“还请你去宣府走一趟，问问杨洪，宣府防线是怎么守的？”英国公沉声道：“但不论实际情况如何，杨俊贻误战机，防守不力是实情，现下正是用人之际，可暂不杀他，待此战结束，陛下回京，再论功过。”
曹鼐紧抿嘴角，沉声道：“杨俊放任瓦剌军潜到我们后方，至今无援，百死难赎其罪，此时当杀一警百。”
英国公叹息一声，直接要求：“不能杀他，至少在大战未停歇前，不能杀他！”
英国公生怕曹鼐莽撞，看向陈怀、梁成和王喜等人，道：“他们不知，你们这些武将应该知道，宣府暂离不开杨洪。”
众将沉默，
这是实情，杨洪在宣府经营多年，将士们以他为主，他本人并没犯大错，战时换将是大忌，对大明很不利。
若是和平时期，问题倒是不大，这个时期动杨洪，会给大明带来大问题的。
曹鼐等人见武将们脸上愤怒却忍耐的神色，便知英国公的小心谨慎是正确的。
曹鼐立刻应下，沉声道：“此事，将来我一定给将士们一个交代，只是陛下现在何处？”
英国公身体晃了晃，再也坚持不住，直直地往后倒去，椅子被他全身重量一压，整个倾倒。
曹鼐和梁成眼疾手快的接住他，连忙将人放倒在地。
一探鼻息，几近于无。
潘筠三人定定地站着，曹鼐眼睛通红的看向他们，大声问道：“为何不救他？”
妙和道：“他早已是死人了。”
英国公连眼睛都睁不开了，耳朵却还很灵敏，闻言笑了一下，模糊中拍了拍曹鼐的手，示意他都知道。
曹鼐拔开他的甲衣一看，这才发现他胸前一刀从左上到右下的横贯伤，只是因为全身都是血，一时竟没被发现。
“是这道伤……”
妙和却摇头，上前拿起他的手，轻轻揉了揉后道：“是力竭，力竭至心衰，他一出现，我们便知道无药可救。”
她扭头看了脸色苍白的潘筠一眼，还是道：“不过念在他还有后事未交代，我小师叔才渡给他元力，让他活到现在。”
竟是力竭而死，曹鼐眼泪啪嗒啪嗒的掉，其余文武大臣也悲痛地看着英国公。
英国公却像是早知道自己的结局一般，一脸坦然，他只是放心不下小皇帝。
最后一刻，眼前的迷蒙瞬间拨去，他一把抓住潘筠的衣袖。
潘筠顿了顿，还是单膝跪地，将手递给他。
英国公悲伤又目光如炬：“早知你来，我就不让陛下另外逃命去了。”
潘筠面无表情道：“您不让他另外逃命，此时他怕是早已命丧黄泉，皇帝可没有夏正的武功和配合力。”
英国公一想也是，心里好受了些。
他盯着潘筠看，轻声道：“所以陛下还活着……”
这不是问话，而是肯定句。
潘筠不吭声。
英国公目光如炬的看着她：“你是大名鼎鼎的潘筠。”
潘筠：“是，国公爷竟知道我。”
英国公温和的笑道：“我们武将，半身混江湖，便比别人熟悉些，你和其他修者不一样。
我一直知道，这世上有一群异人，他们几乎不问世事，只专注于修炼，我很不喜欢他们。”
英国公道：“人活在世上，怎能一心一意只有自己？你很好，你比其他人都好，你会为父伸冤，会为百姓报仇，会为君王争夺银山，如今，还将为大明守江山，你有情有义，比我见过的那些人都有人味儿。”
英国公握紧了她的手，不吝夸奖：“好孩子，我知道你有本事，还请你找到陛下，将他带回京城，大明的未来就在于你了。”
潘筠垂眸，躲开他的视线，轻声应道：“我会找到陛下，也会尽力不让大明被外藩要挟，以至倾难。”
英国公：“这是你的誓言。”
潘筠掀开眼皮，定定地看他：“这是我的誓言。”
英国公大松一口气，这才看向曹鼐等人，只留下一句话：“诸君保重！”
见英国公面如白纸，呼吸断绝，群臣将士再也忍不住，痛哭出声。
潘筠轻轻去拿开英国公的手，却发现他死死地抓着她，竟一时不能松开。
等曹鼐等人哭过，这才发现，纷纷帮忙，但他的手抓的死紧，没有一丝放手的意思。
潘筠若有所思，最后还是她握着他的手轻声道：“英国公，我潘筠发誓，一定保护我大明江山。”
英国公的手微松，却没完全放开。
潘筠低声补充：“保朱家皇室江山稳固。”
紧握住潘筠的大手这才松开。
众人松了一口气，再看向潘筠时，目光就不一样了。
这几日，文武大臣们见惯了生死，虽然痛苦，却很快重振精神，大家围在曹鼐和陈怀身边讨论，等着他们拿主意。
有意无意的，他们把潘筠也给围在中间，让她想走都走不了。
潘筠：……文武大臣们要是无赖起来，那也是挺无赖的。
潘筠干脆盘腿坐在地上，一边等他们讨论出结果，一边打坐恢复元力。
曹鼐看不得她这么闲适，问她：“潘道长，你觉得我们应该到何处去找陛下？”
潘筠：“我觉得你们应该听英国公和陈怀的，草原这么大，要找一个人何其艰难，还不如到宣府和大同汇合，一把防线搞起来，二把瓦剌大军打退，来个关门打狗。只要皇帝不出关，总能找到他。”
曹鼐瞪大双眼：“怎么如此……”
但一想，这的确是最好，将士损失最少的办法，曹鼐说完一句就不吭声了，他素来会采纳正确的建议。
他看向其他人。
其他人也不说话，从御驾亲征到今日，大军每天都在损失，尤其这几日，身边熟悉的人，曾经的政敌、同盟、熟悉的，不熟悉的都因为皇帝而死。
他们内心知道，只有皇帝平安大明才安全，可大刀朝着脖子砍下时，他们心底也会忍不住问，他们就一定得要这个皇帝吗？
先帝又不是只有一个儿子，仁宗更不止一个儿子。
众人对视一眼，目光闪烁，都默认了潘筠的提议。(本章完)