皇城，刊报院。
冯神威兼任了院直之后，每月会到刊报院来两次，监督舆情。他不是个爱较真的人，只要没有不利于大唐社稷的内容，许多事都是睁只眼闭只眼。
这差事是个肥差，常有公卿权贵为了刊发一些消息而使钱到他面前。
今日便有一封文书放在冯神威的案上，展开来，先是见上面写着“杨国舅于保寿寺布施一千贯，赈济贫民”，下方又有“一千贯”三字，则是给冯神威的酬劳。
“国舅手滑心慈，真乃善人。”
冯神威低声念叨了一句，提笔在这列下面勾了一下，以示可以刊这消息。
再往后看，则是“太上玄元皇帝在太白山显灵，收道士王玄翼为徒”，下方则是“六百贯”，冯神威看了，不由低声骂道：“好个贼道，这钱花得值哩。”
正此时，有吏员过来通报，称有人求见。
冯神威还以为是来了大孝敬，搁下笔，亲自到堂上一看，竟见王忠嗣侧躺在担架上，由人抬着过来。
“王将军，你这……”
“我背疽发作，恕不能见礼了。”王忠嗣有气无力道。
“万莫多礼，将军抱病犹亲自前来，不知有何事啊？”
王忠嗣嚅了嚅嘴，冯神威连忙趋步上前，俯身去听。
“冯将军，我听闻薛郎犯事了，被扣在了宫中，可是真的？”
“此事……我还真不太清楚。”冯神威想了想，应道：“王将军若想知道，我去向高将军打听。”
“如此，多谢了。”
眼看着病重的王忠嗣又被抬走，冯神威连忙回宫，紧赶慢赶地去见了高力士。
到了内侍省，只见高力士正在委任宦官李大宜接替吴怀实的差职。
冯神威见此情形，心念一动，暗忖吴怀实或是升官或是完了。
他想法很多，但其实并不知道发生了什么，只好老实立在一旁，微抬着眼瞥见李大宜欢天喜地地去了，方才上前说话。
“阿爷，今日王忠嗣来见了我，想为薛白求情。”
“他求情？”高力士淡淡道：“他若求情，反倒能害死了薛白。”
“如此说来，王忠嗣与薛白有仇？”
随口应了一句傻话，冯神威感到高力士冷眼扫来，这才打起精神，道：“不会是这样，该是有人吓唬了王忠嗣，装着好心办坏事。”
高力士问道：“你觉得是谁？”
“那一定是……”
冯神威嘴快，开了口就收不回来，再想装傻却难了，只好往东边指了指。
高力士微微叹了一口气，道：“难为你机敏，能猜出来，随我一起查办案子吧。”
“孩儿看吴怀实的位置被顶替了，还以为此事已经妥了，那还办什么案子？”
“还有寿王的案子。”
冯神威心中一紧，好生后悔掺和到这桩事里，暗忖方才就该装傻，咬定王忠嗣与薛白有仇。
高力士挥挥手，道：“京兆府查到，寿王曾‘妄称图谶，指斥乘舆’，伱先去了解，我晚些过去。”
“喏……”
~~
鹰狗坊。
大笼子被缓缓打开，薛白走了出来，看向高力士，诚挚地笑了笑。
“多谢高将军了。”
“上一个关在这里的人是姚思艺，他已经死了。”
“所以我更该感谢高将军。”
“与我无关。”高力士摇头道，“你并非就此脱罪了，而是京兆府查到了寿王妄称图谶的线索，你自称追查此事得罪寿王，遭他诬陷，便协同查案吧。”
薛白道：“一定尽心。”
“接下来，你随时听我调遣。”
“那我的官职？”
“你是戴罪之身，圣人自是罢免了你所有的官职。”
薛白既是官迷，当然不愿，道：“但不知我到底是何罪名？”
高力士并不回答这问题。
薛白又问道：“高将军让我听你调遣，不会是要我净身入宫吧？”
面对这个问题，高力士来了兴趣，似玩笑般地道：“我岂敢如此啊。”
“为何不敢？”
高力士小声道：“那虢国夫人、杜家二娘还不杀了我？”
这话算是他敲打了薛白，但他隐隐却感到薛白是在试探他。
“对了，王忠嗣为你求情了，具体为何，你自己查。”
“多谢将军相告。”
“你为何一直以来与东宫不死不休啊？”
两人并肩走着，高力士忽然问了一句。
薛白应道：“高将军也知道，东宫曾经活埋了我。另外，我与杜二娘的关系过深了。”
“这些恩怨毕竟可以过去，可需我当个说客？”
“恕我直言一句。”薛白道：“李亨望之不似人君，庆王长而敦厚，推长而立，谁敢复争？”
