“姜队长，你穿成这样，是准备去相亲吗？”
叶小荆表情克制地从电脑前抬起头，瞥向正对着穿衣镜扣好西装扣子的姜潜。
姜潜则依旧一脸惬意：“嗯？是太帅了吗？”
“不止帅，还SAO。”叶小荆嘴角上扬。
“多谢赞美，我毕竟大伤初愈能穿衣服了，总得打扮得体面点见客。”姜潜毫无自觉地笑道。
叶小荆从座位上起身，来到姜潜面前，帮他整理衣领和袖口：“总觉得你还是低调点更好。”
“怎么这么说？”
姜潜从叶小荆眼眸中看出一缕愁绪。
叶小荆轻叹一声，目光瞥向电脑的方向。网页还停留在她刚浏览过的官方论坛。
“现在内部论坛里对你的非议不少，伱的这次晋升集训可能不会那么轻松。”
“先别管那些了，吃饭吧，待会儿薛洋就到了。”
姜潜不在意地笑笑，拉着叶小荆往外走。
“等下，关了电脑！唉，你真的不看看吗？”
“你都说是非议了，何必多看？”
从「收容」回归后，姜潜正处于半自由的赋闲状态。也就是说，只要异变治愈复刻项目不开会，他的时间完全属于自己。
前提仍然是他必须在监管中心范围内活动，吃喝拉撒住，包括见客。
当然这都是暂时的，因为过几天他便要动身前往深州，与十族预备役共同参加封闭式晋升集训。
集训结束便是真正的晋升仪式，面向所有非异变持牌者的野蛮战争，俗称“窄门”。
饭后，姜潜在会客厅见到了来访的薛洋。
这家伙竟然破天荒穿得十分正式，像见到救命恩人一样冲过来握住姜潜的肩膀：
“老姜！我被持牌者官方监管中心录用了！还获准加入了尖端科研项目，作为异变治愈医生在这边工作，你敢相信吗？我特么居然成了一名医生！”
薛洋热情满满地跟姜潜讲述着自己近期的好消息，就像刚刚征服了白富美的穷小子，正走在去往人生巅峰的康庄大道上：
“谢谢你帮我做推荐，大恩大德没齿难忘！虽然依然要等万众集团的实习期结束才能上岗，哈哈哈，不过万众集团的实习工资也高得太离谱了……居然给到月薪3万！”
嗯？
姜潜怔了一下：最近物价涨得很快吗？
他当时才给了2万。
不过想想也合理，毕竟异变治愈复刻项目正是用人之际，通过工资溢价吸引转岗调任也属于是常规操作了。
“我跟你说啊，我们那个项目超牛哔的！据说连异变者都可以疗愈！像什么濒临异变、异变风险啊，全在射程范围内。”
薛洋用手挡住嘴巴，悄声道：
“以后你要是玩脱了，摊上这方面的麻烦，随时找我。”
“可以啊，薛医生。”
姜潜笑得意味深长。
“哦对了，你这段时间一直在监管中心执勤吗？上次问叶小姐，她说你在执行任务。”
“算是吧。”
正说着，门口传来敲门声。
技术操作专家组的相关负责人出现在门口：“潜龙顾问，一小时后的项目会议，您时间没变化吧？”
“没有。”姜潜答道。
“好的好的，那您先忙。”
对方笑着正要退出去，以免打扰潜龙顾问的会客时间，不料却因屋内另一位青年的惊呼停下了步伐。
“面试官？”
薛洋盯着门口毕恭毕敬正准备退出去的中年男人，又扭头看看姜潜，脑子半天没跟上思路。
“您是？”被叫住的异变专家同样一脸茫然。
“我是经过您面试才进入异变治愈技术复刻项目组的薛洋，您还记得吗？”薛洋满脸热情地自我介绍。
“哦，哦，是你啊……”也不知道对方是不是真的记起来了，“那你在这里是？”
“我朋友。”姜潜从旁微笑道。
“哦~哦！原来是潜龙顾问的朋友，难怪都是一表人才，那你们先聊，我不打扰你们二位了。”
待房门合拢，会客厅内重新恢复安静，薛洋怔忪又惶恐地扭脸看向姜潜。
“他，他叫你，潜龙顾问……我的面试官、异变治愈技术专家他叫你顾问，那不就意味着……”
薛洋脑速飞转，忽然不可置信地盯着姜潜冷静淡定的面庞：
“不会是我想象中的那样吧？不会吧！”
“别这么夸张，薛洋。”
“你，你就是那位异变治愈复刻项目的唯一顾问，突破了超物种世界医学技术大关的奇迹之子？！”
薛洋声音颤抖地指着姜潜，同时回想起姜潜在「饿鬼末世」注“毒”救人的画面，终于大彻大悟：
