“没道理啊。”楚衡空喃喃自语，“老板怎么还没来？”
他坐在书店一楼的大沙发上，店内店外全是喧闹之声：老顾客们围着店主嘘寒问暖，后者的肚皮上贴着个大补丁，正吧唧吧唧吃着各种补气血的好东西；水幕投影里的帕里曼议长神情激愤，谴责着前日引发暴动的“政治极端分子”，宣称荆裟的自由不会屈服于暴力；街道上公民们打成一片，时而是反对派被扣上恐怖分子的帽子被一顿痛揍，时而是支持派被赶来的老头老太太们反攻。
有个政治家夹在两派中间，连声求饶：“是误会！我是法案反对派……”
“可你投了赞成票！”一只眉毛胡子一大把的老鼠跳起来用拐杖暴揍他，“你，背叛了盟军！草你X！”
“我也不知道为什么！我明明想着投反对的，可写的时候手自己就……”
棒棒鲫经理被吵得烦不胜烦，气得出门用云朵把这帮人的嘴一个个堵上。
眼下城邦之乱象比起两日前还要更加普遍，杀手们引发的骚动被解决了，可是骚动的影响以猛烈的势头扩散。被骚动激发的不安，节日被扰乱的怨气，政见不合的怒气使得不信任感如梅雨天后的苔藓般滋生，本应负责安定公众情绪的帕里曼偏偏在此时发表了煽动性十足的演讲，彻底点爆了荆裟这个大火药桶。
第三脉序的节日气氛全无，到处都是争吵与暴动，神卫队已经忙疯了。最要紧的是这一串事儿还不算结束，莱尔娜趁乱跑了，郭郁图还在藏着，王权更是不知所踪，荆花节的行动是失败了，可血盟杀手们还有下一次行动的机会呢。
可楚衡空完全没关注这一切的变化，他犹如古时苦读的学子一样罔顾窗外种种沉浸在自己的内心世界里。现在的他只在乎一件事。
薇尔贝特怎么还没来？
“不应该啊……”
无尘地本部有专属航线直通荆裟城邦，按照通常的速度重要货物一周内足以送到，高质点强者全力赶来的话速度还会更快。对于老板而言前往荆裟一定是最高优先级的事项，她会发挥那份让魔道学者们望洋兴叹的超绝行动力从无尘地飞跃般赶来。
对于这种状态下的她，两天已经是宽松到不可思议的期限。足够了，绝对够了，她可是远在无尘地的实验室都能隔空降下神之杖的人，即使要带着什么大型决战兵器一起过来两天也绝对够了！
为了避免错过楚衡空这两天干脆就坐在书店里哪也没去，可偏偏48小时下来他就连一个正经的信号都没收到。没有信没有画没有闪光没有藏着录像带的书，能想到的所有手段全都没有出现，反应速度慢到这个地步对她来说简直是异常了，到底是出了什么事情？！
“哥们，你冷静点可以吗？”凡德说，“你现在就好似久等女儿放学归家的不安老父亲与先一步到了约会现场焦虑于女友迟迟不现身的小青年的融合体，我从来没见过哪个人身上能有如此矛盾的气质自洽存在。”
“你说得他好像和女儿谈恋爱的鬼父。”姬怀素窃笑。
凡德惊叹：“薇尔贝特都要来了你居然还能笑得出来，我好佩服你的粗大神经。”
“她来不是好事吗？咱们这缺脑子的队伍里总算能来个正经师爷哎。”
楚衡空一手一个将他俩摁回沙发上，语重心长道：“有空扯淡不如帮我想想原因，她反应没理由这么慢的。”
凡德一点不急，坐在沙发扶手上伸着触手指指点点：“这回我必须说一句，你这是关心则乱。这事儿跟速度就没关系。你站在薇尔贝特的角度上想想，换你是她你敢直接来吗？”
楚衡空有点急了：“怎么不敢？我都在这了她到底还担心什么？”
