今日的重头戏，可不止有女皇的登基大典。
为了提振士气，也为了彰显新朝的气度，和宫将在即位礼毕后，直接举行隆重的论功行赏大会！
和宫没有遗漏任何一位功臣，统统予以封赏。
提供这份“功臣名单”的人，自然正是青登。
在这激动人心的封赏大典中，获赏最多、最受瞩目的人物，当属青登本人。
亲笔把自己的名字添在“功臣名单”的首位……虽显尴尬，但青登问心无愧。
我不拿首功，那揽此荣誉的人，还能有谁？
只要青登愿意，他完全可以对着殿内群臣喊出“设使天下无有我，不知当有几人称帝，几人称王！”的豪言，不会有任何人敢反驳他。
事实上，早在几日前，这份“功臣名单”就已经通过各种渠道泄露出去。
松平容保得知自己赫然名列其中后，直接找上青登，以最为恳切的态度表示自己愧不能受。
他给出的理由相当充分——他无力压制西乡吉之助，害“长州征伐”功亏一篑在先，弄丢天皇和太子在后，只因他的无能，才害天下局势一再糜烂，纵使先前立有些许功劳，也早就被抵消殆尽了，实在无颜受赏。
诚然，松平容保近期以来的表现乏善可陈，但出于各种方面的考量，青登还是将他的名字添进“功臣名单”之中。
“你本可以获得更为丰厚的奖励，这已经是功过相抵后所剩下来的赏赐。”——青登这般劝慰道。
就这样，在青登的好言相劝下，松平容保才总算是愿意接受女皇的赏赐。
朝廷方面的封赏，主要就是擢升官位，跟授勋似的——一枚小小的勋章或许不值一提，但其情绪价值却是拉满的！
不会有人嫌自己的钱太多，同样也不会有人嫌自己身上的荣誉太多。
松平容保从原先的正四位下左近卫权中将擢升为三位右近卫大将。从今往后，他就不再是“会津中将”，而是“会津大将”！
土方岁三、山南敬助、近藤勇等人，也都一一获得他们应有的赏赐。
土方岁三获授大宰府博士（从七位下）。
山南敬助获授弹正台少疏（正八位上）。
近藤勇获授八省治部大解部（正八位下）。
从某种角度而言，包括松平容保在内的所有功臣，全都是负责陪衬的“绿叶”——他们仅有的职责，便是衬托那唯一的“红花”。
今日这场封赏大会，其主角一早就注定了。
终于……当青登起身移步至高御台的正前方时，一种奇妙的安谧支配殿内。
殿内群臣无不屏住呼吸，直勾勾地看向那道颀长的背影。
敬仰、羡慕、期待……情绪各异的一束束目光集中在青登的身上。
大家都想知道，这个横压一世的天之骄子，究竟又会享有多么惊艳的荣誉！
在殿内众人的殷切注视下，宣命使（负责宣读圣旨的官吏）缓缓展开手中的圣旨，稍作停顿，随即以沉稳、平缓的口吻，一字一顿地朗声道：
“敕曰：
“卿忠勤夙著，翊赞朝纲，功业昭彰，朕心嘉慰。
“今特赐姓朝臣，擢升左大臣，兼领上总介之职，以旌尔劳。
“夫爵赏酬功，位禄彰德。往惟恪慎，克尽股肱之任，用副朕托。
“布告天下，咸使闻知。”
霎时间，殿内众人的呼吸仿佛都停了。
尽管已经做足心理准备，但宣命使所诵出的内容，还是令殿内众人倒吸了一口凉气！
但凡这类诏书，都是使用“宣命体”——即特殊的日语文体——语言风格迥异于汉文与日常用语，不仅有生僻的字词，而且念诵时的语调还特别奇怪，所以不是特别好懂。
不过，具体的封赏内容，殿内众人还是听明白了。
这一回儿，青登一口气获得三项赏赐——赐姓“朝臣”！升任“左大臣”，加封“上总介”！
其中的随便一项，都足以令人惊叹不已！
“八色姓”早就是名存实亡，在平安时代（794年-1192年）便停止授予。
青登先前之所以获授“宿祢”（八色姓的第三等），完全是特殊情况特殊对待。
是时，青登粉碎了长州人的“火烧京都”的阴谋（池田屋之变），随即又击退了长州人的侵袭（京都夏之阵），功劳太大，朝廷不知如何赏赐，不得不重启“八色姓”，赐姓“宿祢”，以示恩宠。
这本就是特事特办，没成想其位格竟还能提升！
“朝臣”乃“八色姓”中的第二等，高于“宿祢”，仅次于“真人”。
“真人”一般不外授，所以“朝臣”就是臣子所能荣获的最高级别的姓。
曾经独领风骚的织田信长、丰臣秀吉、德川家康等豪杰，在自夸自擂的时候，都只敢以“朝臣”来标榜，不敢把“真人”的头衔揽在自己头上。
获授“朝臣”固然可喜，但跟“左大臣”相比，毫无疑问是后者的含金量更高！
