对子婴，黑夫有点刮目相看了，本以为得知患“水蛊”之疾后，他会哭天喊地，呆在湘县养病，而不去条件更差的驻军新营。
结果子婴却咬着牙, 说什么“患疾者不止婴一人，婴身为副监军，身负使命，岂能独留城中？”还是硬撑着到了新营居住。
不考虑他历史上“秦三世”的身份，这位副监军若有什么三长两短，还真是件麻烦事, 黑夫嘱咐陈无咎, 还是要尽量救治，最起码，要保住他性命。
秦始皇三十五年四月初，大营搬迁后，陈无咎很快就开始了对子婴的治疗，一碗散发着浓烈气味的药汤，端到了他面前……
“这是什么药？”
子婴看着木案上的墨绿色药汁，皱起眉头，露出了怀疑的神色。
那药在陈无咎在隔壁煎煮的时候，就能闻到一股怪异的气味，眼下放在面前，置于鼻下，更是难闻到极致。
闻且如此，更别说喝了。
陈无咎笑容满脸：“自然是好药，虽不能根治水蛊，但亦能稍加抑制, 不至于发急症而亡。良药苦口利于病，左庶长, 你还是喝了罢。”
子婴虽为王孙, 却并非娇生惯养，三十多年来，他一直生活在朝不保夕的境遇里，求生欲还是强的，听说这药能缓解体内的小虫发作，便捏着鼻子，喝干了药汁……
果然又臭又苦！他从未喝过如此难喝的药！
子婴连忙灌了随从备好的一大碗红糖水，嘴里的苦涩感才消去一些。
谁料一旁陈无咎却告诉他一个坏消息：“此药须得天天喝，每日两次，连喝一月！”
子婴的脸，顿时苦了起来。
近年来，陈无咎以此药方或煎或绞汁，治过许多病患，坚持服药时，症状几乎消失，但一旦停止用药，过不久后，病症又来了。
所以他才说这味药，治标不治本，缓解的，其实是血吸虫病的并发症，让人不至于发疾立死。连服一月，或许能将数量不多的蛊虫消除，但也不能百分百保证。
至于那些患病多年，腹部肿胀者，按照黑夫的说法，他们全身都已成虫巢，肝脏被蛀，拉出的粪满是虫卵，药已无大用。
子婴问：“水蛊本是绝症，陈医师却能妙手诊治，此药想必很贵罢？”
身为监军，他必须清楚这病症治愈的代价，才能回报给朝廷。
“也不贵。”
陈无咎笑道：“除了马鞭草等药外，最主要的一味药，野外时常能见到，路旁、荒地、山坡、林缘、坟地，随处皆有，想必左庶长也碰到过，南方称之为臭蒿，吾等医者，则称之为黄花蒿。”
“臭蒿？”
子婴是知道点民间疾苦的，知道蒿是常见的野草。蒿又分许多种类，一般的莪蒿，不仅马、牛、鹿喜欢吃，还被黔首当做野菜充饥，写进了《诗》里。
而有独特香味的艾蒿，又被称之为艾草，是极其重要的药材，常用于祭祀场合，可以燃放驱赶蛇虫，咸阳太医令的御医们，还喜欢给人艾灸。
诸多蒿中，唯独臭蒿是不被人喜爱的，因为它的气味实在是太难闻了，连牛马都不愿意吃，且常生长在坟地、废墟周围，给人一种荒凉不祥的感觉，齐人认为，魂归之处，便是“蒿里”。
而眼下，陈无咎却以低贱如草臭蒿作药给子婴喝，还说他的性命，全靠此物……
这让子婴不得不重新审视，这不起眼的臭烘烘野草了。
“此物本就有清湿热，消肿毒之效。”
陈无咎却理所当然：“它可是一副良药，不止能缓解水蛊并发之症，还能治疟疾！”
……
子婴喝了几天臭蒿汁汤，感觉自己手脚发肿的症状有所好转后，便前去拜谢了黑夫和陈无咎。
黑夫和陈无咎正好在巡视营地，三人来到一条小溪边，黑夫指着溪水另一端，被壕沟和木桩包围的一座营垒道：
“那营中之人，都是得了疟疾，我让医者隔离，除了送药送饭的人外，一律不得进出。”
他叹了口气：“水蛊虽然可怕，犹如钝刀子割肉，让病患难熬，但直接致死者却不多，我最担心的，其实还是疟疾，那才是一剑穿心的恶疾啊！”
听闻此名，连子婴也不由打了个寒颤，同北人极少患病的水蛊相比，疟疾则是全天下谈之色变的噩梦。
不但南方湿热地区频发，连中原也时不时来一场。毕竟，过去五百五十年间，几乎年年打仗，与战乱如影随形的，还有疾病，军中最常见的传染性恶疾，便是疟疾。
陈无咎在一旁应道：“《素问》中有疟论，疟之始发也，先起于毫毛，伸欠乃作，寒栗鼓颔，腰脊俱痛，寒去则内外皆热，头疼如破，渴欲冷饮。”
说白了，症状就是打摆子，严重的有发烧头疼等症状，在长沙驻军里流传着这样一个故事：
一支百人的队伍，去湘水上游的彬县驻扎。过了一个月，无人去县城汇报，县尉心中奇怪，派人过去一看，整个营地死一般寂寥，进去查探，满地横尸。
