“雪越来越大了。”连子辛看着窗外，此时一眼看出去，外面完全是变成了一片银装素裹的世界。

董邪此时看向窗户，总有些提心吊胆，毕竟现在发生任何事情，都不足为奇。

“我再去烧点热水吧。”况文轩站了起来，“先把所有热水瓶都灌满。”

“我帮你吧，文轩。”高依鱼也站了起来。

“等等。”母紫衣立即说道：“你们留在这。从现在开始，任何人一旦和我们分开，都必须重新说一次暗号。所以，尽量集体行动。”

听母紫衣这么一说，大家也只能坐下。

“从黑墙外面传来的声音，我推测……很可能和地狱入口有关。”

听到母紫衣这话，大家都是脸色凝重起来。

地狱入口，这是一直悬在每一个住户头顶的达摩克利斯之剑，谁也不知道这柄剑什么时候会落下。

董邪又看了看母紫衣画下的黑色正方形，说道：“那么，我们现在有两个选择。深入到黑墙内的核心区域，想办法高阶面具，获取进一步情报，或者……就这样离开黑墙，跟着黑尸队的人去墙外寻找黄金面具。”

唯一的一个黄金面具，一旦找到它，在黑墙内就会成为毋庸置疑的国王！

至于深入核心区域的话，最重要的, 就是想办法获得更高阶的面具。

没错, 灰色面具的确是最底层的面具。但是，富贵险中求。事实上，之前那个中介就向他们介绍过伪造面具颜色的业务。而那乞丐则告诉董邪，即使是在保安相对良好的富人区, 也有人铤而走险, 猎杀高阶面具的有钱人！

“一般情况下，低阶面具必须服从高阶, 尽管不同颜色命令权限有具体限制, 不服从的人也会变成裂面者，但是……其实也有很多对策。比如, 佩戴伪造颜色的面具, 杀死高阶面具者并夺走他们的面具。”

“还有一种常见情况就是面具绑架犯。本来，面具在主人死后就会碎裂，但很多富人都多个备用面具。只要面具的最后佩戴者不死亡，面具就不会碎裂。”

“所谓面具绑架犯, 一般选择绑架高阶面具者的孩子。他们一般团伙作案，所以对面具数量有更高要求。孩子即使有高阶面具，只要一开始迷晕孩子, 然后蒙住嘴让孩子不能说话, 甚至割掉舌头让其不能说话。反正所有面具嘴部都是镂空的，割掉舌头并不难。然后就要求以指定颜色的面具作为赎金。”

“居然……那么残忍?”

“一般情况下，撕票率会很高。这样的绑架犯罪每年都居高不下。虽然夺取高自己两阶的面具, 法律明文规定禁止, 但只要夺走了高阶面具, 金钱权势都能唾手可得。这类人其实在高阶面具者中比例很高，他们会花钱支持帮他们做事的议员当选来为他们修改法律。其实在过去，任何情况下夺取面具, 都是非法的。”

事实上，在富人圈子里面, 对这种事情已经处于一种半默认状况。说到底, 就是old money和new money的较量。夺取面具的人就变成了new money，他们和old money, 也就是那些祖传高阶面具的人各自扶持银面议员，为他们的利益而行动。

说到底，这已经是连乞丐都知道的公开的秘密。干上一票，就能鸟枪换炮, 从底层贱民，变成暴发户。

“不过, ”高依鱼还是感觉不可思议：“如果夺取面具的就是个普通灰面具, 哪怕戴上蓝色面具，就能轻易获得金钱权势?”

“一般分为两种情况。”董邪解释道：“第一种情况, 是杀死富人夺取其面具后，完全冒充这个人。当然, 这需要长期搜集对方资料，以及有内鬼相助。这类情况最早发生的时候，当时还存在的黄金面具之王立下严苛法典予以制裁。甚至那时候有严格户籍制度，区分面具相同的人, 但现在户籍制度却彻底取消了。”

“这是自然的。”母紫衣补充了一句：“最早的时候只有old money，他们作为既得利益者, 也是真正的统治阶级, 不可能容许下面的人换个面具就混入他们的阶级。”

“但是……随着时代变迁, 就不一样了。夺取面具的人越来越聪明和狡猾, 他们当中漏网之鱼越来越多, 并混入了高阶面具阶层，至少在中产阶层中，比例越来越高。”

“而且，没有人能永久拥有财富。如果有富人衰落破产，他的面具就会被用来作为资产抵偿债务，落入其他的人手上。除了黄金和白银面具，其他面具都可以通过生育加以繁衍增加。New money阶层不断累积。”

“听起来很魔幻……”

母紫衣摇摇头，说：“一点都不魔幻。昔日的西班牙，英国，乃至今日的美国，都是从地理大发现后，靠着对外殖民扩张, 而后通过工业革命洗白自己强盗的历史, 变成了现代文明的奠基者。谁还记得美国最早是一群流放到英国殖民地的清教徒建立的国家?他们现在照样天天喊着人权民主自由，而他们土地上印第安人, 黑奴和华人劳工的尸骨则被彻底遗忘。相比起来, 这座墙发生的事情根本不算什么。”

还是那句话。

窃钩者诛, 窃国者诸侯。

董邪继续说道：“这样的人多了以后，他们就希望渐渐通过法律承认他们夺取面具行为的合法性，但又不希望有人再夺走他们的面具，所以一阶以内夺取面具的行为合法的折中律法就出台了。”

“这也是乞丐告诉你的?”

“我自己分析出来的，不难想象。”董邪不想多在这个话题上多说什么，接着开始进入正题：“而第二种情况……也是我在考虑的事情。越是高阶面具，特权越多。即使先前一贫如洗的人，只要戴上一张高阶面具，也不愁会没钱。如果你们读过马克吐温的百万英镑，一定会对此深有同感。”

“如果是黑色面具，就有权力雇佣劳工，办理营业执照，成为个体户。如果戴上红色面具，就能以面具作为抵押进行利息很低的贷款，获得雇佣他人开采矿物并获取所有采矿所得的权力，甚至有权力购买土地。而如果拥有蓝色面具……就能获得很高的政治权力，自动视为公务人员。墙内政府会给所有蓝色面具的人发放津贴，他们能在政府机关直接工作，同时红色面具的人需要和政府合作的时候，都需要蓝色面具公务人员的审核批准，所以哪怕不是职务很大的官僚，只要谋得一个好差事，捞钱的机会要多少有多少。”

“戴上蓝色面具就可以成为公务员?”况文轩吸了吸鼻子：“在我们国家要考公务员何其困难啊！在这里，出生是蓝面具就可以当官?这政府太儿戏了吧？”

“以面具颜色的阶级等级来说这很正常。而且只是可以成为公务员，能爬上去多高还是要靠在官场的钻营。而那个乞丐最后告诉了我一件事情……”

“政府为了缓解现在的经济压力，决定实行买官制度。也就是说……只要有足够的钱，就能购买到一张蓝色面具！”

“公然卖官?”况文轩倒吸一口冷气，“真的假的?就算卖也不可能公然进行吧？”

母紫衣则说道：“你们看过《走向共和》吗？当年甲午战争前夕，北洋水师亏空，就出过这种事情。”

“但我们买得起吗？”

“所以这只是我目前的考虑之一。但如果我们买到蓝色面具，并找一个人戴上，我们可以发动其他人去黑墙外面为我们寻找地狱入口，以及黄金面具的线索！”

(本章完)