盗火者？
听着诺亚的话语，拉斯特不由微怔了一下。
说起来，这也是他第一次如此清晰地了解到，有关于守墓者的理念。
虽然无法求证，不过拉斯特能够感觉到，在这一点上，诺亚并未欺骗自己。
每一个纪元的尾声，都将会迎来一场终结纪元，毁灭整个文明的末劫，或者说所谓的大灾厄——
这一点，从现世黑夜旅者们对夜世界的探索中也可以得到证明……
六个纪元、七十二个夜世界，每一个夜世界都对应着一段往昔历史的灾厄。
而每个纪元的终末夜世界，所谓的「终焉残响」，不论是攻略难度还是参战超凡者的位阶规模，都远非普通的夜世界残响可比——
那是必须现世的所有黑夜旅者们合力，付出血与火的代价，才有可能攻略的至难关卡。
甚至，根据拉斯特在秘仪塔中查询得知的记载……在现世过往攻略各纪元终末夜世界、终焉残响的过程中，曾经不止一次出现过传奇黑夜旅者陨落的情况。
因此，诺亚所说的终末浩劫，有极大概率是真实存在的。
如果将文明的发展比作生物，那么其也有着萌芽、成长、繁盛、衰老、凋零的生命周期。
只是，当文明的周期由盛而衰，步入不可逆转的落幕阶段之时。
每一位纪元中所诞生的传奇，每一位文明的领袖，却都会做出截然不同的选择。
或是选择坦然地接受，安静地迎接文明的灭亡。
或是舍弃文明本身，孤悬于历史长河之上，以记录者和见证者的身份，冷漠地俯瞰潮起潮落，坐视时代的更迭，文明的变迁……甚至为了顺应天理与规则，而主动地加速这一过程，就譬如守墓者。
再或是，拒绝这一命定的结局，为了那一丝微渺的可能性而如薪柴般燃烧自己，譬如守岸人。
这是不同的传奇，在面对文明的临终时所作出的不同选择。
并没有对错之分，而仅仅是立场与理念之别……但也正因如此，当两种不同的立场碰撞在一起之时，再也没有了斡旋的余地。
所剩下的，便唯有血与火的战争。
而战争，从来都是不死不休。
不过，比起这些。
真正让拉斯特在意的，反倒是诺亚所讲述的，那有关于守岸人的事情。
那位守岸人的初代目，便是一位守墓者当中的叛徒？
并且，听诺亚的描述，那位初代守岸人，还将一枚「火种」从守墓者当中给窃取了出来。
能够让这样一位古老的传奇，在谈及此处时，都流露出了夹带着些许憎恶与冰冷的神色……由此可见，那枚「火种」，必然是极其珍贵的事物。
对于传奇强者而言，都拥有着非凡的意义。
拉斯特有心更进一步地打探与之相关的情报，不过很显然，诺亚并没有在此之上多加解释的意思。
而面对一位传奇，倘若拉斯特表现出太多的探索欲，也必然会引起对方的警惕和怀疑。
不过，虽说如此——
实际上，在拉斯特的心中，对于那枚所谓的「火种」，也早已经有了猜测。
只是，还有待进一步的证实而已。
“所以，你应该能够理解，吾会代表守墓者降临于此的理由了吧。”
诺亚那淡漠的话语，在拉斯特的耳畔再次响起。
“吾等所追求的，不止是生命的不朽，也是文明的永恒。”
“而为了能够长久地存续下去……纪元开辟与陨灭的更迭，文明的毁灭与新生，便都是必要的存在。”
“但是，以西塞尔为首的守岸人，却妄图打破这个已经持续了数个纪元的规律——”
“为了那飞蛾扑火一般，不切实际的妄想……而不计后果，不择手段，已经到了近乎癫狂的地步，全然不顾那更为长远的未来。”
“因此，守岸人必须被铲除——”
“在这个纪元的文明真正触怒天理，迎来浩劫的反噬，酿下了不可挽回的后果之前。”
他的话语微顿了一下：“另一方面，卑鄙的背叛者和小偷也必须予以惩戒。”
“从盗火者的手中，将那枚吾等所遗失的「火种」收回。”
