张方平引荐三苏，是他们的恩人，同时与吴育交好，对章越而言是个友好度大于六十的前辈大佬。
不过张方平这人私德不太好，比如寻人替他买妾，那人出了数百贯钱买了个女人后，张方平收了人却不给钱，这样的事还有不少。
同时政治上张方平在对西夏的策略上是倾向保守，这被认为是吕夷简一党。但在庆历新政之中，范仲淹主持变法，不少变革又是出自张方平之手，同时张方平也部分反对范仲淹变法内容。
若说张方平的政见趋于中立或是蛇鼠两端，那就过了。
譬如章越支持王安石变法，但不完全赞成王安石变法的内容，如此章越算是支持变法还是反对变法，支持王安石还是反对王安石？
单纯以变法派或保守派来区分一个官员，就如同轻易对一个人下好人坏人的定义，一样都是很片面的。
不过眼下天子问自己，自己该如何回答？王安石如今知江宁府，但对于天子屡次召他回京都拒绝了。但王安石却将刚中进士的儿子王雱留在京师，时常出入于好基友韩维，司马光，吕公著的府上，以便时时联络。
如此看来老王也不是个善茬啊！
章越道：“陈平昧金盗嫂，汉高祖尚没有弃用。陛下也曾说过要唯才是举，如今正是国家百年之变的时候，怎好因几句话放弃主张呢？”
官家闻言大喜。
章越又道：“不过张方平虽是治世能臣，但却不如王安石。”
官家点点头道：“朕明白了，不过知人用人难矣。是了，王先生卿以为如何？”
章越知道官家指得是王陶，但却故作不知道：“陛下问得是哪个王先生？”
官家道：“是朕在东宫时的翊善王先生。”
章越道：“臣与王中丞平日没有交往，臣不敢在陛下面前言其人，以免有误圣听。”
官家心知王陶数度在殿前有意讽刺章越，比如今日这般。但章越无论心底对王陶如何，在自己面前奏对却没有失分寸。
官家想起自己有一次翻阅一本书籍不得其解，于是命内侍去召章越解答。
章越那天正好在外有应酬，故而入宫迟了，内侍等了半响才见到章越。
内侍对章越道：“官家到时候怪正言来迟，你想想用什么借口托词？”
章越对内侍道：“你如实禀告就好了。”
内侍道：“你本该在宫里侍直，却跑出去宴饮，以至于官家相召来迟，如此官家必怪罪伱，传出去也是要被御史弹劾的，不如随便找个借口算了。”
章越道：“这应酬乃人之常情，但欺君是臣子的大罪，你还是实话实说吧。”
然后章越与内侍一起抵达宫里时，官家果真问起章越为何来迟，内侍便把话如实说了。
官家问章越：“你为何在当直时，私自出宫饮酒？”
章越道：“学生的老师陈襄出使契丹而返，今日正好同窗与臣同官的右正言孙觉在宫外设宴接风，臣已有许久不见老师，故而前往拜见。”
“臣去之时已换了常服，市井之中并无人相识，到场之后只是逗留片刻，喝一杯水酒而返，不意陛下在此相召，是臣疏忽了。”
官家闻言释然道：“原来是去见老师，如此朕可以不计较，但你若因此被御史弹劾了，朕怕是护不了你。”
事后御史没有弹劾，反而令官家觉得章越这个人倒很是直诚，故而更加信任。
他今日拿王陶也是看看章越态度。
自亲政大半年来，随着对朝政的熟悉，官家也少了刚登基时那等迷茫，一等自信的渐渐到了身上，掌握权力的感觉，正如那句话，身怀利器，杀心自起。
章越自登基前就绝口不提，君臣二人有师生缘分的事。甚至连韩维也渐渐从老师的态度转化成了臣子。
要知道官家在还未登基前还是颇畏韩维的，有一次他穿了一双好看的靴子被韩维看见了，韩维当面便呵斥道，大王穿舞鞋作什么？
韩维言下之意，你身为亲王穿这么好看的鞋是去跳舞吗？
官家不好意思地将鞋换下。
但如今韩维态度都转化了，君臣奏对从原先二人相互商量，到如今臣的话仅供陛下参考。
可是王陶仍是以东宫师傅自居，还以逐退韩琦，贬斥欧阳修之功自居，官家觉得自己已经有些受不了。
今日官家拿王陶故意问问章越，看看他是如何态度，但章越却避开了，于是更觉得此人诚直可信。
不久朝堂上的人事进行了一番调动。
官家先是下旨改司马光为御史中丞，让王陶出任翰林学士。
