德国用几天时间组建起社会党联合政府，社会民主党领袖艾伯特接管政权成为首相。
（上图为弗里德里希.艾伯特，德国革命成功后成为联合政府首相，之后又被选为魏玛共和国第一任总统。注：魏玛共和国并非德国战败后成立，而是在战败9个多月后于魏玛制定宪法后成立，之前一直由临时政府管理。）
艾伯特成为首相后，认为当前最重要的事就是与协约国达成停战协议，因此第一时间成立了“停战委员会”，由埃茨贝格尔任主席代表德国与协约国谈判。
（注：史上埃茨贝格尔因为签署了条件极为苛刻的停战协议，后被德国右翼势力视为“叛国者”，几年后遭暗杀。）
……
比利时列日，旁蒂赛堡门外的空地上。
法军警卫用揶揄的目光打量着从千里迢迢赶来的德国谈判代表，他们似乎不相信面前这些战战兢兢的家伙就是发起这场战争的政客。
埃茨贝格尔和他的助手们没空理会警卫异样的目光，他们正做最后的准备。
埃茨贝格尔紧张的整了整自己的领结，与秘书库尔特最后过一遍细节。
“电话线通了吗？”他问。
“是的，阁下。”库尔特回答。
谈判分两组同时进行，一组是由停战委员会主席埃茨贝格尔亲自带领，针对法兰西。
另一组是由委员菲舍尔带领，在弗雷曼针对英国和美国。
埃茨贝格尔希望两边能实时共享谈判信息，这样才能更好的揣摩双方的底牌以期用最小的代价实现停战。
“洛林和阿尔萨斯的相关文件呢？”埃茨贝格尔又问。
“准备好了，阁下。”库尔特回答。
“交通图和矿场分布图。”
“也准备好了！”
……
这时进去通传的警卫从堡垒大门出来：“中将请您进去，主席阁下。”
“好的。”埃茨贝格尔朝警卫点点头：“非常感谢！”
走到堡垒门口，他再次整了整西装，小声的清了清嗓子，这才带着秘书拾步而入。
经过一条十几米长的过道，两侧到处是对着射孔的机枪和大炮，还有全副武装的法军士兵，一个个面带杀气的望着这队“不速之客”。
在他们的目光下，埃茨贝格尔的手心不自觉渗出点汗。
为了让自己放松下来，他用法语问前方带路的警卫：“中将这段时间，一直呆在这吗？”
“是的。”警卫平静的回答：“他在计划攻打柏林，他认为坐镇这里指挥会方便些。”
埃茨贝格尔一个趔趄差点摔倒，秘书赶忙上前将其扶住。
警卫没回头，嘴角露出一丝嘲弄的微笑。
骗到你了，他想，希望这会对谈判有帮助！
……
夏尔坐在作战会议室的圆桌前喝咖啡，他面前的桌面空空如也什么也没有。
埃茨贝格尔敲了敲门，获得允许后低着头走了进来，看到夏尔马上摘掉帽子弯腰施礼：
“很高兴见到您，中将。”
“我是德国停战委员会主席埃茨贝格尔，我代表德国与您讨论停战事宜。”
夏尔礼貌的起身与埃茨贝格尔握手：“请座，埃茨贝格尔先生，欢迎您的到来，我相信我们会有一次愉快的谈判。”
埃茨贝格尔脸上带着苦笑：“是的，当然。”
他嘴上是这么说心里却认为这是不可能的。
法军掌握着德国的生死，而且德国之前还攻破巴黎并在凡尔赛宫镜厅加冕狠狠的羞辱了法国人。
现在，法军当然会抓住这个机会报当年一箭之仇。
但这只能心里想，埃茨贝格尔没敢说出口，他没有任何理由激怒夏尔，否则就将成为德国的罪人。
他小心翼翼的在夏尔面前坐下，秘书马上将公文包打开取出文件在桌面上摆好。
那架式像是准备一场战争，只不过是一场必败的战争！
……
弗雷曼，在联合司令部会议室里与英美谈判的德国代表菲舍尔就镇定得多。
他什么文件都没带，秘书只拿着一个笔记本做记录准备。
坐在他对面的是温特将军和潘兴，他们分别代表英国和美国讨论停战问题。
“你们的目的已经达到了。”菲舍尔手指在桌面上轻轻的敲着：
“我记得夏尔说过，他的敌人不是德国军民，而是德皇威廉二世，是独裁者，是德国的制度。”
“现在，威廉二世已经退位，我们成立了联合政府并建立了议会。”
“所以，我不认为这场战争还有继续下去的必要，你们说呢？”
温特将军冷声回答：“我想你搞错了一件事，委员阁下，那是夏尔的目的，不是我们的！”
菲舍尔一摊手：“这重要吗？”
言外之意是：你们的目的关德国什么事？
温特将军瞬间被噎住了，他将目光转向潘兴，现在是你给予助力的时候。
潘兴原本是不愿意参加这次谈判的，他认为美国没资格坐在谈判桌上。
但白宫给的命令却是让他尽最大努力为美国争取利益。
“现在的问题，是你们请求停战，委员阁下。”潘兴说：
“如果你们不需要考虑我们的意愿就没有谈判的必要，当然也不会有和平。”
“你也不希望美国重新走向战场，继续这次没有意义的战争吧？”
菲舍尔对美军还是比较重视的。
美国人有钱、有资源、还有生产力，最重要的是他们正在努力学习夏尔的战术并使用夏尔的装备，不像英国佬那样顽固不化。
“您说得对，将军。”菲舍尔点头回答：“那么，您的条件是什么？”
……
“您的条件是什么，中将？”埃茨贝格尔望着夏尔，语气诚恳：“我是说，什么才能让法兰西停止这场战争。”
不等夏尔回答，埃茨贝格尔主动开始自我反省：
“我知道，这次战争的发起方是德国，它给法兰西造成了很大的损失。”
“我们愿意对此做出赔偿。”
“对了，还有洛林和阿尔萨斯地区，我们同意归还，这些是它们的资料。”
埃茨贝格尔双手将文件递到夏尔面前。
他相信，如果有些东西是必然的，比如守不住洛林和阿尔萨斯地区，主动提出会更显得有诚意。
这也是一种谈判策略！
(本章完)