拉斯特的面容中，适当地流露出了些许震惊夹带着茫然的神情。
他犹豫了片刻，最终还是开口问道。
“诺亚大人，我还有个疑问。”
“面对守岸人，吾等守墓者……为什么不动用更为强大的力量，直接将其毫无保留地镇压？”
“据我所知，目前的守岸人组织，其实并谈不上强大，仅仅只有西塞尔这一位传奇而已。”
“区区一位传奇，相比于吾等守墓者而言，应当不值一提才对。”
“呵。”
拉斯特感觉到有沉凝的视线落在了自己的身上。
许久之后，方才从他的身上移去。
“吾等守墓者，虽然独立于历史之外，不会像尘世的生命那样……因时光长河的冲刷而遭到磨损，步入衰老，死亡。”
“但是，与之相对应的代价，便是吾等在每个纪元的绝大部分时间里，皆只能以记录者、观测者的身份，去见证现世的一切。”
“而若是想要干涉现世，便会存在着种种限制。”
“正如，那些被禁锢在了「炽天之槛」外的诸神们一般……身为真神，却无法轻易地在现世神降，而仅仅只能通过信徒，祭祀，典仪等方式降临力量。”
诺亚的声音变得低沉了几分。
“若非是遭受了如此之多的限制，守岸人这等在阴影中蝇营狗苟之徒，又怎么可能苟活如此之久？”
“当然，这种来自于世界法则的限制，伴随着文明进程的推进，也将会不断地减弱。”
“等到一个纪元的临终，终末之时到来的那一刻，一切的限制与约束都会被解除。”
“届时，不论是吾等守墓者，亦或是被困顿于炽天之槛上的神祇们，都将不存在束缚，能够以全盛的姿态降临尘世……诸神行走于大地之上。”
“只是，到了那个时候，守岸人的所作所为，很可能已然无法挽回。”
“而在当前的时间节点，文明与纪元的进程虽然已经由盛转衰，步入了生命周期的后半程，却未曾抵达灭亡的节点。”
“因此，那道限制固然有所松动，但却还未曾彻底被破除，能够容纳吾之降临，便已经是极限……守墓者之中不乏比我更为强大的存在，但是他们所遭到的限制也更大。”
“况且——”诺亚的话语微顿了一下：“自从初代盗取了那枚火种之后，这枚火种也在历任守岸人的传承中得到不断的积累与成长……”
“虽然仅仅只有一人，但持有了那枚火种的西塞尔，却并非只是普通的传奇那么简单。”
炽天之槛？
那些真神们，便是被困顿在了这个所谓的「炽天之槛」上面，所以方才无法肆无忌惮地神降，行走大地吗？
拉斯特默默将这个知识点记在了心底，这都是他此前没有渠道了解的隐秘。
而此刻，诺亚也将那缥缈悠远的视线收回，重新落在了拉斯特之上。
“当然，这些事情与此刻的你而言，并没有太大的关系。”
“虽然稀少，但是每一个时代，每一个纪元，却都有着各自时代的传奇存在……至于开辟了传奇之路，拥有成就传奇可能性的传奇种子，那数量则更要多出了几倍。“
“但是，却也并非每一位传奇，都能够被邀请加入守墓者。”
“不过，此刻的你，倒确实拥有了与吾等同行的资格。”
诺亚俯瞰着拉斯特，庭院中的植物在他的身周勃勃生长，充盈着翠绿色的生机。
“为了存续和永恒，守岸人必须被抹除。”
“吾与西塞尔之间，也必有一战……但是那一战却并不会立刻到来，不论是吾还是他，皆要为此准备，积蓄力量。”
“而你所需要做的……便是在此之前，以那枚你所强行收容的死神星杯为媒介，将这具死神遗骸中所残存的力量，尽皆掌控，化为己用。”
他的目光，再次垂落到了远处那片昏黄色的虚幻海洋，也即是死神残骸所化的冥渊之上。
拉斯特同样顺着诺亚的目光看向了冥渊的方向——
在由死神鲜血所化的虚幻海洋深处，冥渊的尽头，吞没了所有光芒的渊底。
隐隐约约，若有若无之间，传来了一丝让拉斯特感到颇为熟悉的气息。