本以为是遭到蛮夷袭击，但死者却无伤痕，实在奇怪。好不容易才找到一名躲在营外的幸存者，那小兵说，他们来这不久，营中就开始有人患病，大热天却感到寒冷，开始打摆子。他们都是北方人，也没当回事，结果没几日，全营皆病，无人幸免，周身发热无力，连出营求救都难，接着一个个病死……
事实虽然没这么夸张，但疟疾致死率很高是真的，尤其是对外地人，而且病来如山倒。
据说那个幸存的士兵，也病了一年半载，吃不得冷的，高热起来，汗珠大滴大滴往下淌，恨不得把衣服全脱了都不解热；发起寒来，几床被子压着依然感觉寒气透骨。几番折腾下来，病人非常虚弱，常会丢了性命。
子婴只觉得齿寒，甚至开始庆幸自己患的是水蛊，不是疟疾了。
“岐伯说，疟皆生于风，由感受疟邪引起，南方多有瘴气，遇瘴者便会患病，呼气而播，全营俱病，此为医家定论，但昌南侯却说……”
陈无咎看了看黑夫，笑道：“他说是蚊虫叮咬所致，那蚊虫吸血之时，其身上蛊虫入于人体，遂有伤寒，蚊虫一夜咬遍全营，病症也传遍兵营。”
对于黑夫的这种说法，陈无咎持怀疑态度，认为有些荒唐。他总觉得，黑夫似乎想把所有病症，都推给看不见的“蛊”。
黑夫一笑：“中原医者不也将所有南方风土病，都推到‘瘴气’身上么？”
北方人总是谈瘴色变，说什么南方瘴疠横行，山林间，有湿热蒸郁，致人疾病的气。有趣的是，中原人认为江汉一带有瘴，而江汉之人又认为，长沙、豫章才有瘴，长沙豫章人，则坚持岭南有瘴。
这东西，俨然与域歧视同步。
甚至在蜀地以西，因为高原反应，氐羌之地也被认为有瘴气。
总之，这是个很恐怖，很神秘的东西，却没人说得清楚它的真相。
到底是瘴气还是蛊虫引发了疟疾，这个是复杂的问题，得经过大量对比实验才能证实，黑夫与陈无咎一时半会也说不明白。
但将得了疟疾的病患隔离，是双方都认可的法子，而缓解疟疾症状，甚至将其根治的药，靠了黑夫的提点，陈无咎近来也找到了。
还是臭蒿，但服用方法不再是煎煮，而是加水二升，绞汁服用。
黑夫再孤陋寡闻，也知道“青蒿素”获诺贝尔奖的事，不过很多人不知道，提取青蒿素的植物，不是青蒿，而是臭蒿，且煎煮过后，药效便几乎没了。在没有先进提取之法的情况下，和水捣烂服用才是最佳……也可以和着黄芩等药汤嚼食。
而效果，还真的不错，大营搬迁后，患疟疾的士兵们，一百人里，才死了三个，其余人打摆子的症状，都得到了缓解。
“所以说，一物降一物，南方有水蛊、疟疾，但南方也有臭蒿。此物随处可见，我已与南郡、衡山、豫章、长沙郡商量，四郡今岁的刍稿税，可由臭蒿代替，一石臭蒿，当十石刍稿。”
“昌南侯爱兵卒如赤子啊。”
子婴感慨万千，只有亲自患病的他，才能明白这些臭蒿，是真的能救命的。
“有如此多臭蒿，兵卒便不必枉死了。”
黑夫叹息道：“只可惜，还是迟了些，两年前，陈医师尚未制备出能治疟疾等疾的配方。故南征八万军民，在长沙遇水蛊，便死了一千，又有四千人患病，没了战斗力，停留下来，这便去了五千。”
“大军抵达岭南，尚未与越人交战，在疟疾肆虐下，十死二三，又去了一万，仅剩的六万余人，而折在大败里的，也才万人。”
被各种病症干掉的秦军，居然比被越人杀死的还多。
黑夫朝子婴拱手：“故，还望监军能禀明陛下，南征最主要的敌人，其实并非越人，而是这些看不见的蛊虫与恶疾啊，军中急需大量医者、药材，还望陛下能多派发些来。”
“婴一定如实转述。”
子婴知道秦始皇的脾性，他叫苦回朝是不太可能的，多来点医者，他的病，也多了一份痊愈的可能……
武昌营正在训练新兵，长沙营治愈被血吸虫困扰的病患，黑夫的下一站，则是疟疾依然肆虐的灵渠、桂林，与他同行的，还有装满辎车的臭蒿。
一个病怏怏的患者，是没法战斗的，一支病怏怏的军队亦然。
但就在启程前几天，被黑夫留在长沙，与长沙郡守斡旋当地防治血吸虫病一事的利仓却来禀报：
“君侯，半月来，长沙郡府已在城中及各乡修建公厕数十座，然而，却无百姓愿意使用，城内市人，依然随地便溺，在水边洗刷粪桶如故。”
他有些沉痛地说道：“我又去里闾和田间地头看了看，军中的防范之策，黔首亦无人遵循，牛马之粪不经堆肥，直接施于水田依旧，当地孩童，依然在疫水中嬉闹，其父母竟恍若未见！”
(本章完)