这头名为南森的失心者步伐一滞，像是撞上了一堵无形的墙壁，而后如同有看不见的钢丝，硬生生地将它的躯体割开般，短暂的行进中，它的身体变得四分五裂，碎屑与断肢齐飞。
但在完全坠落地面前，血肉之间又延伸出了诸多的血线联系，如同缝合线般，将破碎的血肉重新串联在一起。
为此极为奇特的一幕在伯洛戈等人眼前呈现，死亡与愈生两种状态重叠在南森的身上，守垒者的伟力赋予它无与伦比的速度与力量。
破开血肉的尖爪犹如并齐的利剑，南森凭借着本能朝着伯洛戈挥舞起死亡之爪，可就在利爪将要把伯洛戈的脸庞撕扯的四分五裂时，一连串清脆的金属鸣音响起。
南森身上不朽甲胄的微光彻底熄灭了下去，耀眼的火花与电弧在金属的表面凭空乍现，仿佛过载故障的机械般，紧接着一道道裂纹如同藤蔓般在甲胄上疯长，直至怨咬的剑尖轻敲甲胄，一声悠远的悲鸣后，不朽甲胄轰然崩塌。
如同剥去的蛋壳般，包裹住南森全身的不朽甲胄一节节地碎裂，超凡的特性因炼金矩阵的崩塌，回归原始凡性，其提供给南森的增幅之力，也在一瞬间荡然无存。
南森并没有意识到情况的不对，它破碎的心智从百年前起，就再也无法处理那些较为复杂的事，它脑海里存在的只有近乎原始的本能。
嗜血的本能。
刺耳的锐鸣声骤起，一道道铁枝自伯洛戈的衣袖、背后涌出，他宛如一头张开触肢的蜘蛛、章鱼，密集的攻势如同骤发的箭矢、弹雨，顷刻间便完全命中了南森，将它刺的千疮百孔。
失去了不朽甲胄的增幅与保护，南森的力量被削弱了一大截，即便它自身是守垒者，但那落后百年的炼金矩阵，其力量的转换效率更是无法与伯洛戈比拟。
一朵朵铁花自南森的身上绽放开，与此同时荆棘藤条也一圈圈地缠绕住它的身体，锁住它的关节，南森越是挣扎，这些带刺的、如同刀刃般的荆棘便越是陷入它的身体里，直到南森自己把自己的躯体切割成了碎片。
“王城内还有多少这种失心者？”
伯洛戈抬手，诡蛇鳞液纷纷凝固，如同棺木般，将南森完全锁死在了原地。
“应该有不少吧，”瑟雷慢悠悠地走了过来，“按照我的推测，大部分的近卫队成员，应该都会在漫长的渴血中，趋于疯狂。”
“眼下摄政王没有彻底根除它们，反而把它们圈养了起来，穿戴上了不朽甲胄，看起来是把失心者们也当做了一种力量。”
瑟雷站在了南森身前，这头怪物低吼咆哮着，猩红的目光与瑟雷对视在了一起，刹那间，些许的理智在它的瞳孔中转瞬即逝。
“瑟……瑟雷？”
含糊不清的词语从南森破损的喉咙里响起，声音幽邃的宛如亡魂们的呼唤。
瑟雷略感意外道，“哦？你还记得我？”
“瑟雷！”
南森癫狂地咆哮着，它用尽全身的力气，试图扑杀瑟雷，但只是任由自己的身体被荆棘割裂，整个左臂完全垮塌下来，胸腔被完全切碎，头颅歪扭着，鲜血淋漓。
伯洛戈默默地旁观着，即便心智早已破碎，可南森对于瑟雷的憎恨，依旧在它的骨子里长存，稍稍幻想一下，伯洛戈就能猜测起当年发生的事。
被囚禁的夜族们一边忍受着渴血症的折磨，一边用最恶毒的话语诅咒着瑟雷，它们祈求着瑟雷的毁灭，宁愿为此付出一切。
“瑟雷！瑟雷！”
南森如今已经说不出完整的话了，只能不断地狂吼着瑟雷的名字。
瑟雷露出一副困扰的样子，他被这接连的吼叫声弄的有些头疼，以太的微光在他那双猩红的眼瞳下浮现，瑟雷尽全力压制自身的以太反应，直至绝对的以太遮蔽，将他从尘世里剥离出去。
“好了，好了，别叫了。”
瑟雷说着，微笑地拥抱住了南森，南森张开獠牙，试图咬断瑟雷的喉咙，可它刚开口，浑身的力气像是被抽干了般，目光变得空洞起来，苍白的躯体干瘪了下去，如同缩水了般。
