炼金术师们能创造完美的躯壳，却无法创造那令躯壳动起来的灵魂。
泰达的研究何止是推动了世界的进步，他简直就是将那阻碍所有炼金术师的高墙完全击碎，他令这冰冷的躯壳动了起来，不仅有人类的意识，她还能自我学习，并在不断与人的交互中，产生自我的性格。
伯洛戈甚至猜测，说不定艾缪具备真正的灵魂。
人造的灵魂。
这听起来太可怕了，独特的灵魂不再唯一，谁也不清楚这会为世界带来什么样的改变。
可……泰达真的做到了吗？
伯洛戈对此抱有怀疑，如果泰达真的能赋予躯壳灵魂，那么现在站在这里的就不是自己了，应该是耐萨尼尔才对。
“我需要知道内情……至少要知道这一切是怎么回事。”伯洛戈的声音毫无情绪。
“嗯？你为什么会觉得，她有性格呢？”
泰达倒提出了另一个疑问，他就像遇到困难了般，拿起贴在一旁的数据单分析着。
“按理说，艾缪并不具备性格这种东西，这不过是她对人类行为的模仿。”
“可我感觉，自己就像在面对一个真正的人，如果仅听声音的话，我都没办法想到，艾缪并不是人类。”
伯洛戈越是思考，越是感到一阵无言的恐惧，人类与机械的界限在艾缪的身上模糊了起来。
“就像……就像艾缪真的具备着灵魂，在钢铁的躯壳下，藏着另一个人的影子。”
伯洛戈鬼使神差地说道，说完后他自己也愣在了原地，随后心底那股熟悉感变得越发强烈了起来。
如果按照泰达所说，艾缪并不具备性格，她的一切只是对人类的模仿，那么至始至终艾缪都在模仿同一个人，一个伯洛戈不认识的人，但艾缪对那个人是绝对的熟悉，从整体与细节都模仿的极为完美。
直到她和那个人再无差异。
“你是按照你女儿的模样，塑造的艾缪吧？”伯洛戈低声道。
泰达对于伯洛戈的言语，并没有什么太大的反应，他找了把椅子给伯洛戈，示意他坐下，然后泰达拉来白板，上面画着复杂的图形，还贴着好几张草纸。
大致看来，这应该是某种炼金武装的设计图，它的复杂程度远超伯洛戈口袋里的机械表，精密的炼金矩阵遍布金属的每个角落。
“你知道永动机吗？”
泰达问道，眼下这个情景，伯洛戈觉得自己就像在上课。
“我知道。”伯洛戈说。
“那就好，永动机，一种奇妙的设备，只要输入一定的能量，就能永远地持续运作下去，但每个炼金术师都知道，它是绝对不存在的，永动机的性质直接违反了炼金术的最基本守则。”
苍老的目光落在伯洛戈的身上，伯洛戈接着泰达的话说道。
“这违反了等价交换与能量守恒。”
这些知识都在《黄金论述》中有写，伯洛戈觉得每个凝华者都该读一读这本书，这简直算得上是炼金术的科普读物。
“在设计艾缪时，我一直很头疼该怎么令她稳定持续地运行下去，她需要一个稳定以太源，为此我设计了一个趋近于永动机的东西。
当然，它不是永动机，无法无休止地运行下去，也是需要维护与补充的，但它的性质更近似于永动机。”
泰达工作台上拿起一个类似心脏的机械构造物，它被固定在底座上，就像一件纪念品。
“这是我设计的第一代恒动核心，它可以以极其少量的以太为驱动，来吸收周围大量的以太，令其注入恒动核心中，为艾缪的行动提供以太。
以此往复，不断地以少量的以太从环境中汲取以太，并将多余的以太储备起来，以此达到近乎永动的恒动。”
“这听起来蛮像我的死而复生，当我死亡时，我也是需要以太来复生的，如果艾缪处于以太真空的环境下，当以太储备完全消失时，她也会进入休眠停摆，对吗？”
伯洛戈打量着泰达手中的恒动核心，不愧曾经是升华炉芯的部长，泰达居然能设计出这样的东西。