“你将要前往的城邦在两天前还是个被渗透得像个筛子似的倒霉地方，单是你知晓的情况就包括且不限于神力通信网络被黑、血烟炸弹满地、黑死军扮成一般公民在大剧院听戏、且有一个神出鬼没无影无踪还贼他妈能打的鬼玩意扮成第三队长在频道里和大家问好。”凡德说，“而你，是个聪慧过人的浮光道路升变者，在自家大本营时天下无敌，如果没带设备基本等同于一只生化鸡。我们设身处地地想想，请问你愿意大摇大摆来城邦对杀手们说‘快来杀我’吗？”
楚衡空捂着额头，绝望地躺在沙发上。毒毒獭编辑递来三杯柠檬茶，顺口说：“我很想说不要取笑，但被现实堵得说不出口。”
【他们这是有心算无心！】大海豹拿板子嚷嚷，【想当年我们全盛的时候——】
“是是是，想当年你还能拿着月兽当零食呢，现在一个女大学生三回合就把你干挺了。”毒毒獭说。
【我是君子风范不与女人动手。】
鲫鱼经理拍着店长的脑袋，同情道：“要勇于——面对现实！曾经的你是一块坚韧有力的土猪腿，而现在你已是一坨老肥肉了。”
【你退步比我更显著！你现在连古力啵种的菜都打不过！】
棒棒鲫急了：“怎么说话的！去你的！”
“即使以最体面的说法，我们也都该安排复健了。”毒毒獭说，“明天我找桓戈进点外道。大家先帮忙把楚衡空的事搞定，之后店长就正式改吃军粮，大家对此没有异议吧？”
“健！”
【吃！】
楚衡空接过柠檬茶：“编辑对我这事有想法吗？”
“我一开始打算靠书店整点活动。但我后来琢磨了下你们的描述……”毒毒獭搔下巴，“那个叫‘王权’的杀手很善于易容，隐匿身形，且是相当高位的沉沦者对吗？”
“是的。”
“你看，我们当年也没少跟沉沦者打交道，他们最常用的法子是在战场上造一个一模一样的‘大本营’。你打完仗以后精疲力竭准备回老家补给，进门路上看见的都是老熟人，一切都非常正常。等你躺到床上的时候，你的战友把脸皮一撕！”毒毒獭一拍爪，“你就会发现整个营地里的‘人’全是月兽，你们的上司是指挥这些月兽的沉沦者，而到那时候你已经来不及反应了。”
旁听的古力啵瑟瑟发抖：“好可怕啵！”
【在战场上用这招还要配合扰乱方向感的幻术，可在大城市里就用不着了。】大海豹举牌，【那个杀手完全可以在第三脉序伪装出另一家书店，配合点简单的信息干扰，一般人根本察觉不到。如果你老板的信号打到了这家假书店里，情况可就会变得很糟。】
“是它干得出来的事。”楚衡空点头，“老板也想到了，所以才没有行动……”
“考虑到标志性地点容易被仿造，就不妨准备一个连王权也不好混进去的环境。”凡德琢磨起来，“那种地方嘛，最好是人比较多，潜入者不好锁定目标。同时又有较明显的导向或暗示，让薇尔贝特一看就知道这是你找她的信号……”
毒毒獭举杯：“所以说，我们来办个传统活动怎么样？”
“……活动？”
“友善的——和平的——浪漫的小活动。”棒棒鲫说，“在荧光树下寻找彼此的另一半吧！”
·
“荧光树”的传统与历史上的大事件没有任何关联，更不关荣耀与正义一毛钱关系。它是年轻人间信口开河的流言，是小动物们流传的迷信，是不知道什么时候开始在森林的每一片叶子间流过的风。
这道风的声音是“心怀思念的人们会在荧光树下遇到自己的另一半”，见多识广且有社会履历的人一见就知道这无非是被恋情困扰的小青年们为了给自己注入勇气提供机会而杜撰出的流言，因为荆裟并没有会发出荧光的树。