“这么多年没见，也算是老朋友了啊。”
瑟雷请拍着南森的后背，“早知道，当初就连你一起杀了，这样你也不会变成这副模样了。”
南森缓缓地低下头，只见汲血之匕贯穿了它的心脏，冰冷的金属逐渐炽热了起来，仿佛具备了生命力般，大口吮吸着南森的鲜血，将那禁忌不死的力量，从它的躯壳内完全抽干。
瑟雷猛地拔出匕首，现在它已吸满了鲜血，猩红的色泽无比饱满，他向后退了几步，向伯洛戈示意了一下，随后伯洛戈攥紧摊开的手掌，交错的荆棘拉紧绷直，宛如交错的利剑，将南森那干瘪的躯体彻底搅碎成渣。
经由汲血之匕、死亡金属、银质的三重绞杀，伯洛戈检查一番后，确定南森已被两人彻底抹杀。
瑟雷站在伯洛戈身边，注意到他脸色的苍白，“伱还好吗？伯洛戈。”
“没事的，只是摧毁不朽甲胄，耗费了我较多的心神。”
伯洛戈疲惫地靠在一边，双目紧闭，尝试舒缓脑海中的疲惫感与痛意。
如今，伯洛戈经过无限狭锐的特化，确实可以强行统驭不朽甲胄，并在微观层面，摧毁它的炼金矩阵，但这一过程并不轻松，相反，这对伯洛戈心神的消耗极为巨大。
瑟雷站在一边，静候着伯洛戈的调整，一段寂静后，瑟雷主动开口道。
“先前耐萨尼尔说，我父亲变成了此世祸恶，说实话，我是不信这个情报的，”瑟雷耸了耸肩，“我太了解他的懦弱了，他可没有勇气敢于堕落成此世祸恶。”
瑟雷的目光落在了南森破损枯萎的残骸上，“但……但如果说，我的父亲、夜王，他也在漫长的岁月里，饱受渴血症的折磨呢？”
伯洛戈怀疑道，“你是说……”
“就是你想的那样，夜王也在这漫长的折磨中，心智趋于破碎，变成了失心者，”瑟雷思考了一下，“真实的情况可能会更糟，比如在彻底崩溃前，他选择向魔鬼俯首称臣，只为保持生命的延续，从而进一步地堕落，成为此世祸恶。”
“主动堕落？成为此世祸恶？”
伯洛戈表情严肃了起来，他深知成为此世祸恶意味着什么，献出全部的灵魂，自我的所有，一切的一切，全身心地归顺于魔鬼的麾下，成为任他操控的傀儡。
“这是夜王能做出来的事，”瑟雷收起匕首，双手抱胸，“他对于不死的执着远超于你我的想象。”
瑟雷冰冷地评价道，“就算只有一缕意识，一丁点的细胞存留，在他看来，都将是自我不死的延续。”
“为什么会变成这样呢？”
一直沉默的帕尔默开口道，他难以想象一个人会对不死执着到如此程度……到了那种份上，夜王还算活着吗？
类似的例子，帕尔默等人都在不死者俱乐部里见过，永恒屹立的石像，无限衰老的躯骸……他们都保持着不死的姿态，可那种姿态和死了又有什么差别呢？
“可能这就是所谓的执念吧。”
瑟雷扫了一眼帕尔默，问道，“作为债务人的你，应该很清楚所谓的执念之重吧？”
帕尔默犹豫了一下，但还是认可地点了点头。
魔鬼们代表着不同的原罪，他们的所作所为也受到了原罪的束缚，如同一个恒定向前的惯性，任他们如何挣扎都无法违逆。
这一点最显著的体现，便是魔鬼们的加护，在获得强大力量的同时，也将受到加护的诅咒，那源自于原罪的偏执惯性。
越渴望，越得不到。
“大家都是为了某种事物而活，固执己见，不受干预，”瑟雷冰冷地评价道，“就连魔鬼们也是如此。”
“但相应的，我们也可以通过这原罪的惯性，推断出魔鬼们的行动。”
伯洛戈回忆着自己先前与魔鬼的种种交涉，他补充道，“不止是魔鬼，还有债务人的动向，乃至魔鬼赋予的加护。”
摸清楚束缚魔鬼们的规则后，一切都变得有迹可循了起来。
