末日审判来临之际，神将向祂的信徒展示神迹，殉道者升入天堂，叛教者堕入地狱。
——《启示录》
神殿上空，金色花朵下肉瘤状的果实便是新神的躯壳，空有神的肉身而没有神的灵魂，将是接纳祖神灵体的最佳容器。
冥冥之中的吸引即将建立，新的干扰因素却在前一秒出现，【禁忌学者】身份牌无疑与之更加贴合，维德的灵魂几乎被撕裂成两半，其中一半被强大的吸引力扯向肉瘤。
“嚯，有意思，我这是要躺着成神了？”维德脸上劫后余生的后怕和被胁迫的不忿尽数收敛，转变成一种疯狂的兴味，不知是本性使然，还是受到了其他力量的污染。
他手脚并用地向肉瘤冲去，【禁忌学者】却在过程中发生新的变化，卡面上狰狞如伤疤的黑色人影以肉眼可见的速度褪色，与时空权柄的联系迅速变得稀薄，转瞬跳转至祖神所属的途径。
灵与肉融合的吸引力陡然崩断，维德仿佛失去了视野，在原地茫然地打转。肉瘤和祖神虚影间再度连结上洁白的细线，但短暂的拖延已经足够。齐斯手握神錾刺入肉瘤，连带着手臂一同插入肉瘤深处。
凄惨的尖啸响彻穹顶，金色的血液喷薄而出。新生神躯的生命力瞬息间被旧有的神明抽取，祖神迅速收回捕获肉瘤的细丝，转身向维德走去。
维德弯腰喘息着，眼前飞速闪回各种历史碎片，耳边纷纷杂杂地翻涌千万年的絮语。他听到了人们的祷告和祭祀的乐曲，看到了无数道白发白衣的女子身影。
身形庞大的，手中捧着金色果实的，蹲坐在溪流边的，用手指轻触渺小人类的……他的心底生出匍匐的冲动，好像过往所见的所有神明层级的NPC都是鸠占鹊巢的邪神，唯有这位存在才是从天地诞生到现在唯一的真正的神明。
银白的细丝将空间划割成碎片，女子向他走来，他一时间分不清真实与幻象，只听到一道声音用宣判的语调对他说：“我将在你的身躯中复苏。”
轻盈的蛛丝将他层层缠绕，他的意识变得模糊，却在某一刻被冰凉的刺痛陡然一激，不可抗拒地回归清明。
傅决不知何时站到他身前，将一枚银白色的十字架吊坠套在他的头颅上，十字架的尖端重重扎进皮肉。
系统界面上悄然浮现一行提示文字：【您的身份已变更为“神之子”】
先前傅决操控汤姆逊接下神之子的席位，便是将神之子这一身份纳入他的掌控。
此刻汤姆逊在身上的傀儡丝被抽离后正式成为死者，神之子身份析出，神圣之城将不得不另寻神之子人选。
主持神之子任命的拉奇神甫已然死亡，只需要将象征神之子的十字架套上任意一个人的脖颈，便可以让任何人成为神之子。
维德的左眼呈现原本的碧蓝色，倒映傅决冷漠的神情；另一只眼睛则游动一线诡异的银白，恰似死者的眼白。
他喘着粗气，思维在极端与平和之间挣扎，半边身躯迅速长出蛛丝般的毛发，袭向傅决的面门。
傅决岿然不动，泛黄的羊皮纸卷适时从怀中飞出，在两人之间铺展成神殿大门的高度和宽度，阻挡所有反扑。
【神之子被钉死于十字架】的记录从纸面升腾，扭曲的笔画如同枯藤般缠绕住维德的另外半边身躯。
维德几乎是第一时间就明白了傅决想做什么，抬手去扯脖颈上的十字架，却被属于另一位存在的丝线束缚手脚。
白色的细丝如退潮般抽离他的身躯，调转方向，涌向不远处通过血色藤蔓与日晷相连的齐斯。
耳后传来蛇虫爬行的窸窸窣窣声，齐斯不曾回头，袖中的藤蔓越收越紧，灿金的日晷在最后一秒碎成万千薄片，以肉眼可见的速度染上赤色，化作一阵血雨消散在空中。
时空权柄内化为身体的一部分，刹那的时停间，齐斯替换了神圣之城的一段历史。
千百年前从东区归来的年轻神甫向神祈祷：“伟大的神圣之主啊，您能否赦免那些贫苦的人，减少他们需要缴纳的供奉？”
神冷漠地对他说：“赦免一人，就需要赦免众人，否则将有怨怼和混乱；赦免众人，便不会再有人信我，反而会向我索取更多。”
