“呼，走了一整天，总算到了。”
戈登放下肩上的沉重包裹，喘了口气。
这是一处封闭式的山洞营地，不大，但是很安全，只要用雪堆堵住出入口，就是遇上暴风雪也不怕。
唯一的缺点是采光比较差，到了晚上不点篝火的话，估计什么都看不见，但戈登已经很满意了。
数十公斤重的包裹中，只放了两样东西——大量的携带食料，以及大量的热饮。
这两样东西看似与狩猎没什么直接关联，但身处资源贫乏，气候极寒的雪山之上，食物与热饮断给的唯一下场，便是在短时间内冻死。
戈登可不想狩猎进行到一半时，还要去考虑补充补给的事。
“足量一周份的食物与热饮，理应是够了，但怎么总觉得有些不保险呢？”将大部分补给存放入营地内的储物箱后，戈登嘀咕了句。
“可能是被安希尔传染了喵。”
“有道理。”
“不过确实还需要做些准备喵，在下刚刚检查了下营地内的柴火，勉强只够用两三天的喵。”
“那是得补充些。”
戈登瞥了眼洞穴营地外的天色，“来这边的路上，咱不是路过个山谷么？那边没完全被雪盖住，砍根小树拖回来，应该也就够了。”
“那边的话，在下看到有雪鹿的脚印喵！”猪扒的眼睛亮晶晶的。
“雪鹿的脚印”
“很新鲜的脚印喵！”
“那咱走着！”
两三个小时后，天色尽暗。
一人一猫拖着棵被暴雪吹倒的小树，以及一大堆雪鹿肉回到了营地。
费了番功夫，把小树劈成柴火，又把雪鹿肉全部烤熟后，他们胡吃海塞了一顿。
剩下的烤肉则任其自然冷却，然后也储存进了储物箱。
看着满满当当的箱柜，戈登满意地叹了口气，“这下舒服了，明天开始可以安心狩猎了。”
“嗝~，你果然被安希尔传染了喵。”
狩猎正式开始的第一天，并不顺利。
前两日的暴风雪遮盖了一切生物的踪迹，遇到的少数几处新鲜足印中，也没见到巨兽的。
那种据说直径超过两米的巨大足印，戈登觉得自己应该还不至于看漏或是认错。
第二天，同样。
第三天，戈登带着猪扒一早出发，又是浪费了大半天的时间，依旧一无所获。
到此为止还没什么，戈登很乐观，因为各种原因，暂时找不到猎物的情况在狩猎中也很常见，对吧？
然后不常见的事就来了。
眼尖的猪扒，发现了云层之中有热气球徘徊，于是他们立刻用铠甲金属反光的部位，发出了信号，请求热气球帮忙寻找目标的位置。
观测热气球上的学者倒是回应了他们的请求。
“雪狮子王.西北五公里.奇怪龙正北十公里.啊？”仔细阅读着灯光信号的戈登满脑子问号。
按照惯例，灯光信号重复了三遍，戈登也确认了三遍。
没读错。
戈登不信邪，再次朝着热气球发出灯语信号。
“加姆.托？（巨兽）”
片刻后，观测热气球回应。
“无发现”
戈登与猪扒面面相觑。
从样式上看，那只观测热气球应该是古龙观测局所属，上面的观测员即便不是什么厉害学者，也绝不会是眼神不好使的新手呆瓜。
再说，巨兽那么大的玩意儿，在高空中应该很显眼才是，还能看漏的？
如果不是看漏，附近山区根本就不存在巨兽？白跑一趟？
逗咱呢？！！
此时的观测热气球已经慢慢飘入云层，不见了踪影，戈登他们就是想找对方再度确认也没办法。
“难以置信喵。”
猪扒望着热气球消失的方向，喃喃自语，“丢了转运金币，哈雅塔又不在身边，戈登居然能脸黑到这种程度喵？”
戈登嘴角狠狠抽了抽。
此时他的脸色确实很黑，但他并没有把所有的问题都归咎到运气上。
不管是普通图鉴，还是龙历院内部的研究资料都表明，巨兽的领地意识极强，且领地非常固定。
不存在天敌的它们几乎不可能离开领地，除非食物匮乏到活不下去的程度。
这种可能性不能说完全没有，毕竟这次任务委托的起因，便是巨兽踏毁了村庄，吃光了建筑房屋的木材。
可他和猪扒前两天还在一座山谷中砍过树呢？虽然也不是什么大片雪林，但基础的食物应该还是能够保证的。
等等，山谷？
猪扒左右看着沉默不语的戈登，晃了晃小爪子，“喵？这就被打击到了喵？在下只是开玩笑喵。”
戈登找了处裸露在积雪外的岩石，坐下，取出了地图。
左右看了两眼，很快便将周围的山势与地图上的图案重合在一起，确认了自身的位置。
猪扒也好奇地凑了过来。
“我们现在在这里。”戈登抬眼看了看天，“刚刚那个观测热气球，大概是在这个位置与高度。”
戈登让猪扒拿着地图，自己站起来，俯瞰下去。
平面化的地图在他脑海中化作绵延起伏的高山与深谷，很快，他便有了些猜测。
“从那个观测热气球的位置，这处山谷，还有这片山脊的背坡至山脚，应该是看不到的。”
戈登用手指在地图上划定了两个区域，“我们着重侦察下这两处，如果附近的山区中有巨兽活动，只有在这两个地方才可能避过热气球上的视线。”
“有道理喵。”
猪扒回想了下，“这山谷，不就是我们前两天去过的那地方喵？”
“嗯。”
戈登点点头，“那山谷也没多大，如果我们当时没瞎的话，多少应该有所察觉，所以.还是这边这个山脊背坡的概率更大，优先侦察这里吧。
如果这边没有，再去之前那个山谷转转，要是山谷里也没有，就只能选择撤退了。”
“好喵。”
猎人与艾露打起精神，比起漫无目的地游荡寻找，眼下至少有了两个可供重点排查的目标。
翻山越岭，戈登与猪扒花了两个多小时的时间，终于来到了那座高耸山脊的背面。
陡峭的山脊如同屏障般，挡去了大部分的风雪，山脚下向着远处，绵延出一片小型盆地。
“哦豁。”
山脊上，俯视着着盆地内称得上茂密的雪松与云杉，戈登挑起眉梢。
巨兽以木材为主食，这里简直就是食堂啊。
抬头望了眼布满晚霞的橙红天空，猪扒挠着耳朵，“喵巨兽如果真在这个盆地里，热气球上应该看得会很清楚喵？”
“是这样没错，可能是因为山体遮挡，有些视觉死角吧。”戈登举着便携式望远镜，巡视着山脚。
这时，一大群猛犸，成群结队，步入了他的视野。
“嗯？有头是白色的？”
(本章完)