青登原有的官职乃从三位左近卫大将，如今直接连升数级、跨了一个大等，擢升为正二位左大臣！
正二位的官职共有两个，一是左大臣，二是右大臣，前者的级别在后者之上。
除非是丰臣秀吉那样的特例，否则官位更高的关白（正一位）、太政大臣（正一位、从一位），都只能由血统高贵的五摄家来担任。
【注·五摄家：公家之中最高位的家格。前2大摄家：近卫氏、九条氏。后3大摄家：鹰司氏、二条氏、一条氏】
换言之，“左大臣”已是一介臣子所能获授的最高官位！
至于上总介，它与安艺守一样，属于“地方官”的序列。
各国的最高长官称为“守”，次官称为“介”。
上总介即上总地区的次官。
只不过，上总、常陆、上野三国乃亲王属国，并不在这三国设“守”，所以“介”就是这三国的实际上的最高长官。
在五畿七道六十六国中，上总、常陆、上野是最高级别的大国，其中又以上总最为尊贵。
综上所述，青登新获的这一系列荣誉的含金量，大致如下：
论八色姓，乃最高级别的“朝臣”。
论中央官位，乃最高级别的“左大臣”。
论地方官位，乃最高级别的“上总介”。
一言以蔽之，和宫基本是把能给的荣誉、能授的官位，统统交予青登！真正意义上的赏无可赏、封无可封！
当青登的这一连串崭新头衔向天下公布后，世人无不感慨其地位之崇高、其身份之尊贵。
纵使早就见惯“仁王”的独步天下，也还是被其显赫成就一次次地打动！
然而，令世人万万没想到的是，“仁王”的晋升并未到此结束！
就在和宫的登基大典与封赏大会圆满结束的短短几天后，幕府的赏赐来了！
重创奇兵队、击溃法奇联军、拯救江户、驱逐“一桥派”、荡平水户、降服奥羽——青登于数月前立下的这一系列战功，以及最近新立的“收复五棱郭”的平叛之功，至今尚未兑现为应有的奖赏。
之所以一直拖着不赏，主要是因为局势不稳，根本腾不出时间和精力。
另一方面的缘故，便是德川家茂重伤昏迷，无人能主持大会——遍观幕府上下，除了德川家茂本人之外，还有谁有资格赏罚青登？
眼下局势虽未安定，但总归是平静了些许。
如今的大津乃江户幕府的“临时首都”，幕府的核心部门全部迁移至此。
若欲举行封赏大会，便应将场所设置在大津附近——青登等人不可能为了办一个会，而千里迢迢地赶回江户。
然而，青登的橘邸终究是太小了，级别不够，而大津城尚未竣工，才刚建好围墙。
因此，在青登的拍板下，最终选择于京都的二条城（将军在京都的行宫）举行幕府方面的论功行赏大会。
在经过简单的探讨后，决定由天璋院来代行将军职责，亲自主持相关典仪。
具体的详细经过，没有赘述的必要，反正也没人关心。
就跟数日前的朝廷封赏一样，世人只关心青登又得到何许赏赐。
跟朝廷相比，幕府没这么多的荣誉头衔——但后者的物质奖励，却是前者远不能及的！
幕府对青登的详细封赏，具体如下：
保留原有的一切官职，兼任“大老”一职！加封35万石封地！
大老即幕府不常设的最高官职，总领国政，一般只设一人。
因为“大老”是在重大危机或政治动荡时临时设立的特别职，所以纵览江户幕府历史，仅有寥寥6人正式担任过大老职位，上一位履行该职的人物，便是不幸遇刺的井伊直弼。
如此，青登便成为江户幕府历史上的第7位大老！
事实上，对青登而言，“大老”一职无非是锦上添花，聊胜于无。
幕府未分裂之前，以一桥庆喜为首的“一桥派”尚可对青登牵制一二。
而现在，“一桥派”出走，德川家茂始终未醒，遍观“南幕府”上下，已无任何人、任何势力能跟青登叫板！
莫说是区区的“大老”了，他已然是“南幕府”的实质上的“征夷大将军”！
只不过，多了“大老”这一头衔，青登将来行事无疑要便利许多，能够名正言顺地拿官位来压人。
单论物质方面的收获，那新封的35万石封地，才是最具价值的奖赏！
这新增的35万石封地，全部来自于业已灭亡的水户藩。
水户藩的旧土全是关东平原的肥沃好地，濒临太平洋，既能发展农业、工业，也能发展航运、出海贸易，是日本境内质量最高的土地之一。
加上原有的40石封地，青登治下的秦津藩的封地石数，已达到惊人的75万石！
现如今，能在封地石数上胜过秦津藩的藩国，就只有前田家的加贺藩（102.5万石），以及岛津家的萨摩藩（77万石）。
