在无声的，无色的洪流中，绝望国迎来迟到已久的终结。

雷云不再，迷雾流失，海水越过边境，冲刷着干涸的土壤。那永远黑暗的夜空逐渐隐去，连带着月光也一并微弱了，似是笼罩广袤土地的淡色黑纱。有一丝极细、极弱的光穿透纱幕，在地上形成一个小点。

那是太阳的光芒。

天与地的交接处，升起白茫茫的光亮。在数百年的黑暗之后，绝望旷野迎来了日出。

天狱边境最外层，绝望概念的具现化，被沉动界所有至高存在一致认定无法攻破的“旷野”，于此刻崩毁。

于是，被时光隔绝的战场再次现世。

尘封已久的“过去”回到当下，随潮流涌向海洋的彼方。

·

森罗秘境，螺旋塔。

卡尔索德走出实验室，在数不尽的门扉间翻阅着新一批手稿。他永远如此忙碌，有太多的理论等着他验证。他随手推开一扇门——似乎上周还是冥想室，又如今是茶水间——把手稿变成一杯茶。房间角落里蹲着一只小戮鬼。

“近期进展不错，老伙计。”他随口说道，“我们的目标又近了一步，距离原灵界只差戳破那一层薄纱。指不定你现在倒头再睡一觉，就能起来跟我们喝茶了。”

戮鬼勾起嘴角，像个孩子般笑着。

“……凡萨拉尔？”

茶杯在地上摔得粉碎，卡尔索德的指尖颤抖。他抓向那只微笑的戮鬼，元素生命溃散作无意义的暗影，自他的指尖流逝，宛若水流。

“不。别啊。不要……”卡尔索德面色大变，“凡萨拉尔！！！”

他跪在地上，发狂般抓起水般的影子。他用法术塑形，他扭转时空，他抓取因果的线条，可即使用尽一切手段，至尊法师也无法挽回已注定的结局。

卡尔索德捧着那团终将流逝的暗影，嚎啕大哭。

“我最好的……朋友啊……”

这一天，整个沉动界被暴雨冲刷。狂暴的雨水令虚像之海的水位升高，将至尊法师的哀伤带向每一个尘岛。连绵不断的雨声中，混杂着野兽垂死的哀叫。全世界的戮鬼均自阴影中走出，以唤声表示对始祖的哀悼。过于强烈的情绪使得它们的躯体崩溃了，约三分之二的戮鬼在同一刻死去，不知多少起悲剧因此而终止。

幸存者们不知所措，只是在呼声中感到那海洋般沉重的哀伤。

这本应是恶魔们千载难逢的机会，海面却泛着一片死寂。厄运水母再次从深海上浮，恶魔们畏惧它的存在，因而不敢前行。

奥莱克望着阴沉的天空，想起很久以前和友人初次见面的雨夜。

“我和你说过许多次，越是激进的人就死得越快。”它说，“顺应世界才能活下来，为什么就是不明白……”

已死的人终于是离开了，从今往后再也没有人陪它游戏了。

它的叹息随雨声飘向远方，仿若幽灵唱响悲歌。

森罗秘境东北部，永劫号将侦查单元探出水面。对潮流的解读完成了，它向本土传送信息。

“3001/4/21，0:00:00，确认L-001号坍灭神‘恐惧’……”永劫号略作停顿，“前大法师凡萨拉尔死亡。”

所有质点5及以上的帝国单位均接收到了信息，0.1个标准秒后，通讯网中引发轩然大波。许久没有见到帝国内部所有高层参与的讨论了，上一次目睹这一场面还是它自己诞生的时候。

大部分真械在演算以后的发展，少数老资历的成员——那些曾是巨人的，值得尊敬的原型机——则缅怀起过往。永劫号一面看着来自往日的言语，一面阅读螺旋塔堕落当天的记录。

真理帝国没有秘密与隐私，只要权限足够便可翻阅所有信息。它看着帝国高层一次次讨论的记录，以及当日神谕机的演算结果。

关于元素魔法自上而下的感染性推演，螺旋塔高层之一与黑月交流的证据，时差环境下至尊法师被趁虚而入的可能性……高层全体一致通过决议，皇帝紧急采取行动……

“你怎么看，永劫号？”曾经的帝国宰相问。

“帝国做出了错误的判断，然而这一错误仅是加速了破灭的到来。事实犹如神谕机的验算。至尊法师的异化早已无可避免。”永劫号说。

“多变的感情难以信赖，许多事情早在起初就已注定。此即为众生口中所谓‘命运’。”

·

楚衡空觉得自己昏迷了一小时，或许两小时。因为他还没来得及做梦，梦乡总是在长眠中才会到来。

而当他被同伴们架起，睁眼看到他们未愈合的伤口时，他才意识到自己只昏迷了区区数十秒。姬怀素使劲在他面前挥手，他勉强吐了口气，告诉搭档自己还清醒。

“睁开眼睛看看吧，哥们。”他听见凡德茫然的声音，“这应该是咱们这辈子能见到的……最疯狂的景象了……”