那是阿克希娅的气机。
虽然被拉斯特利用西塞尔的光之匕首破开了心脏，从中取走了死神的星杯。
但身为死神序列长阶的超凡者，即便被取走了星杯，失去了那调用死神残躯力量的能力，可在经年累月的固化下，阿克希娅的位格却并不会因此而跌落。
拥有着「苍白之体」的能力，阿克希娅的身体之上并不存在着致命要害这一概念，即便是心脏被洞穿，也不会轻易死去。
此时此刻，这位昔日的冥界女王，便正如睡美人一般，安静地沉睡在冥渊的渊底之中。
对于旁人而言无比险恶，只要沾染一滴神血便会被真神的位格所同化，吞没的冥渊……
于阿克希娅而言，却仿佛只是一处宁静的避风港，与她在乐园当中的寝宫相似，没有分毫的区别。
“那毕竟是一尊真神的遗骸，百足之虫尚且死而不僵，又更何况，是旧日的死神……”
“这样伟岸的存在，在合适的契机之下，只需要一缕血肉便能够归来。”
诺亚似乎也同样看穿了那道吞没了光芒的冥渊，洞悉到了那位正沉睡于冥渊渊底的少女。
“即便你此刻强行收容了死神的星杯，但是你应该也能够感受到，那枚死神的星杯只是将你当成了容器，以及暂时的寄生宿主……”
“它寄生在你身上，正在不断地尝试用自己的力量将你所侵蚀，污染，同化……而假如你未能抵抗住这种侵蚀与同化，被星杯所掌握了支配权——”
“那么，即便你能够借由死神遗骸的力量登临传奇，甚至踏足神域……但是届时你也将不再是你，而是那位旧日的死神，借助你的身体在这具躯壳中复生而已。”
“但是，倘若有了她，那一切都将不同。”
诺亚的话语紧随而至：“这位名为海伦的冥界女王……自出生之时起便收容了那枚死神的星杯，但却并未如常人妄图染指神明的力量那般，被死神的星杯所排斥，遭受到分毫的反噬和侵蚀，而是能够自如地掌控星杯的力量。”
“她是极为特殊的存在，是天生便能够收容星杯的容器。我甚至怀疑，她便是那位旧日死神析出特性所化为的生命，或是死神遗骸上所孕育而出，新生的生命。”
“从某种程度上来说，她便是旧神的子嗣，是与神明流淌着相同血脉的血裔，死神的女儿。”
“若是强行收容星杯，承载那具死神遗骸的伟力，那么你只会成为死神复生的载体。”
“神灵面前，人类的自我意识卑贱如尘土，会被毫不留情地碾碎……”
“但是，倘若将她当作容器，在死神星杯对你的身体侵蚀达到某个最为合适的时间节点，以死神的血裔为祭品完成仪式的话。”
“那么，你便有可能将一切的副作用，都转嫁到她这具作为祭品的容器之上。”
“彻底获得死神星杯之中所蕴含的神性与权柄，也能够完全获得操控那具神之遗骸的权限。”
诺亚的话语变得温和了起来：“虽然只是容纳星杯的神性与权柄，而不直接吸收那具神明遗骸当中的力量……并不会让你的位阶与实力在短时间提升多少。”
“但是，如此一来，却也能够让你彻底规避掉一切风险，还有死神的意识在你身上复苏的可能性。”
“届时，你通往传奇，乃至于通往神域的道路都将彻底开启……假以时日，也许几年，也许几十年，你便一定能够成为传奇，乃至成为神祇，而在其中不会遭遇分毫的关隘和阻碍。”
“而那具神之遗骸上的力量也不会被浪费，虽然因为这些神力当中还残存着旧日死神的意志，过于危险而无法被直接吸收……”
“但是，你却可以驾驭着那具神之遗骸，协助我一同剿灭守岸人。”
“虽然数个纪元过去，死神残躯上的力量早已经流逝了绝大部分，十不存一，但是在短时间内，那具尸骸爆发出传奇位阶的力量却依然不成问题。”
园丁般的老人话语很平和，却又带着难以言喻的诱惑。
