紫阳眨巴了几下美目，送给青登长长的、好奇的眼波。这双眸子十分柔和，似乎在抚摸你。

只见她的俏脸上裹着一条挡风用的绿色面巾，鼻根至下巴的部位全被挡住，只露出一对眼睛。

若不是她叫唤了一声，与她还不是很熟的青登还真没法一眼认出她来。

在经过短暂的发怔后，青登回过神来。

既然碰着面了，便没有不上前打个招呼的道理。

茶屋的店铺外面总会摆有一两张长凳，以供前来歇脚的客人们就坐——紫阳就坐在这里。

青登三步并作两步地朝其走过去。

“紫阳小姐，嘘……”

就如刚才劝阻登势那般，青登伸出右手食指，抵住嘴唇，“嘘”了一声。

“我现在正在微服私访，你可别把我的身份泄露出去了。”

说罢，青登警惕地扫视四周。

所幸，因河运而兴起的伏见，是一座快节奏的城町。

举目望去，街上的行人们无不步履匆匆，为了生计而奔走。

大伙儿都在各忙各的，外加上紫阳刚才的那一嗓子的音量并不大，所以并未引起他人的注意。

青登见状，松了一口气。

倘若他的身份暴露出去了，引得路人们争相前来围观他，那他今天肯定是没法再在伏见待下去了。

“啊，原来如此……抱歉，是我欠考虑了。仁……啊、不……唔唔……”

紫阳沉默了下来，作苦恼状——她在很认真地思考着对青登的新称呼。

青登适时地解围道：

“你叫我‘阁下’就好。”

“那么……阁下，伱叫我‘紫小姐’吧！”

说着，她轻抖了几下睫毛，眸光中浮出俏皮的笑意。

“我和你一样，也在秘密出行呢！”

她一边说，一边伸手指了指其脸上的面巾。

青登听罢，下意识地扫动视线，从头至脚地细细打量对方。

只见紫阳并未穿着艺妓的工作服（华丽的振袖+款摆的垂带），发丝间也并未插着繁复的头饰。

她仅身穿一袭不论是款式还是色调都很普通的绿衣。

莹白色的腰带轻裹柳腰。

柔软的脖子上围一条轻飘飘的丝绸围巾。

一双并未着袜的玲珑小脚夹着一对绿纽平底木屐——这应该是她的职业习惯使然，艺妓和游女都没有穿袜子的习惯。

——佐那子喜穿蓝衣，阿舞喜穿红衣，小司喜穿紫衣，天璋院喜穿青衣，艾洛蒂喜穿黄衣，紫阳喜穿绿衣……这些倾国倾城的美女，怎么都只喜欢穿一个颜色的衣服呀？

想到这，青登不由得暗自好笑。

——堂堂的京都第一美人怎会在这儿？

抱持着这样的疑问，青登大踏一步，坐到了紫阳的身旁——她右手边的位置恰好空着——木下舞也跟着坐定下来，她与青登并肩相抵。

“紫阳小姐，你这是……在休息吗？”

紫阳莞尔一笑：

“没错！因为今日的天气很好，所以我就上街来晒晒太阳了。”

说罢，她停了一停，接着补充道：

“艺妓的工作主要集中在夜间，所以我在太阳落山之前，都挺有空闲的。”

青登挑了挑眉：

“既是来晒太阳，又何需大老远地跑来伏见呢？”

虽然伏见就位于京都的南郊，距离京都极近，但二地之间往返一趟，少说也要花上至少2个小时的时间。

紫阳眯起双目，笑了笑：

“这是我的个人爱好。”

“我就喜欢在闲暇的时候，到平日里很少造访的陌生地方去看一看、走一走、逛一逛。”

说着，她伸出双手，撑住身体两侧的凳面，两只小脚像是划船一样前后摇摆，足尖一翘一翘的，那对绿纽木屐也跟着晃呀晃。

“每当望见人来人往的热闹光景，心里就会觉得高兴。”

她一边说，一边望向前方的街道。

嬉闹玩耍的孩童们、肩挑背扛的贩夫走卒们、提着菜篮子的妇人们……众生百态，尽入其眼。

虽然她戴着将其脸蛋遮掩得严严实实的面巾，但根据其眼神以及其身上正散发出来的气息，青登感受得到：笑涡正在她的腮边忽闪着。

“今日一时兴起，便想来趟简短的‘伏见之行’。”

“没承想……在走得累了，准备在这间茶屋里歇歇脚时，刚一抬头就瞅见了阁下……真是奇妙的缘分啊。”

青登哑然失笑：

“确实很奇妙。”

