阿斯克来到河谷边上。
便看见一个白衣男人站在空地中央。
他的瞳孔是深褐色的，头发微卷，鼻梁高耸，眼窝深陷，似乎是伊兰尼亚那边的中东血统。
手里拿着本旧书，气质儒雅仿佛学者。
然而瞬间攀升到10的杀戮值，又表明此人绝非学者。
阿斯克看清他的相貌后，按住了腰间的长剑。
“你认识我？”男人转过头来，温和问道。
“为什么这么说？”阿斯克反问他道。
“你那是看到熟人的眼神。”男人回答说道，“而我并不记得有见过你。”
“也许是我认错人了。”阿斯克说道。
“你把我当成是谁了？”男人好奇问道。
“伊兰尼亚阿萨辛教派，有史以来最年轻的刺客导师，拉苏尔？”阿斯克说。
男人默默合上了书本。
“看来你真的认识我。”拉苏尔说道，“知道我在这里等你的原因吗？”
“愿闻其详。”阿斯克说。
“你杀了我们的人。”拉苏尔回答说道，“白衣刺客贾拉尔丁，在奥林城执行任务途中被你识破身份，在试图追杀你的过程中反而遭到杀害。”
“按照刺客组织的惯例，我们应该至少为他复仇一次。”拉苏尔淡然说道，“于是我们开始收集你的资料，结果却发现很有意思。”
“阿斯克.勒庇俄斯.阿基里斯，出身于东所罗门帝国的阿基里斯家族，同时也是家族里的最后一个人。”
“早年记录表明你只不过是个庸碌之辈，父母希望你去考取法律或会计专业，然而你的测验分数不够。后来家里托关系，给你谋求了高中老师的职位，无疑是对你的人生已经丧失了信心，只希望你平庸地过完一生。”
“从头到尾，你都没有任何学习武技或迈入超凡界的经历，直到你的父母被杀，你才突然爆发出奇怪的高超实力，以普通人的身体杀死了一只Lv.2的超凡者，还是以生命力强悍著称的血肉序列。”
“接着你开始组建佣兵团，身边的人一个接一个地涌出来。”
“巴伐利亚公爵之女，意大利加豪门之女，甚至还有东所罗门帝国和塞尔柱帝国两个皇帝的女儿，看起来你似乎是个贵族小姐收集爱好者。”
“然而盗贼公会的小贼，走投无路的半精灵，从北地来的落魄佣兵和邻居家的女儿，又表明你也许只是对中下阶层同情心泛滥。”
“说实话，我们从未见过如此怪异的佣兵团，由来自不同国家，不同民族，不同阶层，不同年龄和不同性格的人所组成，唯一的共同点只有性别，然而这个毫无意义。”
“最为怪异的则是你本人。从有限的情报里，我们发现你精通多种武器和多种战术，从大剑、轻剑、直剑，到长枪、战斧、盾牌，甚至是枪械，似乎没有你所不会的武器和技巧。”
“虽然你选择了武器大师血脉，这似乎也说得过去，然而从你表现出来的精湛技艺来看，这并非是魔药能够带来的效果。”
“最让我们感到好奇的，便是你在守夜人军团里和人比试时，所展现出来的伊兰尼亚瞬步与多段反身折冲，那些并不是阿萨辛教派以外的人能够学到的刺客技艺。”
“你没有什么话要说吗？阿斯克阁下？”拉苏尔最后问道。
“话都让你说完了，我还有什么可说的。”阿斯克失笑说道，“你对我们团里成员的调查，比我自己了解的还要清楚。”
“嗯，不如我们换一个方式。”拉苏尔思索说道，“每人轮流提问，由对方来回答，如何？”
“可以。”阿斯克说道。
“我先问吧。”拉苏尔正色说道，“你对伊兰尼亚刺客组织，是否怀有直接或间接的敌意？”
“没有。”阿斯克回答说道，“你来这里是为了杀我？”
“原本是，后来我改变了主意。”拉苏尔笑着说道，“你是否通过某些直接或间接的方式，获得了伊兰尼亚刺客的武技传承？”
“算是吧。”阿斯克含糊说道。
上辈子玩过刺客号，在阿萨辛教派里混迹过很长时间，也算吧？
“你们刺客来到这里，是否出于破坏奥林匹亚城的目的？”阿斯克问道。
“并非如此。”拉苏尔背着双手说道，“阿斯克阁下，你带人来到这里，是否打算涉入奥林匹亚城和拉丁十字军之间的纷争？”
“我们来到这里的原因，只是打算购买对应的魔药材料而已。”阿斯克回答说道，“但是，如果有实战训练的机会，也不排除我们会参战。”
“拉苏尔阁下，你宣称伊兰尼亚刺客并非打算破坏奥林匹亚城，然而你们的行为实际上已经起到了破坏效果，这该如何解释？”