“等到守岸人覆灭之后，我便会以协助我剿灭守岸人，从盗火者手中收回「火种」的功绩，推荐你进入守墓者之中。”
“无副作用地容纳了一枚古神的星杯，又成为了吾等守墓者的一员……拥有了永恒的生命，立于时间长河与历史之上，不再会受到寿命与生老病死的束缚。”
“有朝一日，也许你能够真正地登临神座，成为新的死神。”
“甚至，相比于那位旧日的死神更进一步，也未尝不可能。”
……
“以冥界女王海伦为祭品，帮助你真正容纳死神星杯的仪式，需要相当长的准备时间，仪式本身也需要等待合适的时机。”
“另外，我也需要为与西塞尔的那一战，寻觅更多的帮手。”
“等我准备完全的这段时间……你便留在乐园或冥渊之中，尽可能地尝试收容星杯，加深与之的契合度。”
“另外，冥界之国如今所空缺而出的王座，也应该由你来坐。”
“等到有朝一日你踏足神域，走上了死神的成神之路后……冥界之国乐园当中的这些亡者，便都是你天然的信徒，也会成为你信仰之力的来源。”
“也无需担心西塞尔会再对你出手……像他这种人，所需要顾虑的事情太多，将凡俗的情感，这些宛若梦幻泡影般的事物，当作了约束自己的枷锁。”
“只要我的行踪未曾确定，那么他既要防备海洋中的禁忌生物，又顾忌我出手覆灭整个守岸人组织，绝不敢离开守望尖塔的总部半步。”
“或许会有其他守岸人追杀你，不过对此刻的你而言，乐园便是你的主场，虽然只是强行收容了星杯……但那些人应当对你构不成太大的威胁。”
诺亚最后的话语，伴随着周遭一道天旋地转的扭曲光晕消失不见。
当周遭的风景再度定格之时。
拉斯特发现，自己已经重新身处乐园的王城之中。
“怎么回事？为什么内城的那座宫殿忽然倒塌湮灭了？”
“按理来说，那么大的建筑，就算真倒塌了，也应当会有废墟残留才对，但是刚才有人壮着胆子进去看过了，宫殿的遗址上分明空无一物。”
“海伦女王不会出事了吧？”
明明此刻已经入夜，在这个时代，也远没有像后世那样的不夜城风光。
但王城的街道上，却依然到处都是民众们喧闹慌乱的议论声。
这些乐园的居民们，自然并不清楚刚才在市郊峰顶上所发生的一切……他们只知晓，那座乐园王城的中心，海伦女王的寝宫不知为何倒塌了。
无声无息地湮灭，就连一丝一毫存在的痕迹都未曾留下。
拉斯特混杂在喧闹的人群里，不动声色地对自己的太阳穴比了个开枪的手势。
下一刻，他的眼眸里，光芒一闪而没。
伴随着精神暗示的动作发动，拉斯特的脑海中，那他不久之前对自己所施下的自我催眠也被解除。
这是必要的事项。
虽然从一开始便与西塞尔计划好了，要打入守墓者当中成为内应。
但是，面对一位传奇位阶的守墓者，自己内心一丝一毫的波动和涟漪都很可能被察觉，继而洞悉自己的来意。
虽然对自己的演员水准很有信心，但他面对的是一位也许活了数个纪元的老怪物，无论再怎么小心谨慎也不为过。
因此，自真正面对诺亚的那一刻起，拉斯特便对自己发动了自我催眠。
他将自己真真正正地代入了守墓者的视角……因为曾经亲身经历过磨损，所以对漫长时光中的流逝与自我崩坏而无比畏惧，为了追求永恒而不惜一切代价。
拉斯特对诺亚所说的所有经历和过往，包括内心的心路历程和转变，都是真实存在的……他是发自内心的认为守岸人是错误的一方，认同守墓者理念的正确性。
唯一的差别，便是拉斯特屏蔽了自己的回忆之中，那段有关迦南的过往。
若非是因为「迦南」，还有小艾的存在。
那么经历过深蓝港数百年循环，也亲身体验过灵魂磨损与自我崩坏的拉斯特……有极大可能，真的便会走上那条成为守墓者的道路。
也唯有如此，他才有可能瞒过一位真正的守墓者传奇。
