彭觉先乘车从领馆回到卡尔达舍研究中心的时候，普罗旺斯的朝阳已经从靛蓝色的天幕下缓缓升起。
他降下车窗，让晨间带着地中海咸湿气味的清风灌进领口，总算勉强驱散了浓浓的困意。
坐在过道另一边的方鉴明转头看了看正在打哈欠的彭觉先，忧心忡忡地询问道：
“彭院士，现在离会议开始还有大概一个半小时，要不要在会场找个房间休息一下？”
作为代表团负责人，在前天接到那份汇报之后，彭觉先就几乎没怎么合过眼。
考虑到等会儿又注定是一场压力不小的交锋，方鉴明难免开始担心对方的身体状况。
“常院士给的材料有点晦涩，我还得趁着会议开始前的时间稍微整理一下PPT，否则听众可能没办法在短时间内听懂……”
彭觉先摇了摇头，接着又用半开玩笑的语气反问道：
“怎么，担心我等会儿开会的时候打瞌睡？”
尽管尽力掩藏着脸上的倦容，但还是能听出嗓音有些沙哑。
“那倒不会……主要是担心您等会儿没精力舌战群儒。”
方鉴明也换上了相对轻松的语气。
“放心吧。”
彭觉先露出一个笑容：
“目前的议程安排里，我们是跟在法国后面第二个上台，相当于直接跟罗伯特·赫尔对上……估计我们两个的报告做完之后，各国代表团内部就得争上一阵子，所以就算有舌战群儒的环节，也不可能是在今天。”
说完之后，他低头瞄了一眼放在自己腿上的公文包。
那份常浩南给他传过来的文件此刻就躺在里面，如同一枚即将引爆的核弹。
“对了，老方。”
沉默几秒钟后，或许是为了通过面部肌肉的忙碌保持清醒，彭觉先又主动开口道：
“今天开会的时候，记着给黄知涛安排个位置。”
欧盟在签署正式协议的时候算作一个整体，但在开会的时候却是各自为战的，所以整个会议总共包括十几个国家的代表团，每次开会时候被准许入内的人数都是有限的。
除去几名关键角色以外，其它成员只能轮流参与。
而黄知涛作为忝列末席的成员，就算他是彭觉先的学生，一开始也不可能被安排进这种重要的场合。
因此，听到这个要求的方鉴明愣了一下：
“小黄这次的贡献确实很大，是应该重点关注……可名单都是事先确认好的，其他人也不好给删掉吧……”
有那么一瞬间他甚至在考虑，对方是不是暗示要把自己给踢出去。
但思来想去，又觉得可能性不大。
一来俩人之间的关系挺好，没出现过什么不愉快的事情。
二来这次临时拿出第二版发言稿的事情，截至目前仍然只有他们三人知情……
实际上，彭觉先单纯是有点困了，大脑的多线程处理能力有点掉线，被这么一提醒才反应过来：
“要么就让他负责会议记录好了……会议秘书不需要特别强的专业性，而且算是代表团行政人员，不会在意多放两天假……”
方鉴明本来想说秘书也需要一定的速记能力，但想了想今天的重点应该只有罗伯特·赫尔跟彭觉先，后面排第三位的日本代表团都未必能轮得到说话，所以应该也没什么问题。
“好吧，我来安排……”
……
一个半小时后。
在悠扬的祝典进行曲当中，各国代表陆续入场。
日本代表团簇拥着东京量子所的森田所长从侧门快步走过，甚至有些刻意地避开了跟法国代表团的直接交流。
美国人正与俄罗斯代表低声交谈，韩国团队的金基珉博士则远远朝彭觉先点了点头……
“方老师，等会儿涉及到技术和理论的部分，那些符号如果来不及敲，能不能先写在纸上？”
黄知涛抱着笔记本电脑缩在华夏代表团的第二排，手指无意识地敲击着键盘，视线从主会议厅穹顶上正在发光的ITER徽标转移到前面一排的两名领队身上——
尽管这两天他一直都在想，自己之前的表现是否能够获得非比寻常的青睐。
但还是完全没想到，竟然能从代表团小透明兼学术蝗虫一跃被放在如此重要的位置。
一时间甚至有些无所适从。
方鉴明有些无奈地转过头，解释道：
“技术和理论的部分我们会记，你要做的是把各国代表团的反应和发言主旨记录下来，等到回国之后留档以防日后有用，至于台上的报告内容有个标题就差不多了……不过你的话，再加个摘要也行，锻炼一下自提取关键信息的能力，对以后独立搞研究也有用。”
其实从这一番话就足以看出黄知涛如今受到的重视。
不过，他本人倒是还处在惊喜之余懵懵懂懂的状态里……
内部会议不需要那么多客套，只经过简单的开场和报幕环节之后，罗伯特·赫尔作为东道主代表便率先踏上了讲台。
“首先，由我来向各位汇报一下，ITER计划截至目前的研究进度……”
这位法国院士的领带比昨日歪斜几分，投影仪的光束则恰好照亮了他眼下的一圈青黑，显然这几天也是没怎么休息好。
当PPT翻到“等离子体维持时间瓶颈”的红色柱状图时，彭觉先注意到，斜对面的森田康弘微微坐直了身体。