至此，在幕府、朝廷两大官职体系中，青登都达到了无可置疑的最高点！
现如今，青登的全部头衔为——
左大臣、上总介、安艺守、大老、陆军总裁、京畿镇抚使、秦津藩国主、新选组总大将、八王子千人同心头，源朝臣橘青登盛晴。
至于民间的头衔，那更是数不胜数！
近期，大体便是青登降服奥羽后，他多一崭新的民间封号——“东国守护”——顾名思义，即东国的守护神！
自德川家康开幕以降，从未有哪位臣子拥有如此惊人的权势！
口含天宪、言出法随……将这些词语全加在青登身上，也不嫌过！
“空前”是肯定的，至于是否“绝后”……可以期待！
当然，青登这极高的地位，无可避免地引来争议。
有人说青登功高盖主，还有人说青登野心勃勃……归根结底就是一句话：青登的地位太高了！已然具有改朝换代的能力！
不用等以后，现在就可以！他现在若有那个意愿，随时可以窃取“征夷大将军”的宝座！
这让那些仰仗江户幕府吃饭的人，很是忧虑。
思想古板的人，放不下身位去向青登效劳。
思想灵活的人，已在青登面前作恭顺态，满心想着等将来建立“大津幕府”时，可以揽获从龙之功！
西边的长州毫无顾忌地抨击青登，榨净日语中的一切尖酸词语。
两相比较之下，东边的反对声音要小得多，即使对青登有意见，也只敢悄悄地讨论。
一来东边是青登的地盘，除非活腻了，否则没人敢在青登的地头上放肆。
二来要想扳倒尊攘阵营，就不能失去“仁王”的力量。
被长州打败与接受青登的统治……对“南幕府”的诸多大臣而言，前者无疑要比后者可怕得多！
青登是否会颠覆幕府，犹未可知。
反观长州，则是明确地喊出倒幕的口号！
权衡利弊之后，虽是十分艰难的抉择，但也只能捏着鼻子继续为“仁王”效劳。
……
……
秦津藩，大津，橘邸，德川家茂的卧室——
青登与和宫并肩坐在德川家茂的床榻旁。
“和宫……啊、不，陛下，辛苦你了。”
和宫微微一笑：
“左府大人，不必如此拘束。叫我‘和宫’就好。”
【注·左府：左大臣的敬称。“右府”即右大臣，“内府”即内大臣。】
青登微微侧过脑袋，不着痕迹地观察对方。
跟之前相比，和宫真的就像是变了一个人。
只见其脸色转好不少，不知她是从“兄长逝去”的悲恸中走了出来，还是凭借着顽强的意志力，强行抑制住忧戚。
青登刚语毕，和宫便微微一笑：
“我并不辛苦。我所做的事情，无非就是穿一件很重的衣裳，坐在高御台上，并从神官的手上接过神剑、御玺而已。”
“跟那些真正辛劳的人相比，我的这点努力并无可称道之处。”
“我尚有诸多不足，让你见笑了。”
青登摇了摇头，以不容置疑的口吻说道：
“不，陛……和宫，我并未恭维，你做得确实很优秀，比我预想中的还要优秀。”
“实不相瞒，我从未想过你在穿上那件皇袍后，竟会有这般英武的气势。”
回想着此前在紫宸殿所见的那一幕幕光景，青登不禁一凛。
除了脸色之外，和宫的精气神亦发生巨大的变化！
少了几分单纯，多了几分成熟；少了几分轻率，多了几分沉稳！
那件皇袍仿佛蕴藏着特殊的魔力，一经披上，便使懵懂的少女立时成长为飒爽的女杰！
青登换上半开玩笑的苦笑：
“我原以为我得花上更久的时间，才能说服你登上皇位，万万没想到你这么痛快就答应了。”
和宫眨巴美目，颊间浮现复杂的神色。
“其实……在坐上高御台的那一刻，我就开始感到后悔了。”
“即使到了现在，我心中的那抹悔意也没有消除。”
“那件皇袍比我想象的还要累赘……那把神剑与那块御玺比我想象的还要沉重……”
“但是……家茂他很相信你。”
说到这儿，她伸出纤纤玉手，轻轻地抚摸德川家茂的面庞。
“我答应过家茂……既然家茂对你寄予十成十的信任，那我也只好舍命陪君子了。”
青登听不懂和宫的这一番话是何意思。
他只本能地意识到：和宫与德川家茂多半是有什么约定——一项跟他有关的约定！
这时，和宫转过螓首，四目对视，投以质询的眼神。
“左府，事已至此，断无回头路可走，你能使我胸中那挥之不去的悔意消散吗？”
青登怔了一怔，随即用力点头：
“当然可以！我绝不辜负你与家茂的信任！”
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(本章完)