“所以你才第一时间让叶小姐通知我，准备监管中心方面的面试……你特么藏得好深啊老姜！”
姜潜叹了口气。
有点无奈：“官方消息封锁，没法跟你讲得太清楚，以后你也会经常遇到类似情况的。”
两人又聊了一会儿，等薛洋彻底接受了姜潜竟是自己这份工作的开山鼻祖，姜潜的开会时间也快到了。
“这事儿忙完你也该回了吧？”临别前薛洋追问。
他指的是回公寓。姜潜的公寓现在只有薛洋一个人住，那么大的面积，光一个人享受，薛洋多少有些过意不去。
“后续我还要参加晋升仪式，一时半会回不去，公寓你可以继续住。”姜潜看看表，“好了，时间差不多了，回头再见吧。”
“等等，老姜。”
薛洋叫住姜潜，并从道具储物柜中抓出一物，展开手掌递到姜潜面前：
“你说要参加晋升仪式的对吧？这个召唤风笛你拿着，以备不时之需吧。”
姜潜微微一怔。
这物件来自「饿鬼末世」副本，他记得当时薛洋跟他提起过，据说可以短暂召唤不属于这个世界的神秘力量，但有着苛刻的使用条件和代价。
“薛洋，这是你为数不多的进攻型武器吧。”姜潜看着那把小巧的风笛，想到了那于海面轰然而起的庞然巨兽。
“拿去用！我看过你留下的资料，那个晋升仪式挺残酷的吧？你可别轻易挂了啊……”
薛洋把风笛塞进姜潜手里：
“弄坏了也没关系。反正我也欠着你一个道具，能不能还得起都还另说呢……”
“亏你还惦记着。”
姜潜笑了，从薛洋手里接过风笛。
“晋升加油！回来罩着我！”
“放心。”
……
辞别薛洋，姜潜又度过两日闲暇时光，除了与叶小荆二人世界、了解集训内容做好心理准备外，也不忘把损坏的道具重新申报了修复。
三天后，姜潜便在忌铭的亲自护送中南下，前往海岛集训营。
所谓的“海岛集训营”，就是持牌者官方为集中训练晋升预备役而专门建造在岛上的特殊训练基地。
这里四面环海、景色撩人，岛上整片陆地、山林都是按照超物种玩家的特殊训练需求所规划、建设的结果。
海岛内分为三环。
内一环，便是集训营基地，包含核心训练场馆、设施和公寓。封闭式管理，据说连一只苍蝇也飞不进来、逃不出去。号称人间地狱。
二环是持牌者官方驻军、战略武器驻扎地带，此区域作为不可逾越的红线横亘在“地狱”与“天堂”之间。
与“地狱”对应的外环三，坐落着万众集团旗下的著名酒店、餐饮、娱乐等高端消费场所，免费服务于所有因公到此的官方持牌者。非公到此的持牌者可凭个人身份编号享半价优惠。
抵达目的地后，忌铭当日就离开了。
临走前，给姜潜吃下定心丸：
“按约定，一位远古部族的大佬将全权负责你在此处的安全。安心集训吧，这一带遍地是持牌者官方的耳目，很难想象会有人愚蠢到在官方大本营里对你动手。”
姜潜当然没有异议，不过这也不代表他就此放松警惕。
另外，忌铭走了，叶小荆将留在岛内陪同，直至姜潜完成集训顺利出关。
之后便是正式的晋升仪式！
这也便意味着，进入集训营前的短暂海岛假日，便是姜潜晋升仪式前仅有的娱乐时光了。
豪华套房内，姜潜和叶小荆已经计划好了各种娱乐项目，并准备随时出发：
“忌铭真的答应为你的晋升护航了？”
“嗯，他说可以。还说陆地以上、蓝天以下的‘麻烦’都可以交给他。”
两人边闲聊，边换好衣服准备外出。
“在我印象里，忌铭倒是似乎很少参与到类似辅助晋升的项目，能被他瞧得上的人才太少了。”
姜潜和叶小荆身穿休闲装沿着海滨漫步，呼吸着海边格外干净清新的空气，沐浴着日光，望着沙岸上打球、娱乐的年轻同行，心情极为舒爽。
“沿着这条路往前三十米，有一家老字号海鲜馆，馆内的老师傅本人就是持牌者，数十年为一日专门为这里的官方持牌者提供最营养健康的餐饮服务。常驻于岛内的部队和教官也经常到访。”
“这条路的尽头是条海滨美食街，整个南部的特色小吃都能在这儿找到，全部是豪华尊享款，只要出示官方证件，全部免费享用。”
叶小荆如数家珍地给姜潜介绍当地的设施和特色。
“有没有适合谈情说爱的地方？”
“有啊。”
叶小荆眉梢轻挑，想了想道：