神甫说：“主啊，我们所有人都信仰您，若您愿意给予恩惠，我们会像爱父母一样爱您！”
神说：“你们不信我，只是惧怕我。你们的爱，不是牺牲，而是索取；我不需要爱，那并不稳固且没有价值，甚至不如仇恨持久和有趣。”
神甫问：“难道穷苦的人就注定要失去庇护，死于黑暗吗？主啊，他们多么可怜！”
神垂眸，无喜无悲：“神不爱世人。”
新的世界线中，神甫对神失望，信徒们不曾得到神的拯救，过早地死于饥饿。仪式失去了发动的基础，悖论由此出现。
本该平稳的空间剧烈震荡起来，不同世界线的人影交错重叠，又在目击彼此后发出惊恐的尖叫。
人类的嘶鸣和高维生物的呓语相互交织，洁白的身影被撕裂成碎片，重新聚合后向傅决的方向俯冲。
傅决收起半空中的羊皮纸卷，反手扔向齐斯。发动一半的【神之子被钉死于十字架】记录中途停止作用，维德踉跄着后退几步，却没能放松太久。
齐斯在接住羊皮纸卷的刹那甩出咒诅灵摆，缠住维德的脖子将他拖到身前，手指紧紧钳制住他的咽喉。
十字架前的平地只剩下傅决和祖神的虚影，两名傀儡和新被傀儡丝寄生的西格蒙德退到一边，原地待命。
银灰色的蛛丝从傅决指尖析出，与空间中飘散的白色细丝纠缠，两道身影开始融合。
在重叠的那一刻，齐斯对维德说：“现在，以‘神之子’的身份宣布傅决为异教徒。”
……
六个小时前，在傅决说出【神之子被钉死于十字架】这条记录的效果后，齐斯就知道了他的打算。
《神圣之城》副本中，可以作为祖神躯壳的一共有四个存在，一个是新生的肉瘤，剩下三个则是三位身份牌的持有者。
祖神的首选必定是完全无风险的肉瘤，但肉瘤本身因为和时空权柄有联系，可能会被【禁忌学者】身份牌吸引，这就为齐斯耽搁祖神的行为，趁机处理掉肉瘤提供了方便。
祖神及时做出反应，利用过去在【禁忌学者】牌中留下的后手污染了整张身份牌，维德由此跳转到生息之主途径，同时因为自身没有多少底牌，顺理成章地成为了祖神的第二个选择。
但因为傅决提前使他成为【神之子】，并以可以随时置神之子于死地的记录相威胁，祖神便只能退而求其次，将齐斯或傅决作为附身的对象。
而无论祂选择谁，另外一人都可以通过胁迫维德指出对方的异教徒身份，达成间接处刑祖神的结果。
“我不希望最后被钉上十字架的是你。”当时，傅决平静地对齐斯说，“计划有失败的概率，神圣之城的规则未必凌驾于祖神之上，如果你作为神明的身躯被祂占据，只会让最终副本的局势更加不利。”
无论是作为神明还是作为人类，齐斯都无法理解傅决这样的存在。
缺少人类本能中应有的欲望，怀着自以为是的救世理想，傲慢地安排好一切。没有性格，没有喜恶，只要对局势有利，哪怕是曾经的仇雠也可以面色坦然地放下芥蒂，携手合作。
就像是……将自己活成了一位神，更准确地说，是诸神飨宴前的祖神。
那种相似的特质，恰是齐斯的恶意所向。但他同样乐于通过暂时的合作给祖神找些不痛快。
于是，他笑了起来：“很大的牺牲，就连我都不由得对你产生一丝敬佩了呢。”
……
此时此刻，维德皱紧眉头：“不对，傅决真是异教徒吗？他如果不是，我选错了岂不是要和他一起去死了？”
齐斯说：“傅决的确是异教徒。”
维德神情狐疑：“我怎么知道你没有在骗我？”
齐斯举起手中的记录纸页，露出温和的微笑：“十秒后，如果你没有做出令我满意的决策，我会让你立刻去死。”
维德：“……”
傅决抿了唇一言不发，向后仰靠在十字架上，洁白的羽毛和鱼鳞从他的脚踝和手腕开始向身体的其余部位蔓延，如同夏天的灌木般在血肉的土壤上疯长。
天地间的丝线汇聚至一处，刺破皮肤，钻入血管，流出的鲜血被吸食殆尽，不曾染红羽毛和鱼鳞。