想到这，伯洛戈突然看向瑟雷，张口说起了过往，“我先前和摄政王交手过的，那时我才是负权者，根本没有能力正面对抗他，可他却要和我搞些公平决斗……”
“然后？”
“然后我赢了，他就主动离开了，”伯洛戈倍感不解地说道，“这很不合理不是吗？他明明有机会解决掉我的，但却打着什么公平的旗号。”
“这太不合理，也太反常识了，除非……除非这和他身负原罪的偏执有关。”
伯洛戈紧盯着瑟雷，此时伯洛戈才后知后觉地意识到，瑟雷身上还有许多秘密，他没能挖掘出来。
“你对此有什么看法吗？瑟雷。”
瑟雷脸上依旧挂着微笑，他越过伯洛戈，像位向导般，指引着他们在迷宫般的王城下水道里前进。
脚步声回荡在管道间，回音重重，如同波涛般反复锤打着耳膜。
“夜族力量的源头是傲慢之罪，一头被称作晨星的魔鬼，”瑟雷低声道，“傲慢的晨星。”
“相应的，就和你们先前遇到的种种受加护者一样，晨星赋予给凡人的加护，也与其原罪有关，这一力量被称作加护·狂骄障仪。”
伯洛戈注视着瑟雷的背影，心底浮现起一连串诅咒般的话语。
暴食者永恒饥饿，贪婪者永不满足，怠惰者奔走不息，欢欲者永恒麻木，暴怒者不得安宁，嫉妒者终不可求，傲慢者……
“和其它已知的加护不同，傲慢的加护是时时刻刻映射在我们己身上的。”
瑟雷的话，打断了伯洛戈的思考，“加护将定下一系列的规则，会约束我们自身，令我们保持着高傲，只要遵从这份规则，我们就会获得超越自身的力量。”
他回头看了一眼伯洛戈，“如此看来，摄政王为自己定下的规则，应该就是公平的决斗了。”
回想起摄政王的秘能，再加上一对一决斗的约束，这么看来，摄政王的诸多能力形成了一个完美的闭环，如果不是伯洛戈自身具备诸多特殊的能力，还是一位不死者的话，少有人能活着从镜界决斗中走出。
伯洛戈喊道，“那你为自己定下了什么样的规则呢？瑟雷。”
瑟雷站在岔路口停顿了一会，他似乎在深思些什么，然后一脸惊喜地指向左边的路。
“走这边！”
他向伯洛戈挑了挑眉。
……
幽邃的回廊间，奥莉薇亚一如既往，自身扭曲成漆黑的阴影，在一个个影子之间跳跃移动，直到目前为止，奥莉薇亚的行动很顺利，虽然中间遇到了几波巡逻队，但他们根本没有发现奥莉薇亚的存在。
奥莉薇亚的秘能非常善于潜行，虽然不具备强大的杀伤性，但在生存能力方面，足以令她适应诸多恶劣的环境了。
沿着记忆里熟悉的道路前进，奥莉薇亚知道，自己距离始源塔已经不远了，这是个好消息，但坏消息是，随着自己靠近始源塔，等待自己的防御也会越发森严，甚至说，还会遭遇到荣光者的存在。
奥莉薇亚不清楚自己的秘能，能否躲过荣光者的监视，但她如今已经走到这一步了，已经没有回头的机会了。
恐惧、担忧、慌乱……诸多复杂的情绪在奥莉薇亚的心头弥漫，她努力放空自己的思绪，把自己变成一具冰冷的武器，只保留唯一的执念存在。
向上，向上……
在奥莉薇亚身后的不远处，丘奇一如既往隐匿跟随着她的足迹，但这一次，丘奇在跟了一段距离后，果断停下了脚步，奥莉薇亚则在丘奇的注视中，越行越远。
丘奇抓紧了既定之枪，漠然的脸庞上浮现了纠结的神情，他在犹豫要不要帮助奥莉薇亚，可一旦帮助了奥莉薇亚，自己必然也会暴露出来。
就在丘奇思考之际，一阵急促的脚步声从丘奇的身后响起，数头身负不朽甲胄的失心者从丘奇的身旁掠过，他们完全没有察觉到丘奇的存在，但早已嗅到了阴影之中那若有若无的血气。
丘奇知道，来不及了。
(本章完)