赤日与黑月同时悬挂于天空，相容的昼夜令天空一片混沌。迷雾在不断散去，又在强风的作用下汇聚，在天顶形成庞大的旋涡。支撑旷野的支柱崩溃了，矛盾的力量同时出现，世界混乱如疯人的梦呓。

早已干涸的土地变得湿润，无色的水流在大地间流淌，将土地分割为细碎的沙。楚衡空意识到那是海水，这片失去支撑的土地就要回归海洋了。他迫切地想要行动，一时间却动弹不得。后背的剧痛仍未消散，反而愈演愈烈，那根破碎的死翼似扎了根般刺在背后，怎样也拔不下来。

“阿空你先别动那玩意。”姬怀素有点紧张，“你现在伤太惨了我怕拔出来你没气了。”

“其他人呢？”楚衡空努力抬头，“聚落还在吗？”

“还在的说，离我们很近的说。”倾夜抬手张望。

他们也看见聚落了，光树护佑下的小小村落正朝他们靠近，像是一艘没有帆的船。有圣柱固定的聚落已是当下最牢靠的土地，这其实是他们被海水冲了过去。

楚衡空估计着得有半分钟才能到，他转了转脑袋，在一处将要崩溃的沙丘上发现了熟悉的身影。狗身人沃夫卡坐在沙丘上，向他微笑着招手。

这边。楚衡空累得喊不出话，朝他做口型。来这边……

但沃夫卡没有搭话，仅是满足地笑着。海水将吞没沙丘了，他长长地叫了一声，转身走入海中。

楚衡空明白过来，向雾中人道了声再见。

这时他们被冲回聚落了，大家都里里外外围在圣柱旁边。“快过来！”芬芽伸出藤蔓，为他们灌注生命力。古力啵和解安嗖得冲过来，把每人都看了一遍。

“太好了，都活着啵！”古力啵欢呼。

“千载难逢的好消息哈。”厨子明显放松下来，“不好意思说句扫兴的，接下来咱们咋办？”

众人面面相觑，才刚泛起的兴奋情绪立马被迷茫冲散了。自始至终大家都想着战胜凡萨拉尔，却没人想过胜利之后的事情。那实在太过奢侈了，在战胜绝望过后，能再呼吸一秒都是万幸。

“咱们乘潮流出去？”清瑕说，“顺着虚像之海的话哪里都能去吧。”

“真是个好主意，打完梦魇之王集体喂恶魔。”凡德翻白眼，“换我是恶魔都要笑疯了，天降晚餐一吃一个不重样，先吃这个红得冒火的，那个身上长铁看着难啃的留到最后噢噢噢噢！”

清瑕双手抓住凡德，开始使劲折磨眼魔。大家发出善意的哄笑声，在这个时候能多笑一秒都是胜利。楚衡空昏昏沉沉地望着周边，总觉得少了些什么。

沙克斯坐在圣柱脚下，枪口指着空中的漩涡。

“从最开始就只有一条路。”他冷淡地说，“如果这里是地狱的最外层，那么胜利后你就只能前往下一层地狱。”

漩涡深处泛着阴沉的红光，楚衡空想起来那正是温鹞企图逃跑的路线，更深层的“无生血原”。他企图另寻出路，却只见到汪洋。聚落中的树木都被海水重走了，连那片埋满墓碑的沙滩也没入汪洋，消失在无尽的海中。

“看来霉运就是不愿意放过我们啊。”杀手笑，“新的冒险又要……哈哈……开始了。”

“我不要这种冒险好吗！”凡德尖叫，“我跟你打赌漩涡对面起码蹲着一万只保底质点4的享欲妖！就等着我们过去生吞活剥艹了杀杀完了艹啊！”

“凡德你想开点，至少她们不会艹你……”姬怀素安慰道。

“那他妈第一个死也不是好事吧！”

“最后一次机会了，大家要不要再比试一次？”倾夜跃跃欲试，“看看死前到底谁杀得多。”

“把遗物丢了再比，你们都有高级遗物我吃亏。”沙克斯说。

“哇你居然眼红这个！这我先祖的遗物哎，夜行先生送我的！”

“我记得冕升是你自己偷的吧。”

“那个，夜行先生也没反对嘛……”

海水已经漫过脚踝，他们依然有说有笑至生死于度外。到了这一步实在也没有什么好激动的，命运不就是这样的东西，偶尔给你些惊喜，却总不会真引导向什么好结局。事到如今，莫非还能奢望什么好事吗？希望有什么英雄从天而降拯救大家？