结果此事到了中书那边遭到了反对，吴奎与赵概二人对司马光出任御史中丞没有意见，但对王陶出任翰林学士意见很大，坚持要将王陶外任。
吴奎说王陶持东宫旧恩，逼退韩琦，欧阳修，如今还得了翰林学士这样的美差，天下就没有这个道理了。
王陶则弹劾吴奎此举阿附宰相，是韩琦，曾公亮授意的，目的阻止自己通过翰林学士进入中书。
官家问韩维怎么处理，韩维对王陶不满也是很久了。说之前王陶弹劾宰相跋扈，如果说得对，那么宰相当诛，如果说得不对，王陶应当罢职。
两边相互攻讦，最后官家各打二十大板，王陶出知陈州，吴奎去知青州。
王陶没将章越赶出朝堂，自己却坐实跋扈御史中丞之名，被自己信任的学生，一纸贬到了地方。
不过宋朝文官斗争都是点到为止，王陶，吴奎贬出京师就算完事，哪年回来也说不定。
但王陶被贬陈州后，仍是愤愤不平，一直上疏继续弹劾韩琦，几位中书们心想你都到地方了还瞎逼逼，就把你贬到更远一些的地方，但此事为御史中丞司马光反对。
吴奎走后，参知政事的位置空缺了。
于是官家决定让张方平，赵汴二人为参知政事。结果司马光知道了张方平的任命表示了反对，但反对却不作数。
官家仍坚持用张方平，可是张方平运气着实不好，刚拜任参知政事没几日，结果就因其父去世丁忧。
官家正要用张方平主持国家大事时候，张方平不得不这个时候走人了。
如此谁来替他筹谋富国强兵之策？
万一这时候西夏前来攻打，如何是好？
这日韩琦府邸之内。
闲居在家的韩琦正在与人对弈。
对弈之人不是别人，乃内都知张茂则。
张茂则在棋面上落于下风，不久投子认负道：“相公胜了。”
韩琦一面收拾棋子，一面道：“过去啊，京师里有一个叫贾玄的待诏堪称国手，仁宗皇帝在时，常常找他对弈，一下便是一日，那时我入宫面圣时，不时看见他。”
“后来十几年便没有一人棋艺及得上贾玄了，似乎近来有个人叫李憨子的，听说棋艺举世无双，但是呢？长得很丑，而且一副昏浊之状，浑身几个月不曾洗澡，看来是个里巷庸人，不足以登大雅之堂的。”
“你说来奇怪，这下棋之道说很容易，但不聪明的人如何能解棋道，但这下棋之道很难，为何这李憨子这样的庸人都可以为国手，这其中是什么道理？”
张茂则笑道：“相公这话似有所指啊。”
韩琦微微笑道：“都知，我曾听坊间有言，说一日退朝后官家问策于集贤相，张，吴两位参政走后，谁可继之？集贤相又推举了王介甫。”
“官家说已打算让王介甫回朝担任翰林学士。”
“集贤相说还不行。”
“官家问为何？”
“集贤相说，王介甫与我韩琦不睦，只要我在朝一日，王介甫便不会回来。”
张茂则心想这传言并非没有根据，但他仍是道：“韩相公何出此言……”
韩琦打断了张茂则的话：“我知道王安石确实有才干，但此人性子太执拗，不近人情，恰如李憨子之辈，能专一门却不能博尔。”
张茂则连忙道：“相公误会了，咱家之前官家亲口交待，说如今王陶已是走了，正好可以将相公召回朝中，如此可以君臣相始终，写下一段佳话啊。”
“官家还说，他与先帝都是相公扶上马，如今还是要继续重用相公主持国事。”
韩琦道：“当初我上奏陛下，言厚陵复土之后，琦便此生不入中书。此话说出去，我便不会自食其言。”
张茂则道：“相公，如今夏人在西边寻衅，朝中知西事者除了相公外，没有第二人了，还请相公念在国家不易。”
张茂则说得确实是实话，官家刚登基时，西夏派使节来京说有十件事要亲自禀告给新君。
大宋的接伴使问他是什么事？你先给我说说。
西夏使节不肯，说一定要禀告给新君。
接伴使于是来问韩琦，韩琦说这有什么难的，西夏使节来说的八成是这十件事。
后来西夏使节面向新君禀告了十件事，结果真给韩琦说中了其中八件事。
韩琦听张茂则说到这里，不由目光深远地看向了西边。
张茂则从韩琦府上返回禀告官家，说韩琦去意已决。
于是官家下旨乃除韩琦镇安、武胜军节度使、守司徙、检校太师兼侍中、判相州，允他离京。
(本章完)