“这里往东的方向上有个高尔夫球场，或者后山崖边的空中图书馆，沿海建设的海滨植物园，还有……”
“等等，”姜潜及时叫停，“你喜欢在这些地方谈情说爱？”
“这些地方地广人稀，我是在因地制宜，替你考虑。”
“酒庄餐厅赌场不好吗？”
“人多眼杂，不方便。”
“额，小荆姐，你不会是准备对我做些见不得人的事吧？”
“想得美！”
叶小荆压了压头顶的宽檐帽，她忽然发现姜潜还没有搞清楚状况，他现在的名声，在十族权贵预备役中可并不算太好。
这种时候最忌讳遭遇存心找茬的家伙。
两人正说着，迎面便走来一群人，三男两女，也都穿着海滨休闲服饰，表情倨傲，目光冷酷。
他们在看清楚姜潜和叶小荆后，竟逐渐停下来，表情蔑视地盯着两人。
然而姜潜和叶小荆却目不斜视，似乎根本没注意到他们。
在彼此擦肩而过时，五人组中的其中一位男子忽然朝姜潜说道：
“喂，你是津平分部的潜龙勿用吧？”
此人身高1米9，倒三角的身材，眼窝深陷，面容刚毅，戴着花纹独特的银质耳环和鼻环，右臂上纹着繁复的猛兽图案，一看就是个不好惹的角色。
“就是他，模样错不了。”高个子男人身旁的红发女子笑道。
“旁边那女孩儿是谁？”五人组中的另一位俏皮妹子掩面嘀咕了一句。
姜潜闻声后停下脚步，转身看向对方：“是我，你是？”
他态度平和，似乎没注意到对方无礼的语气。
叶小荆也转过脸颊，审视着五个明晃晃的拦路者。
“我是远古部族的狂暴猛犸，和你一样，是晋升预备役。”
高个纹身男人保持着傲慢的口吻：
“哦对了，我和你不一样。我的晋升资格，是凭借自己在族内漫长的磨砺和积淀、一步步证明实力后所收获的资格，和靠着投机主义得来的机会无法等同。”
他说这些话时，站在他身旁的几人都不同程度地产生了嘲笑的冲动。其中一位女子竟然还笑出了声。
姜潜并不还嘴，握住叶小荆的手，准备继续往前走。
叶小荆愣了一下，随即明白，姜潜只是不想在此处生事。于是顺应姜潜的动作跟上他的步伐。
此事本可就此平息。
然而被甩在身后的高个纹身男子却不罢休，大笑道：
“哈哈哈，现在知道丢人了？知道丢人还敢来集训营，你觉得你能待得下去？”
然而姜潜并不理会他的挑衅。
“你完全被无视了呀，猛犸大哥。”最初的那位红发女子轻笑，“你看人家都走远了~”
狂暴猛犸怒目一凝，在姜潜背后大声道：
“传说中的高玩大神也不过如此！潜龙勿用？哼，我看叫缩头乌龟正合适。”
此言一出，背后的笑声接连！暗含着嘲讽和恶意取笑，甚至还夹带着一丝嫉妒。
“嘿！缩头乌龟，这么急着逃吗？”
“算了猛犸，他可是异变治愈第一人，还是别得罪的好。”
“诶~不是已经有复刻技术了吗？这小子难道还能仗着技术卡官方十族的脖子？”
“但也别把事闹大，别忘了，进集训营有的是机会……”
最后一句，令叶小荆徒然停了下来。
转身，凛冽的目光扫过得意忘形的五人：“再说一遍。”
原本还谈笑风生的五人顿时脊背一寒，感到周身瞬间被森然的肃杀之气席卷，在叶小荆的注视下神色骤变！
还好姜潜及时叫停：“小荆姐，算了吧。”
他笑着在叶小荆耳畔低语：“太弱了不值得你出手。”
杀气缓缓褪去。
那五人中稍弱的俏皮妹子已满脸冷汗，终于松了口气。
“他刚说什么？”猛犸问红发女子。
红发女子此刻也已笑不出来：“他说，我们太弱了不值得出手……”
“妈的……”
“喂，猛犸！！”
无视队友的阻拦，高个纹身男子骤然冲出，朝姜潜和叶小荆所在的方向双拳紧攥，虬结的肌肉在阳光下瞬间绷紧！借着速冲的惯性朝姜潜挥舞。
真是个弱智……姜潜纹丝未动，以同情的目光看着对方冲至近前。
接着，弧光一闪！
香风倏然掠过……
褐色长靴所包裹的修长美腿幽冥般切入，足底碾压着猛犸的下颌划过一道优美的抛线，将猎物的头颅踏在靴底与泥土之间。
……
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(本章完)