郭宁年少时，觉得中都朝廷的贵人们都是天上人物。后来年纪渐长，听到父辈将士们成日里咒骂，又觉得贵人们个个可憎，人人都是国蠹、国贼。待他自己和朝廷官员们打过不少交道，便能平心静气地评价。

国势日蹇，浊浪滔滔，谁都看得明白。在这巨浪翻涌之下，草民固然如蚁，就算是高官贵胄，多半也只能坐着扁舟，随浪而动，同样难免覆舟的危险。

这种时候，就算是好男儿大丈夫，也难免且顾眼前的挣扎，何况是这种数十载养尊处优的女真人贵胄？

他们也感觉到了局面不对，也开始紧张，但又受眼光才具的限制，实际能做得非常有限。于是地位够的就竭力揽权，地位不够的就竭力揽财，反正多抓一点在手里，就多一点安全感。

庆山奴等近侍局的新贵如此，皇帝完颜珣本人，何尝不是如此。乃至于大金国众多文武争权夺利，皇帝表面上用人苛严，其实不得不滥授爵禄名器以驱动群臣的道理，一样也是如此。

只不过汉儿或儒臣们大都遮遮掩掩，女真人贵胄不脱刚劲干脆的本色，具体的做法各有不同罢了。

郭宁早就想明白了这一点，所以当日他能坦然和徒单镒讨价还价；如今对着庆山奴这个皇帝心腹，也能坦率直言。

就算地位再高，讨论的依然是利益交换的一套。在场之人固然有各自的立场和诉求，可谁还不是个大金忠臣了？又何必藏着掖着呢？

话说到实处，大家都有好处；都有好处的事，为什么不干？

庆山奴是个聪明人，也同样明白这道理。否则，他也做不到皇帝身边的亲信近侍了。

山坡上头，本来凝重的气氛，几乎瞬间就完全缓解。

郭宁笑了起来，而庆山奴满心欢喜，顾不得再和郭宁说什么。

他的双腿简直不由自主地在前后摆动，把主人带到了箱笼之间。而那些金珠珍玩，就像是有吸力那样，把庆山奴牢牢吸住了。

看哪，看哪！有手掌大的金饼，有小拇指大小、绽放滋润毫光的珠子，还有红艳艳的珊瑚树！

边上郭宁叫了他几声，庆山奴魂不守舍地拔出眼神，再度确认道：“……宣使，你按兵不动，但需要去往辽东的名义。我替你拿到这个名义，眼前这些，原样再加一倍，对么？”

“没错。”

“好！君子一言，快马一鞭！”

庆山奴捋起袖子，露出两条毛绒绒手臂，在珍玩里头搅了搅，又两手捧了把金珠，放在手里揉一揉。黄金沙沙摩擦的细微声响传入他的耳里，仿佛天籁。

他依依不舍地松开手，把箱笼的盖子阖上。

抬着箱笼上来的护卫们，见他这般，便也各自动手，合拢箱笼。

“我来！我来！”

庆山奴抢上几步，亲自把箱笼合上，再摸摸厚重的木板：“我这就出发回中都去。但有后文，立即报到莱州！”

“这……是不是太快了点？”郭宁笑问：“莱州这里，颇有些名胜古迹可供观光游玩，本地人情也还淳朴。天使既来……”

“不了，不了。”庆山奴严肃地道：“我完颜承立岂是无信之人？我受君之托，便要忠君之事，受宣使之托，自然也要忠宣使之事，这会儿便回中都奔走，必定达成宣使所愿！”

“哈哈，哈哈，那就多谢了！”

两人亲亲热热，把臂下山。

适才赵决一声唿哨，庆山奴的随从们便被郭宁部下甲士们围住了，正在惶恐当口，见两人下山，连忙上来迎接。

庆山奴满脸笑容，向身后一指：“别管这几个箱子了，来，替我抬上这些，这些……”

郭宁道：“莱州的土仪。”

“对，抬上这些莱州土仪，我们这就回程！”

