山有矿，铁煞矿。
煞气浓郁。
一座座简陋石屋散落山林各处，外门弟子可随意择一无人石屋居住。
没有飘在云中的仙宫，也无出尘脱俗、不食五谷的仙家，有的只是……
荒凉！
破败！
让人窒息！
“仙门……”
看着山脚忙碌的旷工，眼前煞气横生的凶恶险地，宁如雪的俏脸浮现一抹复杂。
像是心中美好幻境被人戳破后的不甘。
“就是这样？”
“如雪。”几日的相处，穆田自觉与她关系亲密，已然直呼其名。
他龇牙咧嘴揉着身上的鞭痕，道：
“我早就说过，不要对仙门抱有太多幻想，仙家宗门与江湖帮派没有太大区别，不过明虚宗的环境确实差了点。”
“这是暂时的，只要我们能够成就先天，就能成为真正的外门弟子，届时自可离开这里。”
“你看老燕，就是如此。”
宁如雪轻轻摇头。
燕伯虎被带走，可以选择山脚处稍微好些的石屋，但也仅仅如此。
条件有改善，但不多。
更是与她想象中的仙家盛景截然不同。
“哼！”
丁虎冷哼：
“什么外门弟子，我看与这里的矿工差不多，只是他们挖矿我们炼矿而已。”
“不错。”丁鹏眯眼：
“一个月五枚铁煞石，就算用灵晶抵扣三枚，也还有两枚需要凝练。”
“时间全都用在炼矿上，如何修炼？”
“如何成就先天？”
“事已至此，走一步看一步吧。”朱居环首四顾，自我安慰道：
“明虚宗终究是正道仙门，不至于如此压榨我等，兴许还有转机。”
“希望如此。”宁如雪叹气：
“先找住处吧。”
“对。”丁鹏双眼一亮：
“如雪，你准备住哪儿？我们住隔壁可好，如此出了事彼此也能有个照拂。”
*
*
*
身为外门弟子，朱居领了一身衣服、一枚身份令牌，选了一把长刀备用。
另有几日的吃食，和一个可以存储煞气的黑色罐子。
住处，
他选的位置距离宁如雪几人不近不远。
此山煞气浓郁，某些山石裂缝更是有实体煞气飘散，借此修炼事半功倍。
若是没有凝练铁煞石的差事，此山确实是修炼‘地煞玄功’的宝地。
可惜，
没有如果！
“煞气凶戾，稍不注意就可能损伤根基，尤其是在这等煞气浓郁之地更是如此。”
盘坐在山石之上，停下运转法门，朱居若有所思：
“地煞玄功初入门，最好不要着急修行，先把引煞、凝煞、炼煞的手段修炼纯熟，才不虞伤到自身。”
“唔……”
“如此说来，明虚宗让弟子先炼矿熟练功法，倒是真心为弟子着想。”
着想个屁！
如果真是为弟子着想，就不该给如此重的任务，因为根本就没有人能完成。
就算以灵晶抵扣，也没有多少修行时间。
纯粹是压榨！
朱居有所不知。
实则明虚宗以前虽然会让外门弟子炼矿，却并没有强制性的任务。
且炼制的矿石，宗门会以市价回收，算是一个增加收入的手段。
而今。
显然发生了某些变化。
莫说市价回收，甚至他们还要倒贴灵晶。
“不知此事沈尤沈师兄是否知晓，或者说是核心弟子默许了此事的发生？”
沈尤一直身处前线，对后方事可能不太了解。
至于曹磊……
他肯定知情！
想到一路行来，曹磊始终都是面带笑意、语声柔和，当时还觉此人和善，现今只觉让人恶心、反胃。
摇了摇头，朱居收起杂念，默运地煞玄功的引煞之术。
“引！”
法诀一引。
五行煞气勾连山体内的煞气，一缕黑色气息自山石裂缝涌出，没入随身黑罐之中。
引煞术！
煞气如雾，看似虚幻，实则很重。
这么一个人头大小的黑罐若是装满，足有数十公斤重，可供朱居数日修炼。
回去的路上，恰好碰到宁如雪。
“朱师弟。”
宁如雪刚刚洗了长发，发丝未曾干透，肩头衣衫被水露浸湿，露出一抹粉嫩雪白，距离靠近还能闻到一股清新香气。
她看了眼朱居手中的黑罐，笑道：
“又去引煞？”
“是。”朱居点头：
“师姐这是要下山？”
既然已经拜入仙门，当然要更换称呼，对方年长几岁，当称师姐。
“嗯。”宁如雪轻轻抖了抖衣袖，一根黑色束带窜出，细看方知那不是束带，而是凝练成型的煞气：
“我打听了一下，玄铁煞十缕能换一枚灵晶，这比铁煞矿要划算不少。”
“一枚灵晶抵扣三枚铁煞石，再炼五缕玄铁煞，就差不多够交差了。”
玄铁煞？
朱居若有所思。
玄铁煞是凝练好的煞气，可以直接用来修炼地煞玄功，同样也可出售，不过如此一来自身修行难免会被耽搁。
当下拱了拱手：
“师姐辛苦。”
“嘻嘻……”宁如雪美眸转动：
“师弟每日修炼不缀，似乎没有凝练铁煞石，也未曾凝练煞气，到了月底如何交付任务？”
“可需要师姐帮忙？”
说着连连娇笑，清纯中乍显媚意。
“我打算用灵晶和丹药抵扣。”朱居面色不变：
“一枚灵晶，三粒可助修炼的丹药，差不多也够每个月的任务了。”
“呵……”
“想来这也是曹师兄的目的，让我等不借助外物修炼，如此才能夯实根基、磨砺心性，为了我等师兄可谓是煞费苦心。”
很巧。
外门弟子每个月发放的东西，几乎恰好能够抵扣五枚铁煞石的任务。
或许，
这就是曹雄故意为之。
“这……”宁如雪眉头微皱：
“师弟，如此怕是不妥。”
“辅助修炼的凝元丹在江湖中有价无市，服之修炼，效果远强于自身苦修，用它抵扣任务可谓得不偿失。”
“无妨。”朱居摇头：
“我修行至今，本就没怎么用丹药，若是丹毒入体还需花费时间祛除。”
“这样就挺好！”
自从养出内气，他确实没怎么服用过丹药，但妖兽肉可是吃过不少。
与明虚宗给的丹药相比，妖兽肉的效果可是有过之而无不及，没必要多那三粒丹药。
宁如雪自是不知，一脸诧异看来。
“对了。”
朱居转移话题问道：
“这两日怎么没见穆师兄？”
“他啊！”宁如雪抿嘴轻笑：
“他去了附近的坊市，一来一回要两三天，算算时间应该也该回来了。”
“坊市？”朱居脚步微顿：
“修行之人汇聚的坊市？据说路上并不安全？”
十万大山多险地，更有劫修、恶客出没，专门针对出入坊市的修行者，就算是仙宗大派的弟子也不安全。
若只是换些东西，山脚处明虚宗自己的店铺即可。
“是。”宁如雪点头：
“所以穆田是与几位外门弟子一同前去的。”
“你也清楚，他父亲就是明虚宗弟子，在宗门有着我们不知道的关系。”
朱居了然。
午夜。
穆田果真从坊市回来，他面带喜色、得意洋洋，此行显然是收获颇丰。
他回来后的第一件事，就是去宁如雪的石屋拜访。
不知道两人说了什么，石屋内不时响起笑声，隔着很远都能听的一清二楚，良久穆田才告辞离去。
第二日。
宁如雪没有继续凝练煞气，而是服用丹药闭关修炼，似乎是已经解决了月底的任务。
(本章完)