“.经过三个月连续实验，我们确认当维持时间突破500-550秒这一关键阈值之后，芯部扰动幅度会呈现指数级增长。“
赫尔点击鼠标，一段由监测数据模拟出来的3D动画开始播放。
幽蓝的等离子体如同暴风雨中的海面，前一秒看起来还算风平浪静，只是有着规律性的起伏，但下一秒就突然从芯部爆发出蛛网状的裂纹，并在随后很短的时间里导致整个等离子体向外破裂。
与此同时，外围传感器的读数出现爆炸式增长，说明是能量和粒子正在发生由内到外的喷发。
“我们已经通过一些手段改变了大面积锯齿崩塌出现的时间节点，但以目前的硬件设施条件而言，基本可以认为无法突破580秒这一瓶颈……”
赫尔指着图上的震荡曲线说道：
“这也是Tore Supra升级WEST项目的核心动因之一。”
观众席顿时响起压抑的骚动。
尽管锯齿震荡现象早在1974年就被首次观测到，从那时起，震荡加剧可能引发的等离子体崩塌就成为各国聚变研究中都会关注的问题。
但因为稳定运行时长或是等离子体规模的问题，大部分设施还尚未真正有过类似经历。
而法国人通过试验给出的结论，显然比此前大家的估计都严重很多。
美国代表团的怀特博士突然举手：“所以ITER第一阶段目标中要求的等离子体单次维持500秒，是基于贵方数据的保守估计？”
“这倒不是。”
赫尔摇摇头，并切换到了下一张幻灯片：
“98年设定500秒指标的时候，Tore Supra的运行时长也才突破350秒大关，所以完全是凑巧……”
下面的讨论声明显变得更加嘈杂了。
正如之前提到的那样，相比遥遥无期的ITER反应堆本体，各国更加看重的是欧洲现有研究设施能够提供的帮助。
而Tore Supra的问题，似乎未必是一次简单升级就能解决的……
赫尔故意让现场的紧张局势发酵了一会儿，才话锋一转重新开口道：
“不过，各位无需对WEST的升级进度过分担忧，我们已经将Tore Supra的运行数据与目前最权威的部分磁重联模型相结合，并结合日本同行的理论支持，确定了对锯齿行为的影响最大的两个部分，分别是辅助加热和中性粒子束注入。”
“众所周知，据齿崩塌是由M=1模的触发所导致的，因此首先需要一个与有效势能函数有关的宏观驱动……”
“……”
接下来，他用了大约40分钟，具体解释了不完全磁重联模型下的准交换模不稳定性，并在最后提到了控制锯齿震荡的原理：
“上面的稳定性阔值可用于分析通过快离子、中性束注入或者热核反应及各种电流驱动等的据齿控制，在拥有足够运行数据的情况下，只要准确地测量出q=1面的位置，就能对中子束注入的位置进行精确定位，并找到最合适的等离子体预加热温度……”
“……”
主体内容全部说完之后，赫尔稍微停顿了一段时间，以便于下面的听众们理解和消化。
当然，即便与会者绝大部分都是老资格研究人员，也不可能在这电光火石之间判断出他讲述内容的正确与否，最多只来得及梳理出一个相对通顺的逻辑。
而至少在工程上，这个逻辑是无懈可击的。
“我知道，准确测量q=1面的位置并不轻松，并且中性束注入也需要很大的外部功率输入，但至少提供了一种彻底解决等离子体崩塌风险的理论途径。”
赫尔按下激光笔，红色箭头刺入幕布上刚刚显示出来的设备结构图：
“因此，WEST将重点升级中性束注入与低混杂波加热系统，预计两年内将维持时间提升至大约800秒级别……”
在他的报告结束之后，以日本代表团为首，整个会议室都响起了热烈的掌声。
不说别的，单就两年内把维持时间提升60%的计划，也值得受到这样的对待。
就连方鉴明和彭觉先都跟着拍了几下巴掌——
他们知道，法国人这个目标应该是可以实现的。
但因为理论出发点的错误，却不具备更大的潜力……
有了赫尔的珠玉在前，彭觉先上台时，会场内的反应已经冷淡了不少。
倒不是对彭觉先本人或者华夏代表团有什么意见。
实在是刚才已经消耗了比较多的激情，现在需要缓冲一下。
毕竟，虽说华夏的东方超环进展迅速，但相比老牌的Tore Supra和JT60U而言，总归还是显得没有那么耀眼。
更何况是升级之后的WEST了。
然而，彭觉先登台之的前两句话，就直接改变了整个会议的气氛。
“尊敬的各位参会代表，以及罗伯特·赫尔院士，我今天报告的主题也恰好与锯齿崩塌现象有关。”
“我们已经找到了充分的理论依据，证明过去10年中用于描述锯齿震荡的部分磁重联模型……在机制上是不够完整的！”
(本章完)