清瑕展开翅膀，准备趁着还有气力时将大家送到天上。但她没能飞起来，无形的力量似一只温柔的手，将她轻轻按回地面上。

她愣了片刻，察觉到那是某人的意气。在意识到这点的时候，熟悉的懒散的声音，传入众人耳中。

“喂喂，别急着走啊。”

“千辛万苦打倒魔王，却要前往新的地狱吗？那也太糟糕了，我们追求的可不是这样的故事！”

海水的蔓延忽然停止了，连光影与色彩也不再变化，日月的光辉静于空中，似是黑白二色的雪花。然而静止的世界并不寂静，充满着人们熟悉的笑声。楚衡空甚至听到了喇叭声与鼓声，这里居然还有音乐，不知道什么疯子在这个时候演奏难听的歌曲。

他看见了乐声的来源，研究员们成群结队地跑来，脚踏着海水拿着自制的乐器。他们嘭得拉开响炮，让细叶裁出的彩带飘扬，少数几个不会乐器的货色用木棍拉起一条横幅，上书龙飞凤舞的大字：

贺！旷野踏破！

楚衡空忍不住笑了起来，大家纷纷笑出了声。在这个不讲道理的绝望世界中，这帮无常识的二货简直是天赐的光芒。

那个黑甲的野武士就站在他们中间，带着拉风的墨镜，披着火焰般的披风。他得意地大笑道：“就该这样！既然取得了胜利，就要尽情欢笑！”

重明拔出自己的刀，向空处随手一斩。

刹那间波涛涌起，水面高抬，无可计量的海水消失，使得虚像之海顿时分断。凝如实质的刀芒竟然贯穿了大海，他在海洋中斩出一道望不到头的深壑！

海水狂躁地涌来，却因意气不得寸进。暴风带着白茫茫的光亮涌入，在海中形成一条宽敞开阔的光亮之路。他的动作随意至极，真的只是随手拔刀一斩，便足以撕破命运的桎梏。

那条路变作希望的光芒，引入疲惫而绝望的人们眼中，即使最沉默的人也在此刻高声欢呼。古力啵边笑边跳：“重明长官原来你这么强啊啵？！”

重明抹了把鼻子，洋洋得意：“笑话，早跟你们说了老子牛逼得很，是之前限制着没法大展身手！赶快点趁现在赶紧进路，晚了就把你丢到血原继续战斗。”

“不要啊啵！”古力啵惨叫一声，赶紧跳进道路里。凡德早早第一个跳了进去，在光中哈哈大笑。

以此一斩为界限，聚落分成泾渭分明的两片。重明与雾中人们站在通道的对面，勇者们，战士们与芬芽则自然而然地步入通道中。楚衡空刚想赞一句重明长官好刀法，却见对方站在原处，没有动作。

“喂，重明！”

武士收刀，笑意难得柔和。

“长官可没有离开战场的道理。”他说，“还有很多重要的人，在里面等着我啊。”

清瑕眼尖，见到重明身后有个毛茸茸的脑袋，赶忙叫道：“爷爷！”

“年轻人们就该去广袤的世界冒险。”思拉尔从重明背后跳出，笑眯眯地说道，“留在这个小小战场里的，有我们就够了。”

它都已经是雾中人了，基于天狱才可成立的生命，没有前往外界的资格。清瑕意识到这点，失落地放下手。思拉尔伸出小爪子，抚摸她橙色的发丝。

“出去以后，要注意身体，按时睡觉。不能老是管不住嘴巴，也要吃有营养的东西。”

“嗯。”

“要和大家打好关系，不要和朋友吵架。”老人温柔地嘱咐着，“或许会遇到不讲道理的事，但不能乱发脾气。和大家一起想想办法，总会把事情解决的。”

“嗯。”清瑕用力点头。

思拉尔抬起爪子，拍拍孙女的脸蛋，向他的孩子露出大大的微笑。

“想做骑士当然可以，就算想当享欲妖也无所谓。

不要去在意什么身份和种族。你永远是我们最骄傲的战士！”

“我会的，爷爷！”清瑕抹去泪水，向老人微笑，“我会变得更强！然后再一次，到天狱里与你一起战斗！”

被禁锢的潮水再次涌动，重明斩出的刀光开始流动。他向楚衡空笑了笑，转身走向天空，走向另一个属于过去的战场。雾中人们随重明的脚步远去，跟随着飘扬如火的披风。他在血色旋涡前高高抬手，食指指向高升的太阳。

“最后的长官命令！

自由散漫的家伙们，给我愉快地活下去！

第35届反抗军，全员解散！”

属于过去的人们踏入旋涡，前往另一个古老的战场。

海水淹没了他们的足迹，通向未来的道路开始流转。

勇士们踏入光中。

离开绝望的旷野，踏向希望的彼方。

(本章完)