高力士问道：“那你为何支持庆王？”
薛白道：“高将军这话问的，怎好对着答案问问题？”
眼看试探不出什么来，高力士也就不再试了。
出了宫，他们去往光德坊京兆府衙门。
“说正事吧，既说寿王是被你查到了罪证才恶人先告状，说说你是如何查到的。”
“是，汝阳王死后，我在汝阳王府中探查，问了一些仆婢……”
~~
杨国忠担任了京兆尹，一直不擅俗务，好在还有两个京兆少尹，其中，杜有邻权力小、做的事也少，平时京兆府的事务多是由另一个少尹徐安贞处置的。
直到这次，杜有邻一查就查出了大案。
遥想天宝五载，他还是大案的犯人，如今反过来查办旁人，可谓是世事无常。
“妄称图谶，这不是小罪啊。”冯神威看罢卷宗，一脸为难，道：“还牵扯到寿王，最是不好处置啊。”
杜有邻听了前半句话，连连点头，叹道：“我当然知道。”
待听得后半句，他不由问道：“牵扯寿王有何难办？”
冯神威斜睨了他一眼，没给回答。
杜有邻反应虽慢，倒也不全然就是傻的，马上明白过来，心里嘀咕道：“圣人愧对寿王，不愿轻易处置他啊。”
“听闻此案中有个关键人证，叫奚六娘。”冯神威放下手中的宗卷，道：“安排一下，高将军一会要过来亲自审问她。”
“冯将军放心，人证看管得很好。”
冯神威含笑点了点头。
他虽才刚刚着手此案，却已察觉到了一些不妥——高力士甫一得知寿王的案子，立即就要求京兆府把奚六娘交到内侍省，奇怪的是，杜有邻老实答应了，却没有照办，说是要等右相的批文。
以内侍省的权柄，本不该有哪个衙门敢阳奉阴违，但还真就让杜有邻拖了两天，使得高力士还要亲自过来。
“冯将军、杜少尹，高将军到了。”
“快去迎。”杜有邻连忙往外走去。
冯神威留心着他的反应，提醒道：“杜少尹还是将奚六娘提来为好，高将军忙，莫让他到了还要等太久。”
“那我去提人？”
“去吧。”
杜有邻转身往京兆府后衙走去，穿过长廊，前方却是守卫森严。
他推门进了一间屋子。
有一女子正在负手踱步，眼神里有深深的思虑，听得推门声，抬起头来，唤道：“阿爷。”
今日来的是杜媗。
“我等带奚六娘过去，高力士要亲自审。”
“薛白如何了？”
“冯神威没说，但既是查寿王的事，想必该是无恙了吧。”
杜媗眼神当即有了惊喜，却来不及展露笑颜。
“奚六娘人呢？”杜有邻道：“我带走。”
杜媗喃喃自语道：“高力士亲审……容我想一想让她用哪套说词。”
“没时间了。”
“马上。”如此催促中，杜媗还是柔和的语调，手掌稍稍一抬，道：“我马上决定。”
~~
“还没安排妥？”
“马上，已让杜少尹亲自去带过来了。”
“办事多上心些。”
高力士叱了冯神威一句。
他带着薛白入了堂，坐下又稍等一会，才见杜有邻匆匆领着奚六娘过来。
高力士故意将薛白带来，为的就是观察奚六娘一见到薛白时的反应……只见她低着头进来，有一个偷瞥众人的动作，之后目光果然是第一时间落在薛白身上，多观察了一眼，方才再低头掩饰。
“你便是奚六娘？”
“奴家是。”
“识得他吗？”高力士抬手一指薛白。
“识得。”奚六娘道，“汝阳王薨后，薛御史到王府里来查了汝阳王的死因，问了几句话。”
“问了什么？”
在来的路上，高力士已问了薛白同样的问题，此时则是看两人的口供是否一致了。
奚六娘没有太多犹豫，缓缓说了起来。
“他问，汝阳王死前都见过谁。奴家是王府的旧人了，得汝阳王信任，因此恰好知道汝阳王数次乔装打扮去见了寿王……”
高力士听着，脸色平淡，像是早知道结果。
待奚六娘说完，他转向薛白，用只有两个人能听到的声音道：“你都安排妥当了？”
“应该说证据本就很完整。”
高力士看向边上记录口供的吏员，等他提着毛笔写下最后一个字，道：“审也审过了，都下去歇歇吧。”
“喏。”
“我单独再问奚六娘几句与案情无关的话。”
众人一愣，杜有邻不由道：“高将军，这是犯人，万一……”
