又往来奔波了两天，冬笋上人实在搜购不到百越丹师逐风的乌参丸了，别说是逐风，就连其他品质低劣的乌参丸，坊市中的价格也水涨船高。

冬笋上人又主动联系了几个往来百越的修士，请他们代为联系逐风，看看能不能直接从逐风那里拿货。

百越离得不远，没有三天，冬笋上人就得到答复，逐风没在他居住的苦行山，不知去哪儿了，或许是出门采药，或许是走访友朋，总之直接拿货的想法破灭了。

算了算日子，冬笋上人大急，赶回庸仁堂和吴升商量，又见吴升在丹房中没日没夜的辛苦炼丹，头发蓬乱、胡子拉碴，看得老头一阵唏嘘。

都是破境闹的！不，都是该死的左搏闹的！他不带来这乌七八糟的低劣乌参丸，居士怎么会分心旁骛？

正焦急间，坊甲又找上门来凑热闹：“冬掌柜真是让人好找，某来了多次，冬掌柜都外出了，呵呵。”

冬笋上人问：“甲长何事？”

坊甲道：“这不是上回冬掌柜说起那个贼子，事情有眉目了，特来报知冬掌柜。”

自从坊甲拿了庸仁堂的灵丹销售提成后，对庸仁堂的事情尤其上心，无论申丹师还是冬掌柜，两人说出来的话他都尽力去办，相当热情。

冬笋上人想了想，这才恍然：“那个自残肢体，打算上门讹人的贼子？甲长不是说代为报官么？如何了？”

坊甲笑道：“某报与廷寺后，易寺尉听闻是庸仁堂的举报，极为看重，严令捕拿，某随廷寺众吏辛苦值守多日，终于摸清贼子行踪，于城外五柳亭处拿获！”

冬笋上人要事当前，听说人已经拿下，就不再关心，但毕竟是自家的事，坊甲又如此上心，还惊动了廷寺，必然要有所表示，当下回房取了一百多个蚁鼻钱，用方巾包裹了交给坊甲：“一点心意，劳甲长出面，请廷寺的弟兄们吃酒。”

跟着吴升，经手的都以爰金为主，冬笋上人真正抖起来了，对区区百十来个蚁鼻钱压根儿看不上眼，但坊甲接过来，手上沉甸甸的，脸上喜滋滋的，不用细数就知道差不多是一百五、六十钱，转瞬间就分派好了：

易寺尉那边五十个，自家二十个，出手的五个寺吏每人十个，剩下的刚好请寺吏们吃顿好的，哪头都不落空。

欣喜之下便更加殷勤：“冬掌柜猜怎么着，那贼子吃不住刑，已然招了，原非讹人，却比讹人还要凶恶，竟是想趁申丹师出城之际，半路劫道。这几日进城多次，皆为盯梢，就等着申丹师出门。”

冬笋上人冷笑：“这贼子竟有如此狗胆？想来定有同伙，他自家一个绝没这能耐！请弟兄们多审审。”

坊甲点头：“明白了，冬掌柜听我的好消息就是！”

坊甲离开后，冬笋上人摇了摇头，这世道便是如此，自有那见钱眼开之人，看庸仁堂生意红火，就妄想火中取栗，也不顾有没有这份能耐，当真痴心妄想。别说自己和居士都已修为大进，单只论庸仁堂在上庸城风生水起的架势，就不是一般蟊贼能伸得了手的。

半道而截之？笑话！

半道而截……半道而截……

冬笋上人若有所思，沉吟片刻，拔脚就走，赶往司马府，元司马他轻易见不到，但几个负责文书的门客可是他的酒友。

都说酒肉朋友不靠谱，可没有酒肉，如何维系朋友？不愿坐在一处喝酒吃肉的，那不叫朋友。朋友之间，打探点消息还是很轻松的，冬笋上人很快就拿到了楚国前来清点矛贡的使者名姓、出身背景，以及行走的路线。

作为楚国附庸，一年一度的矛贡，是四国向楚国臣服的象征，所以有固定的程序。因为贡物送往扬州，所以都由扬州尹主导——实际由他的副手，左徒或者右徒来执行，这几年都是左徒申斗克，也表明申斗克更得扬州尹的信任。

按往年的常例，申斗克会遣一位门客前来四国，宣布矛贡期开始，同时初步清点各项贡品的品质和数量，然后由四国汇合在一起，押送贡品前往扬州。

冬笋上人受那打庸仁堂鬼主意的蟊贼启发，打算从这位楚使入手，当然不是半道而劫之，而是打算半道而阻之，将那使者抵达上庸的日子延迟上七、八天，事情不就解决了？

至于如何阻之，冬笋上人也有思量，他混狼山几十年不是白混的，招法多着呢！

当下去寻好友董大和丁冉，说话也不隐晦，酒宴一摆，将自己的用意阐明，最后道：“我那东家辛苦啊，为免大庸受那强楚欺压、为保百姓不受兵戈之苦，整日整夜炼丹，旬月以来就没怎么好好调息恢复过，更别提睡个好觉了。二位兄弟皆修行高人，自然知晓其中的难处，东家为了炼丹，已累至吐血，老夫亲眼所见啊！不瞒两位兄弟，他虽是我东家，可却是老夫看着长大的，在老夫眼里，与亲侄儿也没甚区别，老夫实在不知该当如何，特来求二位贤弟出个主意！”

董大当即表态：“冬掌柜别说了，董某都懂！申丹师于濮台会盟时，力挫诸国豪杰，为我大庸扬眉吐气，兄弟我一向佩服得紧。此为国家大事，我等义士，正当鼎力相助，焉能坐视申丹师独自前行！”

冬笋上人神情凝重：“我那东家为人方正，只是一心忙于炼丹，于此并不知情，都是老夫的一点小心思……事涉楚使，若是事机泄露，恐有性命之忧……”

董大笑了：“我等兄弟，讲的就是个义字，冬掌柜素日里待我南城兄弟不薄，若有用得着的地方，只管道来。义之所在，虽肝脑涂地而不敢辞！”

一旁丁冉细声细气道：“不过是阻楚使些时日罢了，只需筹谋得当，做得神不知鬼不觉，他便想破头皮也反应不过来，谈不上多大风险。却不知那楚使修为如何？”

冬笋上人道：“资深炼气而已，与我等相若，没什么出奇之处，更多还是仗着身份。”

丁冉点了点头：“只需身手上压不住咱们，那就易办得多了。”

冬笋上人问：“今番所谋，就是要求个不惹楚使疑心，不知计将安出？”

丁冉笑道：“我有四策，可保管用。”

冬笋上人也笑了：“巧了，老夫也有四个字。”

丁冉道：“掌柜的怕是早有定计了吧？不如你我同时写于掌心之中？”

让店家取了笔来，二人当即在掌心中简略书写了四个字，同时伸手，继而哈哈大笑，皆道“英雄所见略同”。

董大在旁边急得抓耳挠腮：“写的什么啊？”

冬笋上人伸掌过去：“董老弟请看。”

董大哭丧着脸道：“师父只教我炼气，没教我认字啊……”

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(本章完)