这是一副诡谲又怪异的画面，维德只是一瞥就觉得皮肤上生出幻痛，移开视线后看向齐斯的目光带上震悚：“你们想通过这种方法杀死神明？真是疯狂的决定，你们是怎么敢的……”
傅决依旧面无表情，从神态和瞳色无法判断祖神与他融合的进程，好像他与生俱来就该是这个模样。
他微微侧头，目光落在维德身上，银灰色的眼中倒映蛛网的图案，眼角游动细密的鱼纹。
维德心知任由事情这么发展下去，祖神完全复苏，他照样难逃一死，不如舍命陪两人赌一把……
当下，他高举脖颈上的十字架吊坠，一字一顿道：“我认为傅决是异教徒。”
语言是最原始的咒语，落下的话音触动仪式的开关，游戏至此进入审判流程。
高大的黑色十字架上渗出干涸的血迹，泛起脏污的褐色。信徒们都死去了，无人在此聚集，无人高喊口号，处决在静默中发生。
更多的羽毛出现在傅决身上，如同绳索般向下拖拽，像是要压着他沉入地面。傅决的唇角流溢鲜血，却是缓慢而不容置疑地抬起双臂，贴在身后的木架之上。
一枚尖锐的长钉凭空出现，垂直从手腕处钉入，扎穿手骨后嵌入硬木。殷红的血液自伤口处滴落，在地面上汇成浅浅一摊，几片破碎的羽毛在血泊上缓缓飘动，逐渐沉没。
祖神的寄生出现了破绽，维德心神不由为之激荡，口中轻念“处决”二字。
灵感捕捉到玻璃碎裂的声响，刺耳的嗥鸣在灵魂层面炸响。三名傀儡的眼眶中流出鲜血，却不曾做出反应，傅决已然暂时失去操控他们的余裕。
齐斯走向十字架，将更多的长钉刺入傅决的身躯，大股的鲜血涌流而出，来不及被稀释的那些为他身上的白羽染上薄红。
刚复苏的灵理论上无法抵抗这种程度的伤害，羽毛和鱼鳞开始消退，如同天河般倒流回天空，发出呼啦啦的天使振翅的风声。
傅决从始至终都没有做出多余的神情，好像身上的伤痛与他无关。直到此时，他忽然抬眼望向天空，眼中现出一丝凝重。
“失败了。”他说。
祖神离开了他的躯体，没有受到决定性的伤害，所有前期的计划和布局一朝落空。
好在时空权柄已经到手，最初的目的达到了，对付祖神只是附加的一环，哪怕失败也不算血本无归。
齐斯的手中现出海神权杖的虚影，灵与肉借由种在游戏空间中的锚点锁定传送的目的地，即将离开此方时空。
但……来不及了。
半空中的羽毛如同溃疡般迅速扩散，又纷纷扬扬地漫天洒落，下起一场千年难见的鹅毛大雪，四面八方的、或抽象或具体的路途皆被封锁。
白衣白发的身影在雪中凝实，不带感情的银白色眼眸扫视天地间的每一个生灵，目光如有实体地笼罩所有存在。
被无形之物包裹的无力感作用在每一个人身上，齐斯首当其冲，瞳孔一度度扩散，好像随时都将沉入永眠不醒的睡梦。
算计祖神的代价向来沉重，更何况复生后的祖神学会了恶意和憎恨……
齐斯的体表渗出鲜血，在黑袍下涌成鲜红的瀑布，密密麻麻的疼痛如蛛网般将他覆盖，好像转瞬间他将分崩离析、碎为齑粉。
女人一步步向他走来，脚下绽开羽毛构建的花朵，散落奇形怪状的动物尸体，生命与死亡以一种奇妙的方式同处一室，并且随时可以被施予此方世界的任意生灵。
齐斯死死地注视着女人，却是笑了出来：“或，好久不见，看来你在死亡的这段时间里并非无知无觉。”
所有声音和气味都被清除了，包括神殿和十字架的布景与处决的画面，蛛丝将声与光与色拦截在外，世界由此回归最简单的本质，让人生出一种将在永恒的虚无中迷失的不安。
纯白色的空间中，绝对的静谧里，女人庄重地宣告：“我将复生。”
“然后呢？”本能的恐惧在跳跃，感官被剥夺，视野被血色模糊，齐斯反而笑容粲然，“我早就知道这件事了，你还有别的消息要告诉我吗？”
女人不语，只是伸出手指轻触齐斯的额头，指尖牵动的银丝刺入他的伤口。
两秒的沉默后，祂用一种困惑的语气问：“你的神躯发生了什么？为什么你的血是红色的？”
(本章完)