高力士道：“她是证人，不是犯人。”
杜有邻只好看了薛白一眼，带着众人都退下。
最后，堂中只剩下高力士与奚六娘。
“阿爷。”
奚六娘唤了一声，跪倒在地，道：“孩儿没用，被杜妗派人劫了。”
“你还能回来，哪能说是没用啊。”高力士叹道，“我在宁王身边安插了那么多人，你是待得最久的。”
宁王李宪作为先帝长子，虽让位于圣人，但一生都活在高力士的监视之下。当然，这监视并不完全出于恶意，它最终还是留下了兄弟情深的千古佳话。
奚六娘不过只是这佳话背后一个小小的、不值一提的蝼蚁罢了。她是掖廷宫人出身，被高力士选中，交人调教，待出落成美人，便嫁给了宁王府外的卖饼人，被强抢进了宁王府。
“汝阳王死了，孩儿可算报答了阿爷的恩情？”
“你早就报答过了。”高力士道，“但我想问你几件事，你可否说实话？”
“我一生对人说了无数的谎，唯独对阿爷，一定实话实说。”
“以你阿兄一家人性命起个誓吧。忘了与你说，他那小女儿也嫁人了，夫家是洛阳丽正书院的书吏，好得很。”
奚六娘抬手指天，道：“我若敢对高将军你说谎，教我阿兄满门不得好死，死无葬身之所。”
高力士道：“薛白到汝阳王府，查到了什么？”
“他问，汝阳王如何死的，我答说是玉容散喝多了。”奚六娘道：“当时并未提到寿王，是我被他们劫持之后，他们逼我构陷寿王。”
这个问题，高力士点点头表示满意，又问道：“他们相信你吗？”
“相信。”
奚六娘很确定这一点。
“杜妗是亲自来说服我的，我并没有告诉她我是你的养女，也没说我还有家人。只说内侍省让我监视宁王父子一辈子，如今必要杀我灭口，求她保命，因此她很信任我。”
高力士道：“只这样，他就信任你了？”
“我还说了很多宫闱秘事。”奚六娘道：“汝阳王出谋划策让寿王给宁王守孝以拒婚之事，是我说的；内侍省让我长期下毒害死汝阳王一事，我也说了；汝阳王在找一方铜镇纸，此事还是我说的。”
“薛白是李倩吗？”
奚六娘深吸了一口气，应道：“据我所知，是。”
“为何？”
“杜妗承认了。”奚六娘道：“她做事无所顾忌，胆大妄为，一开口便告诉了我她要做什么。她与薛白偷情，共谋要夺取储王，若非亲历，我不敢相信世上有这么狂的人。她还许诺我，会给我一场天大的富贵，故而让我出面作证。”
“可有别的证据？”
“没有。”
也许是有些累了，高力士闭上眼休息了一会，但手指还在轻轻地点着。
过了一会，他问道：“他们让你如何回答我？”
奚六娘方才说的全都是实话，却没想到高力士还没有完全相信她，愣了一下，答道：“放我离开之前，杜妗说，让我一口咬死是吴怀实与寿王勾结，陷害薛白。”
“你还是回到杜妗身边，往后替我盯着他们。”
奚六娘似不情愿，闻言沉默了一会，方才应道：“是。”
高力士叹了一口气，道：“放心吧，此事对你不是坏事。”
~~
薛白看着京兆府衙门的屋脊，发现上面盘踞的兽形装饰也是螭。
螭首很像龙头，据说是能吐水，象征避火之意……薛白才知这也是“水龙头”的由来。
高力士从堂中走出来时，见到的便是这幅薛白抬头看螭首的情形。
这年轻人应该差不多快有二十岁了，身姿魁梧，挺拔英武，气度雍容，最不凡之处在于那双眼睛。
薛白分明是一个城府极深、满心算计的人，奇怪的是，他有一双很干净清澈、却饱含故事感的眼睛。
什么是干净清澈？没有羞愧、怨恨，没有不敢见人的躲躲闪闪，只有让人一眼能看到底的坦然。使尽狠辣手段，却还俯仰无愧于天地，敢于直视自己的心，才有这样的干净清澈。
但眼中的故事感又是什么？该是极为丰富的阅历，一生经历、见识的事情像雪一样落在人的心里，沉淀，越积越厚，才能有这种深沉。
远远不是二十岁该有的深沉……
薛白回过头来，见到高力士，笑了笑，执礼道：“高将军问好了？”
高力士长叹一口气，走到他身边。
“一定要除掉寿王吗？”
“我不懂高将军这是何意。”
“我问你，一定要除掉寿王吗？”
