祝余努力回忆着，试图回忆起自己有记忆以来，是否听说过朔国地界内曾经发生过什么特别严重的人命案，又或者其他数量惊人的失踪事件。

在搜肠刮肚的一番回忆后，祝余很确定，在朔国历史上，即便是她父亲继位之前，也从来不曾有过如此骇人的事情。

相比之下，她还是更倾向于相信这一切都与之前的人口失踪事件有关。

在祝峰的示意下，其他府兵也纷纷跳进坑里，帮忙一起往外挖死人骨头，祝余便将那些被拿到坑外的人骨按照不同的部位，仔细辨别之后，分成不同的好几堆。

在这里帮忙挖渠的工匠和百姓都远远围在周围，目瞪口呆着看着祝余忙活。

祝余从地上捡起了两截断骨，这是最初发现有一处埋骨处的时候被不小心铲断的，她把断骨拿在手中，仔仔细细观察着那骨头的断面。

那根骨头的断面轮廓有些毛糙，边界也模模糊糊的，这一点让祝余多少是吃了一惊。

她自认在这方面跟普通人比也算见多识广，但是在仔细分辨了手中那一截儿人骨的断面之后，还是后背悄悄爬上了一层凉汗，让她汗毛都竖了起来。

“二爷，怎么了？这骨头有什么问题吗？”符文见下面挖骨头的人手已经充足了，便立刻从坑里爬出来，回到祝余身边。

这会儿陆卿不在，主母自然是要他来好好守着，万万不能忽然出了什么岔子，尤其是眼下这种乱糟糟的时候。

“这骨头……”祝余缓缓叹了一口气，“是熟的。”

“熟的？！”符文心头一凛，吃惊地看向祝余手上的骨头，“熟的……人骨头？！”

“是啊，”祝余表情也很凝重，“不管是人的，还是别的动物的骨头，都是一样的。

生的骨头相对来说比较脆，而熟的骨头则更有韧性。

生骨头断面比较整齐，边界清晰，绝不会是这个样子。

原本我还在纳闷儿，为什么会每一具尸首都白骨化得那么彻底，没有半点不同。

现在倒是好解释了，因为骨头都熟了……更别提肉那些……”

祝余有些说不下去。

过去她也曾经接手过格外凶残的案子，完全看不出人形的那种也不是没见过。

可是好端端的人，还不是一个两个，不管是用什么邪门儿的方法，能够让骨头都熟了……这手段着实是让人感觉到毛骨悚然。

祝峰在一旁瞧了半天，他对那些死人骨头多少还是有些心中打怵，虽然嘴上不好意思承认，行动倒是蛮诚实，站在一旁没敢凑得太近。

所以祝余和符文之间的对话，他也没有听得太清楚，只能看出祝余虽说表情不大好看，神色颇有些凝重，但总体来说是淡定的，满脸不见惧色。

而逍遥王的护卫对此非但不感到惊讶，反而一脸信服地在向她毕恭毕敬地请教、询问着什么。

这个庶妹在出嫁之前，唯一让祝峰印象深刻的事情就是有一次他们都随父亲出外打猎，家中别的女孩儿都在采花编花环，或者放纸鸢，只有这个二妹央着想要学骑马。

当时父亲只觉得这是一句戏言，便随口答应了，指了指旁边一匹高头大马，让祝峰教她。

那马生得膘肥体壮，块头也大，腿也长，祝峰都不相信二妹敢骑上去，更别说是学会如何驾驭。

没想到，她还真努力地爬了上去，然后依照着祝峰教的方法去小心翼翼地尝试，几次之后，居然就可以骑在马背上慢步了。

等到他们狩猎结束返回的时候，这个二妹已经能控制着缰绳，让马小跑起来。

现在看来，这个妹妹的身上还有许多他们不知道的能耐。

他收回眼神，不想让祝余和符文发觉到他方才眼神当中的探究。

今时不同往日，过去的庶妹现在已经是锦国从一品的王妃，从来的一路上观察，那逍遥王对祝余也的确是处处关照，祝峰也不想自己的举动有失礼的嫌疑。

他转向后面远远看热闹的那一群人，开口问：“你们都住在这一带吧？这附近方圆百十里地范围内，此前可有过什么人失踪不见，或者被强人掳走的？”

祝峰一直没有挑明身份，但朔王府的府兵又都听他调遣，旁人都当他是朔王手底下当差的什么管事之类，所以对他的态度倒也还挺恭敬。

“回这位官爷，”一个老汉看周围年纪轻一点的都已经吓得不敢随便开口，便在人群里头摆摆手，对祝峰说，“除了之前这一带的铁匠都不知道跑去外头什么地方发财，也不回来之外，没听说过有别的什么人丢了找不见的。”

其他人七嘴八舌地跟着附和。

这时候，一旁有一个刚刚过来送饭的大婶从人群中间探出头来，喊了一句：“谁说没有！我侄子就找不见了！”

“哦？你侄子是做什么的？今年多大年纪？不见了多久？”祝峰赶忙问。

那大婶刚要开口，旁边几个人却哄笑起来。

“官爷，您甭搭理她！”旁边一个三十多岁的汉子摆摆手，“李婶儿家的侄子是去年跑去了外地，找铁匠师傅拜师学艺去了，寻思学成了回来开铁匠铺，我们这边十里八乡都缺铁匠，那生意做不过来的做。

这才走了一年的功夫，学徒没学成，所以就没回来，那不是很正常的事儿么！

她倒好，就生怕别人在她侄儿学成回来之前，先开起了铁匠铺，把钱都给赚走了，就天天急吼吼地在那儿盼着人回来！”

这汉子那么一说，一旁的几个人又开始噗嗤噗嗤偷笑起来，看样子这位李婶儿平素的确是个有些贪财的人，让旁人对那汉子的话都深表认同。

那个被称为“李婶儿”的妇人一听这话也有些急了，连忙用手里藤编的筐就往旁人身上招呼：“你们这些泥腿子的田舍汉，休要在那里胡说八道！

我那侄儿自小爹妈就没了，在我身边长大，就和我的亲儿一模一样。

若是没有什么事，就算学徒不成，他也会捎书信回来与我知道，不会这么杳无音讯。

现在可倒好，别说是等他写信回来，就是我托人捎信过去，也连个回音都没有，怎么能不叫我心里头发慌！”