载着庆山奴的船只才靠港落帆不久。因为栈桥内侧停了商船，这艘船泊得稍远些，一群水手们正鼓足了气力扭动转轮，把麻绳捆绑的叮石慢慢垂放入海。也有水手和三山港的吏员聊着，询问哪里有休息解闷。

这时候却听庆山奴嚷着回程，人人沮丧，却不敢违逆。只连连催问港口这边，可有食物、饮水，可有用来替换的木料和绳索。

当下港口里的吏员、民伕，船上的水手俱都忙乱，就连李云也亲自去督促，才将船只重新启航的准备完成。

水手们奔忙的时候，庆山奴带着部下们把箱笼安置好了，又折返回船头，此时白帆已然升起，船只在浪上起伏，渐渐远去。

庆山奴扶着船舷，向着郭宁连连挥手。

望着船只渐行渐远，郭宁长长地吐了口气。

边上转出徐瑨，若有所思：“节帅，当日慧锋大师拿给蒙古军交换济南百姓的金珠，都及不上此番给出的一成。你真指望，这庆山奴能替咱们办成什么事？”

郭宁摇头道：“我们本来就没打算动兵，这厮既然送上门来，若不要点好处，甚是可惜。至于他能办到成么程度，倒也不必强求……我这么做，其实是想告诉他，也告诉皇帝，我还有求于朝廷，由此让中都方面放心些。”

他默然片刻，又道：“另外，徒单丞相病逝，进之先生在中都和直沽寨的活动，便不如以前方便，长此以往，恐怕影响海上的生意。我们拿这些金珠细软，为进之先生买一个人情，也是好事。”

“原来如此。”徐瑨点了点头，问道：“那么，朝廷给的这个宣抚使……”

郭宁一笑：“伱怎么看？”

“足见皇帝的谋算甚是精细……他们后继的想法，庆山奴根本就没有说完整。”

“完整的谋算？会是怎样？”

“杨安儿毕竟是宿将，又号称兵马数十万，声势骇人。所以，中都朝廷对南京路驻防诸军的信心不足，觉得遂王多半会不敌红袄军。但中都方面又确实仰赖南京路的钱粮赋税，万万不容此地有失。所以，他们希望遂王失败，却不希望杨安儿真的拿下南京路、拿下开封府。”

徐瑨一边盘算着，一边道：“朝廷给出宣抚使的官位，既是用来换取我们眼前的坐视，也是用来换取我们适时的出兵。节帅你想，遂王已经失去了徒单丞相在中枢的支持，如果再在军事上遭逢失利，必定导致政治声望急速下跌。由此，皇帝很可能乘势召回遂王，重新控制南京路。”

“然后呢？”

“节帅身为山东路宣抚使，在这时候于情于理，都不能拒绝朝廷出兵的要求，一旦我们与红袄军纠缠厮杀，接下去的局面，便是皇帝最想看见的了。中都朝廷重新收回富庶的南京路，从此不复经济上的窘迫。而我们与红袄军连番恶战，最好的结果，也不过得到一个残破的山东。”

“只可惜，皇帝算错了一点。”郭宁微笑。

徐瑨道：“皇帝本人没有军事经验，故而判断失准。他想象不到，杨安儿虽然拥众数十万，可就连杨安儿自家的亲信部将，也对战争胜利没什么信心……优势其实是在遂王那一边的。”

说到这里，他向郭宁微微躬身：“而在杨安儿失败之后，我们凭着宣抚使的旗号席卷山东，易如反掌。”

郭宁颔首。

海风吹来，带起众人身上的衣袍卷动，旗帜飒飒飘扬。眼见庆山奴所在的船只愈来愈远，就连白帆都快看不见了。

“朝廷愈是虚弱，皇帝就愈是喜欢盘算这些有的没的。可他再怎么盘算，没有实力，一切成空。而我们只消好好经营，让将士们得到更好的待遇，更好的训练，更好的军械装备，便自然而然能在战场上夺取我们想要的东西。”

“那么，宣抚使的官位？”

“先收着……这时候没必要撩拨杨安儿，且由他安心一阵。”

(本章完)