迷雾深处笼罩着幽暗。
昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。
观察脚底奇异纹路的地板，陆离举起油灯。
昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。
吊扇立在脚边，客厅桌椅黏连着天花板上，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，房门沿着地板延伸轮廓。
矗立天花板的陆离走到窗边，透过蒙上灰尘的窗户向外窥探——
穹顶般的地面向前延伸，延绵房屋倒吊在穹顶。脚下幽暗深不见底，如果迈出房屋，或许将向天空坠去。
颠倒世界让陆离知晓身处何地：腐秽下水道。
腐秽下水道是三座禁地的异类。
无论沼泽地与诡怪密林，人们涉足其中，建立安全区，探索与了解。只有腐秽下水道不包含在内，人们对它所知甚少——
但陆离地位让他知晓深层的真相：腐秽下水道是片被遗忘之地。
三月争霸赛将第二关放在腐秽下水道，让所有选手进入这里……是否拥有什么深意？
而三座禁地其二成为争霸赛的前两关，那么在遥远的第三关，最后的诡怪密林是否等待着他们？
离开窗边，陆离绕过吊扇回到客厅，心里呼唤威尔·肯。老驱魔人没有任何回应，确认胸口羊皮纸还在，陆离取出眼珠召唤商人安东尼。
只是腐秽下水道的情形比想象中麻烦：陆离和商人安东尼无法理解彼此的话语，写下的内容不只颠倒，甚至组成无法辨识的怪异文字。
不过让它离开的手势尚能被辨认。
等到商人安东尼离开，陆离走到餐桌边。
一张字条盖在桌面灰尘上。伸手取下，上面写着陆离能够辨认的文字。
【恭喜来到第二关】
【希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示】
【你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关】
【谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡】
翻看没有异常的字条，陆离取出钢笔尝试临摹。只是脑海认知无论如何正确，写出的内容都变成搅乱脑浆的颠倒文字。
啪——
陆离低头看向脚下，有响声从二楼传来。
停止临摹，陆离将纸条放回原处，走到楼梯旁。
楼梯因颠倒变成摆设，陆离能够到达二楼的方式只剩跃下。
确认天花板不会因重量施加而坍塌，坠入虚无般的天空，陆离从楼梯间跃下。
嘭！
灰尘随天花板抖动而震颤，影子随油灯摇摆而晃动。
嘭——
又一道弹落声从走廊深处响起。
踩动发出“吱呀”声的天花板，陆离沿着走廊来到尽头，短暂感知门后空间，陆离推开房门。
与此同时，又一枚石子从敞开窗户钻进房间，啪嗒落在天花板上，滚动几圈。
这是间客房，窗户早已破碎，玻璃散落头顶地板，微风吹动纱幔般的窗帘，五枚石块安静地躺在碎玻璃周围。
迈过房门上方门槛般的隔板，陆离进入房间，走到窗边。
相距十几米外另一座房屋，二楼窗户敞开着，一道身影忽然从边缘钻出，手里抓着石块。
他发现陆离，因呼唤得到回应而表露欣喜，只是不出意外，陆离无法理解他的话语，他也同样。
这时，呼喊的人影忽然发出某种惊异喊声，似乎认出陆离，无法辨别的喊叫着，想要表示什么。
然后他想到了办法，表现出让陆离无法理解的举动：在窗前疯子般挥舞双手原地转圈，拔出匕首，向陆离示意，缓慢变幻口型，用匕首划开自己脖颈。
预料中的鲜血喷涌场景并未发生，窗后身影倏然消失。
陆离从身影最后嘴型隐约明白他所表达的含义。
“死亡可以恢复状况。”他在说到。
陆离蹙起眉头，思索所见轮廓是谵妄还是疯癫的人。
前者可能低微，除非瞒过【灯塔】的破妄能力，后者或许接近真实，但难以解释其如泡影突然消失。
沉静观察对面的窗口，陆离准备离开的时候——
吱呀。
视线里，那座房屋贴着岩壁的房门被从里面打开，走出倒悬在岩壁上的身影——或者说……身影行走在正确认知中的地面。
不久前还在提示陆离的身影谨慎观察街道，他没注意到陆离，确认街道安全后冲进对面房屋，身影消失。
恢复正常的身影让陆离回想他此前所说：“死亡可以恢复状况”。
窗前停留片刻，身影不再出现，陆离迈出“门槛”回到走廊。
房屋二楼还有两个房间，一间是杂物室，一间是房屋主人的卧房。
站在床铺正上方的天花板上，陆离看向床头柜的一本书——和这里一样，颠倒、不可被辨识。
如果这栋房屋藏有线索，应该会在这间主人的卧室里——
此时，胸膛微微发热，陆离忽然听到沉寂许久的威尔·肯的声音。
“陆离……融入……办法……假死，才能……摆脱……相信威尔。”
正常的，能理解的，苍老的声音仿佛从远方响起，断断续续地组成破碎词汇。但凭借在二楼客房看到的情景，陆离拼凑出真相：融入周围环境的办法是假死……相信威尔。
巧合的是，陆离想到克莱尔的母亲，那位副院长给予他们的一些“小玩意”里包括一枚永眠药片。
陆离不认为情况只这么简单，但他的确没有离开房屋的方式，颠倒世界让脚下房屋犹如茫茫深海中的孤岛。
而且威尔·肯没有欺骗他的理由。
在杀死自己之前，陆离释放幼树投影，确认这不是幻象、也不是虚妄，然后服下药剂。
白色药片迅速起效，心脏停止跳动之际，一道念头不可抑制地在陆离的思绪浮现——在此之前，他是否已经“死”过了？
……
迷雾深处笼罩着幽暗。
昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。
昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。
陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。
(本章完)