罗伊款款走来时，范宁从谐谑曲的灵感中分出几缕注意力，看着她挽起的头发、束腰的丝绦、莹然的裙摆及可见青筋的足背，暂时回忆了几秒地铁中后续发生的场景。
于是才意识到自己身上也是一套干净的睡衣睡裤，之前的血迹和污物都早已不见了。
“别误会，我让几位仆人帮你清换的”看到靠床持笔的范宁逐渐一幅“你对我做了什么”的表情，罗伊赶紧解释道。
“谢谢。”范宁说出了醒来后的第一个单词。
然后目光继续落回谱纸，注意力全部收回。
第三乐章钢琴缩编的序奏和主题，部分有明确想法的配器已做缩写注解：两声定音鼓锤响后，木管乐和低音提琴呈现重复的装饰音型，随后弦乐组徐徐铺开一幅流动性的场景。
起初的音乐性格并不十分急促，似乎还富有一定的闲适味道和生活气息，但细细感受音乐的细节，则能预见性地看到后方浑噩无休的混乱与危险。
范宁仅仅写了开头20来个小节，便不再按照顺序继续创作。
“哗啦啦——哗啦啦——”
他将谱纸往后跳跃性地翻动，粗略预留出小节位置，然后把握住脑海里正在流逝的灵感，迅速在后方各处分散写下了很多关键性的片段。
那是一些不安的焦虑的音响，是带着嘲弄、反讽和质疑的戏剧性乐思，也是这首谐谑曲完稿后，将区别于其他类似体裁作品的重要特质。
它们有时是神经质的重复或断奏，有时是令人从麻木中震醒的重音，有时平行三度或平行三和弦突然叠加又突然离去，就像在人群中游窜的鬼魅事物.某些旋律按照期待的方向流动，却毫无预兆又不合预期的反转.
尤其是在快结尾处预留的片段，范宁记录下了一段完全不一样的、凶险邪恶的音响领域，不协和的强奏和密集的声浪象征“欲要驱走死亡”的尖叫，一如此前自己面对混乱的人群时，内心那声发泄性地呐喊。
过了很长一段时间，写完开头以及记录下这些特殊的片段后，范宁才抬起头来。
罗伊在床尾叠腿而坐，正专心看着自己，两人目光交织。
“抱歉，刚刚分不出心，这是你家？”
“我家？”罗伊起身想了想道，“算之一吧？这里是圣塔兰堡东北城郊方向的圣欧弗尼大猎场，附近林区除了这座麦克亚当家族的小庄园外，还另有三位伯爵的宅邸财产，不过这个时间点他们很少光顾于此，狩猎的最适季节或许还要等两个月。”
这个问法是我打扰了。范宁无奈摇头，置身在一间不曾到过的奢华睡房，他下意识仍是前世思维方式。
“看起来你们撤了。”
罗伊“嗯”了一声。
否则以后续发生的事情，傍晚不至于能安安静静地待在这里。
六位女仆接连走入睡房，落地窗旁边的餐桌烛台被点燃，不一会就摆满了精致而种类繁多的晚膳，最后进来的是穿厨师服的中年男子，他向两人优雅行礼，表示有任何不满或建议可随时传呼。
“我和范宁先生自己用取即可。”罗伊示意女仆们在外候着。
范宁舒展身体，跳下床铺，再次打量四周奢华的环境：“面对总会长的邀请，我甩手离场，然后待遇条件还升级了？”
罗伊将水晶吊灯拉灭，让房间重新被暮色侵染，然后她眨了眨眼：“范宁先生那张唱片的收入，拿出三分之二或以上，就可以在圣塔兰堡郊区购到一栋类似规格的小型庄园或豪华宅邸了，如果是考虑乌夫兰赛尔则更有选择余地。”
显然，她没有将四十多号仆人、厨子、园丁、马车夫、浣洗工和管家的雇佣成本，日常的酒食衣物开销，以及设施修缮、园林维护、家具保养、艺术品装饰的费用，或定期举办与之规格配套的社交活动支出算进去。
饥肠辘辘的状态，加上晚膳的色泽香味，灰暗心情似乎有所驱散，范宁吃了比原本预想中更多的食物。
“他们呢？”范宁持起一大勺炖得酥烂脱骨的羊肉羹。
“具体谁？”
“希兰，还有其他人。”
“她自然不知道你后来能从石板上掉下去。”烛光下罗伊的脸庞浮现出笑意。
“昏迷后我把你带到这里，然后向指引学派相告了地址以及你在补充睡眠，但由于无法预知你醒来的时间，我表示你会接着和我讨论关于合唱写作的诗歌文本选择问题，维亚德林爵士的语气相当支持，表示没有要催你回去的意思.这说明同伴和上司们都很放心，对吗？”
当然，我绝对不会告诉你，在汽车后座时你是如何躺着的。罗伊交代完来龙去脉后，叉起一卷白谐眉沙司焗烤白菜，掩手送入口中咀嚼，并悄悄打量着范宁的表情。
“后续结果如何？”范宁对她的经过描述没有过多表示。
“特巡厅成功收容了‘灾劫’。”罗伊说道，“代价是有一名高级调查员死亡，他的运气不太好，在返程途中突发了罕见概率的心肌梗死另外人员包括两位邃晓者，则至少半年内无缘非凡能力，或许还有潜在的高危污染未暴露出来.”