但是人们总是善于为自己创造机会，他们拜托会发光的虫族公民，他们在老树上张灯结彩，他们用发光的冰块制造出神秘的闪闪发光的氛围。人们有一百万种方法让荧光树出现，这是个热情澎湃的国度，客观条件上的限制永远无法阻挡人们对浪漫的追求。
“传统的方案是拜托路过的小虫子们帮帮忙，不过它们不怎么靠谱常常会出乱子。”被请来的丽可说，“所以我们用植物怎么样？会发光的，毛茸茸的，能从天上缓缓飘落的蒲公英那样的感觉~”
“听懂了，交给我吧啵。”古力啵举爪。
丽可抓来一张地图铺开，在书店不远处画了个圈：“场地的话我推荐北边的小兰花森林公园，离书店和第三队的距离适中，便于观察。而且地方够开阔，人流量够大就不用担心敌人轻易锁定目标了，这么大块地方他也没法玩假营地的把戏。”
凡德提出异议：“这样一来王权是没法扮成哥们了——真货在咱们这边他敢现身就自投罗网——但如果它扮成薇尔贝特该怎么办？”
“它不会的。”楚衡空说，“它知道我永远不可能认错老板。”
“很有说服力。如果他们得到情报趁机搞乱子呢？”
书店门口的风铃叮铃铃作响，崔克挥着手走进来：“要免费护卫的话这边有很多的人手哦~”
“公权私用的话不太好吧……”姬怀素犯职业病。
“普通来说是这样，不过这次要私用的毕竟是刚拯救完第三脉序的大英雄，大家都会睁一只眼闭一只眼的。”
崔克丢来一张传单：“只是还有一个小问题，你们挑选的位置在一周前就被预定好了，这两天公园都是荆裟自由独立交响乐团的露天演奏会场——听名字就知道，那是个知名的极端思想艺术团体。”
楚衡空盯着传单上那熟悉的金属面具图样，说道：“我去和他们谈一谈。”
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“保守派的各位找我们乐团有何贵干啊？”
自由独立交响乐团的指挥是位绿头发的老树人，长长的鹰钩鼻使得他的面相比语气还要更加不善，正排练的成员们纷纷投来敌意十足的注视。
在荆花节首日的骚动后，楚衡空一行人在荆裟也算是混出了名头，到处都谈论着那个到处搞恐怖袭击的金发女人和打起架来可怕的要死的义手男，少数有心人更是将他们与搞破坏的极端保守派分子混为一谈。在这样的环境下法案支持派们很难有好脸色，楚衡空见之都生出了再掰个硬币的冲动。
他心平气和地说：“我想借你们的场子办荧光树。”
“荧光树？”老树人瞪着个眼，“你？”
他实在不擅长和这种老头交涉，索性把凡德从兜里拎出来让王牌嘴替自动开口。凡德尽可能不添油加醋，将某两人的故事简要地本土化翻译了一遍。
老头的眼神更惊奇了：“你的意思是说，有个姑娘和你失散了两年多，久到你都以为她死了。但近期你又发现了她的踪迹，你担心她找不到你，才想要借我们的场子做荧光树？”
“是的。”楚衡空点头。
“神树的根啊，这当然可以！”老树人转头问，“有人有意见吗？”
“我们可以无偿提供场地音乐！”有音乐家说。“没有音乐就没有氛围了！”
“对极了，可以在树上架一个空中舞台，我们在树梢上伴奏——所有人都能听得到，大家绝对会很开心！”
乐队成员们热情地探讨起来，楚衡空有点不知所措。
“谢谢。”他说，“我没想到……毕竟……”
“立场不同？”老树人问。
楚衡空点点头。
“立场的差异关乎政治，可有情人能否相见牵扯到的可是爱情。”老树人严肃地说，“我们怎能因为意见的差异漠视一段感情？先生，这儿可是荆裟城邦，爱永远要高于一切。”
(本章完)