“解释就是，我们伊兰尼亚刺客在城里所做的一切，都是经过城主阿庇里俄斯的授意。”拉苏尔意味深长地说道。
城主的授意？阿斯克闻言愣住。等一下，那岂不就是说……
“看来你也似乎猜到了。”拉苏尔悠然说道，“阿斯克阁下，你觉得拉丁帝国、塞尔柱帝国和残存的东所罗门帝国，在当前混乱的国际局势下，谁会是最后的胜利者？”
这是在考究我的见识？阿斯克沉吟片刻，回答说道：
“拉丁帝国不能长久，它建立在武装的强权之上，然而既不具备人心，也不具备财力，会是最先覆灭的对象。”
“东所罗门帝国也没有收复帝都的机会，一旦塞尔柱帝国彻底消化了安纳托利亚，君士坦丁堡便位于虎口之中，没有任何幸免的可能。”
“唯一能寄希望的，就是教廷再次发动十字军圣战。然而教皇英诺森和神圣所罗门奥托皇帝的战争一触即发，根本不具备再掀圣战的条件。”
“东所罗门帝国最好的结果，便是能够保住希瑞斯行省，连马其顿行省都不必有所指望。长期看来，塞尔柱在东方的霸权地位无法动摇。”
“说的好。”拉苏尔鼓起掌来，带着淡淡的赞许表情。
“那么，我要问的问题是。”阿斯克慎重问道，“伊兰尼亚刺客在城里大肆破坏，实际上刺杀的都是奥林匹亚高层的主和派？既然城主阿庇里俄斯授意你们如此行动，也就是说，他预料到拉丁十字军接下来，必然会全力以赴攻城？”
“这是两个问题了。”拉苏尔淡淡说道，“不过看在你前面那个答案的份上，我可以回答你。”
“我们刺杀的对象，挑选了一些顽固的主和派，以及几个不那么坚定的主战派，否则刺杀的动向就太明显了。”
“拉丁十字军的确会全力攻城，原因是教廷已经传来指令，授意拉丁帝国尽快攻占奥林匹亚城，并宣称奥林匹亚乃是万恶之源，是隐秘世界侵蚀文明世界的先头堡，是诱惑人类堕落的罪恶之蛇。”
“另外再附赠一些信息。教廷之所以这样宣称，是因为奥托皇帝最近颁布了瓦尔普加法令，宣称帝国境内的任何超凡者，只要经过当地领主的登记和认证，便可以享有不被异端审判庭逮捕的权力。”
“这个法令颁布之后，大量神罗帝国领主选择雇佣超凡者作为隐秘顾问，导致所罗门教皇为之震怒。”
“他一边下令各国的异端审判庭、圣殿骑士与狩魔猎人，大肆收捕猎杀境内的超凡者，另一边迅速将神罗境内，几个公然宣布接纳超凡者的伯爵开除了教籍。”
“而进攻奥林匹亚城，也是教廷对隐秘世界宣战的一大信号，表明教廷捍卫科技文明的决心。”
也就是说，接下来这群十字军狂信徒，必然会竭尽全力围攻奥林匹亚城，而城主阿庇里俄斯为了准备战争，这才雇佣了伊兰尼亚刺客进行内部清洗……
阿斯克揉了揉眉心，感觉这次剧情比前世游戏里复杂了好几倍。
“教权与皇权的冲突，东方与西方的决裂，科技文明与超凡世界的全面对抗，必然带来铁与血的对撞与屠杀。”拉苏尔的声音低沉下来。
“你呢？阿斯克阁下，你的立场在哪里？”
“我们只站在自己这边。”阿斯克回答道。
“所有人都只想站自己这边。”拉苏尔说道，“然而乱世中，孱弱既原罪。”
“就像沙漠里的骆驼，遇到沙尘暴也不得不聚在一起，忍受着彼此的毛糙和恶臭。那些孤零零站在沙丘上的骆驼，看似高傲自由，却都是些死得最快的傻子。”
“伊兰尼亚刺客组织，想在乱世中扮演什么角色呢？”阿斯克缓缓问道，“雇佣兵？情报贩子？战争掮客？”
“你看，我们还是有共同语言的。”拉苏尔温和地笑了起来，“我打算为你提供一个伊兰尼亚刺客组织的荣誉成员身份，如何？这样，之前的事情就一笔勾销了。”
“在各大组织里充当外援，我也不是第一次了。”阿斯克苦笑起来，“具体权利和义务是？”
“你可以付钱购买我们的情报，当然也可以贩卖情报。”拉苏尔说道，“偶尔我们会下发一些任务，你可以选择接受，当然会有酬劳。不接受也没有关系。”
“听上去似乎我没有拒绝的理由。”阿斯克说道。
“当然，我们只会为需要交好的特殊人士提供这个身份。”拉苏尔淡淡说道，“在这场梦境结束后，会有人来联系您的，阿斯克阁下。”
“从今以后，我们不再是敌人了。”
(本章完)