当然，对于诺亚透露给自己的那些信息，拉斯特自然也不会全部无条件地相信。
他与对方，也只是初步结识而已。
虽然在收容了死神星杯后，自己拥有了被对方所利用的价值，也就有了合作的基础。
但若因此便对诺亚所说的所有话都听之信之，那多半被人家卖了还得替对方数钱。
就譬如，诺亚说守墓者之所以没有倾巢而出围剿西塞尔，是因为纪元的生命周期，而导致守墓者和诸神降临力量时存在限制……
这种限制大概率确实存在，毕竟倘若真神能够随便降临力量的话，那第六纪怕是早被夷为了废墟，不可能靠着西塞尔一位传奇便苟延残喘如此之久。
但是，守墓者组织当中，便真的只来了诺亚这一位传奇吗？
连诺亚自己都说过，持有那枚「火种」的西塞尔，并非是一般的传奇所可以衡量的……那么，为了剿灭西塞尔，守墓者所出动的战力，又怎么可能不留有充足的盈余？
还有——
倘若只是为了围剿西塞尔，回收火种……
那么，这次守墓者所出动前往乐园的……为什么偏偏是丰饶序列的诺亚？
丰饶这条序列长阶拉斯特并不陌生，在现世的黑夜旅者当中也不少见，希尔缇娜那位已故的闺蜜芙兰便也是这条序列长阶的。
「丰饶」序列的能力，在辅助，治愈，医疗，后勤上都有着相当不错的效用……却唯独在纯粹的正面作战层面，存在着一定的短板。
倘若只是守墓者为了前来剿灭西塞尔的话，那么无疑应该选择所属序列正面作战能力更强的传奇才对。
而且——
「丰饶」与「死神」序列长阶，执掌生命与死亡的权柄……
看似是截然相反两种属性的力量，但是这却也同样代表着，这两条序列皆是生死规则的一部分，同出一源。
所以，诺亚对自己的交代，还有那个以阿克希娅为容器和祭品的仪式……真的，只是为了让自己无副作用地收容死神的星杯，然后用神之遗骸去帮助他围剿西塞尔那么简单吗？
还是说这其中，也牵扯到了诺亚自己的利益？
心思电转之间，拉斯特也将自己的目光，落在了那身旁民众所注视的方向。
“还有，填补上那道王位的空缺，成为冥界之国，成为乐园的新王吗……”
拉斯特看着那王城中央，曾经坐落着繁华宫殿，如今却空无一物的空洞地域，不由轻笑了一下。
“这样一来——那简直就是在小格蕾的脸上跳舞嘲讽啊。”
“那个小家伙，恐怕会恨我恨到入骨，说不定被气得连觉都睡不好了。”
“不过，若是想要在短时间内成为合格的守岸人领袖……那么，这也是你所必须付出的代价吧。”
拉斯特的自语声微顿了一下。
“毕竟，不论是我，还是西塞尔首领。”
“我们所剩下的，能够继续陪伴小格蕾你的时间——”
“恐怕，都不会太久了……”
下一刻，拉斯特抬起了头。
漆黑的天幕之上，忽然有朦胧的星光降临。
在他的注视下，星光与薄纱般的夜色交错。
然后，便这样像夜空一样，将拉斯特与整个破碎的世界一起，温柔地包裹了起来。
在越来越浓郁的夜色和逐渐淡化远去的意识里，拉斯特看到了一行行湛蓝色的文字在脑海中掠过。
【夜世界任务——「纪元残响·传奇之战的序幕(失落乐园）」已通关】
【当前任务评分等级为：EX】
【任务奖励已发放】
【你的序列长阶「高塔」已达到了第四位阶】
【你获得了纹章礼装：「未曾写完的童话书」、「背叛者的翼徽」】
【文明史诗事件——「破碎海岸之战」已开启】
【当前历史节点已锁定，请黑夜旅者自行选择退出纪元残响或继续停留】
【提示：在脱离夜世界后，除了已经获得夜世界认定的纹章礼装外，黑夜旅者在历史残响中所获得的幻影之物将会进入虚化不可用状态】
【黑夜旅者下一次进入纪元残响时，将进入已锁定的历史节点，继续文明史诗事件】
(本章完)