话音刚落，他便像是想到了什么似的，颊间闪过若有所思的神色。

少顷，他幽幽地开口道：

“紫小姐，我想要问你一个……可能略显突兀的问题，不知您现在是否有时间呢？”

“问题？好啊，尽管问吧！我现在有的是时间，只要是我能回答得上的问题，我都会知无不言、言无不尽的！”

她一边说，一边将身子坐直，两只柔荑规规矩矩地叠放在腿上，笑盈盈地望着青登。

此副眼神，此番模样，像极了温柔、可亲的知心大姐姐。

虽然紫阳的每一举每一动都散发着纯粹的善意，但某女还是瞬间警觉了起来。

“……”

坐在青登右侧的木下舞一言不发，不动声色地伸出左手，探进青登的右袖中——羽织的袖子很宽大，直接藏住了她的小手——一把抓住那只粗糙的右巴掌。

从紫阳的视角望过去，根本就发现不了她的这点小动作。

青登愣了一愣，然后微微地侧过脑袋，以眼角的余光朝木下舞瞧去。

只见她正闹别扭般地鼓起两颊，就像是猫咪在主张物品所有权时不高兴的表情。

青登见状，不禁在心里苦笑一声。

虽然木下舞的反应略显过激，但他也不是不能理解其感受。

不得不说，紫阳的“艺妓第一艺妓”的头衔，实在是当之无愧。

即使戴着将大半张脸遮住的面巾，失去了绝世美貌的加持，也依然能散发出不可思议的魅力。

青登默默地转动右腕，调整右掌的位置，好让自己的右手能与木下舞的左手紧扣在一起。

因为角度刁钻，外加上有羽织袖子的遮挡，所以即使是与他们近在咫尺的紫阳，也未能发现这对正紧紧相握的手掌。

在做完这套小动作之后，青登才清了清嗓子，一字一顿地向紫阳问道：

“紫小姐，现在什么样的商品最能引起你们艺妓的注意呢？或者我换一个问法：你们现在最需要什么样的商品呢？”

在江户时代，艺妓和游女可以说是最懂时尚的人。

越是高等级的艺妓、游女，便越是需要斥巨资去维护自己的光鲜形象。

为了留住客源，她们变着法子地思索新的发式和穿扮风格。

不夸张的说，艺妓和游女就是江户时代的时尚风向标！

贵为“京都第一美人”、“祇园第一艺妓”的紫阳，等同于现代的当红女星。

像她这种级别的艺妓，绝对很了解当下的时尚潮流！

她的意见说不定能给自己带来一定的启发！

紫阳眨了眨眼，反问道：

“我们艺妓现在最需要的商品吗？”

“没错。”

紫阳沉吟着，表情认真地思索起来。

俄而，她以笃定的语气回答道：

“我们现在最想要的商品……那肯定是漂亮的衣服了！”

“俗话说‘人靠衣装马靠鞍’。”

“即使是相貌平平的女子，只要换上得体且美丽的服装，也能马上跟变了个人似的！”

“对我们这些艺妓来说，衣服是最重要的，与其相比，首饰也好，化妆品也罢，它们所起到的作用都只是锦上添花罢了。”

“若是没有一件好看的衣裳，戴上再华丽的首饰、化上最华丽的妆容，也不过是做无用功。”

青登听完后，险些露出泄气的表情。

紫阳的回答虽不能说是聊胜于无，但也可说是毫无卵用。

服装业……或者说是布匹业，早就是竞争激烈、人脑子打成狗脑子的“红海行业”了。

暂且不论西阵这种有几百年历史的“巨无霸”，光是百年老字号便已是不知凡几，压根儿就没有青登插手其中的余地。

“阁下，你怎么突然问起这个了？”

话音未落，紫阳便换上戏谑的语气。

“您这是……想给某位艺妓送礼吗？”

青登可不想让外人知道新选组的总大将正为钱的事而发愁。

于是，他随口答道：

“没什么，就只是随便问问。”

这时，一道响亮的吆喝自斜刺里介入进二人的对话：

“客官！您的糯米丸子做好咯！”

声未到，人已至——茶屋的手代将一盘热气腾腾的糯米团子搁至紫阳的腿边。

“总算来了！”

望着这盘糯米团子，紫阳的眸中泛出兴奋的光亮。

“阁下，我们一起吃吧！这里恰好有三串！刚好够分！”

说罢，她率先拿起一支，迫不及待地大快朵颐，面巾下的俏脸霎时鼓起小小的“肉包”。

青登刚好有些饿了，所以也不客气，道了声谢后便直接动手开吃。

木下舞在犹豫了一会儿后，也加入进“排排座，吃丸丸”的行列中。

丸子煮得很软，非常有嚼劲。

青登不紧不慢地咀嚼，心神不自觉地云游天外。

——真棘手啊……除了服装、化妆品、首饰之外，还有什么东西是女人特别喜欢的呢？

正当他冥神思考的这个时候……冷不丁的，紫阳忽然对木下舞说道：

“哎呀，小姐，你的脸上沾到酱汁了哦！”