“是的，恒动核心是需要以太来汲取以太的，没有以太时，它就会停摆。”泰达说。
“可这和艾缪的‘灵魂’又有什么关系呢？”伯洛戈问道。
泰达意外地具有耐心，他只是慢慢地解释着，看样子他一早就准备把这些告诉伯洛戈，又或者说，知道伯洛戈一定会追问这一切。
“因为艾缪的灵魂，就在她的心脏中，在这恒动核心之中。”
举起钢铁之心，瑰丽的炼金矩阵在泰达的身上闪耀着，随着以太注入手中的恒动核心，伯洛戈感到四周的以太都被调动了起来。
以太的波动并不剧烈，而是平静舒缓的，宛如潺潺的溪流，一点点地抽离以太，灌入恒动核心中。
“艾缪的……灵魂。”
伯洛戈紧盯着泰达，泰达居然承认了这一切。
“恒动核心最需要的是稳定，绝对稳定的运行，为此它的‘启动键’很重要，那么还有什么比哲人石更加稳定的呢？”
泰达打开了恒动核心，精密的机械列解开，宛如心室的结构中，有着一个小小的凹槽，那里原本存在一块哲人石。
“那是由我亲自凝华的哲人石，理论上它想要彻底自然消逝掉，需要上百年的时光，为了避免损坏，我还精心地对其进行了一层加护。”
泰达声音泛起了狂热的欣喜，他双手抱起恒动核心，亲切地抚摸着冰冷的金属。
“令恒动核心运动的最初的能量，便来自于由哲人石消逝时，那散落的、灿金的力量。”
炼金术师们认为，人类的灵魂便是一种极为精纯的以太，哲人石时消逝后，也是化作虚无的以太重返天地间。
泰达便是根据这一切，设计出了艾缪的动力源。
恒动核心。
哪怕恒动核心终有停摆的那一天，那也至少是上百年后了，而且它本身也是可以被替换的，不断延续这跳动的心脏，乃至抵达真正的永恒。
“那么，这哲人石又是谁的呢？”
伯洛戈注视着泰达眼底的狂热，他就像怀抱着黄金的淘金者，极致的欲求下，精神乃至肉体都呈现出了一种怪异的病态感。
“是你的女儿，爱丽丝·亚哲代特的吗？”
泰达完全凝滞住了，过了好久他的肌肉才舒展开，放下手中的恒动核心，目光阴郁地看着伯洛戈。
“哲人石是灵魂凝华后的实体，里面蕴含着远超我们认知的秘密，只不过因伦理条例，被禁止研究而已。
可这真的是因为触犯伦理而被禁止，还是说有谁在哲人石中发现了什么，从而想要将那秘密永远埋葬呢？”
泰达的表情很平静，可他语气却充满了癫狂，散发的气息一瞬间居然还骇到了伯洛戈。
并不是什么恐惧，而是一种近乎疯狂的、对于知识的真理的狂热追求。
“你知道吗？实际上我们可以从哲人石中，勉强地看到其生前的痕迹、记忆的残响，就像人类死后的墓碑，上面记录着一切。
就是这样啊，神秘的灵魂蕴含着我们的思维与记忆，在我们死后、脱离躯壳后，被凝固的哲人石也应当记录着这一切。”
听到这里，伯洛戈明白了所有，他低声道，“这也是为什么，艾缪如此像人吗？”
“是啊……”
泰达从那狂热的状态中清醒了过来，他背靠着工作台，低头看着手中的机械心脏。
“我不清楚什么原因，可能是以她的哲人石为动力源，导致哲人石中的回响影响到了艾缪，艾缪的行为举止越来越像她了……明明艾缪从未见过她。”
“她身上有你女儿的影子。”伯洛戈说。
“可她不是我的女儿，她只是……太像了。”
“所以越是这样，越要控制自己对工具情感的投入，可你还是控制不住自己，让她成为了你的学生，这就是在自欺欺人。”伯洛戈冰冷地评价道。
“但她确实很可爱，不是吗？”
泰达抬起头反问着，一副失魂落魄的模样。
伯洛戈不清楚她指的是谁，是爱丽丝，还是艾缪，恐怕就连泰达自己也不清楚。
(本章完)