范宁闻言微微颔首。
虽然那时心情无比躁郁，但他早就有清醒的认知，就算自己所做的选择是向博洛尼亚学派祭坛方向牵引“灾劫”，特巡厅一众也不可能站在旁边傻看着。
那样只会让现场发生更加混乱的冲突，这么多邃晓者和高位阶有知者，一旦展开混战，这狭窄隧道里自己和几位同伴的生命安全都将受到严重威胁，而结果大概率还是特巡厅拿到“灾劫”。
果然不出所料。
除非“巧合之门”不被打开不然只要到了那一步，事情就已经没得选了。
后续也同自己料想的一样，这种位格的事物介入代价巨大，他们那部分人员战力将被废置较长一段时间，“灾劫”多半被拖入了移涌秘境“混乱天阶”，后续的控制与运用，对于波格莱里奇恐怕也是个颇费精力的麻烦。
所以特巡厅拿到“灾劫”后，对自己的搜查威胁并不会那么急迫。
而且，自己之前也有了一些初步的应对思路。
“后续你可能会受到责难。”罗伊为范宁斟上接骨木花露，并挤入蜂浆和柠檬汁液，“一种来自特巡厅中高层的，力度不小又难以明说的微妙责难.而另一方面，你还是会收到特巡厅的表彰与奖励。”
范宁自然明白罗伊所说的意思。
自己的履职痕迹无懈可击，在帝国四大组织公证下毫无“黑点”可言，且自己还是一名“锻狮”级的伟大艺术家、潜在的邃晓者、或预期更高的人们眼里十多年后的“新月”，但是当众质询加甩手走人，特巡厅付出了原本可以更低的代价，即使这并非范宁义务。
“如果你向一人寻求100磅资助遭到拒绝，正常来说只要脑子没坏，你不应认为那人欠了你100磅.”
范宁荡涤着杯中充满迷人清香和夏日气息的饮品，平静摇头，表示自己无所谓。
如果能够晋升邃晓者，成为帝国那二十多分之一，就更不用担心了，相比成就艺术大师“新月”之格，这是个更现实的下一阶段目标。
“不过你出名了是真的。”烛光下少女脸颊微红、笑意盈盈，“我是指非凡圈子，而不是已富盛名的艺术圈子”
“一般而言‘烛’具备抵抗幻境和精神攻击的强大灵觉，‘钥’又具备相对更强的隐知污染抗性，这两项特质都是防护手段，偏偏你的正面攻击和机动追杀能力还更强悍知情者在评估你的晋升档案、灵感强度、无形之力特性、实际战斗表现等方面后，将你列入了高位阶有知者中最难缠的那一层级”
“但是，你以后能不能别那样了”说着说着罗伊语气渐渐带上了一丝责怪，“为什么每次都要把自己弄到透支，你应该知道有知者在灵性衰弱时，很容易让意识中本来被压制的隐知污染起变化吧？”
“好。”范宁应道。
看着对面低头划拨餐具的少年脸庞，罗伊心中闪过麦克亚当侯爵之前的话，某些温馨而美好的情绪暂时赶走了白天灾难的压抑。
“你感觉好点了吗？这一觉你睡了约九个小时。”
“仍然十分昏沉，或许还需一觉。”范宁如实答道，“我刚刚醒来是一种中途被打断的过程，原因可能是潜意识中对于灵感流逝的预警，它在催促我暂时撑着起来，先将谐谑曲片段记下。”
他扶住额头：“刚刚我完成了那些最富戏剧性也最易遗忘的乐思，接下来仍需坚持将其余的钢琴缩编谱写完再睡。”
“如此说来，你即将完成第三乐章。”少女湛蓝的眼眸亮起，“那我们还真的可以进入到末乐章对合唱写作的讨论了。”
她赤足踩在天鹅绒毯上的步伐轻盈而愉快，从一旁的书柜中挑出了几本不同艺术家们的诗集、艺术歌曲集以及知名歌剧总谱：“一想到我们即将做的事情，是一件类似伟大的吉尔列斯《第九交响曲》的壮举，我总有种不真实的激动雀跃感。”
没有回应，当怀抱书本的少女转身时，看到范宁正站在落地窗前，凝视着玻璃外黑暗幽静的小碎石路。
她将书本和乐谱放到了三角钢琴上，然后踮起脚尖轻轻走到了他的身旁。
“我的表现是不是很冷漠？”过了很久，范宁突然如此问道。
“啊”罗伊轻呼出声，“你是说？现在.哦不是，你是说.怎么会呢”
范宁又是许久的沉默。
罗伊此前眼神里的光芒，也一点一点黯淡下来：“我亲眼看见了施特尼凯先生的死，我知道格拉海姆先生的畸变体是你解决的，也知道赫胥黎叔叔的那一枪是你开的，但是这也不能怪.”
