缘笑道：“你有心修行，无有缘法，却无需忧虑，总有时日，你该修行，只望你不失本面目，有那一日的。”
李汉子闻听，不解其意。
姜缘不欲再答，起身离去，牛王紧随其后。
李汉子恍惚，正是起身要追，将门打开，怎还见真人与牛王，不知所去，其跪伏在地，再三叩拜。
……
真个光阴迅速，不觉二载去。
真人与牛王离了李家，凭脚力行在路上，若遇闻道者，他即舍慈悲，指点一二，若无有闻道者，他只管赶路。
二载去，自行南瞻部洲来，穿街走巷，终至上京山下。
姜缘方是行至山下驻足，故地重游，不胜唏嘘。
牛王惊道：“此山我却曾来过。”
姜缘张望牛王，问道：“你何时来过？”
牛王道：“老爷，我早年游历各处，曾来南瞻部洲，见此山有些灵气，在山中一府修行过，多年未来，今时分不清路，见着山中，方是忆起。”
姜缘闻说，心中了然，他知缘法何来，是此牛儿入了玉京山，不知做了何事，与他结缘法，故有他收降之事。
他遂问道：“你入此山，可有作为？”
牛王答道：“不瞒老爷，我在山中，曾见一异宝。”
姜缘问道：“你且说与我听。”
牛王再答道：“老爷，昔年我游历此间，见府外有枯树，那树枯死，再无生机，独是树枝有一花儿绽放，不受四季所害，我觉为异宝，将之吃进肚里。那花儿果为异宝，助长我些许修行，是故我知识此山，此山名为‘上京山’也。”
姜缘笑道：“我道你我缘法何在，竟在此花。”
牛王问道：“老爷怎说？”
姜缘道：“我昔年未成道时，在此山拜师，师父教我使枯树逢春，我悉心照料一树，后那树开花矣。我与师父去往西牛贺洲后，再未至此山，料想有数百近千载矣。本留那树儿助路客一功，倒是落了你的好事。”
牛王闻言亦明，笑道：“食肠大，果生事哩。”
姜缘不语，只与牛王一同上山，待行至上京山昔日洞府，但见洞府积垢飞虫，尘灰遍地，静室里，蛛网牵蒙，床中多鼠粪。
姜缘使牛王同用帚子，将洞府扫净。
待将洞府扫尽，一尘全不染，他出府中，但见那枯树作灰，早不知去何处。
牛王指定枯树所在，道：“那花儿昔日正在此处所结。那花儿味道极好，那时囫囵吞咽下肚，未有尝出滋味，只道香气多。”
姜缘道：“你此正是‘牛嚼牡丹’。”
牛王道：“老爷，此等花儿，可还有？”
姜缘摇头道：“那等花儿，你既知是宝物，你觉尚有？当饭吃哩？此来只为知你我缘法，今已知得，却是该归。我正有疑问，以请教师父。”
牛王答道：“何等疑问？”
姜缘道：“缘法，作何而生。”
牛王道：“此等我却答不得老爷。老爷，我等腾云回去，亦作行走归去？”
姜缘张望西牛贺洲所在，说道：“腾云便是。”
说罢。
二人同是驾云，往西牛贺洲而去。
……
不消多时。
二人同归西牛贺洲，灵台方寸山，斜月三星洞，牛王归家，往静室去。
姜缘则行入瑶台后小道，至祖师静室前。但见祖师室门半开。
真人行入静室，拜礼参见，道：“师父，弟子归矣。”
祖师道：“童儿，事毕否？”
姜缘道：“师父，事毕多时，悟空师弟已交与天界，弟子今自南瞻部洲归来。”
祖师笑道：“可知与那牛儿缘法如何？”
姜缘答道：“却是知悉，乃是昔日上京山，弟子所种那树儿结成的花朵，教此牛吃去。”
祖师道：“今见你来，心有所惑，可将不解与我说道。”
姜缘道：“师父，弟子于‘缘法’有所不明。弟子曾知有一凡夫与弟子有些缘法，然其缘法非在今时，弟子今往南瞻部洲，复见其转生，亦缘法不在今时，弟子却不知，此缘法，作何而生？”
祖师自蒲团站起，笑道：“童儿，万般缘法，皆有定数，有所不同，如那牛儿作你护法神，盖因其吃你所种之花，得了好处。若是师徒缘法，得之不易，多是数世方修得一缘法，以拜入门下，正如你诸师弟，你怎知其缘法，乃今世所得？”
姜缘恍然，问道：“师父，弟子与师父之缘法，亦多世修来？”
祖师道：“是或不是，你今时成道，却无大碍。”
姜缘遂拜服，不再多问。
祖师行至童儿近前，说道：“童儿，你今归来，当传你一神通妙法，此妙法，难修，难学，非我教你，你今时可愿学之？”
姜缘闻说，再是拜礼道：“师父，弟子愿学也，望师父大舍慈悲，传我神通妙法，弟子永不敢忘。”
祖师将童儿扶起，说道：“此神通非我教你，乃另有缘法，使你学此神通……”
(本章完)