“嗯？真的吗？在哪里？”

木下舞将尚未吃完的糯米丸子交到左手，腾出右手来上下摸索脸蛋。

“在这里。”

说着，紫阳从怀里掏出一只小巧的银镜，递给木下舞，好让她能更加清楚地找到污垢的位置。

木下舞接过银镜，粗略一看后便立即面露惊奇之色。

“哇，好漂亮的镜子，居然能照得这么清晰……这样的银镜很少见啊。”

紫阳莞尔一笑。

“这面镜子是某位贵客送给我的礼物。因为太贵重了，所以所以我当时都不好意思收下呢。”

——镜子？

青登的眉头猛地一挑。

“紫小姐，可以让我看看这面镜子吗？”

紫阳虽不明白青登为何会突然对一面镜子感兴趣，但她还是点了点头，道了一声“当然可以”。

青登从木下舞的手中接过这面银镜，仔仔细细地把玩，上上下下地打量。

“紫小姐，依你之见，若把这种质量的银镜放到市场上兜售，将能卖出多少钱呢？”

“这是自西洋进口的银镜，在本土市场上买不到的。若是拿到市场上卖……少说也能卖出个3、40两金吧。”

青登的眸光一凝。

“银镜”、“昂贵”、“照得很清楚”……这些词汇如蝴蝶般在其脑海里翩翩起舞。

紧接着，他感觉眼前像是有一道闪电划过，占据其思路的那团杂乱的毛线团，一根一根地梳直，排列成整齐、清晰的平行线

“……紫小姐。”

青登一边归还银镜，一边以无比郑重的表情、肃穆得无以复加的语气唤道。

他的这副突如其来的郑重架势吓到了紫阳。

她结结巴巴地回应道：

“我、我在！怎怎、怎么了吗？”

“谢谢你……你帮了我大忙！阿舞，我们走！”

话音未落，青登就腾地站起身来，一个箭步冲了出去，仅眨眼的功夫就一头扎进街上的人潮之中。

他这雷厉风行的做派，不仅令紫阳蒙头转向，也让木下舞无所是从。

红衣少女坐在原位，愣神了片刻后才回过神来，急急忙忙地“弹射起步”，追上青登。

“青登，我们这是要去哪？”

“先去一趟市场，我要买一些东西，然后直接返回驻所！”

“买东西？我们不用继续寻找可以赚大钱的商品了吗？”

“不用了！我已经有答案了！”

青登咧嘴一笑，颊间浮现出难以自抑的激动之情。

……

……

“所以……现在是什么情况？”

紫阳歪了歪头，视线追着青登和木下舞踏起的烟尘。

“他这是想起什么要紧事儿了吗……”

自言自语过后，她露出无奈的微笑。

“真是一个难以应付的男人啊……”

耐人寻味的目光落往青登离去的方向。

这目光所蕴藏的情绪很难捉摸……

……

……

是夜——

京都，壬生乡，新选组驻所，某间密室——

青登面朝一张大桌，表情激动又紧张。

只见此桌乱七八糟的，桌面上摆着各式各样的物事。

清水、糖水、盐巴、大大小小的碗罐……

1835年，德国化学家李比希发明了化学镀银法，使玻璃镜子真正开始普及。

这种镜子背面发亮的东西，是一层薄薄的银层，这层银不是涂上去的，也不是靠电镀上去的，而是利用一种特殊而有趣的化学反应——“银镜反应”镀上去的。

它是在硝酸银溶液里加上一些氢氧化铵和氢氧化钠，再加上一点葡萄糖溶液。

由于葡萄糖具有还原性，能够把硝酸银中的银离子还原城金属银微粒，这些银微粒沉积在玻璃上就制成了银镜。

为了增强镜子的耐用性，通常还在镀银以后，再在银层上面涂刷上一层红色的保护漆，这样，银层便不容易脱落和损坏。

以上，便是银镜的制作方法。

虽然很困难，但青登誓要凭着手头的这些破烂玩意儿，重现“银镜反应”！

只要成功了……那么新选组的财政问题便可迎刃而解！

*******

*******

豹豹子的理科很烂，高中的物理课、化学课的考试成绩，从未高过30分，所以我也不清楚就凭RB幕末的科学水平，能否重现“银镜反应”，大家就凑合着看吧~（豹憨.jpg）

(本章完)