决斗在城堡大厅中显然已经发生不止一次。
仆佣将宾客们带到大厅两侧，给弗卡斯与威洛留下决斗的空间，并有亲信为两人奉上了木剑。
托马斯站在木质楼梯上，取下挂在墙壁上的武器，哈哈笑道：
“二位都是英勇的骑士，怎么能用孩子的武器？二位，接着！”
托马斯丢下两把钢制长剑，弗卡斯与威洛握住剑柄。
这刀光剑影的一幕，令在场的贵妇们发出惊呼，有的干脆扶额晕倒过去，旁边仆人拿起嗅盐瓶在贵妇们鼻前一转，贵妇们便悠悠醒来。
在当代，贵妇们当众昏倒被视作一件优雅的事情，这也与她们身穿的紧身胸衣会导致呼吸不畅有关。
叶芝心中知道，这是托马斯借威洛与弗卡斯之间的旧怨，来向我施加压力。
以晨霜岭目前的实力，的确不该与托马斯撕破脸皮。
最讨巧的做法，应该叫停这场决斗，打个哈哈就过去。
但是，怎能这样？
我的骑士，怎能受辱！
决斗打响。
威洛手握剑柄，身躯微微佝偻着，眼罩旁的独眼流露忌惮与警惕，绕着弗卡斯缓缓踱步。
我刚才是怎么了？怎么突然会被他震慑住？威洛暗忖，就算当年的弗卡斯再威风，现在也风光不再！
威洛的眼中，倒映出身板挺拔的年迈骑士，独眼陡然一凛。
没错，他已经老了，我现在就要将当年的耻辱，成倍奉还！
倏地。
威洛两手合握剑柄，踏着极具倾略性的步伐迅猛向前，钢剑身上凝聚金狮斩的磅礴气息，暴起劈砍！
钢剑与钢剑碰撞，发出清脆声响，弗卡斯格挡住这一气势汹汹的重斩，手臂发力猛地架开钢剑，一招基础战技‘箭步上斩’直取威洛的下颔！
威洛快速回剑，手握剑柄置于腰部，剑尖向上，以挂剑的防御姿势‘叮’挡住这招上斩，心中惊骇于弗卡斯反击得竟如此迅速，同时两手合握剑柄持于胸前，强而有力地向前推剑。
铛！铛！铛！
威洛步步紧逼，双手推剑却被弗卡斯的战技‘拦截剑’逐一挡开。
强，威洛发现弗卡斯的剑术一如既往的高强，不调用生命之环的力量根本突破不了他的防守！
但是，自己何尝不因仇恨而取得进步！威洛的剑势愈发刚猛！
咻！
弗卡斯边战边退，几次竟未能挡开剑锋，险之又险地侧身避开，两人已经来到大厅的角落。
威洛咆哮着，改刺为劈，斩向弗卡斯的面门，二环气息在这一刻瞬间彰显！
威洛的剑身上凝聚出白银色的气息，状如熊熊气焰，赫然是白银斩！
旁观着这一幕的贵族们，无不嘶了口气。
白银斩，以银白色的气焰著称，被视作二环骑士里最具威力的战技！
同一刻。
弗卡斯目光沉着，两手合握剑柄。
钢剑之上，同样燃起银白色的气焰！
见状。
威洛瞳孔一缩；托马斯脸上闪过惊异之色；叶芝微微一笑。
竟是二环。
这家伙和我一样，同为二环！！
威洛额角淌过汗滴，这与情报所说的根本不符！没有魔药，没有资源，弗卡斯怎么可能重回二环？！
托马斯同样有些意外，这难道早就在叶芝的预料当中？
弗卡斯当年是声震北部行省的四环强者，他究竟恢复了多少实力？晨霜岭又到底有多少底牌？
托马斯深深望向叶芝，发觉已经看不懂这年纪轻轻的少年。
铛！
两柄燃烧白银气焰的钢剑对抗在一起，彼此不断角力。
“你……究竟是，何时恢复的？”威洛干涩道。
弗卡斯漠然以对，凝视着威洛的独眼，开口道：
“我主，不可辱。”
威洛脸色一变，竭力试图架开钢剑，但弗卡斯压着钢剑一寸寸向威洛的独眼靠近。
喀！
这一刻，威洛的钢剑不堪重负的断裂！
威洛脸色一变，扫堂腿蹬向弗卡斯的腿部。
却不料，弗卡斯同样丢掉了钢剑，闷哼一声抗下鞭腿，攥起拳头狠狠撂在威洛的鼻梁。
砰！
威洛的脸上满是鲜血，望了眼地上的钢剑，竟露出释怀的笑容。
咚！
年迈骑士虎目白须，又一拳轰在威洛腹部，这一回威洛的身体真的倒飞出去，轰然砸在墙壁，震得大厅微微震颤。
大厅内一片死寂。
贵族们神情各异，或恐惧，或兴奋，或震惊。
年迈的弗卡斯，竟然恢复了二环水准——谁能保证，他今后不会再次突破？
托马斯眉头微皱，平静道：
“够了，这场决斗，由弗卡斯捍卫了他的荣誉……来人，把威洛带下去，让诸位宾客受惊了。”
威洛的确试探出来了，晨霜岭男爵绝非庸才…托马斯心中冷酷…叶芝拒绝了我的同盟，要不要趁他尚且弱小，踏平晨霜岭？
念及此处，托马斯笑呵呵地望向叶芝，却见叶芝微微一笑：
“威洛挑衅我的家族骑士，怕是别有用心，还望托马斯伯爵明察。”
“那是当然，我会给你一个交代。”托马斯皮笑肉不笑。
“此外，缉拿暗夜主教莫尔的奖励，我已经收到了，再次感谢慷慨的伯爵大人。”叶芝说。
莫尔是女武神和她的手下解决的，叶芝怎么突然提到这茬？
托马斯心头恍然…原来如此，他极可能收编了女武神，借着这茬来要挟我！
我与哈德森大战在即，的确不便再与一个四环战力的超凡者开战。
小小一个晨霜岭，我竟然暂时还奈何不了…托马斯哑然失笑…伯朗第伯爵，还真是生了个好儿子啊。
“长城以北的土地，我想哈德森公爵已经无力管辖，不知道晨霜岭男爵，可有精力代为管理？”托马斯问。
叶芝暗自咋舌，这老东西好嚣张，口头就把哈德森的地盘给瓜分了。
但这其实也是托马斯的一种表态，表示会默许我在北部的扩张。
该客套还是得客套的，叶芝平静道：“我只想率领领民们度过寒潮，别无他想。”
托马斯笑了笑，命令宫廷乐师继续奏乐，宣布这场宴会继续。
当晚。
叶芝策马，与格蕾、弗卡斯连夜赶回晨霜岭。
弗卡斯满怀内疚道：“对不起，少爷，我给您惹了大麻烦。”
叶芝道：“不是你的错，就算托马斯不让威洛来试探，我们也早晚要和他起冲突的。”
格蕾道：“就是，那个威洛那么欠揍，弗卡斯伱打得好！”
弗卡斯目光闪烁，胸膛涌起一股暖流，沉默点头。
“托马斯的战略方向在南部，会给我们留下宝贵的时机。”
月明星稀，叶芝于旷野之上驰骋，仰望天幕。
“正所谓，大丈夫生居天地之间，岂能郁郁久居人下！”
先回领地，探一探亡灵传闻的虚实……
要是真能把一尊无头骑士收为己用，这对领地也有极大增强！
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(本章完)