薛白道：“我是朝廷命官，殿中侍御史，查到寿王妄称图谶。他不思悔改，反而抢先陷害于我……”
“你已经不是殿中侍御史了。”
“我的官位丢了，朝廷的律法还没丢。”
高力士再问道：“你不是朝廷命官，也管不了唐律。我只问你，一定要除掉寿王吗？”
“我管不了唐律，可它就在那里……”
高力士一把拉住薛白的衣领，将他拖到角落，道：“我老了，没力气与你绕弯子，只问你，能不能放过寿王？”
薛白想了想，终于是给了一个回答。
“寿王……无辜吗？”
高力士愣住了。
这个瞬间，他仿佛回到了记忆里的年轻时候。
那该是唐隆元年，当时圣人不过二十五岁，英姿勃发，带着他悄悄进了禁苑，说服了当时的苑总监一起政变，七月二十一日夜，他们策反羽林军，攻入玄德门，会师凌烟阁，诛杀韦后、宗楚客、安乐公主、武延秀、上官婉儿……
“全长安搜捕韦后党羽，凡身高超过马背者，尽皆处死。”
“殿下，会不会太过了？”
当时，高力士又对此事确认了一遍，那年轻人回过头来，反问了他一句。
“他们无辜吗？”
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十王宅。
这又是个静谧的午后，寿王府中没有来新的姬妾，而原来的歌舞都已经听厌了，今日并无丝竹。
李琩双手抱在胸前，愣愣看着天空出神。
他没有什么打探消息的门路，因此并不知道告状之后的进展如何了。此时想起来，只觉得不过是一桩小事。
无非是与圣人说了“薛白与汝阳王言李倩未死”。
这是实话，李琩只是去说了个实话而已，不认为自己会惹上任何麻烦，唯一担心的是，嫉妒薛白的心思被圣人看出来。
以他的处境，其实本不该多事，但想到薛白与杨玉环有染就怒火中烧，这才答应吴怀实入宫。如果圣人通过他们的奸情推测出他多管闲事的理由……其实也不会怎样。
还能比现在更糟吗？
“十八郎。”
寿王府的家令走了过来。
李琩回过头，十分客气地应道：“阿翁。”
他对家令与对高力士是一样的称呼，因这宦官虽没有高力士的地位，主宰他的命运却很轻易。
“中官将军冯神威来了，想见见十八郎。”
“哦？是薛白的案子有消息了？”
李琩并不知道冯神威得薛白举荐任官刊报院一事，此事他也无从知晓。
他满怀期待地赶到堂上，只见冯神威站在那，既不坐，也不饮茶汤，连寿王府送的一点小礼物也没有收。
“冯将军，许久未见了。”
“今日来是有几个问题想问十八郎。”冯神威道。
开了口，想到寿王并没有任何消息渠道，他想了想，却是先说了两个消息。
“对了，十八郎可听说，吴怀实死了？”
“什么？！”
李琩大吃一惊，迅速思忖起来。
但在最初的惊讶之后，他想到的竟是“吴怀实果然猜错了”。
吴怀实在他这里听说了几个消息，武断地认为薛白是李瑛那个死掉的儿子，还要以此对付薛白……当时李琩就觉得行不通。
果不其然，高力士出手，查明了吴怀实根本就是在诬告。
“那……”
李琩犹豫着，问出了他更在意的一个问题。
若不能通过诬陷薛白是逆贼之子来除掉他，却不知薛白秽乱宫闱之事如何。
“吴怀实发现了薛白与贵妃……”
冯神威眼珠当即往天上一翻，道：“十八郎不问问，吴怀实是怎么死的？”
“他如何死的？”
“信口开河，污蔑贵妃，当死吗？”
“当。”
李琩不知所言，意识到不该从自己口中再提及贵妃。
方才是心里太苦了，失了态。
冯神威眼看该传达的都传达过了，便开始问问题。
“十八郎检举，薛白与汝阳王说过废太子之三子李倩未死，是吗？”
“我……”
李琩心念转动，想到吴怀实都死了，总不能由自己一人去对付薛白。
暂且饶那竖子一遭罢了。
“此事是吴怀实告诉我，并让我去检举的。”
“为何？”
李琩想了想，道：“如今想来，我才知吴怀实与薛白有私仇，挟怨报复。当时我却是被他骗了，他权柄太大，我不敢得罪他，只好受他指派，到圣人面前告状。”
“他为何指派十八郎？”