“但是我什么都没说。”范宁突然接过她的话。
“马克死了，那个托你关系结交上的马克死了，他死得很惨，临死前我没说什么，赫胥黎副校长也是，我一句安慰的话都没说，就开枪把他打死了，记得我好像连表情都没有。”
范宁转了个身，背对落地窗的玻璃，缓缓靠坐到了睡房地面上。
他声音轻而低沉，没有表达什么观点，似纯粹地回忆：“马克算是个朝业绩和钱看齐的人，但这不妨碍他的敬业，以及与我后来的愉快合作，而且他第一次没签我的原因实属正常，看见这家伙吃瘪的表情我只是觉得好笑.赫胥黎或许和我也不算十分亲密的那一类朋友，而且在洛林事件上稍稍闹过不愉快，但这同样不妨碍他作为副校长的履职尽责，不妨碍他是一位优秀的官方有知者.”
“我还想起了两个多月前逝世的古尔德院长，我在校四年，与他说过的话屈指可数，唯二相对深刻的联系，除了最后的交响大厅，就是聆听过他的钢琴独奏音乐会.我还想起了未曾结交，但拜读过他的诗歌，参加过他吊唁活动的巴萨尼，我还想起了完全和我不在一个时代的老管风琴师维埃恩”
“相比我的老师安东教授，他们都是虽然有趣，但与我的人生交集相对较浅之人，你曾和我分享过关于两位校长更多的事情，你说施特尼凯先生的妻子早年病故，他终生颓丧，未有再娶，你说赫胥黎叔叔在你童年时带你玩耍的经历，说他的雕塑艺术，说他在家族聚会酒桌上总是有失风度、令人滑稽的表现”
“这些都和我没什么关系，但他们死了，而且这两位校长认可我的艺术人格，信任我带领乐团和对艺术节作出的决策，我们在前晚刚刚碰杯庆贺，圣莱尼亚交响乐团跃升首位的荣誉还差一段时日成真，他们也再没有机会看到了.其实，只要不是敌人，只要有过交集，我总是不愿意看到死亡，但实际上我什么也说不出来”
温热自范宁右边手臂传来，仅隔两层薄睡衣的厚度让其细腻而真实，罗伊挨着他坐在了地面的天鹅绒毯上。
“范宁先生.”她同样背靠落地窗，蜷起膝盖，并拢双脚，“或许希兰小姐总是会第一时间预先知道你的保命手段或制敌能力，但我真不清楚，我甚至不知道你已晋升高位阶，当我上午得知你处在两列地铁碰撞的前端时，你知道我是什么心情么？”
少女沐浴后的淡淡香波味近在咫尺，范宁侧头，和她目光交织：“.知道。”
“当我和爸爸赶到后，听到你和那么多凶险的敌人交手，再看见你好端端站在梦境中时，我觉得自己高兴得快要哭出来了，不过，看着你灵感枯竭后的不支，以及竭力维持平静的表情，我又还是有些”
“嗯，本来预估的是你明天才醒，所以我也是准备今晚放空，然后从明天起再去和你一起讨论那些事情，再去面对那些和死亡相关的数字以及人的名字。”
“而今晚你既然醒了，就正好在烛光晚餐中，在这个静谧的庄园一隅，聊一聊你喜欢的音乐好了。”
(本章完)