“也许是因为我的家令是他的结义兄弟。”
李琩灵机一动，顺手除掉了那个他一直看不顺眼的家令。
冯神威又问了几句，最后道：“那便请十八郎亲笔写明情由，奴婢交给圣人过目。”
李琩当即照办，相当于这御状撤诉了。
把亲笔信交出去时，他想着，事情就到此为止了……
~~
“你死我亡的局面，必须除掉李琩才能收场。”
薛白被安排在京兆府的公房中住下，第一件事就是写了奏章，禀明他查到李琩妄称图谶后反而遭陷害的经过。
他把奏章递在杜有邻手里，道：“还请伯父交到右相府。”
“右相能出手吗？他答应过武惠妃‘一定保护寿王’。”
“就是他答应过，才必须狠狠划清界限。”
杜有邻恍然大悟，拿着奏章去了。
他倒还不忘安排人手给薛白沐浴。
“好好洗洗吧，这一身的狗味。”
“好。”
“高将军把你安排在京兆府，与放了你也无两样，放心，我会照顾好你。”
“多谢伯父了。”
“一家人，客气什么。”
杜有邻走后，薛白抬起胳膊闻了闻，大概明白什么是狗味。
之后还真有人端了热水过来。
薛白自在房内擦洗，又听到了推门声，他遂道：“水还真是不够了。”
“谁是给你送水的？”
转头一看，却是杜家姐妹来了，都是一身小吏装扮。
杜媗微低着眉眼，打量了薛白，道：“没有被用刑吧？”
“阿姐这般关心，试试便知道。”
“别胡说了。”
杜媗上前，从薛白手里接过帕子，打湿，替他擦洗了背。
薛白有感于她的温柔，微微一叹，道：“放心吧，没事的，除了沾了些狗味……说来，鹰狗坊平时关的不是宗室子弟就是宫中宦官。”
杜妗道：“所以阿姐才特别担心。”
“放心，没成为宫中宦官。”
“成宗室子弟了？”
薛白笑笑，与杜妗对视一眼，点点头。
杜媗则低声问道：“你是废太子之子？”
面对她这个的疑问，薛白想了想，还是摇了头。
让最亲近之人知道真相，往后再出意外，她才知晓该怎么做。
杜妗走到他身边坐下，低声道：“想必高力士也信了？”
“你试探过他了？”
“嗯。”杜妗道：“当时我见了高力士，眼看说服不了他，干脆摊牌，准备动手了，他忽然改了口……但你知道，我为何敢相信他并放他走吗？”
“我知道。”
“你知道？”杜妗道：“我可是赌了一把，若高力士是骗我的，一出门便带禁军来剿了我们。”
薛白道：“彼此还在试探，不会轻易动手的。”
杜妗笑了笑，感到轻松了许多。
当时，她面对高力士这个一辈子在皇帝身边察言观色的老人，很难。
但她之所以敢赌，是认为高力士舍不得杀薛白，因为薛白好像是一个宝藏，脑子里有无穷无尽的东西。试想世人发现了一个宝藏，是想毁掉它，还是收为己用。
高力士看着哪吒重生的故事，说明白薛白的心思了，那个神态，让杜妗想到一个问题——他真的确定李倩死了吗？
这想法不是毫无端倪，杜妗正是隐隐有这样的猜测，才会在得知高力士连夜去了掖庭之后写那封帖子邀请他，并确信他会过来谈话。
高力士在试探她，她又何尝不是在试探高力士？
“你回来了真好。”杜妗握住薛白的手，让他感受她手心里的细汗，低声道：“我很怕我赌输了，但我之所以敢赌，是因为对你有信心，他会支持你的。”
“他还没有支持我，他只是想验证他的猜想。”薛白道：“我们不能让他发现我是冒充的，但只要我不对他承认我是，他就没办法认为我是冒充的。”
杜媗有些惊讶，小声问道：“你是冒充的？”
“媗娘真相信了不成？”
杜媗道：“如今你说你不是，我反而不太敢信，真不是在耍笑？”
“阿姐是真信了，才让奚六娘换了一套供词的？”
“是啊，若非如此，我岂有那般底气？”
杜媗此时回想，依旧心有余悸。
今日奚六娘要被带去受审，她是真当薛白是皇孙，又通过杜妗的试探、从而判断高力士当会保护皇孙，才敢临时作出决定，让奚六娘与高力士坦言。
“如此说来，我们骗过了高力士？”
“是啊。”
“计划之初，不敢想我们能瞒过这只老狐狸。”
“若能得了他的支持，一切都是值的……”
(本章完)